1
Поезд быстро набирал ход после последней остановки — станции «Окуловка». До Питера оставалось совсем недолго. Молодой человек, сидящий в одном из вагонов купе, со скучающим видом смотрел за мелькающим за окном привычным весенним пейзажем. Вот и долгие морозы сменялись долгожданным весенним теплом. Снег еще долго будет лежать на холодной земле, а ледяные ветра еще не один раз напомнят, что зима хоть и ослабла, но не сдалась. Яркое мартовское солнце начало пригревать постепенно землю, согревать своими лучами остывший за долгую зиму воздух. Ранней весной природа еще спала. Первые солнечные лучи еще были слабыми. Снег покрывался влажной грязевой коркой, на ровных участках земли разрастались проталины. Природа весной притаилась в ожидании излома зимы, в марте в солнечную погоду на небе начали собираться первые кучевые облака, а в ненастье возможен мокрый снег с дождем. Скоро начнут прилетать птицы и разнесут весенние нотки по всему лесу. Так как он, Алексей Волков, уже почти весь путь проехал один, ему становилось скучно. Нет, конечно, в вагоне играло радио и шум голосов других пассажиров доносившихся из соседних купе, все это также имело свое особое очарование, которому поддаешься только когда уезжаешь в путешествие. Но что поделать — если поездки в Петербург для тебя обязанность, а не развлечение? Неожиданно раздался характерный звук для открывающейся двери. Юноша оглянулся, чтобы посмотреть: кто же войдёт в купе? В дверях показалась стройная, высокая шатенка. Ростом она могла поспорить с любой фотомоделью. Это Алексей отметил сразу. Девушка была одета в характерное для такого сезона клечатое жёлтое с серым в клетку пальто с шерстяными рукавами, которое было подпоясанно в тон к пальто длинным тонким пояском. Она бросила из прохода в дверях изучающий взгляд на своего будущего попутчика. — Проходите, пожалуйста, — только и нашелся, что сказать Алексей. — Путешественница усмехнулась и прошла в купе.2
Повисло неловкое, всегда наступающее в такой недвусмысленной ситуации, тягостное, гнетущее молчание. Молодые люди оба находились во власти принципов и не знали, что сказать, да и стоить ли вообще начинать разговор. Парень и девушка лишь с недоверием посматривали друг на друга не решаясь первыми начать разговор. Евгения ехала в Питер для того, чтобы продолжить получать высшее образование. Девушка получила красный аттестат и готовилась к возможному поступлению в один из питеровских вузов, возможно, на секретаря или переводчика, а там как повезет. Женечка не любила строить далеко идущие планы. Алексей же собирался открыть в Питере новое дело. Нельзя было сказать, что ему всегда везло в делах, но и нельзя было пожаловаться на то, что он не был удачлив. У Леши был определённый круг знакомств — лучший друг Дима, с которым они вместе начинают бизнес. Дима — удачливый парень и благодаря таким людям, все должно пройти отлично. Неизвестно, но кто-то из них все-таки первым нарушил молчание. Впоследствии они уже не могли вспонить, кто же из них сделал это первым. Пусть это все же останется на совести джентльмена. Да, нарушить неловкое молчание пришло в голову именно Леше. Девушка, сидевшая напротив него, сочетала в себе сразу несколько образов: это была и тургеневская барышня, и таинственная незнакомка, и печальная леди. Причем наверняка девушка знала о производимой ее внешностью впечатлении, и от Лешиного взора не могло скрыться, что девушка исподтишка уже несколько минут кокетливо за ним наблюдает. — Вы ведь не хотите весь оставшийся путь провести в молчании? — сказал Алексей, обращаясь к даме. — До Санкт-Петербурга ещё как минимум два часа ходу, а здесь и так складывается ощущение как будто во всем составе всего несколько человек. Попутчица не ответила Алексею, но в то же время бросила на него острый, пронзающий, проницательный взгляд. Казалось, она хочет просмотреть Лешу насквозь, понять, что он за человек, что у него на уме, но и в то