Глава один. Пленница.
Девушка проснулась на полу. Пол был холоден, как лёд, и она замёрзла. Видимо, она проснулась от холода. Она не любила холод. Когда тебя пробирает до мурашек, когда холод проникает в твоё тело,…чувствуешь себя одинокой и покинутой. Она не хотела чувствовать себя так. Только не в этом мире. - Шутник, - позвала она тихо, и её шёпот отразился от стен, раздаваясь шипящим эхом. Никто не отозвался. Было тихо, словно на кладбище. - Шутник! – крикнула она громко. Эхо, словно дразня её, стало везде отзываться: "Шутник, Шутник, шутник…" - Что случилось, милая? – откуда не возьмись, раздался задорный голос. - Пол холодный, мне холодно. Дай мне одеяло,…и матрас,…и подушку, - потребовала она. - У меня нет на это полномочий, я всего лишь шут-, - пытался отмахнуться он, но она перебила его, приказывая: - Раз уж решил держать меня здесь своей пленницей, будь добр ухаживать за мной, как следует! Я не привыкла спать на голом холодном полу. Принеси, говорю! - Да уж, какая требовательная, юная леди…Хорошо, пусть будет по-твоему, - и он щёлкнул пальцами. Появился тенеподобный человек, одетый в форму тюремщика. Хотя,… это существо даже человеком назвать нельзя. У него не было лица, не было тела, это было лишь одно сплошное чёрное пятно по форме напоминающей силуэт человека. - Принеси одеяло и матрас, - велел Шутник. - И подушку! – капризно потребовала девушка. - Да-да, и подушку, - согласился Шутник. Существо ненадолго исчезло. Спустя некоторое время, оно появилось с вышеупомянутыми вещами и молча протянуло их Шутнику. - А вот и то, что ты просила, - торжественно сказал он, протягивая ей постельные принадлежности через решётку. Девушка стала пытаться затянуть их к себе, но через решётку это было сделать трудно. Подушку она ещё более-менее смогла затянуть, а вот с матрасом и одеялом пришлось тяжелее. Особенно с матрасом. - Что стоишь столбом и смотришь, помоги мне пропихнуть это всё, - пропыхтела девушка, стараясь втащить через узкую дыру решётки матрас. - Да уж, действительно, требовательная леди, - сказал он, но стал ей помогать. - Чем это вы двое заняты? – раздался чей-то властный голос, с примесью злости и раздражения, - Шутник, ты чего вздумал? - А-а,… Шутник пришёл, - радостно сказал Шутник, до конца запихивая несчастный матрас, - ничего особенного, разве сам не видишь? - Не помню, чтобы я разрешал давать ей подобные вещи, - злобно сказал властный голос. Из тени вышел человек, как две капли похожий на того, что сидел на корточках возле камеры девушки. Багровые волосы, уложенные в неопрятную стрижку. Волосы чуть-чуть не достигали плеч, и шли неровными прядями. Чёлка тоже была неровной, крайние пряди были длиннее средних. Из причёски по обеим сторонам выбивались две длинные пряди, достигающие ключицы. На левом глазу была повязка, сделанная из чёрной ткани. Узором служил разрез глаза, вышитый нитью, цвета золота. Сверху и снизу от этого разреза отходили две золотые линии, заостряющиеся на конце. На голове была чёрная шапка, выглядевшая немного мешкообразно. У неё был козырёк. Сверху козырька располагалась красная полоска, расшитая золотой нитью. Полоса сама была заужена на концах и расширена в середине. Поперёк этой полосы, в самой середине, располагался красный ромб, также ушитый золотой нитью по краям. Форма лица была овально-заострённой, безупречной, так сказать. Глаза цвета рубина излучали жестокость и злобу, но само лицо было прекрасно. Словно сам дьявол-искуситель явился во плоти. На нём была одежда тюремщика, точно такая же, как на втором. Простые чёрные брюки, чёрные ботинки и чёрный пиджак. Воротник пиджака был длинным, сам пиджак доходил до пояса. На талии был пояс, состоящий из трёх длинных полос: красной посередине и двух чёрных по краям. На поясе также была белая маска. У этой маски были только разрезы глаз и длинный разрез рта. У одного глаза шёл разрез поперёк его, а разрез рта складывался