***
День начался с пасмурного, как обычно, неба за окном. Серые тучи заволакивали небо, не было даже намека на просвет. И было бы безумно глупо надеяться на солнце. Шёл дождь, а под ногами прохожих, быстро разбегающихся по домам, было слякотно. И от этого жутко скользко. Поэтому почти каждый второй молился всем известным Богам, чтобы прийти домой чистым. Даже в уютной квартире с отоплением почему-то по тело сотрясала дрожь, на душе скребли кошки, становилось одиноко. Что в такое время делают мои сверстники? Конечно, звонят друзьям, чтобы скрасить унылые будни весёлыми разговорами. Они поддержат и скажут: "Эй, всё не так уж и плохо!". А зачем друзья нужны мне, если умеют только причинять боль?! Я отбросила все эти мысли прочь и начала собираться, стараясь отвлечь себя. В этом году хотелось бы сделать упор на учебу и улучшить свои отметки. Когда моя сумка уже была наполнена увесистыми учебниками и новыми тетрадями, раздался нежданный-негаданный звонок. Посмотрев на планшет, я увидела столь знакомый и ненавистный мне номер. Пересилив себя, все же ответила: — Алло. — Ты готова? Через десять минут спускайся. Сброс. Я не торопилась, потому что знала, что у меня еще много времени. Зашла на кухню, где уже сидела мама в домашнем халате и пила горячий кофе с молоком. По выражению её лица было видно, что она о чём-то задумалась, но, увидев меня, тут же повеселела. — С добрым утром! - улыбаясь, проговорила она. При всех мама старается выглядеть счастливой, может, конечно, позлиться или накричать на кого-то, но она никогда не показывает свои слабости. Правда, иногда, когда ей совсем плохо, я слышу, как она плачет в своей комнате, спрятавшись ото всех. Тогда я была ещё маленькой и ничего не понимала, не знала, что нужно сделать, чтобы помочь ей. — С добрым утром, мамочка! - слишком бодро отозвалась я. — Как спалось? - спокойно, с лёгкой улыбкой спросила мама. — Хорошо, - и снова ложь. Я заварила чай и уже потянулась к сахарнице... —Кончился, - подтвердила мои догадки мама и посерьёзней добавила,— ты опять кричала ночью, дорогая. Ее голос был наполнен тревогой. Я потупила взгляд, стараясь не смотреть маме в глаза. Уже несколько ночей мне снятся кошмары, но об этом никто не знает, кроме меня самой. Я села за стол и, как всегда, смотрела в окно, пока пила чай. Дождь кончился, а уныние никуда не делось. Большими глотками выпив горячий чай, я пошла в ванную, но на полпути меня остановил мамин голос. — Кто звонил? - опять этот пронзающий взгляд. Зная, что сейчас начнётся, я с готовностью ответила: — Жаклин. — Я же тебе говорила с ней не общаться, - строго напомнила мне мама. — Мам, она исправилась, - о мой Бог, сама не верю, что это говорю. Услышав мои слова, мама посмотрела на меня с усмешкой. Так и не услышав ответа, я зашла в ванную, подошла к раковине и начала умываться. Прохладная вода унесла с собой остатки дурного сна, и я окончательно проснулась. Посмотрев в большое зеркало, увидела смуглую темноволосую девочку, столько лет глядящую на меня оттуда. Из-за моей внешности многие думают, что я цыганка. Когда-то я даже прикалывалась, что умею гадать. Честно признаться, мне не нравится то, как я выгляжу. Если бы это было в моих силах, то сделала бы всё, чтобы быть похожей на мать, а не на отца. Я надела наскучившую всем единую в нашей школе форму в клетку. Не люблю свои ноги, поэтому всегда ношу плотные чёрные или серые колготки. И этот раз, как вы догадались, не стал исключением. Взяв сумку и сменку, накинула легкий плащ и открыла дверь. — Мам, я пошла. — Удачи уголёк! Не забудь закрыть за собой. — Хорошо. Закрыв дверь, я спустилась с третьего этажа. Гулкое эхо шагов раздавалось по подъезду. Открыв массивную железную дверь, тут же увидела её, Жаклин, высокую спортивную девочку со светло-русыми волосами до плеч, прямым носом и глазами-хамелеонами. Она на полголовы выше меня. Жаклин относится к тем, кто полностью игнорирует школьные правила, начиная с формы и заканчивая поведением, хотя у нас большая часть школы так делает, так что не знаю, стоит ли отмечать эту ее черту, как какую-то особенность. — Ну наконец-то, я уж думала, окоченею тут. — И я рада тебя видеть, - тихо съязвила я, чтобы она не услышала. На Жаклин были тёмные брюки со слегка завышенной талией, невзрачные кеды и обыкновенная блузка. Мы пошли вдоль моего дома. Как я ни старалась обходить лужи, всё