Солнце Белой Пустыни

      … Больно… кажется, что боль течет по венам вместе с кровью… хотя, есть ли у него все еще кровь?.. Пока он был шинигами, точно была, красная, как у всех… есть ли теперь, и если есть, то какого она цвета?.. Кто он теперь? Проклятая сиреневая стекляшка… что она с ним сделала? Что он теперь такое?..       Разлепить веки нет никаких сил. Как там говорил кто-то из генсейских философов?.. Я мыслю, следовательно, я существую? А надо ли оно ему, существовать… Он не намеревался пережить свое мнимое предательство. Отомстив за слезы Ран-чан, он на полном серьезе собирался погибнуть вслед за псевдо-богом Айзеном. Однако по всей видимости, что-то пошло не так…       Убить этого патлатого психа не получилось. Ками-сама, как же жаль! Может быть, стоило не дотягивать до финальной битвы, втихую прирезать эту тварь где-нибудь в уголочке Лас Ночесских бесконечных коридоров и сказать, что так и было?.. А что, тот же Гриммджо с удовольствием помог бы труп спрятать… или сам бы сожрал. Хотя, если Айзен-чтоб-ему-песком-уэковским-подавиться-тайчо изначально знал, что он затеял, то любая его попытка привела бы к тому же результату… разве что не пришлось бы позорно издохнуть на руках у рыдающей Ран-чан?.. Да, оно бы того стоило… единственное солнце, освещавшее его не-жизнь, снова плакала. И он, морда змеиная, тому причиной…       На периферии сознания возникло какое-то странное ощущение. Он не сразу понял, что это, но когда разобрался, растянул губы в такой привычной улыбке.       Появились звуки…       Сильно замедленный стук его собственного сердца. Странно, пробитое клинком катаны сердце по определению биться не должно…       Непонятное бульканье, причем со всех сторон. Пугающе близкое бульканье, кстати, словно кто-то пытается его сварить… при этом жара он не чувствует.       Вкрадчивый, пробирающий до костей шорох. Так и не ставший для него привычным вечный и нескончаемый шорох песка в необозримой Пустыне. Он в Уэко Мундо.       Далекие, постепенно приближающиеся голоса. Смутно знакомые, женские и мужские, преимущественно молодые голоса, о чем-то ожесточенно спорящие… если это Уэко Мундо, то кто здесь может с кем спорить? Пустые добычу не поделили? Бред, если несколько Пустых претендуют на одну добычу, тут же начинается ожесточенная драка, и победитель поедает всех…       Мысли ворочались медленно, боль плавно сосредоточилась в висках, хотя мышцы все еще время от времени сводило судорогами. Неожиданно для себя самого он вдруг понял, что включилось и осязание — появилось ощущение движения какой-то густой жидкости вокруг его вроде бы израненного, но почему-то не мучающегося от боли тела. В памяти тут же всплыл «аквариум» с двумя головами Новены Эспады, и его улыбка растянулась еще шире, став еще более устрашающей.       А голоса приближались… *** — Ну и что делать будем? Что там тебе брат говорил? — дергал измотанного Ильфорте за рукав его новоиспеченный коллега по Шестой фракции Абирама Реддер. — И чего ты молчишь?! — Да завали уже, — отмахнулся от надоедливого пернатого старший Гранц. — Я же не ученый, что я здесь делать должен?! ЗаэльАппоро-сама приказал присматривать, а не лезть, куда не просили! И не маши конечностями, тут же лаборатория! — И что с того, что лаборатория? — не унимался явно заинтригованный бывший фрассьон Сегунды. — Ты совсем дебил? — на плечо вздрогнувшему Реддеру весомо легла здоровенная лапища Накима. — Смахнешь какую-нибудь пробирку, пол-Лас Ночес на воздух взлетит! Октава-сама тут такое химичит, не дай гарганта на себе испытать! — Но делать-то что-то надо, — поднырнул под рукой-крылом Абирамы тощий и мелкий Ди Рой. — Он же явно просыпается! — Как же вы меня достали, во имя Пустыни! — взвыл Гранц, вцепляясь себе в волосы. — Валите отсюда все, задрали! Ринкер, кретина кусок, не лезь нигде руками, пока я тебе второй рог не отгрыз! Убрал грабли, сейчас же! — Чего это ты