в безумную улыбку. По бокам от маски располагались две красные розы, вверху шли листочки от них. Рядом с маской, на поясе, висела связка ключей. Под пиджаком виднелся серый воротник рубашки и чёрный галстук, узором которому служили красные ромбы, расположенные в ряд сверху вниз, и обведённые золотой нитью. - Шутник,…опять ты своевольничаешь…, - недовольно сказал обладатель властного голоса, - нечего ей потакать, забери обратно то, что ей дал! - Но ей же холодно, - возразил Шутник. - Вот именно! Мне холодно! – капризно сказала девушка, притягивая к себе все вещи. - А мне-то что! Плевал я на то, что тебе холодно! – жестоко бросил ей второй Шутник, - тюрьма для того и существует, чтобы заставлять страдать других! - Вот сам и страдай, клоун недоделанный, - язвительно бросила девушка, - а я от холода страдать не собираюсь! Если хочешь это забрать, тебе придётся войти в мою камеру и отобрать, поскольку так просто я не отдам, - и она ещё крепче прижала к себе всё. - Ах, ты,...! – разразился на неё второй Шутник. - Сам, ты,...! – крикнула она ему в ответ. - Ну-ну, незачем ругаться, перестаньте, вы оба, - вытянув ладони в примирительном жесте, пытался успокоить их первый. - А, ты, поганец! Кто тебе разрешал давать ей эти вещи? – переключился на него второй. - Ну-ну, нельзя заставлять мучиться девушку на холодном полу, - примирительным тоном сказал первый, - к тому же, ничего страшного не произошло. - Вот ведь,…те и эти,…раздражают, - злобно бросил второй. Первый только улыбнулся. Затем, повернувшись к девушке, спросил: - Слушай, может, сыграем? - Как в прошлый раз? – язвительно отозвалась она, - спасибо, но у меня ещё от того раза мурашки по коже идут. Она вспомнила прошлый раз, когда он предложил ей поиграть. И при одной мысли о “той игре” у неё до сих пор кровь стыла в жилах. Пусть она и не знала тех, кого он убивал на её глазах, одна мысль об тех пытках заставляла её трепетать от ужаса. - Нет-нет, в этот раз всё будет по-другому, - заверил её Шутник, - я говорю о карточной игре, карточной. Сыграем? - А там будут только карты? – жалобно спросила девушка. - Да, только карты, - уверил он её, - но просто играть в карты неинтересно. Нужно играть на что-то значительное. На что будем играть? Хм-м,…, - задумался он, - может на новую порцию пыток для преступников? - Тогда я пас! – воскликнула она, - мне их хватает и так. Лучше на что-нибудь другое. Например,…на желание? Она знала, что опасно играть с ним на желание, ведь в случае её проигрыша он может заставить её сделать что-то ужасное. Но уж лучше это, чем смотреть на то, как он пытает других. Что-либо другое она предложить не могла, ибо ему могло стать неинтересно. - На желание? А ты уверена? – хитро улыбнулся Шутник, - не пожалеешь? Это ведь куда серьёзнее. Так как в случае твоего проигрыша я могу пожелать для тебя поистине что-то ужасающее. - Уверена, - её голос не дрожал, хотя внутри всё переворачивалось от страха, - ведь в случае твоего проигрыша, - выделила она слово “твоего”, - я тоже могу заставить тебя сделать то, что я хочу. - Отлично, отлично, мне нравится, - оживился он, - я люблю эту твою черту. Безрассудность, - ласково покатал он языком это слово, - хотя, лучше сказать, отчаянность? - Отчаянные времена, отчаянные меры, - твёрдо произнесла девушка. "Плюс очко мне, мой голос не дрожит, хоть я и ужасно боюсь", - мысленно засчитала она. - Отлично, просто отлично! – Шутник хлопнул в ладоши. Тут же в его руках появилась колода карт, - во что будем играть? - «Блек Джек», - объявила она. Шутник стал ловко тасовать карты. - Любишь ты с детьми играться, словно тебе нечего делать, - раздражённо сказал второй Шутник, наблюдая за разворачивающимся действом. - Ну что ты, она замечательная юная леди, - не согласился тот. - Дитя и есть дитя. До леди ей сексапильности не хватает, - бросил второй. - Заткнись, извращенец! Сексуально-домогательская маска! – крикнула