***
— И где же, во имя всего, я должен здесь хоть что-то найти?! — раздражённо бубнил учёный себе под руку, копаясь в обломках и завалах мусора, что когда-то представлял из себя особняк. 5.0.5 только виновато бродил вокруг, помогая оттаскивать особо тяжёлые куски хлама, всем сердцем сочувствуя своему создателю, но не зная, как ещё ему помочь. По его мнению многие проблемы можно было решить одним простым способом, к которому сам мишка довольно часто прибегал, используя его на Флаге. Постараться успокоить. Учёный довольно часто нервничал по каким-то непонятным вопросам и заботам, часто перегружаясь всем этим, отчего его котелок просто начинал дымиться и просил пощады. Как раз в такие моменты и выручал 5.0.5. Обнять, успокоить и не выпускать, пока доктор не прекратит вырываться и ворчать. Сейчас, казалось, тоже подходящая для таких процедур ситуация, но мишка видел, что в данный момент всё немного изменилось и, может, пока что не стоило мешать. Флаг же, забыв уже свою недавнюю печаль, переключившись на другие заботы и проблемы, сейчас возмущался и иногда забавно для мишки размахивал руками. — Что он вообще задумал? Куда он ушёл? — доктор свёл брови домиком и показал руками в сторону, куда отправился Блэк Хэт, риторически задавая вопросы, зная, что он всё равно не получит ответы, — Что я, во имя циклопентанпергидрофенантрена, должен со всем этим делать? 5.0.5, услышав новое страшное длинное слово, только восхищённо помахал хвостиком, восторженно смотря на своего такого умного создателя. — Не запоминай это слово, — бросил учёный, догадавшись о внезапном восхищении мишки.***
Блэк Хэт оставил своих подчинённых по очень важному делу. Как он выразился «если только попробуете не справиться с этим, вам придётся узнать, как поживает Ази Дахака», а такое означало, что Флагу лучше бы сделать то, что ему сказали, потому как демон был щедр на угрозы и проклятья, и что самое нерадостное, так же исполнителен в них. А знакомиться с неким Азахакой учёный желанием не горел, а уж, тем более, узнавать, как у него дела. А именно демон поручил ему найти всё, что доктор сможет, из своих изобретений, в особенности это касалось оружия. Сам демон, тенью переместившись к одному из домов, что был достаточно удалён от теперь остатков его особняка, твёрдой поступью и уверенный в своих намерениях входил в дом, злобно оскалившись фирменной улыбкой.***
— Может, нам всё же не стоило оставлять её там? — Флаг, уже сдавшись найти что-нибудь в такой разрухе, подперев голову двумя руками, сидел на найденном под обломками относительно плоском камне (это единственное, что было найдено и представляло хоть какую-то пользу), тоскливо смотрел прямо перед собой, погружаясь в меланхолию. 5.0.5 ещё мельтешил перед глазами, продолжая копаться в груде камней, даже толком не зная, что тот должен найти, но от таких слов притормозил и грустно посмотрел на доктора. Мишке тоже было жаль Деменцию, ему как никому другому хотелось вернуть всё назад, чтобы всё было как прежде. Но теперь уже вряд ли хоть что-то будет так, как было хотя бы день назад. Ни особняка, ни конструирующего какие-то невообразимые изобретения в своей лаборатории, увлечённого своей работой учёного, на лице которого при виде 5.0.5 всегда была милая улыбка (вряд ли доктор сможет выдавить из себя хоть что-то похожее на неё, по крайней мере, точно не в ближайшее время), ни Деменции, так любящей взрывы и тяжёлую музыку… Прошлое оставалось только в воспоминаниях, и то скоропостижно убегало как песок сквозь пальцы, стираясь таким жестоким настоящим. Вот и Флаг, видимо, жалел именно это прошлое. Ничего, как было, уже нет и вряд ли будет. Ничего не оставалось, как двигаться вперёд. Но отпускать дорогие для себя, минувшие моменты так не хотелось. Доктор просто не справился бы без посторонней помощи. — Это всё так неправильно! — Флаг резко поднялся, тяжело дыша, и посмотрел на 5.0.5, — Я иду к ней, ты со мной? Мы должны хотя бы похоронить её, как подобает! Мишка в силу незнания слабо представлял, что значит «похоронить», но видя, что, возможно, это сделает создателя хоть немного счастливее, неуверенно, но согласно кивнул. Флаг от такого приободрился и, схватив за лапу 5.0.5, потащил его туда, где находилась платформа, на которой они поднялись недавно на поверхность.***
