Наследник рода Бёрков

- Питер! Как же я по тебе соскучился! - услышал я, едва вошёл в главный зал. Рован, плюнув как всегда на этикет и ценности нашего факультета, бросился ко мне и заключил в крепкие объятия. - Я тоже рад тебя видеть, - сдержанно улыбнулся я, деликатно высвобождаясь из его объятий. Мне посчастливилось не встретить его в поезде, потому что я сел в вагон для старост, вместе с Феликсом. Розье не возражал, как и Честер Девис, староста Рейвенкло, а вдвоём они довольно быстро убедили возмутившихся было старост Гриффиндора и Хаффлпаффа, что я им нисколько не помешаю. Я действительно не собирался никому мешать; забравшись на верхнюю полку, я наложил звуконепроницаемые чары и изучал конспекты собственных исследований проклятого льда, которые сделал за лето, естественно прикрыв их учебником трансфигурации. Так что поездка до Хогвартса прошла спокойно, кстати меня сильно порадовало, что от платформы до школы нас доставили не лодки без весел, а кареты с очень некрасивыми лошадьми. И пусть внешний вид этих животных не вызывал у меня ничего, кроме омерзения, всё-таки такой вид передвижения вызывал больше доверия, чем «водный» транспорт. Но вот теперь у меня не было ни малейшего шанса на тишину и покой, потому что Рован уже вприпрыжку тащил меня за рукав мантии к столу Слизерина. Мне оставалось лишь страдальчески закатить глаза на это ребячество и последовать за ним. - Ты не отвечал на мои письма! - обиженно сказал он, когда мы уселись на скамью, - Чем был занят? - Прости, наверное, фамильная магия не пускала твою сову. Я подумаю над способом общения в период праздников. - я окинул взглядом своих повзрослевших сокурсников в поисках Мерулы, но не увидел ее. Сердце как-то странно сжалось, когда я не заметил её за столом, но я усилием воли подавил готовую подняться во весь рост панику. Она не могла не приехать в Хогвартс. Возможно, она просто устала с дороги и решила пропустить торжественный ужин. Они не могли ничего сделать с ней пока она несовершеннолетняя и не поставить в известность ректорат школы. Чёрт! Я не хочу потерять ещё и её. - Чего ты озираешься? - заметил мое волнение Рован. - А... ну.. - я быстро пробежался взглядом по ближнему к нам столу Гриффиндора и заметил, что Заики Бена среди гриффидорцев не наблюдается, - А где Бен? - Бен? Я с ним в поезде ехал, - удивился очкарик и тоже заозирался по сторонам. - Эй, Феликс, - толкнул он старосту, - Ты Бена не видел? - Бена? - не сразу включился Феликс, - Коппера что ли? А почему я должен его видеть? За него Анжела Смит отвечает. Я обменялся с Розье понимающими взглядами а-ля «ну идиот человек, что с него взять?», а Рован, не успокоившись, встал и пошёл к столу Пуффендуя через весь зал. Я прикрыл глаза рукой: «Мерлин, ну ты ещё у Дамблдора спроси.» Феликс только махнул рукой и отвернулся. Пока очкарик делом, я решил посмотреть церемонию распределения, надо же знать своих последователей. Ребят, кстати, в этом году поубавилось. Человек десять попало на Гриффиндор, большая часть в Пуффендуй, Рейвенкло и Слизерин, как всегда, были факультетами для избранных. Рован не присоединился к нашему столу даже когда директор начал свою торжественную речь, и я поискав его взглядом, увидел его за столом Пуффендуя рядом с Пенни. Они что-то активно обсуждали, причём говорил в основном Рован, активно жестикулируя, а затем, к моему гигантскому разочарованию, они оба поднялись и направились к нашему столу. Хейвуд, игнорируя возмущенные взгляды слизеринцев, опустилась на скамью рядом со мной. - Питер, привет, - зашептала она, и я мысленно пожелал испариться. Розье смотрел на нас неодобрительно. Я его прекрасно понимал: в Хогвартсе не принято ученикам одного факультета садиться за стол другого, а уж тем более в первый день. Какой пример мы подаём первокурсникам? - Это не может подождать, Пенни? - как можно деликатнее поинтересовался я и кивнул в сторону наблюдающих за нами слизеринцев, - Мы можем обсудить волнующий тебя вопрос в другом месте. - Нет, - девчонка решительно покачала головой, - Это касается Бена. Мы с Рованом ехали в одном купе с ним, потом в