она. - Извраще-, - от такого обращения тот даже поперхнулся, - Ах, ты,……! - Извращенец и есть извращенец, - передразнила девушка его, - ты вообще работать собирался, вот и вали! - Ты ещё мне указывать будешь, маленькая су***! – выругался второй. - Ха, тогда ты су*** сын! – отвернулась она от него. - Ну вот, вы опять ругаетесь, а ведь я уже карты перетасовал, - ласковым тоном сказал первый, - ну что же, начнём игру, моя любимая невоспитанная леди? - Давай, - твёрдо согласилась она, - только желание должно быть серьёзным. - Серьёзным,…да? – задумался он, - какое тогда у тебя желание? - Если я выиграю, ты отдашь мне ключ от моей камеры, - заявила она. - Но ведь у меня его нет, я тебе уже много раз говорил, - отмахнулся Шутник. - Значит ты пойдёшь его искать, - спокойно парировала она, - и пока не найдёшь, будешь искать и искать. - Это немного жестоко, - придав своему голосу интонацию жалостливости, сказал он. - И что? А не жестоко заставлять меня каждый раз играть в твои садистские, извращённые игры? – в её голосе не было жалости, - всё должно быть по-честному. - Хорошо,…но если выиграю я, что тогда? – коварно улыбнулся Шутник. - Тогда,…тогда,…, - её голос потерял уверенность, - выбирай, что хочешь. Я всё приму, - безучастным голосом произнесла она. - Всё что я хочу? А ты уверена? Вдруг я захочу что-то ещё более ужасающее, чем обычно, - его улыбка стала ещё коварнее. - Уверена, - ответила девушка, - я смирюсь. "Всё или ничего!" - промелькнуло в её голове, - "это мой последний шанс выбраться отсюда. На карту поставлено всё,…если не сейчас, то уже никогда", - решила она. - Отлично, просто отлично! Превосходно! – захлопал в ладоши Шутник от радости, - мне это нравится, очень нравится! А-ах, я уже предвкушаю нашу игру, - мечтательно протянул. Девушка же поморщилась, как от боли, ибо она знала, что он уже придумывает, чтобы загадать.Глава два. Игра.
В тюрьме, где её заключили, были два надсмотрщика, два Шутника, два Джокера. Один казался добрым, а второй был злым. Но вся соль в том, что первый лишь казался добрым,…на самом деле, он был ещё хуже, чем второй. Ведь это именно он запер её, именно он издевался над ней, заставляя её наблюдать за чужими смертями,…смертями безликих,…смертями игрушек. Слушать чужие стоны и крики,…мольбы о помощи,…и прощении. Второй Джокер, хоть и был грубым и казался жестоким, никогда не пытал её так. Он вообще её не пытал, только злобно ругался и обзывал разными нецензурными словами. Поэтому она разучилась его бояться, хотя первое время он наводил на неё ужас. Но постепенно этот ужас перешёл на другого, добренького Джокера. Вот кто на самом деле дьявол во плоти. Хотя это не мешало ей использовать его, мало-помалу. - Ну что ж, начнём, - сказал Джокер, раскладывая карты, - а ты не останешься посмотреть? – спросил он у второго Джокера. - Делать мне нечего, только смотреть на игры с детьми, - плюнул тот в пол, - я пойду работать, мне нет дела до ваших игр. И он ушёл в тень и пропал. - Какой серьёзный начальник, - протянул первый Джокер и обратился к девушке, - ну что, начнём нашу игру? Сама игра, “Блек Джек”, состояла в том, что нужно было набрать 21 очко или близкое к нему число. Но не больше его, иначе ты проиграешь. Если ты наберёшь 21 очко раньше соперника, то выиграешь. Игра была рассчитана на удачу, ведь не знаешь, какие карты тебе выпадут. Карточная колода состояла из 36 карт, где от 6 до 10 так и считались, (то есть, если у тебя попалась шестёрка, то тебе шесть очков), а вот с картами покрупнее было сложнее. Валет давал тебе два очка, дама – три, - король – четыре, а туз – пять очков. Вначале у тебя есть лишь одна карта, и вытащить из колоды ты можешь лишь ещё четыре. Больше нельзя. Простая, на вид, игра, но для девушки она была единственной надеждой на освобождение. - Играем в три раунда, - сообщил Джокер, - кто выиграет хотя бы в двух - победитель. - Я готова, - сказала девушка