Глубокая ночь. Все нормальные люди уже давно спят, во всех домах был погашен свет, и лишь в одном темном окне мерцал тусклый огонек света.
В темной комнате, на кровати сидела розовая ехидна. Около нее стоял ноутбук, по монитору которого она быстро пробегала глазами, а затем что-то записывала себе в блокнот. На кровати, стоявшей около второй стены, лежала Салли и мирно спала, укутавшись в одеяло. Джули-Су иногда бросала на нее взгляд и уголки ее рта каждый раз приподнимались при ее виде. Сложный и раздражительный характер белки не отменял того факта, что она очень милая, когда спит. Свет от экрана ноутбука освещал помещение. Джули убавила яркость, так как боялась, что ярким светом она может разбудить подругу. Розоволосая что-то печатала, читала, записывала, то создавала, то удаляла вкладки. Рядом с ней лежали те самые бумажки, которые она стырила из регистратуры. Взяв в руки два из них и прочитав имена пациентов, она забила его в строку поисков. И вот, что он ей выдал: «Вивиан Браун родилась в 1889 году, пережила войну и в дальнейшем жила в деревне «Ворон» всю оставшуюся жизнь. Считается без вести пропавшей.» «Джордж Ропер был послан заколачивать окна в заброшенной больнице. Он был подвешен с помощью каната на высоту второго этажа, а в один момент упал и умер от перелома шейных позвонков. Это произошло по вине того, кто его держал. По его словам, он заметил в окне какое-то страшное лицо. От этого он сильно испугался и завис и сам по себе выпустил канат из рук.» Девушка удивленно хмыкнула и спешно записала это в свой блокнот. Далее она просмотрела все оставшиеся бумажки и почитала про этих людей в интернете. Она заметила, что все эти карточки были выданы в 1967, и пришла к такому выводу: все, кто посещал эту больницу, в этом году умерли. Вопрос в том, что же там все-таки случилось. И тут ее посетила одна мысль. В книге говорилось, что в 1967 к ним пришел какой-то студент. Похоже, вокруг него и вертится эта история. Может быть, это он и послужил причиной всем этим многочисленным исчезновениям людей. Джули-Су решила побольше узнать об этом студенте. Она забила в поисковик его имя и фамилию, но он ничего ей не выдал. Ехидна облазила весь интернет вдоль и поперек, но так ничего о нем и не узнала. Плюнув на это дело, она хотела уже закрыть ноутбук и лечь спать, как заметила где-то совсем внизу статью, под названием «Эдвард Хеджхог». Атхид раскрыла глаза от удивления и сразу же открыла этот сайт. Пробежавшись глазами по тексту, она тихо произнесла: «Ну нихуя ж себе!». Кто это? Родственник Соника или просто однофамилец? Решив, что завтра это спросит у него, розоволосая закрыла ноутбук и убрала его на стол, а после все же уснула.***
— Ох, ты наконец-то проснулась, — облегченно выдохнула розовая ежиха, сидя на стуле около кровати. Приняв сидячее положение, летучая мышь помотала головой в разные стороны. Нет, все это точно когда-нибудь сведет ее в могилу. Эми предложила ей вернутся домой, ибо Руж слишком часто начала падать в обморок, учитывая, что раньше у нее никогда такого не случалось, на что мышка фыркнула и решительно отказалась. На это Роуз лишь обреченно вздохнула и закатила глаза. Было бессмысленно ей это предлагать, с ее природной целеустремленностью и упертостью беловолосая никогда не делала так, как ей велят, всегда все делала по-своему, Эми знала это, но у нее просто не было других вариантов, как защитить подругу. Руж решила рассказать ежихе о своих «глюках», лучше случая не может представиться. — Эми, я не знаю, что делать, — в заключении говорила мышка, опустив глаза в пол. — Эти сны меня уже пугают, а видения добивают окончательно. Возможно, ты сейчас скажешь, что я