Дороги, которые нас выбирают

От одной мысли о поездке в Гильдию и разговоре с мастером Марауном у Денни портилось настроение, и начинала болеть голова, поэтому он тянул и откладывал решение этого вопроса, как только мог. Но ненавистное удостоверение жгло карман, постоянно напоминая об этом. С момента его возвращения к работе отношения с Проводником Вестон заметно не поменялись, не ухудшились — и на том спасибо. Поддерживать обоюдное равнодушие было не сложно. И он даже иногда думал, что может позволить ей ездить со Стивом, называя это про себя жестом доброй воли. Ее присутствие в их команде теперь было как никогда важным, раз он не мог исполнять обязанности Временного Проводника. И вроде бы пока все наладилось, и она уже не так спешила уходить от них. Команда с пониманием отнеслась к тому, что их бесстрашный лидер взял отгул и отлучился по своим делам куда-то, оставив при этом своего Проводника, хотя это и вызвало недоумение не только у Проводника Вестон, но даже у Чина и Коно, которые были хоть и далеки от их мира, но все же кое-что знали. Более того, МакГарретт еще и свалил на него свои обязанности, оставив за главного. Денни, конечно же, дал свое благословение, но все же от его праведного гнева Стража спасал только тот факт, что им не выпало никакого срочного расследования, были только текущие дела, с которыми они справлялись и своими силами. Правда, будь у них какое-нибудь сложное дело, у него был бы повод оттянуть неизбежный разговор, и так как такового не было, да и не предвещалось, Денни дал себе зарок разобраться со своими проблемами к возвращению МакГаррета. Страж обещал вернуться через неделю, если не возникнет каких-либо непредвиденных обстоятельств, и у Денни оставалось все меньше и меньше времени. Из отпущенного срока прошло уже четыре дня, так что ему было уже пора приниматься за дело. Самым сложным было собрать всю его решимость в кулак и позвонить в приемную Гильдии, прося о встрече с мастером Марауном, который, конечно же, был очень занятым человеком, а он хотел встречи намного раньше запланированного срока. Приветливая девушка на том конце провода уточнила причину встречи и спустя пару минут предложила ему несколько вариантов, из которых Денни выбрал ближайшее время – в этот же день в два часа дня. Время ожидания он решил занять, перебирая остатки незаполненных отчетов, но, не провозившись с ними и двадцати минут, схватил ключи от машины и покинул офис. По пути он заглянул к Чину, предупредив, что поехал в Гильдию и просил звонить сразу же, если вдруг возникнет что-то срочное. Келли согласно покивал и пожелал ему удачи в том, чем бы Денни там ни занимался. Денни невольно улыбнулся – даже такая малая поддержка была для него как-никак кстати. Издалека здание Гильдии выглядело все так же величественно, как и в первый раз, когда он был здесь. Асфальт плавился от жары, заставляя тонкое марево плыть вверх, искажая воздух. На полупустой парковке он занял свое привычное место, отметив про себя тот простой факт, что у него уже даже было место, которое он стал считать своим, так часто он здесь парковался. На небе не было ни облачка, стоял обычный солнечный день, один из множества на этом острове, ставшем его новым домом. Денни с тревогой посмотрел на обманчивую тень, даваемую высокими деревьями за высокой изгородью, где начиналась территория Гильдии, и думал о том, сколько же всего с ним произошло за то время, как он перебрался сюда из Джерси. И самым значимым событием из всех стала встреча со Стражем МакГарреттом, неудержимым цунами ворвавшимся в его жизнь. – Что-то ты совсем расклеился, Вильямс, – пробормотал он, сидя в машине и глядя в зеркало заднего вида. Отражение показывало ему взрослого мужчину с двухдневной светлой щетиной. Под глазами залегли еле заметные тени, но