одной карете до Хогвартса. Я видела его все это время, а сейчас его нет! - И что? - приподнял бровь я, - Может он решил пропустить торжественный ужин. Он же трусливый, а тут большое скопление людей. - Он не пропускал торжественный ужин в том году. - Это было в том году! Пенни так смотрела на меня, что я страдальчески вздохнул. - Хорошо. Что ты предлагаешь делать? Идти его искать? Сейчас? Вот прямо сию секунду? - Да! - ответил за девочку Рован, - Думаю, мы должны расспросить учителей. Меня аж передернуло, и я едва не отшатнулся от очкарика. Какого дементора он творит? Разговаривает с набитым ртом! А если у него изо рта что-то выпадет и запачкает мне мантию? Святой Мерлин, и почему в этой школе один большой стол, а не много маленьких? Надо будет внести предложение поставить отдельный стол для тех, кто ест особенно неаккуратно. Думаю, Феликс меня поддержит. - Мы можем это сделать завтра? - поинтересовался я, стараясь по возможности не смотреть в сторону очкарика. Итак аппетит пропал. - А если с ним случилось что-то очень серьёзное? - не унималась Пенни. - Значит надо сказать об этом старосте Гриффиндора, а она сообщит декану, - привёл разумный вывод я, - а сейчас, Пенни, я думаю, тебе лучше вернуться к столу своего факультета. Мы бы хотели поесть. К счастью, девочка по тону определила, что возражать не стоит и покинула наш стол. Одним раздражителем меньше. Отодвинувшись от Рована, я наконец начал есть. Но насладиться ужином мне всё-таки не дали, Кханне вдруг стало интересно узнать, чем я занимался все лето. - Так что ты делал все лето? - спросил Рован, снова придвигаясь ко мне. - Учился, - отстраненно ответил я. Ну не рассказывать же ему, что все три летних месяца я провёл в семейной библиотеке и в подвале, внимательно изучая родословную своей семьи и проводя экспериментальные ритуалы над кусочком льда? Единственная живая душа, связанная с Хогвартсом, о ком я действительно вспоминал летом, была Мерула Снайд и сейчас она отсутствовала, что меня сильно печалило. В результате моего первого эксперимента со льдом, я заморозил весь наш семейный подвал и получил большой нагоняй от отца, решившего, что это мой неудачный эксперимент в трансфигурации. В результате произошедшего, я узнал такое заклинание из Защиты от темных искусств, как Инсендио. Правда папа категорически отказался научить меня ему, несмотря даже на то, что на подвал были наложены специальные маскирующие чары, не позволяющие отследить заклинания из аврората. Поэтому, из подвала меня выпроводили и остальные ритуалы по возможному подчинению льда приходилось проводить уже в семейной библиотеке. Как я понял через месяц, в том что отец закрыл для меня вход в подвал оказалось гораздо больше хорошего чем плохого. Ничего плохого в углубленном изучении собственных корней родители не видели, поэтому тут мне никто не мешал. Наша фамильная библиотека содержала бесценную информацию о всех родственниках вплоть до основателя рода, о фамильных дарах, о заклинаниях и зельях, которые Бёрки изобрели. Так, я узнал что основатель нашего рода был выдающимся колдомедиком и заклинание Эпискей принадлежит именно ему, а зелье-костерост впервые сварила его супруга. Вот значит откуда талант к зельеварению. Закончив с изучением собственной фамилии, я перешёл к Истории магии. Внимательно прочёл все, что мог только найти о лорде Гриндевальде и Воландеморте и в результате всех почерпнутых знаний, смог провести ритуал слияния: запечатал часть фамильной магии Бёрков, то есть моей магии в кристалле проклятого льда и получил свой первый и единственный крестраж, который трансфигурировал в амулет. Изумрудная глыба льда с воткнутым в неё мечом, подвешенная на обыкновенный льняной шнурок выглядела как обычная семейная реликвия и не привлекала внимания, потому что я не носил его на шее и не собирался. Но Кханне это знать, разумеется, не надо. - Читал ежедневный пророк, просматривал учебники, - продолжил я, пожав плечами, - Трансфигурация обещает быть интересной. Там очень практичные заклинания. «Репаро», например. Я не пробовал его на практике, но в теории оно возвращает