сошла с ума. Я не обижусь, я сама уже так начинаю считать, поэтому говори, как есть. — О боже мой, — ахнула Роуз, с сожалением посмотрев на подругу. Все ее рассказы были очень жуткими, у ежихи до сих пор по телу бегали мурашки. — Что ты, это еще не значит, что ты сошла с ума. Быть может, это все последствия переутомления от пережитого? Хотя, возможно, это знак, что нам пора сматываться отсюда, но тогда такая фигня творилась бы у всех нас. Хм, знаешь что, попробуй отвлечься от всего этого. Съезди куда-нибудь с кем-то, забудь о своем страхе, развейся. — Звучит неплохо и вполне разумно, вот только с кем? — поинтересовалась мышка, на что зеленоглазая направила на подругу хитрый взгляд. — С Наклзом. Как тебе такой вариант? — ухмыльнулась Эми, скрестив руки на груди. — Что?! — мышка округлила глаза, ее щеки немного покраснели. — Эми, ты чокнулась?! Да Наклз ни на миллиметр не отходит от Джули-Су, вряд ли он куда-нибудь поедет, тем более со мной. Он из-за моих шуточек уже начал думать, что я его изнасиловать хочу, а тут провести со мной целый день!.. — Руж, ты совсем не замечаешь очевидного или как? — розоволосая вскинула бровь, строго глядя на подругу. — Вы много проводите времени вместе, а Джули, как ты выразилась, его ни на миллиметр к себе не подпускает. Вспомни, Наклз уже который день к ней не подкатывает. Как по мне, он уже сдался, а мысль об этом у него уже давно была. Это ведь бессмысленно — пытаться влюбить в себя того, кому ты противен. Жаль, он раньше это не осознал. И знаешь, что? — на эту фразу она получила лишь заинтересованный взгляд. — Ты весь день была в отключке, и Наклз не отходил от тебя ни на шаг. Вот серьезно. Он очень боялся, что на этот раз ты можешь уже не прийти в себя. Не думаешь ли ты, что он тоже что-то чувствует к тебе? Руж удивленно хмыкнула и опустила взгляд вниз, чувствуя, как ее щечки снова краснеют. Вообще-то Эми была права. В последние два месяца Наклз стал больше уделять времени Руж, терпел ее шутки, а иногда и сам прикалывался над ней, пусть иногда все же и оказывал знаки внимания Джули, что Ружку сильно бесило. Порой, от ревности она чуть ли не взрывалась. Мышка сама не заметила, как они с Наклзом начали понемногу сближаться, что было даже немного странно для нее. Поток ее мыслей прервал скрип двери. В комнату вошел красный ехидна и, увидев девушку в сознании, тут же подлетел к ней, взяв ее хрупкие ладони в свои, спрашивает о ее самочувствии. Смутившись, она говорит, что с ней все в порядке, щеки так и пылают. Неожиданно для нее, красноволосый заключил ее в объятия, крепко прижал к себе и тихо сказал: «Пожалуйста, больше так не делай...» Руж широко раскрыла глаза, зрачки голубых глаз сузились, а щеки не переставали краснеть. Было непривычно видеть за ним такое сильное беспокойство за нее. Эми, как-то по-хитрому ухмыльнувшись, покинула помещение, оставив их одних. Руж решила прямо сейчас ему рассказать об идее Роуз. Фрейзер сразу же это одобрил. По его словам, он с радостью поедет с ней, если это так необходимо. Хотя, возможно, Наклз сам хотел провести время с ушастой. Вдобавок, эта напряженная обстановка в последнее время тоже начала его доставать, ему тоже хотелось отдохнуть от всего этого.***
