После смерти я вернусь обратно.

      Как я и обещал — Мифара не оставил даже на уроке огненной магии.       Уже на подходе к аудитории я стал замечать заинтересованные взгляды некоторых студентов, которые здоровались с моим демонёнком и в молчании бросали взгляды на меня, прежде чем пойти по своим делам. Мифар старался вести себя спокойно, но лёгкий дискомфорт всё равно проступал в его взгляде и движениях.       Аудитория огневиков была не простым кабинетом с четырьмя стенами, полом, потолком и партами. Это учебное помещение было также оснащено узорчатыми столбами, размещёнными по углам для блокировки чрезмерного использования магии, которое может повлечь за собой разрушение аудитории или всего здания. Помимо этих установок здесь присутствовала и выемка в полу для разведения огня, чтобы помогать в практике, а парты устроены по типу воронки, полукругом. Пока вся группа собиралась, и преподавателя не наблюдалось в аудитории, Мифар провёл меня к парте позади всей группы, стойко выдерживая чужие взгляды и не отнимая своей руки от моей.       - Мифар! Это не место для свиданий! - приложив ладони ко рту, глумливо прикрикнул один из студентов, и трое других по соседству с ним поддержали приятеля смехом.       - Боги, какие же нынче дети завистливые и беспечные пошли, - утомлённо выдыхаю.       - Эй, красавчик, покажи личико! - продолжил балагур, в этот момент к нему через ряды парт и толпу студентов продиралась девушка. - Уверен, что наш Мифар-недотрога не мог запасть на уродца! - в этот момент терпение моей пары подошло к концу, но поперёд всех отреагировала та самая девушка, которая добралась-таки до болтуна и отвесила ему смачную затрещину, чуть ли не заставив удариться лбом о заднюю парту, к которой он был повёрнут лицом.       - Преподаватель Вей, - обратилась ко мне миловидной внешности студентка, выглядя крайне покорно и смотря извиняющимся взглядом, пока пришибленный шипел и проклинал всё вокруг, а остальные со вниманием следили за развитием событий. - Я прошу вас простить моего брата за возможное нанесение оскорбления. Я надеюсь, что вы не затаите на него зла. Видите ли, он ещё слишком не сведущ в достойном поведении в обществе, и вообще в голове его ветер гуляет.       - Да что ты?!. - выкрикнул с рычанием парень, но девушка в мгновение обернулась к нему, снова дав затрещину с такой молниеносной скоростью и отработанностью, что с трудом можно было предположить, как много раз она уже это проделывала.       - Ты ещё тупее, чем выглядишь, - прозвучало шипение из её рта, а лицо так исказилось от ярости, что стало крайне неприглядным, но в следующий удар сердца она обернулась ко мне вновь с ангельским ликом. Просто поражающая скорость смены масок!       - Так что вы скажете? - прозвучал её мягкий голосок.       - Я рад, что у такого брата имеется такая благоразумная сестра, - с кивком сказал в ответ. - Ради тебя не стану таить обиду.       - Благодарю вас, преподаватель Вей.       - Но только в этот раз, - предостерегаю холодным тоном.       - Конечно, - честная и невинная улыбка коснулась девичьих губ. - Если подобное повторится, то можете отсечь моему брату голову: она ему уже окажется без нужды, - после её слов, сказанных с таким непорочным видом, у меня по плечам и спине пробежали мурашки.       - Эй! Ты моя сестра или враг?! - парень быстро перекинулся на свою родственницу, а остальные студенты потеряли интерес, вернувшись к своими делам.       - Никогда не понимал их, - тихо проговорил Мифар. - Она его младшая сестра, но он её слушается и не нарушает её слов, если на то дело пойдёт, хотя во многом она не вмешивается в его дела.       - Жёсткая, расчётливая, предусмотрительная... - перечислил я вполголоса, чтобы только Мифар мог меня услышать. - У керов всегда царствовал матриархат. Их женщины бывают во многих смыслах куда сильнее мужчин. У них даже распространено многомужество, потому что девочек рождается в три-четыре раза реже, чем мальчиков, - пока я объяснял, в аудиторию вошёл круглый, полнощёкий мужичок ростом немного пониже меня, одетый в костюм-тройку серого цвета, который на нём хорошо смотрелся, несмотря на полноту своего носителя. Движения преподавателя Шо были бойкими и совсем не скованными излишним весом. Он был полукровкой, но я знал только, что один из его родителей был гномом, что до другого — секрет за семью печатями. От гнома ему досталась телесная сбитость, невысокий рост и предрасположенность к магии огня.       - Всем занять свои места! Начинаем урок! - пробасил мужчина находясь в светлом расположении духа, и только обернулся к аудитории лицом, как сразу остановил взгляд на мне. - Преподаватель Вей, чем имею честь видеть ваше присутствие на моём занятии? - его глаза открылись шире, и заинтересованность прозвучала в голосе.       - Преподаватель Шо, мне немного интересна магия огня, а в особенности тема, которую вы будете рассматривать сегодня. Надеюсь, вы не против моего пребывания здесь?       - Конечно, нет, - добродушно ответил мужчина, огладив пальцами густую с проседью каштановую бороду. - Сегодня мы начнём новую интересную тему: призыв элементаля, - и пока гном вдавался в подробности, расхаживая туда-сюда и получая полное внимание студентов, коих было более тридцати голов, я заметил неладное, а именно — отсутствие рыжего пёсика, друга Мифара. Я прекрасно помнил, как он однажды просил у меня совет во время написания доклада по магии огня, так что сейчас он должен был быть здесь, однако его не было, как и знакомой дроу. Поставив в уме заметку, что сразу после урока стоит посетить Рогнера для получения новой информации по расследованию, я обратился в слух, полностью отдавая внимание старому знакомому напротив, вещающему о незыблемых правилах призыва.       Спустя время урок подходил к своему завершению, и преподаватель Шо говорил последние на сегодня слова.       - Пойдём к Рогнеру. Нужно кое-что узнать у него по делу, - наклонившись к Мифару, шепнул я. Парень в это время записывал задание на самостоятельное изучение, что диктовал его мастер. Сначала он кивнул бездумно, а потом слегка нахмурился, откладывая ручку.       - Может, я найду Нино, а ты пойдёшь к старейшине?       - Нет уж. Договорились, что ты под моим присмотром, пока не найдём этого горе-убийцу, значит, ты под присмотром. Всё время. Так что сначала мы идём к Рогнеру, а потом можем и твоего пёсика поискать.       - Он не пёсик, - буркнула недовольно моя пара, снова возвращаясь к записям.       Скоро за дверью прозвучал звон, оповещающий об окончании урока. Преподаватель Шо в добродушной манере пожелал всем приятного отдыха и покинул аудиторию даже раньше, чем студенты успели среагировать на его прощание.       В кабинете Рогнера царила полутьма, веяло терпким запахом благовоний, а сам хозяин сей обители тишины и спокойствия лежал на диване у стены, прикрыв глаза и никак не реагируя на нас, вошедших после пары стуков в дверь.       - Садитесь, - мужчина лениво махнул рукой в сторону пары кресел напротив его стола. - Что это за успокоительная терапия у тебя? - с усмешкой спрашиваю, усаживаясь на указанное место и оборачиваясь лицом к другу. Тот некоторое время молчал, потом что-то неразборчиво пробормотал, кажется, не решаясь, объяснить странное явление.       - Даю голову на отсечение, что виной твоему состоянию один клыкастый общий друг наш, - с улыбкой протягиваю. Демон шумно выдохнул и замер, почти сливаясь всем существом с окружающей обстановкой, отчего я, не видя его глазами, подумал бы о его отсутствии.       - А теперь о серьёзном, - меняю тон на деловой, безразличный, но не успеваю задать свой вопрос, как друг открывает рот.       - Дознаватели узнали, что студентка второго курса огневого направления Сагра совершила нападение на своего однокурсника Мифара с целью выведения его из сознания и переноса в свою комнату, где бы провела насильственную привязку, распространённую среди её народа.       - Это которая ставит печать на душу живого существа? - скривившись, спрашиваю. Вот же чертова малявка! Ну попадись она мне в руки — кожу живьём сниму!       - У неё был малый шанс на подобное, ведь время было ограничено, а согласие от другой стороны не было получено. В ней взыграли инстинкты её предков, взявшие верх над разумом. Так что когда она услышала чужие шаги и осознала, что натворила, то просто сбежала с того места. Она не предполагала, что Мифар мог увидеть её перед тем, как потерять сознание, - голос моего друга вытекал из его рта мерно и спокойно, точно вода тихой реки, но от чужой безмятежности мои нервы не желали успокаиваться.       - И где она сейчас? - цежу, щуря глаза и сжимая кулак.       - Уже отправлена на родину в сопровождении. Теперь это не в нашей компетенции; её будут судить по законам страны дроу, где за такое могут и руку отсечь.       - Ладно. С этой разобрались, но главный вопрос ещё остаётся: кто убийца?       - Ещё не нашли.       В обеденном зале было шумно, пахло едой, и лёгким покрывалом окутывала духота. Почему-то именно в этот день и час многие студенты решили воспользоваться данным помещением не только для прямой его обязанности, но и как место сбора для обсуждения различных тем, отчего большие столы были заняты, а некоторые другие, среднего размера, соединены. Мы с Мифаром едва отыскали столик на двоих, чтобы просто пообедать.       - Откуда столько всех повылезало? - с недовольством ворчу, накручивая на вилку пасту. Мне даже не удалось снять маску из-за такого количества разумных, отчего одной рукой приходится её поддерживать для нормального приёма пищи.       - Начинается неделя подготовки к соревнованиям, - весело отвечает моя пара, сидя напротив и довольно улыбаясь. Его, кажется, нисколько не заботит этот шум - только веселит.       - А я и забыл, - бурчу в ответ и запихиваю в рот еду. Именно в этот момент между студентами мелькает рыжеволосая фигура в ореоле двух пушистых хвостов, глаза которой суматошно выглядывают кого-то. И я не удивляюсь, когда те глаза взглядом останавливаются на моей паре, и только после замечают меня, но ноги чужие уже двигаются в этом направлении.       - Мифар! Преподаватель Вей! - пышущий жаром и напуганный пёсик врезается руками в край нашего стола, нависая.       - Нино?! - Мифар вздрогнул, выронив из рук ложку и дёрнувшись в сторону, отчего ножки его стула неприятно скрипнули по полу.       - С Сагором что-то не то! - выпалил рыжий и уставился на меня.       - Эм... О ком ты? - спокойно спрашиваю.       - Брат Сагры! - громко говорит таким тоном, словно я уже должен был знать это.       - Так и... что с ним?       - Он какой-то невменяемый! - эмоционально выдаёт перевёртыш и водит растопыренными пальцами рук вокруг головы. - Он словно сам не свой! Его мысли, точно перемешанная каша!       - У большинства студентов в этот период мозги — не то, что каша — вата или воздух.       - Вы не понимаете! Я такого ещё никогда не встречал! Я даже попытался с ним заговорить, но он не то что не узнал меня - он словно вообще не увидел! - моя вилка с нанизанной на неё пастой в полпути замерла, не достигнув рта.       - Пёсик, - обращаю взгляд на взволнованного парня. - Здесь всякое может быть. Так что обратись к лекарям или охране академии, они быстрее разберутся, что не так с твоим знакомым, - когда я договорил это, неожиданно по ушам резанул женский визг. Студенты стали разбегаться, кто-то закричал, требуя позвать охрану. Суматоха разразилась недалеко от нас, и когда молодняк разбежался, сторонясь источника их страха, я увидел того самого дроу, который являлся предметом нашего с пёсиком разговора. И бояться было чего: в его руке покоился полуметровый, сверкающий тьмой, клинок, от которого испускался густой чёрный туман; часть одежды студента разъело с той стороны, где было проклятое оружие, а его занятая рука больше напоминала иссохшую ветку, время от времени подёргивающуюся в основании плеча. Вид крайне неприглядный, если ещё прибавить пустой взгляд глаз, бездушно уставившийся вперёд.       - А вот и наш убийца, - спокойно произношу, поднимаясь. - Пёсик, ты пришёл немного поздно, - похлопав по плечу рыжего паренька, замершего соленым столбом, я обошёл его и приблизился к дроу на пару шагов.       - Сагор... - послышался тихий шёпот моей пары за спиной. - Сагор! Ты что делаешь?! - но на чужой выкрик в образовавшейся тишине зала дроу никак не отреагировал.       - Говори! - громко приказываю. Только после этого бездушное тело дрогнуло, проявляя признаки жизни, и раскрыло рот.       - Как тебе состояние твоего малолетнего любовничка? Надеюсь он сдох. Это итог того, что он связался с тобой, - холодный, пробирающий до мурашек голос пронёсся по пространству вокруг, заставляя студентов притихнуть и вслушаться, а меня — начать закипать от злости. - Ты думал, что достанешь меня, отправив свою ищейку вслед? Так я подготовил тебе отличный подарок. Такой мстительный дьявол, как ты, оценит его по достоинству. А теперь пусть ещё одна жизнь будет на твоих окровавленных руках, - жёсткая усмешка искривила чужие губы, а руки взмахнули, в одно мгновение вонзая полуметровый клинок точно в сердце своего тела. По сторонам раздались вскрики, визг и проклятья, а бездушное тело напротив повалилось на бок, окончательно лишаясь жизни. Студенты вокруг засуетились, в большинстве своём желая сбежать, а перед моими глазами тело студента расслабилось и стало истлевать, отдавая всю энергию до последней капли проклятому мечу. Сквозь переполошенную толпу выбежали разумные в чёрных одеждах, исполняющие обязанности охраны академии. Я с тяжестью на груди втянул холодный воздух через нос и в мгновение перенёсся в чужой кабинет.       - Подъём! - гаркнув, пинаю диван, на котором лежит друг, вздрогнувший после такого обращения. - Пошли искать эту тварь! Или жизни в этой академии никому не будет!