и посмотрела на свою карту. У неё была шестёрка, у Джокера же семёрка. - Ты первая ходишь, - сказал он ей. "Что ж, начало положено", - подумала она и вытащила карту из колоды. Ей попался туз. "Плюс пять очков, в сумме одиннадцать", – сосчитала она и положила карту рядом с первой. - Дальше возьму я, - задорно сказал Джокер и вытащил карту. Ему попался король. - Ну, надо же, тоже 11, - удивился он, - теперь ты. Девушка дрожащими руками вытащила ещё одну. Через решётку ей было неудобно вытаскивать карты, но она крепилась, надеясь на то, что выиграет. Больше у неё ничего не осталось. Ни веры в кого-то, ни любви к кому-то, только маленькая, скупая надежда, что не давала ей упасть в пучину отчаяния. На этот раз ей попался валет. "Тринадцать", - сосчитала она про себя, положив эту карту к другим. - Теперь мой ход, - и он снова вытащил карту, озвучив, - семёрка. У меня 18. Девушка нервно сглотнула и вытащила ещё одну. Ей попалась дама. Шестнадцать. - А теперь я, - и Джокер, торжественно вытянув карту, радостно объявил, - дама! Девушка почувствовала лёгкое головокружение. "Он победил!" - мысленно простонала она, но держалась за крупицу своей надежды, как утопающий за соломинку, - "Нет! Рано сдаваться, я ещё могу победить. У меня ещё есть шанс, есть надежда…" Джокер стал снова перетасовывать карты. - Ты в порядке? Ты как-то побледнела…, - заботливым тоном произнёс он, но она знала, что это фальшь. Вся его доброта, вся его заботливость – одна большая ложь. Он лгун. Лицемер. Бессердечный человек. Жестокая карта. - Начинаем второй раунд, - объявил Джокер и разложил две карты. Себе и ей. На этот раз у неё был туз, а у него десятка. Пять и десять. - В этот раз я беру первым, - сказал он и вытянул карту. Ему снова выпала десятка. Её сердце забилось медленнее. "Да разве я смогу набрать двадцать одно?" - жалобно простонала она про себя, но решила, - "до конца, я должна идти до конца." - Я остановлюсь на этом, поэтому вся колода твоя, - и он заботливо передвинул колоду поближе к ней. Девушка стала вытягивать карты одну за другой, медленно, словно боясь сглазить. Вначале дама. Три. Затем шестёрка. В сумме четырнадцать. "Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста," - словно молитву произносила она про себя, вытягивая четвёртую карту. Семёрка. Впервые на девушку сошло облегчение. "Я смогу, я сделаю, я справлюсь." - Ойя, похоже, победа твоя, - удивился Джокер и хитро улыбнулся, - третий раунд всё решит. Он снова стал перетасовывать карты. Затем снова выложил две карты. У неё была дама, у него туз. Она вытянула карту. Туз. Следом вытянул он. Король. Следом снова она. Туз. Следом снова он. Король. Она. Валет. Он. Шестёрка. Она. Последняя карта. Семёрка. Ей казалось, что почва ушла из-под её ног. Последний клочок надежды был жестоко разорван, и она стала падать в бездну. Её сердце словно остановилось. Больше ничего не имело значения. Последняя карта лишила её всего. Ничего не осталось. - Надо же, у тебя перебор на одно очко, - воскликнул Джокер. Она же ничего не ответила. Силы покинули её, она не могла больше бороться. Она словно ощущала ледяные руки бездны, что тянули её вниз. "Это конец," - грустно подумала она, - "я сломлена. Он добился, чего хотел. Он сломал меня." С карт на неё смотрели знакомые до боли лица. Все те, что любили её, покинули. Никто не пришёл ей помочь. Блад, Борис,…даже Питер, клявшийся ей в вечной любви. На деле же их любовь ничего не стоила. Обесцененные пустышки. Её взгляд стал отсутствующим. Из глаз медленно полились слёзы. Это последняя надежда покидала её. Уходила через слёзы, оставляя лишь опустошённость и отчаяние. Джокер, увидев её слёзы, очень удивился. - Что случилось? Ты же никогда не плакала, - он подошёл вплотную к решётке и поднял её лицо рукой, заставив посмотреть на неё. Её взгляд почти ничего не выражал. Ведь больше у неё ничего не было. - Неужели всё? Ты сдалась? – шокировано