Глава 7.
17 июня 2018 г. в 16:23
Брайан как в воду глядел: сперва они получают несколько бандеролей, а затем на пороге появляется Эммет собственной персоной.
Джастин в полном восторге, ведь соскучился по всем, кто остался в Питтсбурге, особенно по Эммету, а потому несказанно рад ему самому и привезенным подаркам.
— О, милый, это великолепно! — восклицает тот и восхищенно вздыхает, обводя взглядом недавно обставленную комнату Гаса. — Гасси понравится!
— Думаешь? — волнуется Джастин.
— Уверен, — Эммет обнимает его, прижимает к себе. — Детка, ты отлично справился. А теперь давай приготовим вам с Брайаном ужин.
Он хватает Джастина за руку и ведет в кухню. Глядя на светящегося вдохновением Эммета, Джастин смеется. Он думает, какой сегодня прекрасный день: у него было очень плодотворное утро в студии, затем они с Брайаном пообедали в центре, а после он долго гулял, разговаривая по телефону с Дафной. Когда вернулся домой, его ждал еще один подарок. Вчера пришла бандероль с набором гламурных колец для салфеток. Позавчера принесли упаковку дорогих простыней, а еще за день до этого — элегантную стеклянную вазу. Все три посылки были украшены блестящими лентами с привязанными к ним карточками, на которых изящным шрифтом были выведены пожелания счастливой жизни в новом доме. И подпись «С любовью, Эммет», за которой следовали многочисленные смайлики-поцелуи. Сегодняшним подарком стал сам Эммет. Джастин наткнулся на него, листающего журнал в фойе. Вокруг шеи его была обмотана блестящая ленточка.
— Самый лучший подарок я решил оставить напоследок, — усмехнулся он, указав на ленту.
Само собой, Эммет — лучший подарок. Последние полчаса, пока он осматривал квартиру, от него не слышно ничего, кроме охов, ахов и громких похвал. Джастину приятно одобрение Эммета. Пока они вдвоем занимаются приготовлением десерта, тот рассказывает о своих планах на выходные: завтрак и обед, шоппинг, поход в галереи, на бродвейское шоу, а еще он собирается пройтись по барам и клубам.
— Ты просто обязан рассказать мне, что это будет, — у Джастина слюнки текут при виде невероятно соблазнительного десерта.
— C'est une tarte au chocolat*, — отвечает Эммет, добавляя сливки в миску с топленым шоколадом, и подмигивает: — Брайан наверняка не станет его есть, но мне кажется, ты сможешь уговорить его попробовать.
— Я что-нибудь придумаю, — смеется Джастин. — Выглядит потрясающе.
— C'est magnifique**, — улыбается Эммет. — Кстати говоря, будь осторожен, я вот-вот проглочу эту вкуснятину целиком.
Джастин вцепляется в миску обеими руками:
— Даже не думай!
— Но это такое искушение! — вздыхает Эммет, когда он убирает миску подальше.
Джастин смотрит на дюжину ожидающих приготовления каннеллони. Даже сырые они выглядят восхитительно.
— Пока будут готовиться, я приготовлю тебе гостевую комнату, — он с трудом отводит взгляд от каннеллони.
— Пустое, милый, я могу остановиться где-нибудь еще, — взмахнув рукой, возражает тот.
— Не глупи, мне просто нужно застелить постель, это не сложно.
— Ладно, — Эммет задумчиво смотрит в миску, перемешивает ее содержимое и доверительно добавляет: — По правде говоря, мне нужно быть в другом месте.
Духовка пищит, сообщая, что нагрелась. Джастин радостно вздыхает, как часто делает с тех пор, как они переехали в свой дом. Кухонька в их съемной квартире была крошечной, плохо оборудованной и порой требовался почти час, чтобы духовка разогрелась до нужной температуры. Эммет открывает для него дверцу, а Джастин ставит внутрь форму для выпечки и спрашивает:
— Так куда ты собрался?
Они возвращаются к столу. Эммет снова принимается взбивать шоколадную массу, а потом признается:
— Дрю в городе.
Заинтригованный, Джастин придвигает стул поближе:
— То есть, вы вместе?..
— Нет, нет, ничего такого, — Эммет смущенно улыбается. — Мы просто общаемся.
Пока он рассказывает, Джастин берет разделочную доску и начинает нарезать огурцы для салата. Но сосредоточиться на этой задаче и одновременно разговаривать довольно сложно, особенно когда Эммет начинает заливать шоколадную смесь в форму.
— Иногда Дрюсси звонит мне. Чаще, конечно, мы переписываемся. Это так романтично. И иногда встречаемся, чтобы… выпить.
Он прикусывает губу и отводит взгляд.
— Неужели только выпить? — ухмыляется Джастин.