золотистый загар, который, казалось, намертво теперь прилип к его коже, делал всю эту картину более или менее сносной. – Вперед, Данно, остался последний рывок! – приободрил он себя и вылез из салона, с легким хлопком закрыв дверь автомобиля. У пункта охраны он привычно поздоровался с дежурным и, показав пропуск, вошел. У него было еще около часа свободного времени перед назначенной встречей, и он мог провести его в более приятной обстановке, но его почему-то потянуло именно сюда. Именно в этот изолированный оплот спокойствия и тишины, что стал ему знакомым и почти родным. Облюбовав диван у окна, Денни вольготно расположился на удобном сиденье и огляделся. Еще ни разу у него не было возможности вот так вот просто посидеть в просторном светлом фойе, никуда не спеша. Обычно он или опаздывал на медитацию, или торопился на лекцию – почти каждое его посещение было заполнено суетой и спешкой. Разрываясь между работой, домом и занятиями у него не было даже возможности просто остановиться и оглядеться. Хотелось ему или нет, но Гильдия с ее правилами и условностями прочно вошла в его жизнь и стала ее неотъемлемой частью, потому что, как бы то ни было, он все же был Проводником, и этого факта уже ничто не могло изменить. И теперь и светлые коридоры с редкими нейтральными картинами, и просторные кабинеты для занятий и лекций, и изолированные комнаты для медитаций стали неизменной составляющей его будней. Прерывая размышления, его уединение нарушила подошедшая приятная девушка; она представилась Моаной и попросила следовать за ней. Денни не стал ей говорить, что и так знает, куда ему идти, а лишь покорно пошел следом. Ему было лень тратить энергию, объясняя ей, что ему не нужен был провожатый, да и девушка всего лишь выполняла свою работу. Указав на нужную дверь со знакомой табличкой, она удалилась, оставив Денни в одиночестве. Коридор был пуст, и Денни невольно почувствовал дежавю. Точно так же пару месяцев назад он стоял перед этой дверью, принимая важное для своей жизни решение, и вот он снова стоял здесь и вновь должен был сделать важный выбор. Упрямо поджав губы, он постучал и, дождавшись отклика, вошел. – А, Проводник Вильямс, — мастер Мараун сидел в своем огромном кресле, по-птичьи склонив голову набок и с любопытством рассматривая его. – Что-то случилось? Ваш отчет я получил совсем недавно, никаких замечаний или пожеланий по нему у меня не было. Денни прочистил горло и, спросив разрешения, присел на один из стульев, стоящих напротив стола мастера. – Я не по поводу отчета, – начал он, пытаясь собраться с мыслями. – Я долго все обдумывал, взвешивал все за и против… И хотел бы поблагодарить вас, мастер, за то, что дали мне шанс. Удостоверение Временного Проводника – это не только новые возможности, но и большая ответственность, и сейчас обстоятельства сложились так, что я вынужден отказаться от всего этого. – Хм, продолжайте, молодой человек, – мастер подался чуть вперед, пальцами хватаясь за край стола. – Я хочу сказать, что принял решение отказаться и от удостоверения, и от программы. Что ни в коей мере не влияет на нашу дружбу, – намекнул Денни, чтобы сгладить эффект от своего наверняка неожиданного, а может и не очень, заявления. И он недаром перечитывал каждый подписываемый им документ, когда решил, что хочет получить свое удостоверение любым способом. Пункт об отказе от участия в программе был изучен им не менее внимательно, чем список возможных побочных эффектов от приема якобы неизвестных ему тогда таблеток. И у него было несколько возможных путей отступления, одним из которых он и решил сейчас воспользоваться. – Лишиться статуса Временного Проводника при вашей работе – серьезный шаг. Вы точно все обдумали? Отказ от программы будет иметь непоправимые последствия для вас, Проводник