Herr Mannelig herr Mannelig trolofven i mig För det jag bjude så gerna I kunnen väl svara endast ja eller nej Om i viljen eller ej Eder vill jag gifva de gångare tolf Som gå uti rosendelunde Aldrig har det varit någon sadel uppå dem Ej heller betsel uti munnen Herr Mannelig herr Mannelig trolofven i mig För det jag bjuder så gerna I kunnen väl svara endast ja eller nej Om i viljen eller ej
— Herr Mannelig, скандинавская народная баллада
Элизабет проснулась в холодном поту.Ее голова была ватной и в ней не удерживалось ни одной мысли.Шатаясь, девушка встала перед огромным и старым зеркалом, так и излучающим холод.Ее тело было уставшим и напряженным, а чуть выше талии по-своему красовались с десяток синих отпечатков от мужских пальцев.Она была раздета и ее тело стремительно покрывалось мурашками.Нижнее белье, однако было цело и уверенно сидело на девушке.Оглянувшись, она поняла, что не знает, где находится и совершенно ничего не помнит.Обнаружив на столике графин с водой, девушка зарылась в одеяло, одним махом осушила сосуд и громко зарыдала. Неожиданно, послышались чьи-то уверенные и тяжелые шаги.В спешке актриса прыгнула под одеяло, как обычно это делают не спящие до поздна детишки.Вскоре шаги приблизились до минимума и она даже задержала дыхание.Секунда и одеяло откидывается в сторону.Увиденное мигом отрезвило сознание девушки и заставило ее буквально дрожать.Над ней склонился он, Джеймс Патрик Марч.Хотя его глаза и выражали невиданную ласку и заботу, но зубы Лиз стучали, а тело холодело.Мужчина подошел ближе и накрыл ее, протянув откинутое им же белоснежное одеяло.Он долго смотрел на нее своим обеспокоенным темно-карим, почти черным, взглядом, пока не решился спросить. — Что случилось? — Вы, черт вас побери, случились! — заистерила девушка — Где я? Что происходит? — Вы, мадам, вчера чуть не покончили с собой, а позже лишились чувств.Вы в сейчас в моем прекрасном детище и одним из самых лучших номеров.Я перенес вас сюда и предусмотрительно оставил графин по правую руку от вас.После пережитого вас только и вода успокоить может.Вижу, вы уже все осушили. — Уходи — закричала Элизабет и швырнула графин в мужчину.Предмет пролетел в миллиметре от цели и треснул, столкнувшись со стеной и с еле слышным свистом свалился на пол, распавшись на сотни осколков. — Уходи!***
Я ЭТОГО ХОЧУ. ЗНАЧИТ, ЭТО БУДЕТ. © ГЕНРИ ФОРД
ЕСЛИ БЫ ЖИЗНЬ БЫЛА ПРЕДСКАЗУЕМОЙ, ОНА ПЕРЕСТАЛА БЫ БЫТЬ ЖИЗНЬЮ И ПОТЕРЯЛА БЫ ВКУС. © ЭЛЕОНОРА РУЗВЕЛЬТ
Мужчина тотчас удалился.В его черной и окровавленной душе зияла пропасть. Из его таких же почти черных глаз почти текли слезы, а рот сомкнулся в явной и мрачной, но уже ставшей характерной для него «антиулыбке».Этой антиулыбке было столько же, как и их знакомству с Элизабет.Они познакомились несколько лет назад на открытии третьего из сети отелей ныне покойного Уолта Монтгомери, жалкого старикашки и знаменитого режиссера.Наверняка, Элизабет туда притащила таже самая подруга.Марч искренне не понимал, как его (хотя в сущности она не его и никогда не будет и мужчина это понимал)Лиз, этот тихий ангел может дружить с такой пробивной чертовкой, как та.И, что вы думаете? Она сама окрутила старичка Монтгомери и, если бы не присутствие Норы, сподвигла бы этого ангела на такую мерзость, как развал чужой семьи.Причем, только-только потерявшей ребенка.Ну и бесстыдница! И самое интересное то, что она даже красоткой-то не была, хотя и умела одеваться. В его голове всплыло, как он впервые увидел ее.Именно тогда в его голове зародилась мысль, построить свой отель и он лихорадочно принялся добиваться своей цели — построить замок для своей королевы. Она сидела за третьим столом, потягивая полусладкое, когда он, опоздавший на открытие, всего лишь хотел поинтересоваться, где столь очаровательная дама взяла алкоголь.Однако, как только их взгляды соприкоснулись, Марчу сразу стало не до алкоголя.Он начал бормотать что-то невнятное, а руки затряслись и пролили на платье девушки несколько капель.По лбу начали катиться капли соленого пота.Внезпно проявилось невиданное до сего дня заикание.Начали потеть ладони и бокал с грохотом шмякнулся на пол, пропитав ковер алкоголем.Испытав высшую степень стыда, он молча удалился, хотя и жалел об этом долгие годы. Он молча сидел и корил себя.Как и все эти годы.Он сидел в своем, втором по роскошности номере, сидел на своей кровати. Перед мужчиной стояла открытая бутылка виски.Стакан за стаканом и его тело медленно погрузилось в «обьятья Морфея». Наверное, такой сон весьма необычен для мужчины, но коридоры сознания привели его за новой обувью*.Рядом было много удобных и свободных туфель, но он выбрал другие.Белые кожаные туфли, подошва которых была золотой, а шнуры из китайского шелка.Но при этом на ноге они оставляли ссадины и кровавые раны.Стоило его пройтись в них до коридора, как туфли стали красными от человеческой крови, а ступню разодрало из ниоткуда взявшимся в обуви стеклом.***
Деньги — идиотский критерий человеческих достижений, но это, увы, единственный универсальный критерий, который у нас есть. Чарлз Стейнмец Заботы о погребении, устройство гробницы, пышность похорон — все это скорее утешение живым, чем помощь мертвым. Августин Блаженный
В номер Элизабет громко и ритмично постучали.Это была она.Опят она.Ее лучшая подруга.Хотя, она уже безмерно рада, что это ни был Марч.Девушка буквально влетела, протягивая газету. Ее выражение лица давно не было таким заинтересованным, как сейчас.Настолько заинтесованным и шокированным, что она как будто потеряла дар речи, ведь девушка обычно не могла смолкнуть.Едва взглянув на этот потертый газетный шрифт, Лиз чуть не упала в обморок.Содержание статьи ошеломило ее. «ВЕЛИКИЙ ЛЮБОВНИК УМЕР ГОЛЫМ…НЕКОМУ СХОРОНИТЬ ВЕЛИКОГО ВАЛЕНТИНО…МАТЬ ПРИЗНАННОГО АКТЕРА НА ГРАНИ НИЩЕТЫ…ЖЕНА СБЕЖАЛА ИЛИ УМЕРЛА?.. КТО ЖЕ ТЕПЕРЬ БУДЕТ КРАСТЬ ЖЕНСКИЕ СЕРДЦА?