Наступает долгая пауза, а затем Эммет уверенно отвечает:
— Ну, сперва мы выпиваем, но иногда на этом не останавливаемся. Я больше не жду, что из этого что-нибудь выйдет. Как говорится, цыплят по осени считают…
— И все же это что-нибудь да значит, — Джастин отодвигает разделочную доску и опирается на стол. Придвинувшись к Эммету, предполагает: — Если вы продолжаете переписываться, встречаться и не ограничиваетесь одной лишь выпивкой…
— Возможно, я не знаю, — зардевшись, тихо отвечает тот.
— Эм, — продолжает Джастин, касаясь его руки. — Вы любите друг друга и в конце концов снова будете вместе, я уверен.
Возможно, Брайан предпочел бы сказать в глаза неприглядную правду, но он не настолько жесток. Джастин догадывается, что они не родственные души и вряд ли их ждет счастливый конец, но зато понимает, как много эти слова значат для Эммета, и надеется, что этим хоть как-то его поддержит. Похоже, что Эммет тоже понимает — он тяжело вздыхает и задумчиво замечает:
— Ты не представляешь, как хочется в это верить.
— Конечно, нужно верить, — Джастин обводит взглядом кухню. — Бывало, многие отговаривали меня верить в Брайана.
— Бывало? — Эммет удивленно вздергивает брови.
Джастин вздыхает:
— Ладно, долгое время. Все время. Постоянно. Годами. Но знаешь что?
— К черту их всех? — понимающе улыбается Эммет.
— К черту их всех, — соглашаясь, смеется Джастин. — Верить в Брайана… Верить в нас с ним… это было лучшим решением в моей жизни. И посмотри на нас сейчас.
— Посмотри сейчас на себя, — Эммет смотрит тепло и ласково.
— Само собой, были моменты сомнений, — улыбка Джастина гаснет при воспоминании о тех непростых временах. Эммет легонько сжимает его руку, выражая этим молчаливую поддержку.
— Ты не представляешь, как мне страшно при мысли, что этого всего могло бы не быть. Что, если бы все сложилось иначе? Если бы я перестал бороться?
— Но, милый, ты не перестал, — мягко напоминает он.
Джастин кивает без улыбки. Эммет берет его руки в свои, подносит к губам и целует. Джастин сжимает его ладони.
— Значит, и ты продолжай верить. Думаю, Дрю того стоит. Все, что у вас было… есть — стоит того.
На лице Эммета расцветает широкая улыбка. Джастин невольно отвечает такой же и добавляет:
— И вот еще что — посмотри на Дафну. Она никогда не переставала верить в нас с Брайаном и теперь имеет право до конца жизни хвастаться своей прозорливостью. Ты не представляешь, как часто она тычет мне этим в лицо — самое любимое ее развлечение.
Они хохочут.
— Не сдавайся. У вас обоих есть, за что бороться.
— О, милый, — Эммет сжимает его в объятиях. — Я люблю тебя.
Их прерывает громкий звук падения тяжелого предмета, в котором Джастин узнает стук портфеля Брайана об пол.
— Кхм-кхм, — громко и сердито доносится из прихожей. Джастин из-за плеча Эммета усмехается хмурому Брайану.
Тот в пару шагов пересекает разделяющее их пространство с явным намерением спасти Джастина из лап Эммета. Отстраненный от него одним изящным движением, Джастин тут же оказывается в объятиях Брайана.
— Солнышко, — мурлычет тот, и в голосе слышатся такие очаровательные ревнивые интонации. А следом он с очевидной неохотой бормочет второе приветствие: — Ханникатт.
— Дорогуша, — невозмутимо отвечает Эммет. — Групповые обнимашки!
Но прежде, чем он успевает обнять их обоих, Брайан отступает.
— Я не участвую в групповых обнимашках, — отвечает насмешливо.
— То есть, ты хочешь владеть всем единолично, — Эммет оборачивается к Джастину и усмехается: — Надо же, какой жадный.
Джастин смеется, глядя на то, как тот заключает Брайана в крепкие объятия. Через секунду тот сдается, сменяет мрачность на улыбку и охотно обнимает его в ответ.
— Что привело тебя в наши края? — спрашивает он.
— Знаешь, — смеется Эммет, подвигая Брайану стул, — меня послали вернуть вас двоих назад в Питтсбург. Народ настаивает на вашем возвращении.
Пока он аккуратно развешивает пиджак на спинке свободного стула, Брайан с ухмылкой оборачивается к Джастину. Джастин пожимает плечами и продолжает нарезать салат. Он уже чувствует как пахнет каннеллони — смесь ароматов базилика, чеснока и томатов. Пищит таймер — сорок пять минут уже прошло, — значит, скоро можно ужинать.
Эммет обнимает Брайана за плечи и целует в щеку:
— У меня был идеальный план похищения…
— Ну конечно, — фыркает Брайан.
