***
Каждый следующий день Минхо по несколько раз перечитывал письмо Тэмина. И с каждым разом уверенность в собственных чувствах возрастала, наряду с волнением, грустью и отчаянием. Альфа понимал, что сделал всё для того, чтобы омега перестал ему доверять. Но теперь, когда истинные чувства вырвались на свободу и расцвели в душе прекрасным цветком, принц растерялся. Впервые он понимал, что сила и королевский титул здесь ничего не решат.***
Со дня на день омега снова получил письмо от принца. Сломав печать, Тэмин с замиранием сердца развернул бумагу. Чего же Минхо пытается добиться? Они ведь уже все друг другу сказали, разве нет? «Господин Ли… Как бы хотелось мне сейчас просто назвать Вас по имени, но я не могу. Как и не могу больше молчать о своих чувствах. Я знаю, Вы не захотите выслушать меня, но умоляю, хотя бы прочтите. С каждым днем мне всё сложнее ощущать Ваше отсутствие в своей жизни. Я бы всё отдал за то, чтобы хоть на секунду оказаться рядом с Вами, услышать Ваш голос, взглянуть в Ваши глаза. Несмотря на возраст, Вы серьезны и рассудительны не по годам. В какой-то момент мне даже показалось, что принц Вы, а не я. Мое легкомыслие стоило мне Вашего внимания, и сейчас не проходит и дня, чтобы я не корил себя за это. Однажды мне удалось увидеть Ваши искренние чувства – кажется, Ваш брат чем-то Вас рассмешил. Я был готов любоваться Вами вечно. Ваша улыбка была подобна лучам утреннего солнца – теплая и нежная. Ваш звонкий смех звучал, как музыка ветра. В этот момент Вы выглядели слегка наивно и по-детски, но именно тогда я понял, насколько Вы прекрасны. Я бы отдал всё, чтобы заставить Вас смеяться так же весело и заливисто со мной. Господин Ли, моя душа сгорает от чувств к Вам, мое сердце пылает. Я готов упасть перед Вами на колени и умолять хотя бы об одной встрече. Я прошу Вас, позвольте мне лично высказать всё, что я чувствую. Я пал жертвой своей собственной игры. Пытаясь выиграть, я проиграл – влюбился в Вас без памяти и теперь не знаю, как мне быть. Я готов бросить всё к Вашим ногам – богатства, корону, свою честь – всё, лишь бы Вы поверили мне. Решение лишь за Вами – принять или отвергнуть. Я понимаю, скорее всего, Вы захотите сразу отказаться, но я прошу, дайте мне хоть один шанс показать Вам мою другую сторону, которую я тоже узнал впервые. Позвольте начать всё сначала. Я готов связать с Вами свою судьбу и до конца жизни одаривать вниманием и любовью. Господин Ли, я падаю ниц перед Вами. Я люблю Вас. Принц Минхо.» Тэмин глубоко вздохнул, откладывая листок. Альфа открыто признался, что любит. Действительно ли стоит верить этим словам? Но в одном омега не мог себе не признаться — это письмо затронуло его чувства и вселило в сердце сомнение. Довериться принцу и хотелось, и нет. Как же поступить? Взяв письмо, Тэмин вышел из комнаты, решив, что за советом лучше обратиться к брату. Джинки улыбнулся, увидев младшенького на пороге своей комнаты. — Его Величество никак не оставит попыток? — мягко усмехнулся он, увидев сверток в руках омеги. Вместо ответа Тэмин молча протянул ему письмо. С каждым прочитанным словом эмоции на лице альфы, одна за другой, сменяли друг друга. Джинки поднял взгляд на брата и некоторое время молчал, прежде чем ответить. — Я... Поражен... — только и смог произнести он. — Что мне делать с этим? — спросил омега чуть севшим голосом. — Как вести себя? Он снова лжет мне? — Если бы я знал, Тэ, — покачал головой Джинки. — Это выглядит слишком правдиво... Не думаю, что принц опустился бы до манипуляции чужими чувствами. Может, тебе стоит встретиться с ним? Омега задумался. Стоит ли? И все же он кивнул. — Думаю, ты прав. Раз дело дошло до чего-то подобного. Но, Боже, если это снова