трансфигурированные предметы в их изначальную форму. - Звучит круто! - воодушевился Рован, - Ты так много учишься, даже больше меня! - Нет, это не возможно, - ухмыльнулся я, и очкарик просиял. - Я хотел пригласить тебя к нам на ферму в зимние каникулы, поедешь? - Ты не находишь, что до зимних каникул ещё нужно дожить? - приподнял бровь я, не переставая добродушно улыбаться, - Кто знает, что будет в этом году, особенно когда декан спит и видит, как бы меня исключить. Кханна рассмеялся моей шутке, и не подозревая, что в ней и доли-то шутки нет. Остаток разговора я успешно делал вид, что слушаю, что Рован рассказывает о своих летних каникулах (эту историю про ферму, деревья, из которых потом делают лучшие волшебные палочки, я слышал раз десять как минимум), а сам ждал окончания этого торжественного ужина. Я хотел как можно быстрее покинуть шумный зал и лечь спать, чтобы завтра встать и пойти на занятия, там-то я точно увижу Мерулу. Хоть мельком. Первыми у нас были Чары. Профессор Флитвик был очень рад меня видеть, но более ничем не выдал своего особого расположения. По взгляду гоблина, я понял, что мой контракт учебного ассистента продлён ещё на год, а может и на все оставшиеся шесть. На паре мы изучали заклинание Энгоргио, увеличивающее предметы в размере. Я поискал взглядом девочку с фиалковыми глазами и увидел её на первой парте. Чуть задержался в проходе, решая для себя сесть с ней или же проследовать к тому месту, где я сидел в прошлом году, но Рован разрешил всю дилемму. - Мне кажется, или в замке стало холоднее? - спросил он меня, и не дожидаясь ответа, утащил к левому крылу верхних парт поточной аудитории. - Может и стало, - машинально ответил я, следуя за ним. Признаться, я пока никаких изменений температуры в здании не чувствовал, но у меня, во-первых, был с собой амулет, а во-вторых, это могло как-то относиться к проклятым хранилищам и льду, которые я открыл в прошлом году. Поэтому в течение всей пары я нестолько слушал инструкции Флитвика, сколько присматривался к студентам. Ребята поёживались, кутались в мантии. Кто-то и вовсе жалел, что не захватил с собой шарф. Флитвик меж тем закончил лекцию и раздал нам яблоки, на которых мы должны были практиковаться. Вот тут я и пожалел, что не слушал лекцию. К счастью, у меня был рядом очкарик, который наверняка не упустить шанса помочь. Я пихнул Кханну локтем. - Что мы делаем? - шёпотом спросил я. - А? - встрепенулся Рован и тупо уставился на меня. - Что делать нужно? - повторил вопрос я. В глазах Рована отразилось сначала непонимание, потом испуг. - Мерлиновы подштанники! Я думал ты слушаешь! - То есть ты тоже не слушал? - возмутился я. - Я думал о Бене. Ты обратил внимание, что его нет на уроке? - Какое мне дело до Коппера? - разозлился я, - Его проблемы это только его проблемы, меня не касаются. - Как какое дело? - округлил глаза очкарик, - Он же твой друг! И мой! Мы должны его найти. Я уже набрал воздуха, чтобы послать Кханну куда-нибудь к Мерлину, но его следующие слова заставили меня прислушаться. - Я почему-то думаю, что это связано с внезапным похолоданием. Со льдом, понимаешь? - поделился соображениями он, - В том коридоре, там комната есть, кладовка. Бен часто проводил время в ней в прошлом году. Он говорил, что тишина помогает ему успокоиться. - Мы пойдём туда после трансфигурации, - принял решение я и, краем глаза поймав приближение Флитвика, вернулся к заданию. Хвала Мерлину, что к концу пары мне все-таки удалось увеличить в размере яблоко и не опозориться, поэтому мы с чистой душой могли пойти на наше первое занятие по трансфигурации. Кабинет Макгонагалл располагался на первом этаже замка и вход в него располагался на улице. Совсем рядом были теплицы, где у нас на третьем курсе будут проходить занятия по гербологии. Кабинет мне понравился сразу. Во-первых, за счёт парт, рассчитанных только на одного человека, здесь визуально было больше пространства и воздуха, во-вторых здесь находилось очень много интересных предметов. Книжный шкаф, а рядом с ним напольный глобус. Стол профессора Макгонагалл, на котором сидела изумительно