Вильямс. Денни поджал губы, пальцы его невольно отбивали дробь по подлокотнику стула. Он привык к чужому давлению; близкое общение с МакГарреттом и не такому могло научить, но сейчас он чувствовал совсем другое воздействие. Складывалось стойкое впечатление, что его хотели ненавязчиво припугнуть и заставить дать задний ход. – Мой Страж, – ответил он, – категорически против того, чтобы я и дальше пытался повысить свой уровень. – И вы с ним согласны? А как же свое мнение? – мастер Мараун смотрел пытливо, прямо в глаза, будто хотел прочитать все мысли Денни по этому поводу. Тот поежился, стряхивая липкое чувство чужого давления, и ответил: – Я действительно долго размышлял над тем, не поспешил ли я с выбором. И чем дольше думал, тем больше убеждался, что был неправ. Я изначально не должен был обманывать сам себя. Если не дано, то и не стоит пытаться прыгнуть выше головы. А если и пытаешься, то потом это может выйти боком в самый неожиданный момент. – Что ж, это довольно пессимистично, Проводник Вильямс, но у каждого своя правда. Я разочарован в том, что мои надежды на вас не оправдались, - мастер Мараун выдвинул один из ящиков стола и вытащил небольшую стопку бумаг. – Это документы, что вам нужно будет заполнить. После их заполнения вы автоматически попадете в черный список, и уже никогда не сможете попасть ни в эту программу, ни в смежную с ней. Если все же решили сделать это, то прошу вернуть удостоверение. Денни послушно обменял ненавистную пластиковую карточку на бумаги и приступил к их заполнению. Вся процедура заняла в этот раз не более чем десять минут. Все это время мастер Мараун отстраненно сидел на своем кресле и смотрел в окно. Лишь единожды он нарушил тишину, сказав: – Без нашей программы вы никогда не сможете сменить категорию. Ваш Страж МакГарретт потенциально силен даже со сбитым гормональным фоном, что, кто знает, может и измениться, наука не стоит на месте. Денни напрягся. В целом он понимал, почему Гильдия все еще цеплялась за надежду заполучить себе Стража уровня МакГарретта, всегда был шанс, что что-то поменяется, а теперь он еще и получил ничем не завуалированное подтверждение своим предположениям. - А вы – всегда были слабы. Между вами никогда не будет полноценной связи, и вы никогда не сможете испытать счастье настоящего Единения. Ни с ним, ни с кем-либо еще. Вы готовы жить с этим всю жизнь? Последней Денни поставил свою подпись на очередном бланке о неразглашении, и когда с первым этапом формальностей было, наконец, закончено, он дал свой ответ: – Я с ним не из-за возможной Связи. Или того, что он сильный Страж. Мы просто выбрали друг друга, как это делают другие люди без наших особых генов. Мастер Мараун скептически усмехнулся, будто бы услышал несусветную чушь и покачал головой: – Когда ваш Страж выберет другого Проводника, который сможет дать ему то, что не можете вы, то приходите ко мне снова. Я все же попробую помочь вам обрести себя. – Спасибо, – поблагодарил Денни. Отказываться от такого аукциона щедрости от одного из мастеров было глупо, хотя его и задели чужие слова. Он протянул бумаги и встал. - Я закончил. – Я отдам распоряжение, чтобы мой секретарь внес вас в лист ожидания на нового куратора, – ответил мастер и подарил ему на прощанье скупую улыбку. – Вам сейчас придется заново пройти все тесты, чтобы вернуться на прежние медикаменты. – Еще раз спасибо за то, что сделали для меня. - До свидания, Проводник Вильямс. – До свиданья, Мастер Мараун. Денни вышел за дверь, с облегчением понимая, что все, обратного пути у него больше не было. Останутся они со Стивом вместе или нет, покажет время, но он, по крайней мере, попытался. 