ложь... — Если это ложь, я пойду с этими письмами к императору, — решительно ответил Джинки. — Быть принцем недостоин тот, кто играет таким глубоким чувством, как любовь. Тэмин устало улыбнулся и обнял брата. — Я тебя люблю. — И я тебя, Тэ, — альфа потрепал его по рыжей макушке. — И всегда буду рядом. Обещаю. Тем же вечером Минхо доставили записку: «Я дам Вам еще один шанс. Буду ждать Вас завтра после рассвета на мостике в саду». Принц с трепетом прижал записку к груди. Неужели? Он, верно, любимчик судьбы, раз она дала ему еще одну попытку. Всю ночь альфа не мог уснуть. Он думал о том, что же сказать Тэмину, какие подобрать слова, как описать всё, что в сердце. Не выдержав, Минхо встал еще до рассвета и отправился в сад. Тэмин, как и было сказано, пришел в сад вскоре после восхода солнца. Омега несколько удивился и вместе с тем стушевался, увидев, что принц уже ждет его на мостике. Глубоко вздохнув, Тэмин все же подошел. — Господин, — негромко позвал он. Минхо мелко вздрогнул, ощутив, как по всему телу пробежали мурашки. Он в один миг забыл всё, что хотел сказать, теряясь во взгляде омеги. — Господин Ли, — принц глубоко поклонился ему, — спасибо, что согласились прийти. Тэмин подошел ближе. — Что Вы хотели мне сказать? — Я... — Минхо замялся. — Господин Ли, — он мягко усмехнулся, — я впервые не знаю, как выразить всё то, что у меня внутри... Я много думал этой ночью о том, что Вам сказать, и... Можно? — он кончиками пальцев коснулся ладони омеги. Несколько неуверенно, но Тэмин все же подал ему свою ладонь. Он сглотнул, ощущая растерянность. Происходящее сбивало с толку. Минхо с трепетом обнял его пальцы обеими руками. — Господин Ли... Моё сердце впервые так сходит с ума от одного лишь прикосновения. Если бы Вы только могли ощутить его биение. Я... Знаю, я совершил большую ошибку в начале нашего знакомства, но сейчас я отдал бы всё, чтобы изменить Ваше мнение обо мне... — внезапно принц опустился перед омегой на колено. — Господин Ли, я считаю, это единственный способ доказать истинность моих чувств и намерений, — он снял со своего пальца императорский перстень и вложил его в ладонь омеги. — Я хочу, чтобы Вы стали моей парой. Я люблю Вас. Вы выйдите за меня? Тэмин замер, поперхнувшись словами. Пара? Брак? Боже... Омега снова сглотнул, пытаясь утихомирить поток мыслей. Он взглянул на перстень с рубином. Доказать истинность чувств... Неужели, в этот раз все действительно не ложь? — Я... Господин... Я... Простите, но я не могу дать Вам ответ прямо сейчас. Хотя бы, потому что вряд ли испытываю к Вам те самые чувства, которых Вы от меня ждете. — Тэмин вздохнул. — Я доверюсь Вам. Но любовь... Простите, но сейчас я не ощущаю ничего, кроме смятения и растерянности. Минхо опустил голову, ощутив, как сердце словно пронзили тысячи игл. Глупо было ждать положительного ответа, но от этого не становилось легче. — Вам... Нужно время на раздумья? — негромко спросил он. — Скорее, время, чтобы полюбить Вас, — ответил омега. — Я приму Ваше кольцо, — сказал он. — Как залог Вашей искренности и честности. Своими действиями Вы почти пробудили во мне ненависть к Вам. Если Ваши чувства правдивы, может, со временем сможете пробудить и любовь? — Господин Ли, — альфа с воодушевлением взглянул на Тэмина, — я был бы счастлив, если бы со временем Вы ответили мне взаимностью, — он коснулся губами пальцев омеги, при этом глядя ему в глаза. Омега неуверенно улыбнулся. Один раз он уже обжегся. Стоит ли довериться снова? Но раз уж дело приняло подобный оборот... Возможно, именно сейчас принц по-настоящему искренен с ним. — Я постараюсь. — Тогда Вы не откажете мне в совместной конной прогулке? — улыбнулся принц. — Только с небольшим условием — я повезу Вас на своем коне, чтобы быть уверенным в Вашей безопасности. Тэмин хотел было отказаться, но, помедлив, кивнул. Нужно дать ему шанс исправиться. — Не откажу, — согласился он.***