спросил он и, поглядев на карты, понял её мысли, - всё ещё думаешь о них? Ты им не нужна, они бросили тебя здесь, оставили тебя. Никто не хочет нарушать правила и получить пенальти. Даже Питер. Королева не позволит ему этого сделать. А без нарушения правил им сюда никак не попасть. Ты им не нужна. Ты нужна только мне. - Чтобы мучить меня, - почти безжизненным голосом произнесла она. - Да. И нет. Ты нужна только мне. Моё драгоценное, что никто никогда не отнимет, - страстно прошептал он, - ты только моя. Но ей уже было неважно. Всё бесполезно…с самого начала так было. Ничего нет. - Неужели ты смирилась? – почти испуганно прошептал он, - это твой предел? "Да. Это всё. Я сдалась," - мысленно произнесла она в ответ ему, - "Я смирилась. С меня хватит. Я устала трепыхаться понапрасну. Бесполезно." - Я же сказала, что смирюсь, - механическим, бесчувственным голосом произнесла она. Он отшатнулся от неё, словно от удара пощёчины. Один его глаз выражал полное непонимание, второй был скрыт под повязкой, но, скорее всего, его выражение было точно таким же. - Нет,…нет…ещё рано, - прошептал он испуганно, - ты не должна так рано…больше, ты должна больше сопротивляться. Ну же! – он чуть повысил голос, - давай сыграем ещё раз. Я дам тебе шанс отыграться, только не сейчас.…Ну! – и Джокер собрал карты в одну колоду и вложил ей в руки, - перетасуй. Я дам тебе отыграться. Я найду для тебя ключ. Только…не надо… Девушка даже не шевельнулась. Она устала надеяться понапрасну. - Перетасуй! Давай же!! – его голос грозился перейти в крик. Почти на автомате, невидящим взглядом, она перетасовала колоду. Затем выложила на пол две карты. Шесть и семь. - Ну же, тяни карту, я уступаю тебе, - ласково-страстным голосом прошептал он. Она вытянула. Восемь. В сумме четырнадцать. Далее вытянул он. Десятка. В сумме семнадцать. Следом она. Семёрка. В сумме двадцать одно. - Вот видишь, победа твоя, ты же можешь, когда хочешь, - подбадривал он. Но в том-то и дело, что она не хотела. Ведь она проиграла в первый раз, а значит должна ему желание. Девушка даже не почувствовала облегчение. - Теперь снова перетасуй, - сказал Джокер и, собрав карты, вложил ей в руки. Она перетасовала и разложила. Девять и шесть. - Вытяни карту, - упрашивал её Джокер. Девушка вытянула. Ей попалась десятка. Девятнадцать. Следом вытянул карту Джокер. У него выпала девять. - Ты больше не будешь вытягивать? – спросил он у неё. Она ничего не ответила и на автомате вытянула карту. Ей попался валет. - Ну вот, ты победила, - обрадовался Джокер и, собрав карты, сложил ладони вместе. Когда он раскрыл ладони, там оказался небольшой букет, состоящий из 3 роз. - Держи, это тебе, - и он положил цветы возле решётки, - а теперь я пойду искать ключ. Не знаю, сколько времени это займёт, но, как не жаль с тобой расставаться, победа, есть победа. Я ухожу. Жди меня с нетерпением, любовь моя. И Джокер исчез. Вот только что стоял тут и в следующую секунду его не стало. Девушка вначале даже не шелохнулась. И куда он ушёл, она не знала, но надеялась, что он больше никогда не вернётся. Пускай она останется в этой тюрьме на всю жизнь, пускай здесь умрёт, лишь бы он не вернулся. Лишь бы он навсегда исчез. Она ненавидела его. С самого начала она чувствовала, за всей его добротой скрывается что-то ужасное. Но она не придала этому значения. Не послушалась интуиции и продолжала с ним общаться. И вот "это" - результат. Но девушка также знала, что он её любит, до безумия, поэтому запер здесь. Чтобы никто больше не смог её полюбить, чтобы она стала только его…и именно это её пугало больше всего. Сама она не могла его полюбить, хотя раньше хорошо к нему относилась. Но сейчас девушку переполняли страх и затаённая ненависть. Хотя…так уж ли не могла? Она сама не знала, но надеялась, что это так. Она поглядела на цветы. Вдруг ей стало тошно и она, схватив букет, вышвырнула его прочь.Глава три. Ожидание.