5-0 5-0 5-0 Утомительная процедура тестирования, по иронии ставшая ему уже до боли привычной, заняла намного больше, чем он рассчитывал, так что пришлось звонить Чину и предупреждать, что в офис он сможет вернуться намного позже запланированного времени. Его действительно внесли сразу в несколько списков, в том числе и черный, и теперь как неблагонадежный Проводник он лишался некоторых привилегий, а его личное дело пополнилось очередной записью. Его это не особо волновало, жил же он до этого со своей зеленой категорией, и его абсолютно все устраивало. За прошедшее время для него почти ничего не изменилось. Ну, кроме самого главного. Покинув здание Гильдии с желанием как можно скорее добраться до ближайшей аптеки и получить новый стандарт своих последних медикаментов, Денни почти не смотрел по сторонам. Виденный им до этого множество раз пейзаж не поменялся – все та же широкая асфальтированная дорожка, все те же деревья и кустарники, все тот же пост охраны, за которым его ждала парковка. Только на этот раз привычная картина была куда как приятнее на вид, чем прежде. Прижавшись бедром к капоту Камаро и скрестив руки на груди, застыла знакомая фигура. – Стив? – удивленно воскликнул Денни, подходя ближе и борясь с желанием обнять столь внезапно оказавшегося перед ним Стража. Его Стража. – Как ты здесь оказался?.. Я ждал тебя только через несколько дней… – Проводник Вильямс, ты, что не рад, что твой Страж вернулся пораньше? – притворно надулся МакГарретт. – Детка, что… – Иди сюда, я же вижу, что тебе это так же нужно, как и мне, – Стив сам, первым заключил Денни в объятия, не принимая его слабого сопротивления. – Как все прошло? – Ничего я не хочу, – для вида поворчал Денни, в ответ крепко обнимая Стива за поясницу и носом прижимаясь к его шее. – Я сдал удостоверение. Теперь никакого Мендола, только старый добрый Псикамендон, а если повезет и обычный Псинидон. – И теперь я рядом. – Да, и это тоже… Я скучал. Как поездка? – Я тоже скучал. Не мог думать ни о чем, кроме тебя, – он посильнее стиснул Денни, давая понять, как он скучал. – Что о поездке. Ну, я был прав. Это был информатор отца. Хотя меня ждал большой сюрприз. – Что за сюрприз? – Денни шумно выдохнул, когда Стив ладонями ухватил его за задницу, ощутимо сжимая. – Хэй, бравый котик, держи себя в руках. Мы же на улице! – Ну и что? – ответил Стив, не прекращая оглаживать его через ткань брюк, ужасно смущая и нервируя. – Можем перебраться в машину, если ты стесняешься. – Не уходи от темы, – фыркнул Денни и с усилием вырвался из крепких объятий. Он поспешно разблокировал машину и сразу же забрался на пассажирское сиденье, на что Стив лишь коварно ухмыльнулся, но послушно сел за водительское, протянув ладонь за ключами. Сам он явно приехал на такси – его черного пикапа на стоянке не было. – Мы могли бы устроить отличное шоу, но раз ты стесняешься, ничего не поделаешь. Как-нибудь в следующий раз. – Любишь, когда за тобой наблюдают, Стивен? – Я люблю по-разному, Дэниэль. Денни закатил глаза: – Если это и есть твой фирменный подкат, то я очень удивлен, что ты все же умудрился не остаться девственником, дожив с ним до своих лет. – Чтобы ты знал, такой подкат точно срабатывает! - возмутился Стив, выруливая на трассу и прибавляя газу. – С чего бы? – усомнился Денни. – Ну, ты же сел в машину, – пошевелил бровями Стив, но тут же шумно вдохнул, когда Денни в шутку положил ему руку на колено и медленно заскользил вверх к паху. – Ладно-ладно! Сдаюсь! – То-то же! – удовлетворенно улыбнулся Денни. Чтобы хоть как-то отвлечь себя от непристойных мыслей, он решил сменить тему и спросил. – Я все же думал, что это твой отец решил выйти на связь. – Мы встретились, – Стив на мгновение окаменел; руки на руле сжались так сильно, что побелели костяшки. – Знаешь, он был там не один, когда я приехал. Она тоже там была. Денни сначала непонимающе уставился на Стража, пока ему вдруг не пришла