***
— Что Мэй? — спрашивает Тея. Она, Питер и Нед сидят в столовой и меланхолично наблюдают за разбушевавшимся за окном ветром. С утра служба безопасности оповестила всех о возможном урагане — и это в Куинсе-то! — и попросила не покидать стены школы до самого вечера. Питер с трудом дозвонился до тети, объяснил ей ситуацию, но она... — Все равно психует, — говорит парень со вздохом. — Говорит, что я вру и не берегу ее нервы. Думает, я в этом урагане спасаю старушек. Он указывает себе за спину, где за окном школьный дуб шатает из стороны в сторону. Тея хмыкает. — А я советовала тебе держать все в секрете, — роняет она. — Это стало проблемой после того, как она засекла меня в костюме, если помнишь, — парирует Питер. — Я надеялся, что твой отец ее успокоит, а он... — Сделал только хуже, — кивает девушка. — Мой отец — последний, кто станет отказываться от супергеройских примочек в угоду родительскому инстинкту, об этом я тоже уже говорила. Мэй бесится уже полгода. К сожалению, подарок от Тони Старка, заботливо оставленный Питеру в тот самый день, когда он и Тея отказались от Мстителей, попал в руки не к парню, а к его ужасно нервной тете. С тех пор всякий раз, когда за окном раздаются полицейские сирены, Мэй вздрагивает и бежит проверять, не улизнул ли ее племянник спасать Куинс. Питеру пришлось ограничить свою деятельность: кроме Мэй на него наседает теперь и Тея, а спорить с собственной девушкой, когда она избивает боксерскую грушу, ему как-то не хочется. Наверняка, после каждой ссоры Амидала представляет лицо Питера вместо красного мешка с песком. — Твой отец еще не набирает стажеров? — спрашивает Нед, о котором сердитая Тея и расстроенный Питер немного забыли. Девушка вздыхает. — Нет, как и в прошлом месяце. А тебе не терпится попасть к нему в лабораторию и облучиться под чем-нибудь опасным, да? Питер фыркает в свой обед, и Тея, заметив это, подозрительно щурится. Она даже не знает, насколько права: Лидса которую неделю не отпускает мысль о том, чтобы заделаться супергероем, хотя все его разговоры пока остаются только шуточными теориями. Если о них узнает Тея, Неду не поздоровится. После всех взрывов эта девчонка стала ужасно нервной, и порой Питеру кажется, что он встречается с заменой матери, а не с обычной девушкой. Хотя называть Амидалу обычной он даже в мыслях не может. — Эй! — к их столику подсаживается Мишель и протягивает всем троим пустые бланки. — Вы не заполнили ведомость. В пятницу едем на экскурсию, помните? — С такой-то погодой? — неуверенно спрашивает Тея. — Да разгуляется все. Метеорологи обещают, — Джонс хлопает подругу по плечу и идет к остальным одноклассникам. Питер оборачивается, чтобы выглянуть в окно. Ветер и не думает утихать, так что сейчас парень думает о том, что не помешало бы проверить добрых жителей Куинса — вдруг им нужна помощь дружелюбного соседа? Может быть, в этот самый момент странный ураган закручивает пикап мистера Долмара и срывает черепицу с крыши дома миссис Хиггинс... — Не нравится мне этот ветер, — вдруг замечает Нед. — Как будто предвещает что-то плохое. — Ну, что-то плохое уже происходит, — задумчиво отвечает Питер, видя, как с корнем вырывает дуб со школьной парковки. Его ствол закручивается по часовой стрелке и несется в сторону школы. — Он же не выбьет нам... — начинает Тея и вскрикивает, когда дерево со всей силы врезается в большое окно столовой. Питер прыгает через стол, хватая Неда и девушку за плечи, она выставляет руки вперед; осколки стекла летят мимо них, задевая тонкий желтый купол, которым накрыло ребят. Остальные школьники бросаются врассыпную. Питер поднимает голову — он стискивает плечо Теи, та упирается локтем ему в грудь и тяжело дышит, опуская светящиеся ладони. В разбитое окно задувает ветер. Нед охает и садится, глядя на друзей. — Не задело? — спрашивает Питер. Он