Часть 1
19 мая 2018 г. в 21:59
В предновогодний вечер в конференц-зале Спортивного центра Циндао яблоку негде было упасть. Журналисты, про-игроки, фанаты — собралось множество людей, ничуть не меньше, чем на недавно отгремевший Уикэнд Всех Звёзд.
— … это был долгий путь, и я хочу поблагодарить всех, кто прошёл его вместе со мной. Я не буду называть имена, за одиннадцать лет… список получится слишком длинным, — Хань Вэньцин взял в руки бутылку с минералкой и крутанул крышку так, будто хотел оторвать её к чертям. Сделал глоток. Поставил. Переждал, пока утихнет волна фотовспышек. — Я благодарен каждому: коллегам, друзьям, противникам. “Слава” так просто не отпускает, и мне будет не хватать всех вас.
Зрители грянули аплодисментами и криками поддержки. Хань переждал и эту волну. Кашлянул, прочищая горло.
— Но есть человек, с которым я не хочу расставаться после ухода из Про. Никогда.
Только что все шумели и пытались перекричать друг друга, а теперь зал затих и даже дыхание затаил. Сотни глаз и объективов следили за тем, как Хань решительно отодвигает стул, встаёт из-за стола и спускается к первому ряду, где разместили нынешний игровой состав “Тирании”. Как подходит к бывшему вице-капитану, а теперь — после выхода Хань Вэньцина на пенсию — капитану команды, и опускается перед ним на колено.
Камеры крупным планом выхватили лицо Чжан Синьцзе, его — как всегда — спокойно-сосредоточенный, выжидающий взгляд из-под очков, затем сместились на едва заметно подрагивающие пальцы левой руки, которую Хань бережно взял в свою и сжал.
— Я хочу спросить, выйдешь ли ты за меня, — в голосе Вэньцина опять появилась хрипотца, хорошо слышная в повисшей тишине.
Хань достал из кармана футляр для кольца, раскрыл. Уложил на ладонь, протянул перед собой, глядя не в глаза Чжану, а только на его руку, словно это она должна была ответить.
Люди всё ещё молчали, но торопливо защёлкали кнопки спуска фотокамер.
— Да, — чуть запнувшись от несвойственного ему волнения, проговорил Чжан Синьцзе, а затем повторил громче:
— Да!
— Юу-у-х-хуу!! Молодцы! — первым проорал Хуан Шаотянь, вскакивая с места, рядом с ним в рядах для про-игроков поднимались и аплодировали Е Сю и Су Мучен, Юй Вэньчжоу и Ван Цзеси, Чжоу Цзэкай, Сунь Сян и Цзян Ботао… Эта волна выплеснулась в фанатский сектор, зрители свистели, хлопали, топали и орали, их поддержали корреспонденты и, наконец, скупо зааплодировали в вип-ложе для руководства Альянса, пока под прицелами объективов Вэньцин осторожно надевал кольцо на палец Синьцзе, а затем поднимался на ноги, по-прежнему удерживая руку Чжана в своей.
— Спасибо, — просипел он. Чжан едва заметно улыбнулся и обнял его второй рукой, поцеловал край губ, и они замерли на мгновение, прижавшись щекой к щеке и прикрыв глаза.
— Ха-ха, вот молодцы! — Шаотянь хлопнул ладонью между лопаток Е Сю, тот едва заметно скривился. — Вот это я понимаю, уйти с блеском! А ты как? Не собираешься? Сестричка Мучен уже заждалась твоего предложения…
Су Мучен слегка покраснела и шлёпнула Хуан Шао ладонью по шее.
— Я сразу после тебя, — усмехнулся Е Сю, на что Шао захохотал и замахал руками:
— Не-не-не, я что похож, по-твоему, на Железного Ханя? У меня нет такого запаса прочности, да и уходить я пока не собираюсь, мы ещё твоих в этом сезоне не уделали…
— Мечтай!
— Но вообще, я подозревал, но не ожидал такого, а ты? — Е Сю покачал головой отрицательно, и Шао продолжил болтать: — Хань — просто монстр, что решился. Вэньчжоу, — он обернулся к капитану своей команды, — а ты? Ты знал?
— Да, — Юй Вэньчжоу мягко улыбнулся, и Хуан Шао захлопал в ладоши:
— Ха! Конечно же! Вот это мой капитан! Мой Император аналитики!
Вэньчжоу рассмеялся:
— Мне льстит твоя вера в меня, но всё гораздо проще. Вчера я получил приглашения от Синьцзе на свадьбу, на нас двоих. И если Е Сю, — он подмигнул Мучен, — соблаговолит проверить свою старую электронку, наверняка найдёт там точно такое же.
— Ух ты! Свадьба! Когда-когда-когда?
— По окончании сезона, здесь, в Циндао, в “Золотом орле”. Закрытое мероприятие, будут только свои… и, возможно, кто-то из руководства. Председатель уж точно пришлёт только открытку.
Су Мучен улыбнулась:
— Да, я тоже получила приглашение. Так рада за них!
— Я удивлен, — сказал Е Сю, — что им разрешили. Это было обязательное условие? Иначе им бы не удалось выпихнуть Ханя со сцены, вообще?