раскомандовался, а, Ильфорте? — прогудел откуда-то из темноты Шаолонг. — Тебя в Эспаду не приглашали, ты такой же, как и мы. — Да знаю я! Только это мне приказано следить за оставшимися Капсулами, чтобы я смог в случае чего сразу позвать Заэля… — Так зови, — щелкнул пальцем по стеклянному резервуару Ди Рой и тут же взвыл, схватившись за голову. Выходящий на свет Шаолонг потер отшибленную руку. — Ты реально дубовый, Ринкер. Во всех смыслах! Соваться в одиночку в полный шинигами Сейрейтей? А если окажется, что в этом не было необходимости?.. — Какие же вы шумные, — колокольчиком прозвенел нежный женский голос от дверей. В лабораторию вплыла, привычно прикрывая лицо рукавом, Циан Сун-сун. — Вас на все крыло слышно! — И чего вы там столпились?! — рявкнула из-за спины коллеги по Третьей фракции Эмилоу Апачи. — Твоим мозгом все равно не понять, — не замедлила подколоть ее Франческа Мила Роза, заходя следом. — Но все же, чего вы тут не поделили? — Да вот, сомневаемся, — махнул рукой под сдавленное злобное шипение Гранца Абирама. — Звать ли Октаву-сама из Сейрейтея… — Чего тут сомневаться-то? Надо — значит надо звать, — заявила Апачи, тишком пиная Милу Розу и ловя рукой ее ответный тычок. — Как у вас все легко, — взвыл Ильфорте, снова вцепляясь себе в волосы. Его плавно уносило в истерику, по крайней мере прорывающееся хихиканье нормальным точно не было. — Захотел и позвал Эспаду, чего уж тут проще! А если не вовремя влезу, куда не просили? А если эти его шевеления — в пределах нормы, и звать никого не надо было, а я возьму и без разрешения ввалюсь в Сейрейтей?! А если я этим своим появлением без достойной причины сорву заключение договора?!       Фрассьоны притихли, даже неугомонный Ди Рой, казалось, глубоко задумался. Раздавшееся в наступившей тишине бульканье, слившееся с гудком тревожной сирены, заставило всех подскочить. Арранкары впились взглядами в плавно разворачивающееся в огромном стеклянном резервуаре худощавое белокожее почти обнаженное тело, прикрытое оборванным белым шихакушо. Оглушающий звон сирены успел повториться еще трижды, когда изгибающееся в судорогах тело наконец развернулось к опешившим арранкарам, и на них в упор посмотрели прищуренные бледно-голубые глаза. *** — Зафиксировано появление Высших Пустых в межмировом пространстве! Определено количество! Двое! Движутся по направлению к первым районам Руконгая! Уровень реяцу — оранжевый!       Тревожные сигналы взвыли, кажется, над всем Сейрейтеем одновременно. Только-только успокоившийся Иба-фукутайчо взвился на ноги. — Ты это точно предвидел, Хисаги! — Еще скажи, что он это подстроил, — насмешливо фыркнул уже захмелевший Мадараме. — Иди уже, раз твой отряд дежурный. И если что — все рядом, все с занпакто. Или с тобой прогуляться?.. — Не пошел бы ты, — отмахнулся Тецузаэмон, исчезая в шунпо.       Прекрасно все это услышавшие Ичиго и ЗаэльАппоро переглянулись с обреченным стоном. — Я же говорил тебе, Октава, в моем случае закон Мерфи просто не может не сработать! Генрюсай-сан, помните, я говорил вам… — Помню. Штатная ситуация. Я разрешаю тебе провести через ворота Сейрейтея еще двоих Высших. Если, конечно, это именно та самая ситуация, о которой ты предупреждал, — сурово нахмурился Ямамото, старательно пряча в бороде улыбку. Наблюдать за смертным мальчишкой, командующим Эспадой, было до предела интересно. — Спасибо, со-тайчо-сама! Идем, Заэль, — махнул рукой Куросаки и испарился с поляны вместе с Гранцем.       