подает Тее руку, поднимает с пола и смотрит на Лидса. — Вроде нет, — кивает тот. — Спасибо, Тея. И чего ты по крышам вместе с Питером не скачешь... — Потому что это непродуктивно, — отрезает девушка. Оборачивается, осматривая пустой зал столовой — все ученики выбежали в коридор, а к ним спешит перепуганный учитель химии. — Паркер! Лидс! Живы? Уходите отсюда скорее. Они переглядываются и спешат следом за мистером Тейтом. Питер останавливает девушку в дверях столовой — хватает за локоть, когда она уже готова выскочить в коридор вместе с Недом. — Все в порядке? — Да, — кивает Тея. — Все нормально, ты же видел. — Да, но в прошлый раз... Девушка шикает, прижимая палец к его губам. — Ничего не случилось, голова даже не болит. Питер хмурится. Две недели назад на уроке химии Флеш бросил в колбу их однокласснику Захарии реагент, и раствор взорвался прямо в руках парня. Тея работала с ним в паре и инстинктивно вскинула руки, закрываясь от летящих в нее осколков. В тот раз она создала сферу, сковала всю химическую реакцию и замедлила взрыв, но испугалась, что кто-то это заметит, и бросила ярко-желтый пузырь себе под ноги. Тот лопнул, взрыв пошел дальше и изорвал в клочья джинсы Захарии и поранил голые ступни Теи. Девушку отправили в медпункт с кровоточащими мелкими порезами на ногах и сильным головокружением от стресса. — Все хорошо, — улыбается Амидала. — Идем уже, а то все будут думать, что мы решили в героев поиграть. — Нет, — усмехается Питер в несвойственной ему манере, которую он невольно перенял у Тони Старка. — Все будут думать, что мы целуемся в подсобке. — Ага, а это совсем не так, — соглашается Тея. Она хочет казаться серьезной, строгой, правильной, но Паркер видит, как в сумраке школьного коридора краснеют ее уши и скулы. — К сожалению. Тея фыркает, напрасно пытаясь скрыть смущенную улыбку. Питер берет ее за руку — та светится, в темноте это заметно даже сквозь плотную ткань перчатки. — Сядешь со мной в автобусе? — спрашивает парень, пока они медленно идут в пустом коридоре. Тея недоуменно ведет плечом. — На экскурсии. — А... — девушка понимающе кивает, стискивая пальцы Паркера своими. — Ладно, если ты не будешь доставать меня «Бегущим по лезвию». — Но это классика! — «Индиана Джонс» это классика, а «Бегущий по лезвию» — какая-то антиутопичная маловероятная фантастика. — И это говорит мне девчонка-щит. — Эй! — Тея останавливается напротив двери в спортзал, хмурится. — Что еще за «девчонка-щит»? Питер мысленно дает себе подзатыльник — себе и Неду, который придумал для Амидалы новую кличку. — Ну, эм... Мы же должны как-то называть твои способности... — Ага, еще супергеройское имя мне дай, — сердится Тея. — Никаких прозвищ, мистер паук. — Ла-адно, — тянет Паркер. И, заходя следом за девушкой в спортзал к остальным одноклассникам и оставшимся в школе ученикам, тихо шепчет: — Все равно ты была бы крутым героем.***
Желающие выбраться из школы в пятницу на ничем не примечательную экскурсию к статуе свободы собираются в утро пятницы у автобуса. Половина учеников решили остаться на уроках — на носу важный тест по алгебре, и что-то не все жаждут пропустить несколько часов лекций ради скучного мероприятия. Тея топчется у автобуса с едва заметной вмятиной на боку — подарок от парня-шокера, что чуть не прибил Питера полгода назад. Паркер спешит к девушке, на ходу заталкивая в рюкзак маску от костюма. — Какой-то воришка снова утащил чужой велик? — спрашивает Тея, кивая на торчащий из кармана паутиномет. Питер запоздало прикрывает его рукой. — Да, пришлось его к стене на бегу прилепить, — врет он без зазрения совести. Если Тея узнает, что Паркер успел поучаствовать в погоне за грабителями лаборатории Оскорп, посидеть на капоте грузовика, что мчался по перекресткам со скоростью сто миль в час с двенадцатью колбами радиоактивного плутония, и