же время нельзя было не признать, что чисто внешне мужчина был Женечке симпатичен. Высокий, статный, со спортивным телосложением — всем своим видом он внушал доверие. Однако Женечка привыкла доверять не только интуиции, и сейчас какое-то чувство подсказывало ей, что ещё не время открывать душу перед этим пусть и симпатичным, но малознакомым парнем. Алексей же видел, что в душе его спутницы посеялись сомнения, и решил не торопить события. Молодой человек занялся единственным возможным в этой ситуации делом — разглядывании вечернего пейзажа за окном стремительно приближающегося к городу поезда. В глубине души он надеялся, что рано или поздно, но все-таки таинственная незнакомка заговорит с ним, и он не ошибся. Евгения Филатова и сама прекрасна понимала, что просто так ехать и строить из себя недотрогу будет крайне неуместно в её положении. Это будет выглядеть так, как будто она набивает себе цену, — а как раз такого мнения девушка о себе оставить не хотела. Поэтому когда за окном уже начало смеркаться, попутчица неожиданно для молодого человека, а может и для самой себя заговорила. — Вы извините, если я была слишком резка, или показалалась вам череcчур грубой, — начала Женя. — Просто эта подготовка к переезду в Питер к месту учёбы — свела меня с ума. Да и к тому же в течении целого дня у меня не было ни времени, ни места, чтобы отдохнуть хоть капельку. — Ну что вы, я вовсе не обижен, наоборот, я всегда готов войти в положение любого человека и понять, что ему пришлось пережить. Смею вас заверить, у меня у самого перед посадкой в этот экспресс был не самый удачный день, но я уверен, что по прибытии в Петербург дела пойдут своим чередом. Вы очень красивая девушка, а рядом с такой примечательной барышней не может не повезти. Все-таки, видимо, он сказал что-то лишнее. Это Алексей понял сразу, а ведь странная попутчица пока даже не сказала ему своего имени, но тем не менее, как бы там ни было, молодые люди уже чувствовали вмешательство высших сил в их дальнейшее переплетение судеб. Женя старалась вообще вести себя так, чтобы не привлечь никаких неприятных приключений на свою голову. Вполне возможно, именно поэтому, в её планы и не входило сейчас знакомиться с молодым человеком сидящим напротив. - Тем не менее девушка не могла не признаться самой себе, что где-то там, в глубине души таинственный незнакомец ей нравится, и познакомся она с ним где-нибудь при других обстоятельствах, возможно он произвёл бы на неё куда более приятное впечатление. От взора Алексея не могло укрыться, что Женечка пристально его рассматривает, хотя и старается сделать вид, что молодой человек сидящий напротив её совершенно не волнует. — А вы не так просты, как хотели бы показаться вначале, — отпустил Волков «шпильку» в сторону собеседницы. Девушка в недоумении изогнула бровь, явно требуя этим жестом дальнейших разъяснений, и тогда молодой человек продолжил: — Мне кажется, что только ваша природная скромность и моральные принципы мешают вам заговорить со мной первым. Тогда, может быть, отбросим их к черту? Не хочу показаться навязчим, но и в молчанку тоже с вами играть не собираюсь. Поэтому милая девушка, давайте забудем о предрассудках и познакомимся. Меня зовут Алексей Волков и я еду в Питер решить один свой деловой вопрос. После этих слов Жене ничего не оставалось, как ответить: — Меня зовут Евгения Филатова, и я еду в город для того чтобы поступить в ВУЗ. Я пока ещё не рассматривала конкретный вариант, времени в принципе предостаточно, ведь сейчас только начало весны. Я мечтаю стать переводчиком. Мне всегда с легкостью давалось изучение иностранных языков. Сейчас это очень нужная в наше время профессия. — Похвально, когда встречаешь на своём пути такого целеустремленого человека как вы. Я совсем молод, но за всю свою жизнь едва ли встречал столь заинтересованных в продвижении карьеры и своего дела людей. Вы, Евгения, первая, кто производит на меня