Шли часы, а может, даже дни, а Джокер всё не появлялся. Девушка постоянно сидела около решётки, ну тогда, когда не спала. Она знала, он вернётся, но очень хотела, чтобы всё вышло наоборот. Чтобы он не вернулся. Все мысли были направлены лишь на это. Она даже не ощущала вкуса еды, что постоянно приносили ей тени-образы. Раньше, когда возле её камеры постоянно ошивался один Джокер, второй лишь проходил мимо. После ухода того Джокера, второй стал всё больше времени проводить возле неё. Обычно он подходил на 10-15 минут и язвил ей. Она отвечала ему не менее язвительно, но без того энтузиазма и живости, что была раньше. Однажды, случилось нечто странное, такого она не то чтобы ожидать, даже представить не могла. Ведь девушка считала, что она этому Джокеру совсем не интересна, и он принимает её только за назойливое, противное дитя. - Эй, дитё? Ты меня слышишь, нет? – грубо позвал он её. - Я тебе не «эй». У меня имя есть, - ответила девушка. - А мне-то что? – усмехнулся Джокер, - всё ожидаешь этого шута? - По мне так пускай он сгинет и никогда не вернётся, - бросила она злые слова. - Ха! Даже если он сгинет, то всё равно вернётся. Даже если его убьют, он всё равно вернётся. Его нельзя убить. Не тем, кто живёт в этой стране, - сказал он. - Я знаю, - перебила его она, - я это прекрасно знаю. Так что избавь меня от своих скучных объяснений. Джокер хмыкнул. Девушка же больше не стала ничего говорить и просто вперила взгляд в каменный пол. Джокер какое-то время стоял возле камеры и смотрел на неё. - Всё-таки, раньше ты была интереснее, - наконец сказал он, - отвечала куда язвительнее и оживлённее. Неужели он тебя сломал? - Держи свои мысли при себе, - огрызнулась она, но вяло. - Хм-м-м, - протянул он. И снова они погрузились в тишину. Она сидела и смотрела в пол, он стоял и смотрел на неё. Затем и произошло то, чего она не ожидала. Он наклонился, взял её лицо за подбородок и крепко поцеловал. Глаза девушки расширились от удивления. Из-за сильного удивления она, некоторое время, даже сопротивляться не могла. Затем, после долгого поцелуя, он её отпустил, и она отшатнулась. - Какого лешего ты творишь? – шокировано прошептала она. - Считай это наградой, - довольно хмыкнул Джокер. - К-какой ещё наградой? – её голос стал проходить от пережитого потрясения. - Наградой за то, что ты смогла так долго продержаться, - похоже, ему очень понравилось реакция девушки, - никто ещё так долго не выдерживал здесь. Все просили пощады, просили их убить, - с наслаждением протянул Джокер. - Я не хочу умирать, - побелевшими губами прошептала она, - я должна выжить. Ради своей семьи, ради старшей сестры я буду жить. - А где она, твоя сестра? Она ведь осталась в твоём мире, - стал сыпать соль на былую рану он. - Поэтому я выживу, - твёрдо прошептала она, - выживу и вернусь в свой мир. - Если только выберешься отсюда, - поддел её Джокер, - хотя нет,…не совсем так. Если ты захочешь выбраться отсюда. - Я хочу! – крикнула девушка в отчаянии, - я хочу, я выберусь! – её крик стал переходить в рыдания. - Можешь обманывать себя. Но меня тебе не обмануть. Нас тебе не обмануть. Чтобы ты не делала, ты всегда будешь рваться сюда, осознанно или неосознанно. Ты всегда будешь помнить, и звать нас. И от нас ты никуда не скроешься. Пока ты не изменишься, пока не перешагнёшь через себя, мы всегда будем являться тебе. Вместе или по отдельности, - Джокер резал словами по её сердцу, словно ножом. - Уходи…, - прорыдала она, - оставьте меня, оставьте оба! Он только хмыкнул и, развернувшись, ушёл, бросив напоследок: - Ты не скроешься.*****
Светало. Или вечерело. Девушка не знала точно. В той тюрьме она потеряла счёт времени, поэтому, освободившись, она не знала точно, какое сейчас время суток. Хотя,…вроде бы вечер. Она стояла около большой башни, именуемой башня Клевера. Ей нужно было найти дверь. Такую, что ведёт в её мир. Она надеялась, что никого не встретит на своём пути. Не то, чтобы ей могли помешать, просто она не хотела быть замеченной. Хотела незаметной тенью уйти от всего кошмара, что ей пришлось пережить. Пережить в той темнице. От одного упоминания об этом она начинала дрожать, как осиновый лист на ветру. Хотя, возможно, она дрожала от холода, ибо здесь была зима. В замерзших руках девушка сжимала ключ, то заветное, что она получила. Вместе с болью