Блэк Хэт уже выходил из третьего по счёту дома, в которые он наведывался. Люди слишком наивные, слабые и тупые. Так что заполучить ещё парочку другую душ было слишком просто. Кровь быстро стиралась с подошв ботинок, а небольшие красные брызги без следа исчезали с костюма. Теперь демон чувствовал себя ещё лучше и был способен, если бы это потребовалось, оказать куда лучшее сопротивление Смерти. А он не сомневался, что так просто она не отстанет. Если сейчас и была дана некая передышка, то это затишье было только перед бурей. Не стоит упиваться желанным отдыхом. Демон знал девушку слишком долго, чтобы знать, что следующий её визит может быть раньше, чем он думает. Возможно, она уже здесь. Смерть и правда, как она сказала, всегда получает то, что хочет. Рано или поздно. А от того сопротивляешься ты или нет, зависит только, как долго придётся страдать в её руках. А то, что Блэк снова, взявшись за своё, присвоил «чужие» души себе, лишь ускорит появление старой знакомой. Ох, это было бы некстати. Смерть терпеть не могла, когда души людей попадают не к ней. Ведь если она не забирает их, а Блэк, то они просто не могут переродиться вновь и продолжить своё существование на земле, а это просто сбивало всю работу Смерти от начала до конца. Она никогда никому не позволяла работать с душами людей, всегда всё делала сама, не доверяя это никому другому. Неожиданно демон довольно улыбнулся, кое-что поняв, и мгновенно переместился обратно, где когда-то стоял его дом, выпустив ликующие фразы в пустоту. — Если она такая самоуверенная и могущественная, то у меня для неё сюрприз. Я тоже! Однако слабости есть даже у неё! И я нашёл слабость самой Смерти. Оказавшись перед воротами своего особняка (хоть что-то напоминало о том, что тот здесь когда-то был), первое, что бросилось в глаза Блэку, это его подчинённые. Демону оставалось только вздохнуть, глядя на творившееся безумие: Флаг безнадёжно пытался руками разрыть землю непонятно зачем, а 5.0.5 обеспокоенно пытался деликатно намекнуть своему создателю, что лучше поискать другой способ открыть платформу (пусть они этим и занимались добрых минут 10, но поиски ничего и не дали), но учёный отказывался сдаваться и только отпихивал иногда от себя мишку, когда тот начинал слишком сильно мешать. Как показалось демону, он вернулся как раз в тот момент, когда пыл доктора немного поутих, и тот совершал взмахи руками лишь в немом отчаянии, оставшись практически без сил. Судя по всему, указания босса были проигнорированы подчинёнными, и те не нашли ничего, что могло бы сейчас пригодиться. — Что здесь происходить?! — Блэк стремительно приблизился к сидящему на траве Флагу, перемазанному в земле. — Чем вы занимаетесь? Что было приказано делать?! Демон ну никак не хотел сейчас тратить драгоценное время на двух раздолбаев, чтобы устраивать им то весёлое время, которое обещал случае ослушания. Почему всё просто не могло идти так, как он хотел? Почему всё всегда приходиться делать самому? — Флаг! Ты нашёл хоть-нибудь полезное среди груды этого мусора?! Ты вообще помнишь, что я велел тебе делать? Я велел найти оружие, а не копать траншеи, здесь и так полный хаос! — Деменция была одной из лучших моих творений, в чьём создании я играл роль! — доктор в отчаянии кричал, глядя себе под руки. Блэк, снова услышав имя девушки, начал злиться. Он никак не мог понять, почему люди просто не могли забыть что-то или кого-то, тем более сейчас это было не так важно. Снова в демоне начало просыпаться чувство «обязанности», и как раз это и злило — только у него появилась идея, как всё исправить, так все просто отказываются что-то для этого сделать, жалея то, что было когда-то. Но видя сейчас перед собой доктора, который всё больше погружался в пучину безнадежности и горести об утрате, Блэк видел лишь один выход из этой ситуации. Он знал, что после этого он, скорее всего, возненавидит себя до конца жизни. Отпихнув мешавшегося 5.0.5, который всё никак не мог найти себе места, желая как-нибудь помочь создателю, но не зная как, демон ловко перехватил Флага, отрывая того от бессмысленных ковыряний в земле и прижал к себе. Доктор только в удивлении округлил глаза, не ожидая такого хода от своего босса. Было так непривычно находиться так близко к своему Jefecito по его воле, пусть около часа назад сам учёный, так же как он сейчас, сжимал его в объятьях, но сейчас это было совсем другое. Совершенно другие чувства. Если бы Флаг мог представить себе такое раньше, он бы не задумываясь отмёл бы вообще возможность происходившего сейчас, ну или списал бы на то, что Блэк Хэт скорее пытался бы его придушить, чем обнимать так, как сейчас. Крепко и уверенно, но осторожно. Именно про такие объятья говорят «чувствуешь себя в безопасности». А доктор всё не мог понять наяву ли это происходит или нет. Он просто лежал безвольной куклой, а босс имел право делать всё, что угодно. Хочет, может закопать прямо в этой земле, которую несколько моментов назад ковырял Флаг сам, хочет, может расчленить любыми ему доступными способами или, Господи, просто сожрать живьём. Всё, что угодно. Но судя по тому, что босс не осуществлял ни один из этих возможных вариантов, доктор подумал, что тот вовсе и не этого хотел. Но чего он тогда хотел?.. Блэк Хэт, зажмурившись (надеясь, что это поможет ему забыть этот момент, или, может, какие-нибудь неведомые силы вообще сотрут эту сцену из истории), не прекращал обнимать учёного, внимательно слушая ритм его дыхания и биение сердца. Сейчас Флаг был так близко, как тогда на платформе совсем недавно… Как же тогда он мечтал выбраться из этих объятий, вызванных расчувствовавшимся доктором, но, что же сейчас делает сам демон, как он мог совершить такую глупость?! И ради чего? Но на этот раз, будто демона подменили или он каким-то чудом успел кардинально поменять своё мнение, в любом случае ему не хотелось отпускать. Сейчас он самом деле подумал о том, что всё, что у него есть здесь и сейчас, это эти два наивных работника и развалины особняка. Демон осторожно оторвался от доктора и посмотрел ему в глаза, что скрывались за тёмными линзами очков, чувствуя, что тому уже***