Словно дождавшись их ухода, над головой Главнокомандующего затрепетала крыльями Бабочка. ***       Черный провал гарганты распахнулся в небе прямо перед Воротами, на глазах у застывшего в немом ужасе Стража. На пыльную руконгайскую дорогу шагнули двое арранкар, с несмелым неподдельным любопытством озираясь по сторонам. — И что теперь, Ильфорте? — поинтересовался один, косясь на стиснувшего рукоять катаны Джиданбо. — В прошлый раз мы барьер проломили. Теперь что, стену ломать? — Да гарганты с две ее сломаешь, — почесал затылок второй. — И ситуация совсем другая… Знаешь, Финдор, мне кажется, можно просто подождать. Наверняка у шинигами следящие системы не слабее наших в Лас Ночес, в смерти не поверю, что нас еще не заметили. — Эссакто… в крайнем случае вон его попросим, чтобы кого-нибудь с той стороны ворот позвал, — кивнул на Стража его собрат, отбрасывая за спину белокурые пряди волос. — Вот только что мы им скажем, ума не приложу. Это с Владыкой было все понятно, а как себя вести с шинигами… — Не дрейфь, братка. Что-нибудь придумаем, — подмигнул Ильфорте.       Дискуссия на тему «идти или не идти в Сейрейтей» завершилась сама собой — окончательно пришедший в себя Ичимару Гин явно узнал столпившихся у его резервуара фрассьон и активно жестикулировал, показывая, что пора бы его выпустить. Так же жестами донести до бывшего капитана, что ни один из собравшихся понятия не имеет, как это сделать, оказалось непросто. Арранкары клятвенно — на пальцах — пообещали немедленно вызвать подмогу, изрядно успокоив заметно нервничающего бывшего шинигами, и тут возник второй вопрос — кому идти рисковать недавно возвращенной нежизнью в Сейрейтей без приглашения?.. Собственно, у старшего Гранца выбора не было — координаты для экстренной гарганты ЗаэльАппоро передал только ему. Отправляться в одиночку было слишком рискованно, слишком велика была вероятность сгинуть до выполнения миссии. Однако вваливаться всей толпой тоже было не лучшей идеей, хозяева могут неправильно понять… Решено было идти прежним, уже проверенным составом — Финдор Калиас сам вызвался прикрыть спину Ильфорте. Парней провожали, как героев…       И вот теперь два фрассьона неспешно приближались к массивным сейрейтейским Воротам.       Старший Гранц оказался прав. Не успели арранкары подойти к странно фонящей Стене вплотную, как огромная створка Ворот взмыла ввысь, выпуская на дорогу боевую группу шинигами. Иба Тецузаэмон смерил оценивающим взглядом застывших без движения Высших Пустых, машинально отмечая — оба стоят в нейтральных стойках, руки расслаблены, мечи в ножнах. Лейтенант седьмого отряда решительно шагнул вперед. — А ведь у него, похоже, те же проблемы, что и у нас, брат, — толкнул Ильфорте Калиаса в бок. — Смотри, он тоже не знает, что ему с нами делать! — А ведь верно, — неожиданно для себя самого развеселился Финдор. — Пожалуй, надо ему в этом помочь!       Бывший фрассьон Баррагана сделал шаг вперед и вежливо поклонился. Заинтригованный действиями нового собрата по стае Гранц зеркально повторил его движение. Недоуменно моргнув пару раз, Иба медленно опустил уже поднятую было к мечу руку. — Доброго дня, шинигами, — заговорил Финдор. — Прими наши извинения, мы нарушили ваш покой, явившись без приглашения. Нам нужно увидеть нашего Владыку, Куросаки Ичиго-сама, и Октаву Эспаду, ЗаэльАппоро Гранца-сама. — Бывает, — настороженно кивнул Иба, не отрывая напряженого взгляда от странной парочки. — Готей-13, лейтенант седьмого отряда Иба Тецузаэмон. С кем имею честь?.. — Финдор Калиас, фракция Сексты Эспады, — бодро отрапортовал блондин, выпрямляясь и пытаясь изобразить приветливую улыбку. — Ильфорте Гранц, фракция Сексты Эспады, — отозвался второй, довольно поглядывая на товарища. — Ты все-таки привыкаешь, Финдор… — Это непросто, — потер затылок Калиас, косясь на приятеля. — Но как ни крути, стая — это сила, с которой нельзя не считаться. — Идемте, парни, — кивнул отвлекшимся арранкарам Тецузаэмон, щелчком пальцев отправляя Бабочку. — Если со-тайчо не будет против, я отведу вас к Куросаки-сану.       