Разум и сердце

      В первый раз они встречаются с лёгкой руки Лены Лютор.       Алекс посреди эпохальной борьбы за то, кого нанять на свадьбу: диджея или музыкальную группу. Даже Дж’онн принимает её сторону, приводя вполне научный аргумент. Но в силу того, что Алекс любит Мэгги и хочет провести с ней всю жизнь, она обещает быть открытой для разных вариантов. Тогда-то Лена и предлагает Лэнс и Легенды. — Они не совсем свадебные музыканты. Точнее, совсем не свадебные музыканты, — объясняет Лена, пролистывая список контактов в своём телефоне. — Но они исполнили кавер на «All my Loving» на одном из приёмов, и я чуть не умерла на месте! Спустя месяц я представила их одному важному человеку, который уговорил их сделать первую студийную запись, так что они мне не откажут. — Ты хочешь, чтобы на моей крохотной свадьбе выступила группа, которая вот-вот выпустит первую запись? — Алекс почти давится своим пивом, притворяясь, что не видит, как лицо Мэгги озаряется. — Я не знаю… — Пожалуйста, — по тону Лены понятно, что она из тех женщин, которые почти всегда получают то, что хотят. — Всё для друзей. Я организую вам встречу с группой, чтобы вы послушали их вживую, и у вас были варианты. — Ничего ведь плохого в этом нет, да? — Мэгги вся: улыбки и неподдельное счастье, и Алекс просто не в состоянии сказать «нет». — Даже если мы всё-таки остановимся на диджее, хотя бы узнаем новую группу. — Точно, — соглашается Лена. — Они тусуются в не самом надежном районе, я попрошу водителя вас подвезти. Всё будет отлично. — Это не обязательно, — сдаётся Алекс. — Мы справимся.

***

В день, когда назначена встреча, Мэгги срочно вызывают на работу в участок. Алекс почти что всё отменяет, но Сойер умоляет её поехать, ведь Лена так старалась. Поцеловав невесту на прощание и пообещав встретиться позже, Мэгги спешит в участок, а Алекс ничего не остается, кроме как следовать инструкциям Лютор, чтобы добраться до района за городом, где проходят репетиции. Добравшись, наконец, до места, ей приходит смс о том, что Лена не сможет приехать, но Лэнс и Легенды уже ждут её. Алекс ненавидит тратить чужое время, поэтому всё-таки направляется в небольшой бар «Wavedriver», о котором было написано в сообщении. Она следует по направлению звука по узкому коридору к залу с маленькой сценой у стены. Первой в глаза бросается блондинка, свесившая ноги со сцены. На ней черные джинсы с прорезями на коленях и футболка «Я люблю Lady Gay Gay» с оборванными рукавами, открывающими вид на впечатляющие бицепсы. Но больше всего в ней привлекает внимание татуировка-рукав в виде двух птиц, — белой и черной, — которые отражают друг друга в полёте над морскими волнами, стрелами и клинками. Она перебирает струны укулеле, что само по себе звучит неплохо, пока парень рядом поёт… песню Джастина Бибера, используя микрофон, чтобы изменить голос и сделать его писклявым и похожим на бурундучий? Это Лэнс и Легенды?.. (И, ладно, Алекс мгновенно стыдно за то, что она вообще узнает эту песню. Она просто часто играет по радио, окей?) — Это закрытая репетиция! — раздается крик, и Дэнверс понимает, что на неё с подозрением пялится девушка за барабанами. А потом на неё пялятся все. Мужчина, который выглядит, как внебрачный отпрыск Брэда Питта, поднимает руки в вверх. — Какой толк от Мика, если он пускает ста… — он окидывает Алекс взглядом и меняет тон: — милых дам сюда, — с этим словами он подходит ближе. — Привет. Ты потерялась? Я бы с радостью… ауч! Девушка с дикой копной волос и черными стрелками хватает его за руку, прежде чем срабатывает самозащитный механизм Алекс и парень оказывается на полу. — Притормози, Натаниэль. Плюс мы платим Мику пивом. Не самый лучший стимул работать. — Прости моих грубых друзей, — вступает блондинка. Она откладывает укулеле и спрыгивает со сцены одним грациозным движением. У неё низкий, спокойный, гипнотизирующий голос. — Я Сара Лэнс. Чем могу помочь? Алекс представляла Лэнса из Лэнс и Легенды живым воплощением Тора — рок-богом с крепкими мускулами и длинными светлыми волосами, а не… рок-богиней с крепкими мускулами и длинными светлыми волосами. Это выглядит до странного правильно, но, тем не менее, шокирует. — Привет! — кричит она, не понимая толком зачем. — Я от Лены. Лены Лютор. Мы должны