Юй Вэньчжоу пожал плечами, продолжая всё так же мягко улыбаться:
— Сложно сказать. Но это стоило определённых усилий.
— Что сейчас начнётся… — Хуан Шао помрачнел, и Юй согласно кивнул:
— Первая волна шока пройдёт, и всех начнут заваливать вопросами. Как относимся, что думаем, не собираемся ли сами…
Стоявший неподалеку капитан “Самсары” Чжоу Цзэкай горестно вздохнул, и его зам, Цзян Ботао, чуть сжал его плечо:
— Ничего, прорвёмся. Чёрт! Рейтинги “Тирании” упадут, наверняка… и наши заодно…
— На Западе могут и подрасти, но представь, сколько отцов, прочитав утром таблоиды, ринутся в комнаты к сыновьям срывать плакаты с Ханем со стен?
— Бля, да до хрена! — Хуан Шао со злостью ударил кулаком о ладонь. — Закостенелые мудаки!
— Закон о браке только год назад как поменяли, — вздохнула Су Мучен. — Люди ещё долго будут привыкать.
— Рано или поздно — привыкнут, — пожал плечами Юй Вэньчжоу. — А пока давайте порадуемся за ребят. И попробуем прикрыть от нападок, по возможности.
— Согласны, — за себя и за Цзэкая кивнул Цзян Ботао. — Это не касается наших внутренних стычек. Это для Альянса в целом.
— Мы трендсеттеры, — согласился до того молча стоявший рядом Ван Цзеси. — Это дело всего нашего поколения.
— Да! Да! Точно! — раздавалось то тут, то там, и Е Сю тоже согласно кивнул, но думал он уже о другом.
Он смотрел на всё ещё нервно сжатый кулак Шаотяня и на тонкое серебряное кольцо с логотипом “Синего Дождя” — как раз на безымянном пальце.
От вокзала Циндао до Южного Гуанчжоу — двенадцать с половиной часов езды. Электричка быстро наполнялась людьми, спешащими попасть домой к началу новогодних празднований, и все сидячие места успели занять. Шаотянь растолкал локтями столпившихся у входа, добрался до тамбурных дверей, и они с Вэньчжоу устроились прямо на сумках у стены.
— Ух! Прям как во времена тренировочного лагеря! Вспомним юность!
— Не жалеешь, что мы не стали с остальными ждать билеты на самолет?
— Да ну! — Поезд дёрнулся, трогаясь с места, и Шаотянь вцепился рукой в поручень за спиной Вэньчжоу, одновременно обнимая его и прижимаясь крепче. — Ждать ещё! Домой хочу! А заявку на компенсацию за отмененный рейс ты оставил?
— Конечно, — Вэньчжоу улыбнулся, зевнул и привалился виском к светлой макушке Шао.
— Тогда отдыхай, — милостиво усмехнулся Шаотянь, — я посторожу, чтобы нас не затоптали.
Телефон в его кармане завибрировал, сигналя о приходе сообщения, он достал его свободной рукой и удивленно присвистнул:
— Ого!
— Что там? — спросил Вэньчжоу, не открывая глаз.
— Мама поздравляет с наступающими праздниками. Хочет приехать. Ха! — Шао в задумчивости постучал смартфоном по подбородку. — Интересно, это тоже из-за представления в Циндао?
— Может быть. Сколько она молчала? Два года?
— Почти три.
— Это хороший сигнал. А отец?
Вместо ответа Шао невесело хохотнул, и Вэньчжоу обнял его за талию, погладил под курткой.
— Лишь бы только не начала опять скандал закатывать...
— Хочешь, я свою позову? Примет огонь на себя.
— Да ну! Тётушка Шуй и так от них натерпелась! Помнишь? “Из-за отсутствия в жизни вашего мальчика достойной отцовской фигуры...” — Шао скривился. — Ладно. Может, она и правда будет мириться.
— Приготовить чего-нибудь к её приезду?
— Ага! Твой зелёный карри. С овощами и рисом, пусть мать видит, что я ем овощи. И ты хорошо на меня влияешь.
Вэньчжоу негромко рассмеялся.
— Но ты же не ешь овощи.
— Ем!
— Не ешь.
— Просто не все! И ради праздника и тебя — буду! Кроме окры…
— Я уже и сам забыл её вкус, — хмыкнул Вэньчжоу. И добавил после паузы:
— Напиши ей, что мы приезжаем в пять и будем рады её видеть. И не забудь поздравить тоже.
— Ага-ага. Отдыхай, — но пальцы Хуан Шао неуверенно скользили по экрану, не спеша с ответом. Вэньчжоу вздохнул:
— Всё будет хорошо.
— Да. — Снаружи загрохотало, заставив вскинуть голову и свериться с часами. — О, чёрт, фейерверки уже начались! Красота! С Новым годом, мой капитан!
— С Новым годом, Шао, — пробормотал Вэньчжоу сквозь наплывающую дремоту. — Удачи нам.
— Да, — Шаотянь улыбнулся. С их места он видел только верхний край окна и яркое, разноцветное небо. — Да, — он на мгновение ткнулся носом в щеку любимого и вернулся к экрану смартфона, всё-таки набирая сообщение. — Удачи нам.