Ответ пришел быстро, и Иба-фукутайчо, поминутно озираясь по сторонам, повел обалдело крутящих головами фрассьон по улицам Белого Города. *** — Разминулись вы с ними, — доверительно сообщил Джиданбо, с опаской поглядывая на хмурящегося Заэля. Тот ожесточенно щелкал пальцами по кнопкам извлеченного из кармана прибора, внимательно вчитывался в результаты на экране и хмурился еще сильнее. — Идем обратно?.. Э… ЗаэльАппоро? Что-то произошло? — недоумевающе приподнял бровь Ичиго при виде насупленного лица подчиненного. — Нет, все в порядке, Владыка, — откликнулся тот, со звонким щелчком закрывая крышку. — Некоторые… неточности. Помехи, скорее всего… — Так… а подробнее? — заглянул шинигами в лицо подчиненного. Тот заметно смутился, пряча глаза. — Октава, не юли. Что стряслось? — Состояние, Куросаки-сама. Меня смущает состояние Ичимару-сама… он… все показатели указывают на то, что Ичимару-сама больше не шинигами. — Так это давно известно, — хлопнул ученого по спине заметно успокоившийся Владыка. — Еще с того самого дня, когда они втроем уходили из Сейрейтей в Уэко Мундо, все трое предателей не являются шинигами! Ну, по крайней мере мне так объясняли… — Но почему? — резко развернулся к повелителю Гранц. — Что могло заставить шинигами сменить сущность? Хоугиоку? — Нет, Айзен тогда его только что впервые в руки взял. Как мне рассказывали, дело в тех столбах желтого света, в которых трое капитанов-предателей поднимались в гарганту. Кстати, это, похоже, действительно была гарганта… — Во-он оно что… — протянул Октава, глядя в никуда. Ичиго был хорошо знаком с таким взглядом — у Урахары делалось такое же выражение глаз, когда ему приходила в голову какая-то очередная гениальная мысль. По крайней мере интуиция настойчиво советовала поторопиться и набрать дистанцию — дабы взрывной волной не зацепило. — Тогда… и плюс облучение Хоугиоку… и глаза, он говорил, цвет сменили… понятно. — Понятно, что ничего не понятно, — констатировал Ичиго, подхватывая потерявшегося в собственных мыслях ученого под локоть. — Идем, а то ребята нас с тобой ищут… Иба-сан их как раз к поляне проводит. *** — Со-тайчо-сама, я привел их, — доложил Иба, преклоняя колени перед настороженно хмурящимся Главнокомандующим. — Говорят, им нужен Куросаки-сан. — Он за твоей группой следом ушел, — негромко ответил Ямамото, сверля склонившихся в вежливом поклоне арранкар подозрительным взглядом. — Вы разными дорогами пошли, видимо. Подождите их здесь, но оставайтесь на виду. И не дай вам небо потянуться к мечам! — Упаси Пустыня, — осмелился поднять глаза Финдор. — Не совсем же мы идиоты! — Да что ты говоришь?!.. — донеслось до фрассьон знакомое до мурашек шипение, так легко и просто переходящее в рык. — Кем, по-вашему, надо быть, чтобы припереться без приглашения в Сейрейтей?       К застывшим в немом ужасе арранкарам неспешной вальяжной походкой приближался их Эспада, ковыряя в зубах щепочкой. Лазурно-синие глаза его при кажущейся расслабленности позы и выражения лица пылали тщательно сдерживаемой яростью. Финдор и Ильфорте единым движением рухнули в поклон. — Гриммджо-сама… — подрагивающим голосом едва выговорил Калиас. — Молчать! — рыкнул Секста, обжигая совсем сникшего подчиненного бешеным взглядом. — Гранц, что за… — Король, все в порядке, — поспешно затараторил Ильфорте, пока Джаггерджак переводил пылающий злобой взгляд с одной склоненной белокурой головы на другую. — У меня же разрешение Владыки есть, помнишь, Октава-сама предупреждал?.. — Тогда какой гарганты вас здесь двое, если разрешение у тебя одного? — Для верности, Гриммджо-сама, — наконец осмелился поднять взгляд на своего Эспаду Финдор. — Мы не рискнули бы отпустить Ильфорте одного. Простите… — Гриммджо, не бесись, — окликнул увлекшихся разбором полетов Высших Пустых их подоспевший Владыка. За его спиной переминался с ноги на ногу заметно взволнованный ЗаэльАппоро. — Ребята все правильно сделали. Кстати, вполне адекватно себя повели и со Стражем Ворот, и с Ибой-фукутайчо… я прав, Иба-сан?       Застывший неподалеку Иба Тецузаэмон важно кивнул. — Ямамото-сан, разрешите, я заберу их? — улыбнулся Ичиго. — В Лас Ночес кое-что произошло… — Действуй, Куросаки-сан, — усмехнулся в усы Генрюсай.