остановить автобус с китайскими туристами, чуть не угодив при этом под поезд... Хорошим это не закончится. Девушка подозрительно щурится — только бы не заметила набухающую под челкой шишку на лбу — и хмыкает. — Будем считать, я тебе поверила, — говорит в итоге она. — Идем, Нед уже испереживался. Тея влезает в автобус последней под ворчание старика-водителя, а Питер думает, что его друг волнуется о нем в три раза меньше девушки и, может, ей не стоит прикрываться Лидсом. Питер прекрасно знает, как Тея относится к его деятельности. Но он ведь не Кирк, не ее младший брат, верно? Они садятся прямо за Недом — фирменное приветствие приходится скомкать до простого «дай пять», потому что автобус уже трогается с места — и Тея стягивает с рук плотные белые перчатки. — Что это? — спрашивает Питер, замечая распухшую костяшку на правой руке. — Опять неудачно по груше ударила? Девушка пытается вытянуть свою ладонь из руки Паркера, и теперь приходит его черед подозревать ее в секретах. — Да так, это случайность. — Мистер Касл не хочет пощадить тебя, как девочку, нет? Школьный автобус выруливает на угол первой и Мэдисон, прежде чем Тея, наконец, отвечает. С трудом подбирая слова, как замечает Питер. — Это не он... Это Макс, новый парень в клубе, он... — Он? — хмурится Питер. Амидала кусает губы. — Его отец работал с моим в лаборатории. Попал под обломки стены во время взрыва. Тея вздыхает, опуская глаза, убирает прядь волос за ухо. Тискает молнию своего рюкзака. Только сейчас Паркер замечает красное пятно у нее на скуле — как от удара. — Эй, погоди, — мешкает он. — Тебя что, этот Макс побил? — Нет! — вскидывается девушка, поднимая глаза к Питеру. — Нет-нет, нас просто в спарринг поставили, а он услышал мою фамилию и разозлился. Я его понимаю, все же до сих пор думают, будто это мой отец во всем виноват. А его папа травму получил, ногу сломал, теперь работает на полставки. Любой бы разозлился. — Да, но вымещать все на тебе, это... — Питер сердито взмахивает руками и берет девушку за подбородок, осматривая наливающийся синяк. — Так нельзя же. Блин, очень больно? Я с ним поговорю, окей? — И что ты ему скажешь? — хмыкает Тея. Потом косится на задние сиденья, где одноклассницы вовсю пялятся на них, и краснеет еще больше. — Все нормально, я разберусь. У тебя своих забот по горло. Не можешь же ты этого Макса паутиной связать. Питер думает, что вполне мог бы заскочить в секцию Теи на пару слов, возможно, даже в костюме, чтобы преподать урок глупому парню, поднимающему руку на девушек, но Тея чувствует его нерешительность и берет за руку. — В порядке все, слышишь? — Хорош миловаться, — слышит Паркер слева от себя. Напротив них сидит Флеш, жует жвачку и таращится на смущенную Тею так, будто она что-то ему должна. Томпсон до сих пор думает, что девушка встречается с человеком-пауком, а Питером прикрывает свою тайную любовь — и нельзя сказать, что он сильно неправ, но голосить об этом на весь класс?.. — Заткнись, Томпсон, — бросает ему Питер. Одноклассник отвечает нецензурным жестом. Полчаса весь автобус занят своими делами. Тея зевает на плече Питера, что-то бормочет себе под нос, и Паркер думает, что сейчас, наверное, совсем неподходящий момент, чтобы признаваться в своих чувствах, но вдруг девушка не услышит и тогда можно будет списать все на ее сон. — Тея, знаешь, я... — начинает Питер, и вдруг сам же себя останавливает. Странное чувство, подобное нервной щекотке, перебивает все его сердцебиение, заставляет волосы на руках встать дыбом. Питер резко вскидывает голову и поворачивается к окну. Там, на другой стороне реки в районе Манхэттена, в воздухе завис круглый, как кольцо, космолет. — О, нет, — выдыхает Питер. Тея просыпается и поворачивает голову следом за парнем. — О, нет,— повторяет она. — Только не говори мне, что... — Это что-то плохое. Мне нужно туда.