— Ну, так что? — заинтересованно спросила Джули-Су, поставив руки на пояс и слегка приподняв бровь. Она рассказала всем о своем вчерашнем путешествии через интернет. К слову, Наклз с Руж в тот момент уже куда-то ушли. Соник даже опешил от такого вопроса и молча смотрел на друзей, которые ожидали от него ответа. Поняв, что молчать бессмысленно, Хеджхог обреченно вздохнул, слегка прикрыв глаза. — Эдвард Хеджхог — это... — синий сделал паузу. — это мой дедушка. Остальные лишь стали ожидать продолжение данного рассказа, они чувствовали, что назревает что-то интересное. — Все свое детство он провел в селе «Ворон», где родился и вырос, — продолжил синий еж, тяжело вздохнув. — По словам моих родителей, он загремел в психушку в свои сорок три года, два дня спустя после того, как мой отец женился. После этого мои родители переехали в другой город, в котором прожили оставшуюся жизнь. Только вот они не сказали конкретно, из-за чего он туда попал. Вообще он работал полицейским и в тот день его с еще двумя мужиками послали осмотреть эту заброшку. Никто из их команды не вернулся оттуда, только мой дедушка. Дед говорил, что он видел в той больнице какие-то ужасы. И еще он, кажется, говорил, что за ним везде ходит какой-то призрак. Куда бы дед не пошел, это нечто всегда следило за ним и окончательно добивало. Так он и состарился в этой психушке. Прожил он там недолго, всего около полугода, а потом умер. После этого рассказа все впали в легкую прострацию, но через пару секунд быстро из нее вышли. История была немного пугающая и печальная. Наступило неловкое молчание. Почесав затылок и опустив взгляд вниз, Джули извинилась перед Соником, но тот беззаботно улыбнулся и сказал, что все в порядке. Он не врал, это была правда. Сонику не на что было обижаться, ведь он совсем не знал своего дедушку. Его мать была еще им беременна, когда его родители переехали в другой город. Хотя, было немного больно вспоминать, как его мама и папа печальным тоном об этом рассказывали. Через минуту они продолжили исследовать заброшку. У них не выходил из головы тот дневник Роберта Джонсона. Хотелось бы найти его, тогда они на еще один огромный шаг приблизятся к разгадке этой тайны. Хотя, возможно, там будет бессмысленная информация, но все же, кто его знает? Может быть, и повезет.***
Шедоу шел по какому-то темному коридору. По телу пробегали мурашки от этого вечностоящего холода. Хоть он и был легким, но все равно хорошо ощутим. Парень щурил глаза, пытаясь рассмотреть, что там впереди. Из-за того, что нигде поблизости не было ни одного окна, здесь было слишком темно. А даже, если бы и были, толку от этих окон было мало, ибо все они везде были заколочены. Где-то за поворотом черный еж услышал чьи-то шаги. От этого ему стало как-то не по себе. Повернув в ту самую сторону, он выглянул из-за угла и увидел какой-то черный силуэт. Он небольшими шагами приближался к Шедоу, который в тот момент насторожился. Черно-алый снял с плеч свой рюкзак, достал оттуда лом, а затем прислонился к стене, чуть нахмурившись. Он слышал, как это нечто с каждым шагом начинает приближаться к нему. Сжав крепче в руке свое оружие, он навострил уши, слегка ими дернув. Даркнесс резко вышел из-за угла и замахнулся. Но, заметив, кто же это все-таки был, он облегченно выдохнул и опустил лом. — Тейлз, ты чего так пугаешь?! — спросил он, смотря на лиса, который рефлексивно закрыл голову руками. — Это я-то пугаю?! — возмущался Прауэр, рукой указав на себя и нахмурив брови. — Да я сам чуть от страха не обосрался и это я пугаю?! — Ладно, извини, — махнул рукой алоглазый, фыркнув. Он терпеть не может, когда кто-то орет на него или критикует. — А ты чего ломом размахался? — поинтересовался Майлз, скрестив руки на груди. — Просто думал, монстр какой-то идет, — пожал плечи черноволосый. — Это самооборона. — Ты такими темпами точно кого-нибудь из своих грохнешь, — закатил глаза голубоглазый. В ответ Шедоу лишь фыркнул и отвернулся. Что ж, раз пересеклись, будет легче продолжить путь вместе. Они, изредка оглядываясь по сторонам, пошли вперед. Петляя между различными дверьми и коридорами, парни дошли до