были встретиться здесь, но она в последний момент написала, что не сможет придти. Кажется, сегодня какой-то безумный день. Сара наклоняет голову вбок, словно на лице Алекс вдруг появился огромный неоновый знак. Что написано на этом знаке, Дэнверс даже не представляет. — Значит, ты та самая прекрасная невеста, о которой я так много слышала. Господи, она наверняка краснеет, и от понимания этого краснеет ещё сильнее. Внезапно приходит мысль, что стоило послушать Лену и соглашаться на машину, оборудованную целым бесплатным баром. — Это я. Алекс, Алекс Дэнверс. Губы Сары складываются в улыбку, которая сдерживает смех, готовый вырваться наружу, будто Алекс сказала что-то смешное (а может, так и было). — Приятно познакомиться, Алекс, Алекс Дэнверс. — Слушайте, — она упирается взглядом в пол, а не в голубые глаза Сары, которые гипнотизируют не хуже её голоса и тату, — я не хочу вас отвлекать. Уверена, у вас полно других дел помимо выступления на свадьбе. — Не-а, это круто, — говорит Подражатель Джастина Бибера. — Мы только за любовь, любовь — это любовь. — Красноречиво, Джакс, — саркастично фыркает Сара. — Это Джакс, кстати. Он в основном на клавишах, мастер синтезатора и иногда вокалист, — на это Джакс имитирует движения танца Майкла Джексона и салютирует со сцены. — На бас-гитаре Амайя, — темноволосая девушка ударяет по струнам своей золотисто-черной гитары в знак приветствия. — Зари за барабанами, — та не стала казаться дружелюбней с момента, как Алекс вошла. — Нейт играет на гитаре… — Технически, я играю на десяти разных инструментах пяти разных культур. Но в основном на гитаре, ударных и мандолине. — Так он говорит. Рэй — трубач и пианист. Он вышел, чтобы ответить на звонок, мы начнем, когда он вернется. Обычно мы постим каверы в соц.сетях каждую пятницу, знаешь, чтобы подогреть фанбазу. Дурачимся. Мы уже отрепетировали пару песен из плейлиста, который ты прислала. Должна признать, у тебя неплохой вкус. — Просто неплохой? Сара ухмыляется. — Ну, там же не было ни одной песни Лэнс и Легенд. Верно. — Я не могу взять всю похвалу на себя. Половина уходит моей невесте… Ладно, больше половины, где-то 60 на 40. Но все треки Barenaked Ladies на мне. — Класс, — уголок губ Сары позабавленно дергается вверх. — Твоя невеста присоединится? — Нет. Только я. — Тогда присаживайся, — она машет в сторону ближайшего дивана. — Принести тебе пива или воды? Гидеон внизу, если хочешь чего-нибудь покрепче. — Нет, спасибо, — Алекс садится на старый диван, который оказывается мягче, чем она думала, так что она почти утопает в нём. — Ничего, если я сниму видео, чтобы показать Мэгги, моей невесте? — Я не против, — Сара оборачивается, чтобы взглянуть на остальных. — Ребята? — Если будешь постить это где-то, не забудь хэштег «Лэнс и Легенды», — Джакс взмахивает рукой, словно пишет в воздухе название группы. — Пока мы снова не поменяем название, — кисло бормочет Зари в ответ. — Нейт, тащи Рэя и скажи ему, что мы его ждём, — Сара взбирается на сцену так же легко, как спрыгивала оттуда. Нейт цедит: «Будет сделано, капитан», прежде чем исчезнуть в окне, вероятно, являющимся запасным выходом. Глядя на Сару с микрофоном, сразу становится ясно, что она любое действие заставит выглядеть круто. Сара прикрепляет микрофон к стойке и подается вперед: — Вызываю доктора Рэймонда Палмера и нашего любимого инструктора по йоге мистера Хэйвуда. — Эй! Хватит ненавидеть йогу! — кричит Нейт, вновь появляясь в зале вместе с темноволосым мужчиной, который должен быть Рэем. — Благодаря ней я оплачивал колледж и получал номера всех матерей-одиночек из соседней группы «Мамочка и я». — Рэй. Это Алекс, Алекс Дэнверс, — Сара подмигивает ей, а после делает вид, что этого никогда не происходило. Алекс моргает и слегка трясет головой. Что? — У неё скоро свадьба, и ей нужна музыка. — Замечательно! — по-настоящему взволнованно кричит Рэй. — Поздравляю! — Спасибо, — вежливо отвечает она. — По местам! — нарочито серьёзно командует Сара глубоким голосом. Все занимают свои места, и, кажется, что сцена едва может их вместить. Они выглядят странновато: группа людей, которые с виду совершенно не подходят друг другу, но, стоит им взять инструменты, как картинка складывается. Они начинают с волнующего исполнения “You’ve