— Опять. Неужели он действительно думает, что это ему поможет? — Смерть, не видя смысла в жалких попытках Блэка отсрочить свою судьбу наглой кражей ещё нескольких душ, только брезгливо смеялась. Блэк был достойным соперником, девушка пусть и неохотно, но могла это признать. Но все они имели свои предсказуемые слабости, и поэтому все игры рано или поздно надоедали. Чем же отличался этот демон, пусть он и был с таким же угадываемым уязвимым местом, но он умел играть. Игры с ним не наскучивали, Блэк раскрывал свои возможности парциально, отчего умел удивлять, и обладал невозможной харизмой и острым языком, что только подбавляло азарта. Рядом кто-то кашлянул, и это вырвало Смерть от размышлений, заставляя обратить внимание на своего собеседника. — И что же всё-таки вынудило тебя, позвать меня сюда? Я не поверю, если это и правда из-за этого парня. — Можешь не верить, дело твоё, но это так, — Смерть скрестила руки на груди, смотря свои холодными голубыми глазами в окно, не поворачиваясь к собеседнику. Гость ничего не ответил, стоя в той же позе, что и девушка, облокотившись о стену, блуждая взглядом по просторному помещению. Пока тот не понимал, что он вообще здесь забыл, но ему было откровенно всё равно. Но раз после стольких столетий затишья, Смерть сама первая вышла на связь, то дело, скорее всего, было серьёзное, правда пока это так и не подтвердилось. Вряд ли какой-то Блэк Хэт, как его называла девушка, мог доставить ей столько неприятностей, да и к тому же уж кто-кто, но гость бы точно не поверил, что Смерть не смогла бы изжить кого-то со света. Хотя, если задуматься, то однажды Смерть не захотела положить конец человечеству, чего она так и не объяснила оставшейся тройке. Так и мало того — она положила начало новой расе. Голод (а в гостях сейчас был именно он) с теплом вспоминал былые времена, когда они все вместе трудились, чтобы стереть людей с лица земли, и очень дорожил этими воспоминаниями, а потому относился к подруге не так критично, как Война например, которая вообще не хотела ничего даже слышать о Смерти. По большей части из-за прошлого Голод и был здесь. Пусть былое доверие и было утеряно из-за распада команды, но Голод был уверен, что упущенное можно было наверстать. А если подруга ещё бы объяснила причины своих давнишних протестов по поводу уничтожения человечества, то, возможно, (если причины окажутся разумными) команда могла бы снова сойтись, и всё было бы как в старые добрые времена… Задумавшись, Голод погрузился глубоко в свои мечтания, но голос собеседницы вновь вернул его в просторную комнату, погружённую в вечный мрак. — Он догадался… — Смерть подняла глаза, разглядывая своё мутное отражение в стекле, — Я знаю, я чувствую, он понял, как сможет…выйти из-под контроля. — Ну так убей его, пока не поздно, — Голод не видел особых проблем, а потому сухо говорил то, что считал нужным. Он не хотел проявлять какого бы то ни было интереса к проблемам своей подруги, пока не выяснит то, зачем пришёл. — Сейчас это бессмысленно, он всё равно не умрёт до конца. По крайней мере не сейчас… — Окей, и тогда что ты предлагаешь? Зачем ты вообще меня позвала? — Потому что мне нужна помощь, — разведя руками, девушка повернулась к собеседнику. — Ты что серьёзно не сможешь с ним справиться сама? Ты же Смерть. Тебе подвластна жизнь любого существа и всякая подобная лабуда… — В этом и вся загвоздка. Блэк появился не здесь, он не из этого мира, поэтому в отношении него в этом смысле я практически бессильна. Но на действует всё остальное. А единственное, чего я не могу сделать, это забрать его душу в любой момент и убить его раз и навсегда, — Голод слушал девушку и не перебивал её, теперь думая о том, что можно было бы посоветовать в такой непростой и нестандартной ситуации, но тут Смерть замолчала отчего парень поднял на неё взгляд, — Но что самое интересное, он знает, как убить меня. — Что? Ты ведь шутишь? — парень округлил глаза, не веря тому, что он услышал. Он вообще не подозревал, что кого-либо из их четвёрки можно убить, тем более Смерть. Это даже звучало абсурдно. — Это правда. И он догадался об этом быстрее, чем вы. Как думаешь, почему я отказалась уничтожить человечество вместе с вами? Внезапно Голоду стало невероятно стыдно, пусть он всё равно не понимал, к чему девушка пыталась привести его. — Ты… Что ты хочешь сказать?