соседнего крыла больницы. Они немного прошли вперед и увидели дверь. Она была деревянная, ее материал уже лет, наверное, как двадцать назад сгнил. Подойдя к ней ближе, они заметили, что она открыта. Это было странно, учитывая, что все двери в этом месте заперты. Также Шедоу и Тейлз увидели, что эта дверь была слегка приоткрыта. Через эту щелочку сочился маленький, почти незаметный лучик света. Они слышали с той стороны какие-то звуки, похожие на топот. Среди этого шума они распознали голоса. Желтый лис начал открывать дверь. В ту же секунду она издала неприятный скрип. Дверные петли тут конкретно заржавели. Было удивительно, как она до сих пор на них держится. Зайдя внутрь, они тут же закрыли свои носы руками. Ото всюду разило какой-то непонятной вонью. Этот запах был слишком омерзителен, парни еле сдержали рвавшийся наружу обед. Шедоу и Тейлз вытащили из карманов брюк телефоны, а затем включили на них фонарики. Зажав носы двумя пальцами, они начали осматриваться. Это была небольшая комната со стоящем посередине операционным столом. Похоже, что ребята набрели на родильное отделение. А еще стены и пол были измазаны в засохшей крови. В некоторых углах валялись маленькие ошметки от сгнившей плоти. Хоть ее было немного, но воняло от нее сильно. Также в дальнем углу парни заметили две фигуры. Те, походу, тоже их увидели и подошли к мальчикам. По телу Тейлза прошелся холодок, а потом, когда он увидел обладателей силуэтов, резко выдохнул. Это были Соник и Эми. Они, увидев друзей, так же облегченно вздохнули. — Ну как, нашли что-нибудь? — спросила розовая ежиха, поставив руки на пояс. — Нет, ничего, а у вас как? — задал вопрос Шедоу. Ежи отрицательно покачали головой. Они начали осматриваться дальше. Кроме маленьких кусков плоти и ржавого операционного стола, тут совершенно не было ничего интересного. Парни и девушка даже немного расстроились своему облому, но все же решили продолжать поиски. Они уже собирались выходить и подошли к двери, как вдруг Соник встал на месте и не шевелился. Остальные обернулись на него и спросили, мол, в чем дело. Синий еж от них отмахнулся и сказал не шуметь, а затем навострил уши. Откуда-то сверху доносился непонятный скрежет, топот и даже легкий смех. Хеджхог поднял голову вверх и осмотрел потолок. Быстро пробежав по нему взглядом, он заметил в левой стороне потолка вентиляцию. Сказав остальным, чтобы те шли к нему, он подошел к вентиляции и начал ее осматривать. Это была старая конструкция — обычный тоннель, соединяющий две или несколько комнат вместе, без какого-либо вентилятора или другого фильтра, с металлической решеткой. И, конечно же, он решил проверить, кто же там скребется. Шедоу и Тейлз подсадили его и только и делали, что орали, чтобы он поторапливался, он ведь не так уж и легкий. Синий еж посветил туда фонариком, но только и увидел, что пару паутин, да грязь. Там точно кто-то есть, он же слышит. Он протянул туда руку, и вдруг там что-то издало какой-то звонкий неприятный звук. Вдруг Соник почувствовал острую боль в области кисти и, вскрикнув, отдернул руку и быстро вытащил ее оттуда. — Соник, что случилось? — обеспокоенно спросила Эми, смотря на то, как любимый машет рукой в воздухе в безуспешных попытках сбавить боль. — Не знаю! — выпалил Хеджхог, подув на свою руку. — Руку, наверное, обо что-то порезал! — Дай сюда! — розовая ежиха схватила руку парня и начала ее осматривать. На руке зеленоглазая увидела две точки багрового оттенка, вокруг которых был едва видный овал черного цвета в форме пентаграммы. Увидев такую красоту, розоволосая ахнула и выпустила его руку. — Соник... — она сделала паузу, опустив взгляд вниз. — Это не порез. Это укус!