и отчаянием. Она с самого начала подозревала, что ему захочется именно “этого”. Но надеялась, что это не так. Да-да, она ещё надеялась на что-то, хотя казалось, что надежды больше нет. Надежда до сих пор жила в ней. Как маленький догорающий уголёк, была её надежда. Вот только она не знала, на что надеялась. Что она вернётся и всё забудет как страшный сон? Что наберётся смелости и убьет его? Что ей кто-нибудь поможет? Нет, на последнее она не надеялась. Она перестала верить людям этой страны. А значит, оставаться ей здесь больше незачем. А значит ей нужно просто найти нужную дверь. Она открыла входную дверь башни и незаметно юркнула внутрь. Внутри было чуть потеплее, но недостаточно, чтобы согреться. Девушку колотило от холода и страха. Она стала подниматься по вьющейся винтовой лестнице, что уходила высоко вверх и разделялась на ещё множество таких же лестниц. Пока она поднималась, в голове до сих пор мелькала “та сцена”.*****
Кто-то тронул её за плечо. Она проснулась и дёрнулась от неожиданности. Перед ней стоял Джокер и улыбался, играя позолоченным ключом. - С добрым утром, милая, - пропел он, - а я вернулся! И с находкой. Вот он, твой ключик. Смотри, какой блестящий, словно новенький. И он вручил ей ключ. Она дрожащими руками приняла его, но радости не ощутила. Вместо этого она ощутила страх и безысходность. Её сердце болезненно сжалось, по всему телу пошла дрожь. Сейчас он потребует своё “желание”. - Итак, любимая моя леди, я выполнил твоё желание, - торжественно начал Джокер, - а теперь, чтобы мы стали квитами, я скажу своё. Я много думал, чтобы тебе загадать, чтобы ты меня не забыла, когда выберешься отсюда. И придумал! Я желаю тебя. Она так и знала. Подозревала с самого начала. Он не просто хотел её растоптать, он хотел высечь свой образ- на её сердце. Чтобы она никогда его не забыла. - Нет, - в ужасе прошептала она, пытаясь отползти к стене. Но он не дал ей пути к отступлению. Он лёг на неё, буквально придавив к матрасу. Её охватил глубокий ужас. Стало трудно дышать, сердце забилось с бешеной скоростью, тело сковал страх. Дальше всё произошло в полу обмороке. Она точно не помнила, что он с ней сделал. Только помнила его шёпот, называющий её имя, его прикосновения, а затем жгучую, все раздирающую боль. Она, вроде бы, кричала и вырывалась, но всё было бесполезно. Затем она упала в обморок, но перед этим он прошептал ей на ухо самые ненавистные ей слова.*****
Она тщетно искала дверь. Одни вели в пустоту, другие не открывались, третьи вели в бездну. Ей говорили, что все двери ведут туда, куда она пожелает, но сейчас она сама не знала, чего желает. Может поэтому она до сих пор не нашла того, что искала. Она уже сбилась со счёта, но упорно продолжала искать. Несколько упорно, сколько на автомате. Слёзы на глазах мешали хорошо видеть. Она старалась их сдержать, но они предательски стекали по её щекам. Она снова вспомнила, как проснулась от пережитого шока. Матрас под ней был девственно чистый, словно ничего и не было. Камера тоже была относительно чиста. В самой тюрьме никого не было. Её рука стала шарить по полу и наткнулась на ключ с цепочкой. Она взяла ключ и прижала к груди. Вдруг ей стало так тошно и отвратительно, что её стошнило прямо на матрас. Она ещё ничего не успела поесть, поэтому выходила только желчь. Девушка вынула платок и вытерла рот. Затем подошла к двери камеры. - Я выберусь. Сейчас я выберусь, - прошептала она и вставила ключ в замок.*****
Дверям и лестницам не было конца. Девушка сильно устала. Уже выбившись из сил, она села на ступени и сняла туфли. Стала растирать уставшие ноги. "Я так больше не могу," - устало подумала девушка, желая изо всех сил уснуть вечным сном. - Ты хочешь уйти? – неожиданно спросил мягкий баритон. Сердце девушки ойкнуло. Она обернулась и увидела человека, парящего в воздухе сзади неё. - К-кошмар…, - выдохнула она, - как…? Она хотела спросить, как он её нашёл, но не смогла. Но он и без этого понял её, словно мысли умел читать. - Это мои владения, - спокойно ответил тот, - я сразу почувствовал, что ты пришла, как только ты открыла дверь башни. Девушка хотела ему всё рассказать, но не знала, можно ли ему доверять. Кошмар понял её сомнения. Вначале было обоюдное молчание. Затем, он сказал: - Знаешь,…Джокер обманул тебя, - начал он, - когда сказал, что все