красивая зеленоглазая с полосатым хвостом кошка. Я поспешил кивнуть ей, когда зашёл в аудиторию. Меня невозможно было обмануть: эти ярко-зеленые глаза с узким зрачком я не мог не узнать. Профессор Макгонагалл собственной персоной. Уж лучше бы приберегла свои понты для гриффиндорцев, сомневаюсь что у нас или на Рейвенкло кто-то не знает о ее анимагической форме. На первом занятии у профессора Макгонагалл мы изучали заклинание Репаро. Рядом со мной сел странный французик с Рейвенкло по имени Андре. Он явно пытался казаться творческой персоной, иначе за каким чёртом повязал на себя длинный сиреневый шарф, смахивающий на занавеску, и ходит с томным взглядом и лицом человека, погружённого в транс? Лично мне показалось, что такой антураж придаёт ему не столько загадочности, сколько черты человека, страдающего аутизмом, но зато Кханна не будет доставать своими записочками. Лекцию о заклинании «Репаро» я усердно конспектировал, поднимал руку, чтобы задать вопросы, и в итоге заработал нашему факультету десять очков. Превратить мохнатый и хвостатый котёл обратно в кошку у меня получилось с первой же попытки и я вновь поймал на себе взгляд хитрых зелёных глаз. - Мистер Бёрк, - профессор Макгонагалл улыбалась мне по истине кошачьей улыбкой, - Это лучшее Репаро, которое я когда-либо видела в исполнении второкурсника. Десять очков Слизерину. Вы не хотите позаниматься трансфигурацией дополнительно? Я очаровательно улыбнулся в ответ. - Разумеется, профессор Макгонагалл, это честь для меня. - Тогда я пришлю вам сову, когда сочту, что время для личных занятий подошло. Я кивнул, мысленно поражаясь количеству пафоса в одной маленькой фразе. Наверняка, профессор Маккошка метит в кресло директора, а ещё говорят, что это слизеринцы жадные до власти. Так или иначе, с этим хитрым хвостатым существом нужно быть максимально осторожным, а что ещё даст мне такую возможность поближе изучить профессора трансфигурации, как ни дополнительные занятия один на один? Рован ждал меня в коридоре, так что мы легко выстроились в поток учеников, направляющийся на обед и так же незаметно свернули в сторону нужного нам кабинета. Кладовка, в которой по словам Кханны любил прятаться от жизни Заика Бен, располагалась в самом конце коридора, и мы не привлекая к себе лишнего внимания проскользнули туда. Надо сказать, что царящий внутри бардак впечатлил нас обоих, заставив замереть у входной двери. Меня пробрал неприятный холодок, и я почувствовал уже знакомое покалывание в пальцах. Так случилось, когда Дамблдор пытался пробраться в мою голову, а теперь у меня появилось странное чувство, будто кто-то или что-то третье хотело, чтобы мы пришли сюда. Перевернутые книжные полки, валяющиеся на полу черепа, картины в разбитых рамах, пыль, следы борьбы. - Мерлин, - протянул я, осматривая антураж при свете Люмуса, - Тут стадо кентавров побывало что ли? Как мы тут что-то собираемся искать? - Давай, все осмотрим на предмет маленьких вещиц, - не разделил моего настроения Кханна. Очкарик был помешан не только на теории заговора, но и на детективах. - Бен наверняка оставил нам подсказки. Я понимал, что отвертеться не получится, да и теперь мне самому было интересно куда пропал этот трусливый гриффиндорец, поэтому мы приступили к поискам. К моему немалому удивлению, в этот раз очкарик оказался прав, и мы действительно нашли кое-что интересное – записку, написанную каким-то странным шифром. Я уже почти готов был махнуть на все рукой, когда Рован выудил из-под завалов эту писульку, буквально пахнущую магией. - Питер! - окликнул он меня, - Смотри! - Что это? - глядя на записку, я вновь почувствовал холодное покалывание, и в этот раз определил, что это пульсирует амулет в кармане. Он реагирует на защитные чары, наложенные на эту записку, значит это точно связанно со льдом. Мои глаза азартно заблестели. - Ты знаешь как её расшифровать? - обратился я к Ровану. - Я думаю, что знаю, - Кханна почесал кончик носа, вертя в руках пергамент, - мне понадобится время. - Тогда приступай сейчас же, - распорядился я, - иди в библиотеку, а я прихвачу тебе что-нибудь с ужина.