Минхо изменился. И это заметили абсолютно все. Мэкджон удивлялся постоянной загадочной задумчивости своего брата, прислуга не знала, как реагировать на излишнюю доброту и вежливость принца, а придворные омеги лишь разочарованно вздыхали, заметив, что Его Высочество абсолютно перестал обращать свое внимание на кого-либо из них. Сам же Минхо был счастлив. Да, Тэмин пока не ответил ему взаимностью, но омега позволил ему всё исправить, а это уже значило очень много. Альфа был готов сдувать пылинки с объекта своих воздыханий — он делал Тэмину красивые подарки, приглашал на прогулки, был максимально обходителен и вежлив. Он словно заново знакомился с омегой. Каждое прикосновение вызывало трепет, каждые объятия, когда принц бережно придерживал Тэмина, сидя, в седле своей лошади, заставляли сердце учащенно биться, а уж улыбка и смех омеги были настоящей наградой. И надо сказать, что понемногу Тэмин оттаивал, сменяя на милость былой гнев. Минхо старался быть обходительным и внимательным, но совсем не так, как это было в самом начале, когда принц пытался соблазнить омегу. А все его прикосновения были осторожными и бережными, словно Тэмин был стеклянной статуэткой. И даже Джинки со временем заметил, что братец стал куда благосклоннее относиться к ненавистному ранее принцу.***
В один из таких дней, Минхо и Тэмин прогуливались около озера, которое стало их излюбленным местом с того самого падения омеги, и принц рассказывал про вчерашнюю охоту. Тэмин рассмеялся, слушая, как Минхо едва не укоротил себе волосы, зацепившись пучком за низкорастущую ветку. — Чудо, что ты не лишился волос. Принц обернулся на омегу и мягко улыбнулся. — Ты такой красивый, когда смеешься, — заметил он. — Ты уже не раз говорил это, — ответил Тэмин, заправляя за ухо упавшую на глаза рыжую прядь. — Что я могу поделать, если это так? — Минхо улыбнулся. — Комплименты — это ведь единственное, что мне разрешено... Тэмин задумчиво вздохнул и посмотрел на спокойную воду. — Минхо, я... хотел поговорить с тобой кое о чем. — Я слушаю тебя, — кивнул альфа. — Весь последний месяц я думал над тем твоим предложением, — сказал омега, все еще не глядя на Минхо. — И могу сказать, что я принял решение. Принц бросил напряженный взгляд на Тэмина, но постарался взять себя в руки. — Какое же? Омега поднял глаза на принца и осторожно улыбнулся. — Я принимаю его. Я согласен. Лицо Минхо медленно озарилось улыбкой. — То есть... Ты согласен выйти за меня? — переспросил он, всё ещё немного не веря в ответ Тэмина. — Да, — ответил он с легкой усмешкой. — Ты все правильно понял. Глаза альфы буквально засветились счастьем. — Можно? — негромко спросил он, наклонившись к лицу Тэмина. — Можно что? — решил уточнить омега. — Поцеловать тебя, — ответил Минхо, глядя в глаза Тэмину. — И обнять. Вместо ответа, омега поцеловал его первым. Это была легкая, немного робкая и совсем невинная ласка. Все же Тэмин отдал альфе свой первый поцелуй. Минхо чуть приподнял подбородок омеги кончиками пальцев и осторожно и совсем немного углубил ласку, проведя языком по губам. Тэмин послушно приоткрыл губы, позволяя продолжить поцелуй. Даже сейчас альфа вел себя ненастойчиво. Не так навязчиво, как раньше. И это дало омеге понять, что он сделал правильный выбор. Минхо скользнул пальцами по щеке Тэмина и запустил их в рыжую копну волос. Поцелуй словно заставил сердце провалиться в пропасть. Принц осторожно и нежно обнял омегу, слегка прижимая к себе. Он будто боялся разрушить эту хрупкую идиллию. Тэмин улыбался в ласку, обнимая в ответ. Больше сомнений не было.***