на ум неожиданная мысль – как последняя часть паззла, которая никак не находилась, и из-за чего у него никак не получалось сложить всю картинку произошедшего. – Твоя мама? – Да, моя мама, – Стив смотрел на него с гордостью и нескрываемой нежностью, от чего у Денни начала кружиться голова, и дело было вовсе не в его самочувствии или побочном действии Мендола. Его накрывала с головой волна за волной чужого неконтролируемого счастья. – Она была там с отцом. Она была там! Я видел ее собственными глазами, обнимал и держал за руку. – Она все же не погибла, – Денни даже не пытался скрыть удивления и радости за своего Стража. Какими бы ни были их отношения, но он ни разу не видел того настолько счастливым, а значит, Денни все еще не был для него источником вот такого вот тихого незамутненного восторга. Им без сомнений было куда стремиться. Стив кивнул и тут же замотал головой: – Да, то есть нет. Она вынужденно подстроила свою смерть. Тут ты был прав, - из-за того громкого расследования, что вел отец, а она и была его информатором в Гильдии… Я был так зол, что даже говорить с ней не стал… Не стал выслушивать оправданий или ее объяснения. Знаешь, я просто рад, что она жива, но я не готов… Я не был готов увидеть ее. – Поэтому ты так быстро вернулся? – Денни неуверенно и почти невесомо коснулся плеча Стража. Стив грустно усмехнулся: – Да. До сих пор не могу в это поверить. Не знаю, как пережил это отец. И мне нужно было увидеть тебя. И обнять. – Подозреваю, что он всегда знал. Знал, что она была все еще жива, пусть и где-то далеко. Не думаю, что таблетки, какими бы сильными они ни были, смогли бы помочь пережить потерю Проводника и разрыв Связи. – Денни перевел взгляд со своего Стража на пейзаж за окном и с удивлением отметил, что они едут явно не домой. – Они не хотят ставить Мэри в известность о том, что мама жива. Они бы и со мной не связались, если бы не сработали оставленные маячки в домике, когда сначала был взлом, а потом мы приезжали туда вдвоем, – зло проговорил Стив, сильнее вдавливая педаль газа в пол. – Может, и хорошо, что мы не ввязались во все это? – Денни философски решил обдумать все услышанное позже. Сейчас же его волновал более насущный и приземленный момент. Стив ничего не ответил на его последний вопрос, а просто долго гнал по трассе, пока, наконец, не свернул на неприметную дорогу в зарослях, и не вывез их к уединенному заросшему обрыву. – Это важное для тебя место? – Не особо, но здесь красиво, и я хочу, чтобы оно стало важным для нас. С этого момента. Они сидели в машине. Вдвоем. В тишине, которая не давила. Вокруг на много километров не было ни души, и можно было представить, что кроме них больше никого не осталось. Не было посторонних эмоций или шума, только Стив, только этот удивительный Страж, который из всех людей, с которыми мог бы быть, выбрал именно его. Перед ними с обрыва открывался удивительный вид на бескрайний океан, такой же красивый и умиротворенный, каким ощущал Стража сейчас Денни. Небо уже начало окрашиваться в алые краски, а солнце медленно клонилось к горизонту; мир вокруг замер в предвкушении, и Денни не мог не поддаться всему этому очарованию. Хватило всего нескольких осторожных прикосновений, чтобы напомнить о том, как Денни успел соскучиться по чертовому Стиву МакГарретту. И теперь его одолевало множество противоположных желаний. Ему хотелось просто обнять Стража и просидеть вот так остаток вечера и ночь до самого утра, прижавшись ухом в чужой груди и слушая размеренный стук сердца. И при этом он еле сдерживал себя от того, чтобы просто не залезть на чужие колени и начать целовать высокий лоб, прямой нос, трехдневную щетину и мягкие губы, которые было так сладко покусывать и тут же зализывать, зная, что не прогонят, зная, что позволят делать все, что