такое впечатление и поверьте, — я говорю от чистого сердца. Если слова молодого человека и произвели впечатление на Женю, то она ни чем ни высказала своих эмоций. Не один мускул не дрогнул на лице девушки. Она словно все ещё просматривалась к Алексею, не зная конкректно, что же можно ожидать от её попутчика, тем не менее, на уже каком-то подсознательном уровне девушка чувствовала, что смогла бы довериться человеку находящемуся с ней в одном купе. Алексей также чисто интуитивно уловил наступавшую перемену в настроении девушки. Однако он понимал, что по первому взгляду с выводами спешить не стоит. Тем не менее, самому себе, Лёша не мог не признаться, что сидевшая напротив девушка, ему нравится. В это вечернее время, когда поезд медленно, но верно вторгался во владения Санкт-Петербурга, все уже невольно чувствовали торжественную тишину наступающей ситуации. В поезде неожиданно смолки все голоса, даже если и был слышен детский говор, то малыши старались разговаривать тихо, стараясь не нарушить момент въезда в город. Даже для Евгении прибытие в Питер стало чем-то грандиозным, эпохальным. Девушка предавала этому событию большое значение. В последний раз по коридору прошлась буфетчица из вагона-ресторана. Когда она дошла до того места где ехали Леша и Женя, она воопросительно посмотрела на молодых людей. — Вы не хотели бы выпить чаю? — спросил Волков у дамы. Женя снова привычным жестом изогнула бровь в удивлении. Казалось, что в этот вечер она только и делает, что удивляется странным, импульсивным поступкам Алексея. Ведь она даже не делает ему никаких намёков! Хотя, может быть за этим обыденным и вежливым предложением кроется просто забота о попутчице? —«Ох, Женечка, Женечка, — сказала сама себе девушка. — Когда же ты перестанешь быть подозрительной». Но тем не менее она приняла предложение молодого человека, и они с Алексеем купили у буфетчицы пару стаканчиков восхитительно заваренного чёрного чая. Молодые люди молча наслаждались напитком. В такие минуты не нужны были лишние слова и все-таки допив свой стакан и постав его на столик, Алексей шутливо сказал: — Ну вот. «Мировая» выпита, или вы так не считаете? Может перейдем на «ты»? Женя в который раз за этот вечер не переставая, снова удивилась странным «чудачествам» своего попутчика. Она уже словно чувствовала, что эта встреча, в этом поезде произошла сегодня не случайно и так просто Алексей Волков от нее не отстанет. Но с каким намерением он хочет появится в её жизни? Чего от неё хочет добиться этот простой на первый взгляд парень? Леша же видел колебания своей попутчицы, понимал, почему она терзается в сомнениях, почему она ему не доверяет. Кто он в сущности для неё? Посторонний человек, незнакомый мужчина. Как же завоевать расположено этой холодной красавицы? Он и сам не мог себе объяснить почему, но он чувствовал что его с первого взгляда тянет к Евгении. В конце концов Женя задумала небольшую хитрость. — Да, думаю вы…ты, — тут же поправилась она, — прав. Ведь мы вполне можем встретиться и в городе, смотри — уже въезжаем. Действительно, поезд все стремительнее приближался к Петербургу. Уже показался перрон Витебского вокзала. Женя молниеносно начала собирать вещи, Леша стал ей помогать, их взгляды все время перекрещивались. Девушка все время отводила глаза, стараясь не смотреть Алексею в лицо. Когда последние вещи были уложены, Леша перехватил руку Жени. Девушка не отвела взгляда. — Смею ли я надеяться, что мы с тобой сможем встретиться ещё когда-нибудь? Женя задумалась, она понимала, что медлить в данном случае нельзя. Но и ввязываться в отношения сейчас не хотелось: что же делать? Что предпринять? Перед тем как разойтись, каждый, своей дорогой, на прощание Женя сказала: — Я дам тебе свой номер телефона. Как только устроимся в городе, ты мне позвонишь. Я буду ждать твоего звонка. — она накарябала ему на листочке семь цифр, и они расстались, каждый пошел в разные стороны.