бросили тебя. Что забыли о тебе. Все пытались. Пытались попасть к тебе. Но не добрались. Не смогли добраться до тебя. До той тюрьмы. Питер пытался сильнее всех. Из-за этого он даже получил серьёзные ранения и сейчас лежит в коме. Все пытались. Даже забыв про вражду,…все старались спасти тебя. Девушка молчала. Она хотела, чтобы он ушёл, но какая-то глупая часть её хотела, чтобы он остался. Также эта часть хотела увидеть их, всех их. Ещё раз. Убедиться, что Питер сможет выжить и что все действительно хотели её спасти. Она запуталась в себе и в своих чувствах. А Кошмар продолжал. - Ты смогла выбраться сама. Ты очень сильная. Продержалась до самого конца. Ты справилась сама. Ты умница, - и он ласково погладил её по голове. От этого действия, внутри неё всё перевернулось. Исчезли недоверие и неверие, и осталась только боль. Она бросилась к нему в объятия и стала задыхаться рыданиями. - Я не смогла! Я не выдержала! Он…, - сквозь рыдания и слёзы еле-еле говорила она, - …он мучил меня! Он…, - она не смогла выговорить, что он с ней сделал, но в мыслях всё пронеслось так ясно и так ярко, что Кошмар, прочитавший всё это, поморщился, словно от боли, - я грязная! Я…я…так больше не могу…, и девушка стала содрогаться от боли и страданий. Он же только и мог, что успокаивать её. Но пообещал себе, что убьёт этого мерзавца, стоит только тому появиться. - Ты не грязная. Ты до сих пор чиста, - ласково успокаивал он её, - твоё сердце по-прежнему бьётся. И оно по-прежнему чисто и невинно. Ты до сих пор не выносишь убийств. Ты прекрасна, - ласково прошептал он ей прямо в ухо. Девушка лишь мотнула головой. - Хотел бы я забрать себе твои страдания, - вздохнул он, - но я, лишь Кошмар. Послушай, я могу дать тебе кое-что, - он отстранился от неё, взяв за плечи, - если хочешь, я дам тебе амулет. От него. От Джокера. Он будет тебя оберегать. - Ч…что за…амулет? – хлюпая носом, пыталась остановить рыдания она. - Он будет оберегать тебя, - уверил её он, - с ним ты сможешь защититься. Выбор за тобой. Девушка попыталась взять себя в руки. Сейчас она выбралась, но если она захочет тут остаться, Джокер снова захочет её поймать. И в следующий раз она может уже не выбраться оттуда. - Хо-хорошо, - слегка запинаясь, согласилась девушка. - Что ж, - Кошмар отпустил её плечи и взял в руки ключ, что висел на шее девушки. Положив его между ладонями и прижав ладони к груди, как в молитве, он что-то тихо зашептал. Собрав всю свою силу и желание помочь этой бедняжке, которую он любил, собрав всю свою любовь к ней, он стал заклинать ключ. Ключ засветился, обжигая его ладони, как калёное железо, но он продолжал. Он хотел помочь ей, и он поможет. Даже если, позже, поняв, что он ей дал, она рассердиться и, может быть, возненавидит его. Пускай даже так. Когда свечение прекратилось, он отпустил ключ. Теперь это её амулет. Её оружие. Девушка заметила на ладонях Кошмара отметины в форме ключа и ахнула. - Кошмар! Что с твоими руками?! – воскликнула она, хватая его ладони и поднося к своему лицо, чтобы получше рассмотреть. - Это…пустяк, - поморщился он от боли, - лишь пустяк. По сравнению с твоими страданиями, это лишь мелочи. Послушай меня, я тебя люблю. Все в этой стране любят тебя. Найди себе союзников. Только так ты сможешь справиться с болью внутри себя. Найди того, кто сможет развеять твои страдания. Найди его. Слова Кошмара стали затихать, а сам он стал растворяться, словно мираж. Последние слова прозвучали шепотом, и он растаял в воздухе. - Кошмар! – вскрикнула девушка и вскочила. - Найди, найди, найди, - словно эхо раздался его голос. Девушка взяла ключ в руки. Он уже не был горячим, только тёплым, и это тепло приятно растекалось по всему телу от ладоней, согревая. Она услышала голоса. Голоса дверей, что звали её. «Открой дверь.» «Попадёшь в другой мир.» «Открой.» «Разве ты не хочешь домой?» «Чего ты хочешь?» Девушка задумалась. А чего она сейчас хочет? Благодаря словам Кошмара, ей стало спокойнее. Он помог ей. Выслушал её, всё то, что накопилось в её душе. Он выслушал и поддержал. А что, если и другие жители этой страны точно такие же? Что, если и они ей помогут? Она подошла к двери, уже зная, куда отправится. Она открыла дверь и шагнула в неизвестность. Но в голове раздались последние слова Джокера: "Ты не сможешь от меня сбежать, Алиса."THE END.(?)