угодно. Казалось, он не мог думать ни о чем, кроме того, чтобы Стив коснулся его. Он давно понял, что без первого шага с его стороны тот никогда не решится что-либо предпринять. Это пугало, заставляя что-то в груди сладко сжиматься от одной только мысли о его власти над этим человеком. – Что тебя останавливает? – Стив смотрел прямо перед собой. Ушло напряжение из плеч, разгладились морщинки у глаз и рта, но он все равно выглядел как хищник перед прыжком. Набравшись смелости, Денни взял его за руку и положил крепкую ладонь себе на грудь, там, где часто и судорожно билось сердце, не то чтобы Страж этого не слышал, но терпеливо, очень терпеливо ждал от него инициативы. Стив дернулся и отреагировал так, как и хотел Денни. Он развернулся к нему и, перегибаясь через коробку передач, утянул в долгий чувственный поцелуй. Одной рукой он зарылся в его отросшие волосы, а второй гладил по плечам, рукам, спине, всему, до чего мог дотянуться. Делать это в машине было не совсем удобно, но они столько ждали, что терпеть теперь не было никаких сил. Денни оборвал поцелуй и обхватил ладонями лицо Стива, заглянув в чужие синие глаза: – Я даю свое согласие, Страж. Стив. – Я долго ждал этого, – ответил тот, накрывая его ладони своими, широкими и горячими. – Я так долго этого ждал. Хочу, чтобы ты был только моим. – Стив? – Денни, не ожидавший, что эти же самые ладони вдруг совсем исчезнут, был озадачен чужим внезапным перемещением. Дверь с его стороны была открыта, и его самого довольно бесцеремонно вытащили наружу и прислонили к нагретому солнцем капоту. – Подожди, что ты делаешь? – Денни уперся ладонями в чужие плечи и чуть отстранился. – Готовлю свое признание. Романтическое место – есть. Романтичный закат – тоже есть. Самый важный для меня человек рядом. Ммм… Вроде ничего не пропустил, – МакГарретт, чуть отстранился, немного смущенно поглядывая на него из-под ресниц. – Что скажешь? – Ну, место действительно подходящее. И атмосфера подходит, – Денни демонстративно огляделся. – Я одобряю. Вокруг было тихо, красиво, и очень умиротворенно. Все ощущалось ближе, глубже и намного явственнее, чем в машине, пока сверху нависало стремительно темнеющее небо. – О, меня утешает тот факт, что я получил твое высочайшее одобрение. Я люблю тебя, – Стив сказал это просто, словно между делом, но Денни оценил. Он и так чувствовал, как сильно тот волновался. – Мне кажется, я влюбился в тебя уже тогда, когда впервые увидел на месте преступления. Помнишь? – Да, – Денни собрался с духом, и хотя он не мог сказать этих же слов в ответ, он мог выразить свои чувства иначе. – Ты мне очень важен. И дорог. И я хочу попробовать с тобой все. Создать семью, быть только твоим, состариться вместе, отправить на курсы нормального человеческого вождения и заставить выучить зачитываемые задержанным права… – Эй! – МакГарретт счастливо рассмеялся, снова целуя его, явно в попытке прервать перечисление пунктов коварного плана Денни по его перевоспитанию, и Денни был совсем не против. – Домой? – Да. Домой. Их машина быстро скользила по трассе, оставляя за собой алый закат и море, поглощающее в себя солнце. Стив мурлыкал себе под нос какую-то песню, постепенно переключая скорости и разгоняясь. В голове же Денни царила пустота и безмятежность. Впервые за последние несколько недель он был более-менее уверен в своем будущем и в том, что он для Стива что-то большее, чем просто Проводник. И, похоже, он наконец-то определился с тем, кто он есть для Стража. Не просто остров, который океан-МакГарретт может затопить во время бури, разметав и размыв песчинки по дну, а прибрежный каменный волнорез, что сможет остановить и уменьшить бурные волны, если понадобится. И осознание этого, наконец-то, принесло равновесие и умиротворение в его внутренний мир. КОНЕЦ