Про Машеньку и горшочек с тентаклями

Жила-была девочка Машенька, и очень она любила море - волны, чаек, кораблики, пенные гребешки, ракушки и вообще все, что на море и в море, особенно осьминогов. Только вот там, где девочка жила с родителями, моря не было. Зато все книги про морских жителей были зачитаны до дыр, из пластмассовых ракушек Машенька сделала себе ожерелье, а в маленьком круглом аквариуме у нее жил почти всамделишний шерстяной осьминог, сшитый из старой перчатки. А потом Машенька с родителями поехали все-таки на море, и там, у самого берега, ей встретился сине-зеленый осьминожек, махонький, но самый настоящий и живой. Машенька его банкой из-под яблочного пюре поймала и забрала к себе - сначала в комнату в санатории, а потом и совсем домой. Мама, правда, ругалась, когда узнала, а папа сказал, что осьминог в банке все равно долго не проживет, особенно в городе. Машенька заплакала и хотела осьминога выпустить, но он растопырился в банке и вообще был такой несчастный, что Машенька поняла: ему тоже с ней не хочется расставаться. Потом как-то все само образовалось: осьминог помирать не думал, переехал в аквариум, занимаемый раньше плюшевым осьминогом, плескался себе в воде из-под крана и питался кошачьим кормом и иногда конфетами. Машенька брала его с собой в ванну, обнимала на ночь, разговаривала с ним, а иногда и он с ней, только тихонько и когда никто не слышал. И еще он ее щупальцем по голове гладил, если она плакала. Когда осьминог перестал вмещаться сначала в пятилитровую банку, а потом и в слезно выпрошенный у родителей аквариум на сто литров, мама поставила Машеньку перед жестоким выбором: "Или я, или чтобы этого чудища в нашем доме не было!" Осьминога Машенька очень любила, но и маму любила тоже, да и аквариумов большего размера у них в городе все равно не было. Машенька слезно попрощалась с осьминогом и выпустила его в речку (море было далеко, и отвезти туда их с осьминогом папа не соглашался). Родители вздохнули с облегчением, перестали, наконец, запирать дверь спальни, а Машенька, когда ей становилось очень уж тоскливо, вспоминала, что осьминог пообещал на прощание. А обещал он, что они еще встретятся, что он вырастет и непременно вернется, когда Машенька тоже вырастет, и ей уже никто не будет запрещать с ним общаться. Ну и Машенька выросла, не сразу, разумеется, но выросла. Закончила школу, училась в институте на биолога, и начала потихоньку понимать, что осьминогов, которые живут в банке с водопроводной водой, едят конфеты, разговаривают с маленькими девочками и гладят их по головке щупальцем... в общем, не бывает таких осьминогов. Но море Машенька по-прежнему любила, поэтому когда появилась возможность, поехала туда на практику на станцию биологическую, уже сама и одна, потому что взрослая. И как взрослая, не плескалась у берега, а сразу отважно поплыла на глубину. Вот там-то ее и спеленал щупальцами гигантский подводный монстр, и потащил на глубину. Машенька страшно испугалась, кричала и звала на помощь, но так как купалась она не на городском пляже, где буйки и спасатель в красных трусах со свистком, а на диком, то никто к ней на помощь не пришел, потому что никто ее не услышал. А монстр тем временем не спешил Машеньку топить, но успел скользкими щупальцами всю ее ощупать (купальника она тоже не надела, зачем он на диком пляже), и даже немножко приласкать. Но в тот момент, когда Машенька уже почти совсем сдалась на волю неизвестного чудища, что бы там оно с ней ни собиралось сделать, оно (чудище) вдруг вынырнуло целиком и уставилось на Машеньку большими грустными глазами. Тут-то они друг друга и узнали! Оба, конечно, страшно обрадовались встрече и долго еще обнимались посреди моря, и Машенька уже не переживала, что купальник не надела, а наоборот, радовалась, и больше не сомневалась в существовании разумных говорящих осьминогов. И зажили они с тех пор дружно и счастливо. Машенька оставшиеся два курса заочно окончила, поселилась на биологической станции рядом с морем. Осьминог с кошачьего корма давно перешел на более существенное питание, но конфеты любил по-прежнему. И разговаривать тихонько, когда никто не слышит. И обниматься. И Машеньку любил, только не по-прежнему, а гораздо сильнее. Машенька его тоже любила. С ч а с т л и в ы й к о н е ц