Got the Love”*, и Алекс неосознанно начинает отбивать ногой ритм, представляя, как Мэгги будет в её объятиях в их первом танце, и как их лица будут светиться от счастья среди самых близких людей. Она должна признать, что каждый член группы талантлив, но когда они переходят к медленным композициям и исполняют «How Sweet It Is» Марвина Гэя, становится сложно смотреть на кого-то, кроме солистки. У неё низкий и соблазнительный голос, который улавливает бодрое настроение песни. Её присутствие заполняет собой сцену, притягивает и захватывает Алекс, как никакие живые исполнители до (и она была на концерте Barenaked Girls три раза). Сара ощущает себя комфортно в привычной ей среде. Её химия с другими членами группы почти видима, а химия с аудиторией… Алекс на секунду думает, будет ли это слишком, если она сейчас снимет свою кожаную куртку. Становится жарковато. Последняя песня ещё медленнее, и её Алекс узнает с первых нот. «Your Song» Элтона Джона. Классика. —Лишь одно я помню и хочу сказать: нет глаз прекрасней, чем твои глаза, — Сара снова ей подмигивает. — И ты можешь всем рассказать - это твоя песня. Может быть, она простовата, но вот она готова. Я надеюсь, ты не против. Я надеюсь, ты не против, что я облек в слова… —… как прекрасна жизнь, когда есть ты, — тихо подпевает Алекс. В конце на какое-то мгновение воцаряется тишина, переполненная эмоциями от песни. Сара поджимает губы, прежде чем послать через плечо группе улыбку. — Отличная работа, ребята. Мистер Мандолина, ты мог бы лучше. Нейт взмахивает руками. — О, да найди тогда кого-то нового на моё место. — Ну, что думаешь? — Сара соскакивает со сцены и приземляется с хлопком прямо перед Алекс. — Вы, ребята, невероятные. Не могу поверить, что раньше о вас не слышала. — Мы держались в тени, — дерзко бросает Нейт. — И сейчас мы готовы всех порвать. — Мисс Лютор с этим очень помогает, — добавляет Амайя. — Я поговорю со своей невестой, и мы свяжемся с вами. Спасибо, что уделили время. — Да с удовольствием, — произносит Сара. — Давай я провожу тебя до выхода. Мужчина с седыми волосами и очками в тяжелой оправе с намеком прокашливается, привлекая её внимание. Плечи Сары тут же опускаются, будто её позвали в кабинет директора за плохое поведение. — Рэй проводит тебя, — неохотно бормочет она. — Алекс, это наш менеджер Мартин. Мартин выходит вперед с яркой улыбкой и протягивает Алекс руку. Какое-то время они болтают, а после Рэй провожает её до машины, рассказывая по пути, как образовалась группа. Выясняется, что бывший член группы Рип Хантер (это, конечно, псевдоним, потому что никто не назовет так ребенка) собрал их, как дворняг. Разногласия с Сарой привели к тому, что группа раскололась. Амайю, Нейта и Зари привела она. Первоначально Сара не хотела добавлять свою фамилию в название, но голосование с легкостью всё решило. Она их лидер, причем лидер, которого уважают. Алекс благодарит Рэя, и, начиная отправлять видео Мэгги, слышит обрывок разговора откуда-то сверху. — Вам двоим обязательно сидеть здесь, когда я пытаюсь поговорить с вами? — Эй, когда Нейт и Амайя грызутся тут, это считается нормальным. — Мы можем говорить и получать витамин D одновременно, да, Мартин? — Ага, Грей, в чем дело? — Не хочу тратить твое ценное время, Джефферсон, но прежде чем мы начнем… Мисс Лэнс, когда я сказал вам произвести хорошее впечатление на друга мисс Лютор, я имел в виду хорошее первое впечатление, а не соблазнение бедной девочки вашими песнями сирены. Алекс мысленно смеется. Джакс смеется вслух. Песнями сирены. В точку. — Айе, Грей прав, босс. Она же почти замужем, — посмеивается Джакс. — Ни стыда, ни совести, женщина? — Думаю, я вела себя профессионально, — защищается Сара. — … и даже оставила вариант соблазнить её, если ничего не выйдет с будущей миссис Алекс, Алекс Дэнверс. Алекс закатывает глаза и, как можно тише, садится в машину. Типичное поведение рок-звезды. Сара Лэнс, скорее всего, имеет поклонников в каждом городе, девушек в разных временных зонах и прочее-прочее. Она красива, талантлива и очень крута. И впрямь слишком легко представить… Телефон вибрирует новым сообщением от Мэгги с кучей вполне ожидаемых смайликов и многозначным «ну?», на которое Алекс отвечает «поговорим вечером» и заводит двигатель.