» — так гласили заголовки. Обнаружив снизу адрес бедной старушки, Лиз даже не сомневалась, что будет делать.Она накинула свое белое кружевное платьице и вылетела из номера.В ее дамской сумочке, на удивление, обнаружилась сумма денег, записка и маленькая коробочка.Но она не обратила на них совершенно никакого внимания.Ей нужны были разве что деньги, чтобы с комфортом доехать до мисс Валентино.Остальное не слишком волновало эмоциональную девушку, да и не оставляло на себя времени.Выбежав из отеля, она, к своему счастью, обнаружила, что находится в центре города и около отеля стоит ни одно такси.Подойдя к темно-синему автомобилю, девушка назвала адрес: — Здравствуйте.Вы довезете до Бруклинского Северо-Восточного авеню, дом 1448. — Девушка, зачем вам туда? Там очень бедный район. — обеспокоенно ответил древний, но бодренький дедушка-таксист — К родственнице — недовольно огрызнулась Элизабет — Дело, конечно, ваше, но лучше там не появляйтесь.Там правда очень бедно. Элизабет промолчала.Ну, а кому хочется связываться со стариками и их тараканами? Однако, вскоре она поняла, что старенький таксист предупреждал ее не просто так.Чем больше они отдалялись от отеля, тем беднее и грязнее становились пейзажи. Множество бездомных, грязи, юных воришек, да и вообще весь южный район представлял собой материальную и духовную свалку.Когда от увиденного ей уже хотелось плакать, машина остановилась — Приехали.Я буду ждать Вас в машине Только ступив из автомобиля, девушка крепко измазалась в грязи.Ее туфли не пострадали, зато нехило забрызгало ноги пониже колена.Перейдя самый настоящий грязевой брод, девушка постучала.Дверь открыла маленькая и сухонькая старушка, чем-то напоминающая самого Валентино.Когда та провела гостью в дом, Элизабет поразилась увиденным: Обои местами были выгрызены, стулья и лавки были давно растресканы, в полах дыры.Но при всем этом сдесь было кристально чисто и опрятно.Нигде ни было не пятнышка, а полы сверкали.Старушка куда-то ушла, а оставшаяся сидеть в гостинной Элизабет раскрыла сумку и наконкц поинтересовалась содержанием записки и маленькой коробочки.Здравствуй, милая Лиз.Я давно хотел сказать тебе это, но не решался признаться.Я люблю тебя.В знак своего неравнодушия я дарю тебе алмазный кулон и 100 долларов, на твои расходы.Если что-то понадобится, всегда обращайся, я помогу, чем смогу. Твой Джеймс Марч.
Лиз долго разговаривала с пожилой женщиной о жизни, Рудольфе и похоронах.Она оказалась тихой и трудовой женщиной, воспитавшей сына в одиночку и вложившего в него всю душу.И, оказалось, что ей нет и пятидесяти.Хотя выглядела она намного хуже.Видимо, сказалась ее тяжелая жизнь. Однака, эта старушка оказалась сильна духос и не хотела другой жизни.Едипстаенное, что растраивало ее — смерть ее единственного и обожаемого Рудольфа.Две женщины договорились и сошлись на том, что тело кримируют, а похоронят в хорошей урне.Заботливая старушка так хорошо приняла Элизабет, что той даже не хотелось уходить, а ее стряпню она будет помнить долго.Девушка уже шла к машине, когда кто-то схватил ее за плечи. — Лизабет, ты с ума сошла???? А если бы тебя ограбили и продали в рабство??? Уезжаем отсюда — обеспокоенно тараторил Марч. — Отпусти — Отпущу.Только с одним условием — Каким? — Ты выйдешь за меня — В смысле??? — Давай договоримся.Если ты выйдешь за меня, я заплачу за все твои расходы и желания, но ты не будешь бегать по опасным районам.Согласна? Лиз долго думала, но всеже приняла решение.С Рудольфом им уже не быть вместе, тогда уж лучше по-человечески проводить человека.А она выдержит.Все выдержит. — Й…аа…аая.яя ссогласна.«Любовь, по природе своей, сама связывает себя, а институт брака лишь оказал рядовому человеку услугу, поймав его на слове» Гилберт Честертон