равно в парочку наступила. Морозный ветер дул прямо в лицо с такой силой, что возникало ощущение, будто на тебя накатывает ледяная волна. Единственным ярким пятном в этом депрессивном пейзаже были осенние листья огненных цветов. — Ненавижу эту долбанную школу, - нарушила тяготившее нас обоих молчание Жаклин. — А мне нравится, — тихо сказала я. — Пф, конечно, это ведь ты,— она сделала акцент на последнем слове, произнеся его с небольшой усмешкой на лице. Мы уже подходили к школьному крыльцу. Там было много людей. Мы начали пробираться сквозь толпу к школьным ступенькам, так как линейку устраивали только для начальных классов. Вот мы уже переобулись и направились в наш классный кабинет. Как и всегда, за лето наш класс нисколько не поменялся: блондинка Каролина о чём-то разговаривала со своей свитой, Итан, Луи и Алек по-любому придумывали кучу шуток и приколов на весь учебный год, не сомневаюсь, что Диана опять будет выводить учителей из себя. Да и в том, что и остальные ни капельки не изменятся. Как и всегда, мы сели за вторую парту первого ряда. Классная начала свою приветственную речь, я не слушала, а, как и всегда, смотрела в окно. Если бы не периодически меняющийся тон учительницы, то ее слова были бы похожи на вязкую серую массу, монотонный бубнеж, какой обычно слушаешь, включая аудиокнигу. Неожиданно все обратились в слух. Но это было вполне объяснимо. Классная руководительница начала представлять новенькую. Только теперь я заметила светлую девочку с длинной косой и большими живыми карими глазами. Когда наступила перемена, Жаклин захотелось познакомиться с Джессикой (так звали новенькую). Я нехотя пошла за ней. Мы подобрались к её парте, и девочка приветливо улыбнулась. — Привет. — Привет, меня зовут Жаклин. — Я Алекса, — нехотя представилась я. Честно, не хотела ни с кем знакомиться, просто не было никакого желания. Вообще хотелось бы закрыться в своей квартире и так и просидеть все утро у окна с чашкой чая. Но если Жаклин кто-то понравился, то я была обязана с этим кем-то общаться. Признаться честно, Джессика не была такой уж плохая. С ней довольно весело, она боевая, поэтому никто в классе ей не перечит.К тому же, когда она рядом, Жаклин не унижает и не обзывает меня, словно забывает о своей давней и отнюдь не хорошей привычке. Слово за слово, и они подружились. Моя «подруга», полностью забыв обо мне, увлечённо болтала с новой знакомой. И так проходил день за днём. Жаклин полностью забыла о моём существовании и всё время проводила с Джессикой. Чем больше они общались, тем сильнее начала показывать ко мне своё отношение "подруга". Да, раньше она тоже меня унижала и оскорбляла, совершенно не заботясь о моих чувствах,но тогда ей было не с кем дружить, и Жаклин, хоть и сухо, но извинялась, чтобы не потерять единственную, скорее всего, подругу. А сейчас я просто ей нужна для издёвок, ну или если рядом не оказывалось Джессики. Как запасной аэродром. У самой же новенькой был сильный характер, поэтому для Жаклин она стала подругой. Той подругой, которую та не позволила бы себе унизить, боясь получить в ответ. Однажды мне это просто надоело. Я хотела другого отношения к себе. Собрав всю волю в кулак, я подошла к Жаклин на перемене. Она стояла возле учительского стола и о чём-то разговаривала с мальчиками. — Чего тебе? — заметив меня, холодно спросила Жаклин. — Мне нужно с тобой поговорить, — неуверенно промямлила я. Совсем не так, как планировала. Мы отошли, чтобы нас никто не услышал, и за этот промежуток времени я окончательно потеряла уверенность. В моей голове одна за другой пробегали назойливые мысли: "Боже,что я творю?! Что я потом буду делать?". Но, быстро прогнав их, я сказала: — Мне не нравится, как ты со мной обращаешься. Я сказала это и прикусила язык. Считай, сама себя назвала вещью. Обращаешься. Господи, как же можно было так облажаться? На миг в её глазах появилось удивление, но выражение лица практически молниеносно изменилось, появилась наглая усмешка, как на губах, так и в наглых глазах Жаклин. — Как ты сказала? — с усмешкой проговорила она.— Ты должна меня благодарить, — повышая голос, продолжала Жаклин.