Император был не против такой партии для своего сына, а отец Тэмина и вовсе — безумно счастлив. Как и Джинки, который, за время свиданий брата с принцем, также убедился в чистоте помыслов последнего. На пышную церемонию бракосочетания принца Минхо и его возлюбленного были приглашены все придворные и соседние королевства. Молодые омеги разочарованно вздыхали, глядя на пару, ведь судя по тому, каким счастливым выглядел принц, и как нежно он смотрел на свою пару, больше «благосклонности» альфы можно было не ждать. После богатого празднества подошло дело и к брачной ночи. И опускаясь на постель принца в одном только ночном халате, Тэмин чувствовал себя безумно неловко. Минхо улыбнулся и сел рядом с омегой. — Нервничаешь? — он погладил возлюбленного по волосам и нежно коснулся губами ямочки за ухом. — Немного, — кивнул тот, улыбнувшись ласке. — Но... Я слышал, это приятно? — Приятно, — подтвердил Минхо, начиная оставлять на шее омеги невесомые поцелуи. — Но в первый раз будет немножечко больно. Омега прикрыл глаза и немного наклонил голову вбок, чтобы альфе было удобнее. — Только немножко? — уточнил он. — А в следующие разы? — Я постараюсь, чтобы получилось именно «немножко», — кивнул Минхо, стягивая халат с плеча омеги и опускаясь туда нежными поцелуями. — В следующие разы будет легче. А потом и совсем приятно. Тэмин глубоко вздохнул, покорно принимая ласки. Альфа действовал спокойно и бережно, будто опасаясь спугнуть омегу неосторожной лаской. Постепенно Тэмин совсем расслабился и аромат граната стал немного ярче, давая принцу понять, что он награжден за свою терпеливость. Стянув халат и со второго плеча, Минхо мягко уложил возлюбленного на постель и опустился поцелуями на его грудь. Широкие ладони начали оглаживать весьма стройное, но до безумия красивое тело. Альфа сходил с ума от аромата возлюбленного, лаская его нежную кожу, но спешить не собирался. Сейчас, когда Тэмин оказался в его постели по собственному желанию, хотелось доставить удовольствие в первую очередь именно ему. И Тэмин это понял, судя по тому, что не пытался уйти от прикосновений или остановить альфу. В какой-то момент он и сам забрался ладонями под ночной халат альфы, оглаживая крепкие плечи и даря ответную ласку. Постепенно Минхо начал опускаться всё ниже по телу. Ладони скользнули по тонким ногам, мягко их раздвигая, и нежный поцелуй коснулся внутренней стороны бедра. Омега коротко выдохнул, машинально согнув ноги в коленях, и спрятал лицо в ладонях, ощущая жуткое смущение. Минхо улыбнулся и навис над возлюбленным, всё ещё мягко поглаживая внутреннюю поверхность его бедер. — Тэмин, — нежный поцелуй коснулся рук омеги, — всё хорошо. Расслабься. Тэмин неуверенно убрал руки и осторожно улыбнулся. — Знаю, просто... Мне так неловко. — Всё в порядке, — Минхо начал покрывать короткими поцелуями лицо омеги. — Тебе нечего стыдиться. Твое тело очень красивое... И я рад, что я первый... — Я тоже рад, — согласился Тэмин. — Я все же оказался в твоей постели. Но теперь я уверен, что это не минутная прихоть императорского сына. — Ты перевернул мою жизнь. Показал, что даже будучи принцем, не всегда можно получить желаемое, — Минхо улыбнулся и кончиками пальцев погладил Тэмина по лицу. — Я люблю тебя, — прошептал он. Сомкнув нежный поцелуй, он опустил руку к бедрам омеги, начиная поглаживать напряженные мышцы. Омега ответил на ласку и даже обнял альфу за шею, потихоньку зарываясь пальцами в волосы. Впервые ощущать столь интимные прикосновения было жутко неловко. Но пришло время довериться Минхо полностью. Альфа медленно протолкнул палец внутрь омеги, начиная осторожную растяжку. Как не