— …, но затем я попал в этот прекрасный город, увидел ваш чудесный дом, и вы оба выглядите такими счастливыми, — Эммет улыбается им. — Так что, я передумал. Вы оба можете остаться здесь.
— Это так мило с твоей стороны, — мягко отвечает Брайан, легонько коснувшись его руки.
— Знаешь, что по-настоящему мило? То, что завтра я отправлюсь на шоппинг с вами обоими и куплю вам нечто совершенно невероятное.
Джастин на минуту прекращает резать салат.
— Эм, нет! Ты вовсе не обязан…
— Ерунда! Я пойду с вами по магазинам, и это не обсуждается. Вам нужно что-нибудь нью-йоркски фантастическое для вашего фантастического нью-йоркского дома, — Эммет хватает Брайана за руку и смотрит на его часы: — А сейчас мне пора.
— Ты не останешься? — удивленно (и, как кажется Джастину, чуть разочарованно) спрашивает Брайан.
— Собираемся встретиться и выпить с Дрю, — дергает бровями Эммет. — В самой Плазе! Мне лучше поспешить, иначе рискую не успеть, а опаздывать не стоит.
Он опять целует Брайана в щеку, заключает Джастина в медвежьи объятия и шепчет на ухо:
— Спасибо, детка.
— Удачи, — шепчет в ответ Джастин.
— Поставь на полчаса в духовку, а после дай ему хорошенько остыть, — кивает Эммет на шоколадный торт.
— Обязательно. До завтра?
— До завтра, — машет рукой он. — Прекрасного вечера вам обоим.
— Тебе тоже, — бросает вслед Джастин. Едва за Эмметом закрывается входная дверь, он идет прямиком к Брайану и забирается на колени. — Привет.
— Он встречается с Дрю, чтобы выпить? — недоверчиво задрав бровь, переспрашивает тот.
— Помяни мои слова: они снова будут вместе, — кивает Джастин.
— Думаешь?
— Похоже, они все еще любят друг друга. И опять будут вместе, поверь мне.
— Ты такой романтик, — с улыбкой дразнит его Брайан.
— Аха, соринки в чужом глазу, бревна в своем, и так далее, и тому подобное, — Дастин хохочет и целует его. — Серьезно, бьюсь об заклад, не пройдет и года, как они снова начнут встречаться.
Брайан кривится и пожимает плечами, словно ему наскучил этот разговор.
— Ладно, бьюсь об заклад, что не пройдет и года, как они обручатся.
Брайан нарочито зевает.
— А еще через полгода поженятся, — Джастин задумчиво прикусывает губу и добавляет: — И сыграют грандиозную свадьбу длиной в четыре дня. Нет, в пять.
Брайан откидывается на спинку стула и с любопытством смотрит на него:
— И что на кону?
Поглаживая его по волосам, Джастин делает ставку:
— Победивший получает сто отсосов.
Брайан снова зевает. Он явно не впечатлен, но Джастин не сдается. Сгребает волосы в горсть и притягивает для нежного поцелуя. После упирается своим лбом в его и повышает ставку:
— Плюс пятьдесят риммингов, а еще победитель получает эксклюзивные права на все, чего захочет, на все время свадьбы. Или в случае, если она не состоится, на целую неделю.
Брайан прищуривается и в полнейшей тишине смотрит на Джастина долгим задумчивым взглядом. А потом крепко пожимает ему руку. Джастин, конечно, рад, что Брайан принял пари (и, наверняка, уверен, что выиграет его), но все же немного зол на него.
— Ты понимаешь, что поставил против счастья Эммета? — хмурится он. — Мудак.
— Ты первый начал, — возражает Брайан, невинно улыбается и добавляет: — Давай так: я надеюсь, ради Эммета победишь ты.
Джастин закатывает глаза, слезает с его колен и идет проверять, готов ли ужин. Совершенно неожиданно Брайан следует за ним, обвивает руками талию и шепчет на ухо:
— Эй, возможно, будет весело позволить тебе быть сверху целую неделю.
Возбуждение накрывает Джастина, разгораясь лесным пожаром.
— Возможно, будет весело? — возмущенно переспрашивает он, развернувшись лицом к Брайану.
— Возможно, — тот пожимает плечами. — Кто знает? Это было так давно, поэтому…
Это самое завуалированное приглашение из когда-либо слышанных Джастином. Не в силах сдержать улыбку, он сгребает в горсть рубашку Брайана.
— Возможно, стоит тебе напомнить?
— Возможно, стоит, — протягивает Брайан с ухмылкой, в глубине его глаз уже тлеет огонь. Джастин притягивает его к себе, впивается в рот, не позволяет сделать ни шагу назад, пока оба не начинают задыхаться. А глотнув живительного воздуха, подталкивает Брайана в сторону спальни.
* Это шоколадный торт (фр.)
** Это прекрасно (фр.)