— Если бы не я, тебя бы давно растоптали, загнобили, уничтожили, и ты мне говоришь, что я плохо с тобой обхожусь?! Понемногу вокруг нас стали собираться одноклассники. Мне становилось неуютно под прицелом глаз, которые так и блестели любопытством. Все смотрели с неподдельным интересом. Приходившие спрашивали у уже стоявших, что происходит. А я собиралась с силами. Никогда не любила публичные ссоры и скандалы. Но всё же ответила: —Ты относишься ко мне, как тебе угодно, унижаешь, оскорбляешь меня. Как будто забрала эту миссию лично для себя. Ты выдала все мои секреты, — по толпе прокатился изумлённый шёпот, а я решила продолжать. — Все думают, что мы лучшие подруги, но мне тошно от этого. Потому что это все наглая ложь. — Остановись. Остановись, пока не поздно, — прошипела лжеподруга.— Ты же понимаешь, что я тебя не прощу. Я понимала, но решила высказать всё. — Да, раньше я так же думала, но потом увидела, как общаются между собой настоящие друзья, — я сделала вдох и выпалила, смотря в пол.— Я больше не хочу с тобой дружить. Толпа затихла. Даже у невозмутимой обычно Каролины изумлённо вытянулось лицо. Тут, нарушая молчание, прибежал Том, который постоянно шлялся по коридорам, не пропуская ни одной перемены. — А вы чего тут стоите? Музыку отменили. И все, позабыв о конфликте, взяли сумки и побежали на улицу. Жаклин, проходя мимо, толкнула меня плечом, забрала рюкзак и пошла к выходу, бросив на ходу: — Я сегодня позвоню. Идя домой, я думала правильно ли поступила? Не знаю, почему, но мне стало легче. Хоть и знала, что мне всё ещё придётся с ней дружить.Она права. Иначе меня действительно просто сожрут. Позже мне позвонили. К счастью, это оказалась Джессика. Я немного удивилась тому, что она позвала меня погулять без Жаклин. Мы встретились у одного из домов в нашем районе. Она села на качели, а я опустилась рядом на железку. — Это правда? — спросила Джессика. —Что? —Что ты говорила на перемене. —Да... — потупив глаза, говорю я. —Значит вы никогда не были подругами. Заморосил дождь, и я натянула капюшон. — Да, — тихо ответила я. — Зачем тогда ты с ней "дружила"? — немного удивленно проговорила Джессика. Странно, но мне захотелось всё рассказать. Я вдруг поняла, что доверяю ей. — Раньше я ходила в детский сад в городе, но потом мама решила отдать меня сюда. Тут со мной никто не дружил, но я познакомилась с одной девочкой. Так и началось моё общение с Жаклин. Её никто не обижал, но и заводить дружбу с ней не торопились. Она сильная по натуре, а я нет. Ей нужна была лучшая подруга, чтобы не упасть в глазах других. Мне же нужен был друг, чтобы меня никто не трогал. Дальше школа. Конечно, пришли новенькие, и я могла бы с ними подружиться. Но все уже думали, что мы с Жаклин лучшие друзья, а новенькие боялись её характера. У нас больше не было общих интересов, ей стало со мной скучно, и она начала унижать меня, рассказывала все мои секрет от того, что я сплю с игрушками, до того, кто мне нравится. А я прощала... И тут вдруг я услышала фразу, которую никак не ожидала услышать от кого-то. Тем более от такой, как Джессика. — Алекс, давай дружить? Столь простая фраза, а столько эмоций. На следующий день мы пришли в школу вместе. Жаклин звонила, но я не стала отвечать. Мне было уже без разницы, ведь теперь у меня есть настоящая подруга. Всю дорогу до школы мы разговаривали на разные темы, смеялись. И я поняла, что мне никогда не было так хорошо. Ни с кем. Я даже не замечала наступление зимы. Найдя нашу классную, мы кое-как упросили ее дать разрешение сесть вместе. Прошли в класс и сели за первую парту второго ряда. В класс зашла Жаклин. По ней было видно, что сегодня у неё день не задался. Подойдя к нашей парте, она быстро поздоровалась с Джессикой и спросила, гневно глядя на меня: — Ты почему не предупредила, что сегодня пойдёшь с Джессикой? И почему не брала вчера трубку? Моя подруга ободряюще посмотрела на меня. — Я тебе вчера всё сказала. — Не дури, я тебе даю ещё один шанс. — Не надо, мы с Алексой больше не хотим с тобой общаться. Брови Жаклин взлетели вверх. Не веря своим ушам, она спросила уже у Джессики: — Что? —Что слышала, - спокойно отозвалась моя подруга.— Алекса не намерена терпеть твои издёвки. А я просто поняла,что ты за человек.***
После этого Жаклин разругалась со всем классом и перешла в параллельный. А мы с Джессикой до сих пор дружим. И даже стали лучшими подругами. Благодаря ей у меня появился характер, новые друзья и уверенность в себе. Спасибо тебе, что ты у меня есть!!! С днём рождения! Я очень люблю и ценю тебя!!! Если бы не ты, я бы сломалась под давлением.