старайся, а неприятных ощущений всё равно не удастся избежать. — Больно? — спросил он сквозь поцелуй. — Пока не очень, — Тэмин слегка поморщился. — Терпимо. — Если будет больно, — губы коснулись ямочки на шее омеги, — говори. Минхо начал покрывать нежными, успокаивающими поцелуями лицо возлюбленного, одновременно с этим лаская узкое, но уже слегка влажное колечко мышц. Поначалу омега старался просто не обращать внимания на то, что происходит сейчас в районе его бедер. Но по мере того как росло возбуждение, Тэмин все больше расслаблялся и дискомфорта становилось все меньше. Минхо добавил еще один палец к растяжке, меняя поцелуи на более страстные и влажные. Усиливающийся аромат омеги начал туманить разум, но альфа твердо решил, что сегодня в первую очередь он сделает всё для своего возлюбленного. Когда альфа задел что-то внутри него, Тэмин простонал и рвано выдохнул в ласку. Но стон был не от боли, а от удовольствия. Пальцы, наконец, перестали причинять неудобство. Минхо улыбнулся. — Кажется, ты готов к продолжению? — спросил он, целуя омегу в губы. — Наверное, — ответил тот, легко улыбнувшись в поцелуй. Альфа поднялся с кровати и сбросил ночной халат, обнажая сильное, подтянутое тело. На секунду он задержал взгляд на Тэмине — таком красивом, нежном и трепетном в свете свечей. Минхо вернулся на постель, слегка раздвинув ноги омеги. — Ты только не бойся, хорошо? — он навис над возлюбленным. — И не молчи, если будет больно, — упершись руками в подушки, он осторожно толкнулся в тугие мышцы. Ли выгнулся, приподнимая бедра и застонал, вцепившись в плечи альфы. Пока что ощущения были не из приятных. — Тссс, — Минхо остановился и коснулся губ омеги невесомым поцелуем. — Тише, любовь моя... Всё хорошо, — он погладил Тэмина по волосам, старясь подарить как можно больше приятных ощущений. Тот выдохнул. Ласки и слова успокоения хоть и не сняли болезненных ощущений, но позволили переключить внимание и понемногу расслабиться. Когда первая боль прошла, омега кивнул. — Продолжай. Альфа медленно качнул бедрами и, войдя до конца, вновь остановился, давая Тэмину привыкнуть. Губы снова коснулись нежной кожи омеги, даря нежные поцелуи и расслабляя. По мере расслабления все пошло гораздо легче, и через короткое время Тэмин стонал уже не от ноющей боли, а от удовольствия, накатывающего волнами. В какой-то момент омега даже стал стараться двигаться навстречу, одновременно с этим отвечая на поцелуи, ероша волосы принца и оглаживая крепкую спину. Минхо одаривал жаркими ласками своего возлюбленного, стараясь создать от первой близости лишь приятные воспоминания. Аромат спелого граната уже стал намного ярче и туманил голову, но альфа терпел. Его омега должен получить наивысшее наслаждение от этой ночи. И Тэмин получал его. В полной мере. Ночь прошла на грани страсти и нежности. Омега изнывал от ласк и от неспешных, но глубоких движений. И первым дошел до края, с коротким стоном хватая воздух припухшими от частых поцелуев губами. Минхо с тихим выдохом излился омеге на живот. Чуть отдышавшись, он погладил Тэмина по щеке кончиками пальцев. — Как ты? Всё в порядке? Тот слабо улыбнулся, пытаясь вернуть дыхание в норму. — Да. Все хорошо. Альфа с нежностью посмотрел на Тэмина. — Я люблю тебя, — он чмокнул омегу в лоб. Тэмин улыбнулся в ответ и легко поцеловал Минхо в губы. Сам того не желая, он устроил для принца целое испытание на выдержку и верность собственным чувствам. И тот в итоге выдержал его с блеском. Альфа с улыбкой покачал головой. Мог ли он себе представить, что однажды, в попытке затащить в постель очередное прекрасное создание, он падет жертвой собственных чувств и обретет свое счастье. Иногда всё же балом правят омеги.