***
— Ну и долго ты будешь так стоять? Итачи дёрнулся и открыл глаза. Ну конечно. Впереди возвышался не кто иной, как Шинигами. Демон в этот момент любовно протирал кинжал, чёрные, как ночь, глаза сверлили взглядом единственного гостя. — А что я должен делать, Шинигами-сама? — спросил Итачи. Он не стал настолько наглым, чтобы что-то спрашивать у бога смерти, нет, просто сейчас его вообще мало что заботило. — Ха! Ну это уже другой разговор! — воскликнул оскалившийся Шинигами. — Видишь ли, в своей жизни ты посмел пользоваться некоторыми артефактами, которые я очень не одобряю, поэтому твоя смерть и отдых в Чистом Мире временно откладываются. Я, конечно, говорю о мече Тоцука, который запечатывает души, не давая им попасть куда положено. А когда кто-то не попадает ко мне, меня это серьёзно расстраивает, понимаешь? Глаза Итачи немного расширились от такого поворота событий, но он всё же спросил: — И что дальше? — А дальше ты отправишься в иные миры выполнять мои задания, — довольно протянул Шинигами. — Предложение, конечно, интересное, но что, если я откажусь? Сказать по правде, самое последнее, что хотел бы делать сейчас Итачи, так это опять жить и, более того, опять выполнять чьи-либо задания. — Откажешься? Думаю, ты просто до конца не понимаешь, как много неприятного может происходить с тобой в этом мире целую вечность. Я знаю твою любовь к самобичеванию, однако настоятельно рекомендую тебе просто поверить мне на слово: ты этого не хочешь, — сложно было представить, но демон смог оскалиться ещё шире. — Хорошо, допустим, я согласен выполнять ваши указания, Шинигами-сама. Что я должен делать? — проникся такой речью Итачи. — Это мне уже больше нравится… Как я уже говорил, ты отправишься в другой мир, решать проблемы, которые я, по определённым законам Вселенной, не могу решить лично. Главное, что ты должен помнить — души умерших должны попадать ко мне. Исходя из этого, ты сам должен понять, что не так в конкретном мире и «починить» его. Понятно? — Хм, думаю, я понимаю. Сколько у меня будет времени? — О, не волнуйся, меня нисколько не волнуют эти песчинки, которых вы, смертные, так боитесь. Для меня главное — результат. И не думай, что это будет просто, — после этих слов бог отвернулся, закончив разговор. После небольшой паузы прозвучали слова неведомой техники, рука Шинигами схватила бусы, которые тут же отправились в дикий пляс. Итачи хотел было ещё уточнить кое-что принципиально важное: сколько заданий ему надо сделать, чтобы наконец умереть? Однако в глазах опять начало темнеть…***
На этот раз Итачи сам открыл глаза, как только смог. Осмотревшись, он понял, что техника занесла его в какую-то деревню. Кругом сновали люди, по виду самые обычные гражданские, и занимались самыми обычными для жителей такого типа поселений вещами. «Странно, — подумал Итачи, — никто даже не обратил внимания на то, что я просто вот так взял и появился посреди улицы. Неужели они настолько к этому привычны?» — Новенький-сан! Вы ведь только «оттуда», верно? — спросил подбежавший и дёрнувший Итачи за майку мальчик. — Да, наверное, — ответил слегка растерявшийся шиноби. — Пойдёмте, я вам расскажу, как тут всё устроено. — Ну веди, рассказчик-кун, — Итачи оставалось только пожать плечами и следовать за внезапно появившимся провожатым. Всё равно пока было не очень понятно, что ему делать дальше. А рассказал мальчик многое. Выяснилось, что мир, где бывший отступник оказался, — место для умерших, или «Общество душ». В центре находился Сейрейтей — единственный город-замок, остальное пространство называлось «Руконгай», по сути огромная деревня, состоящая из трёхсот двадцати районов, по восемьдесят в каждую сторону от центра. Чем больше порядковый номер, тем хуже там было жить. Итачи очутился в пятидесятом — худшим из лучших, дальше начинался откровенный ад, если верить мальчику. Более того, некоторые особо одарённые, живущие в городе, именовали себя «Шинигами». Остальные их побаивались, однако и уважали, как единственную официальную военную организацию данного измерения. Даже от крох информации, полученных от юного рассказчика, у Итачи по спине пробежал холодок: если это правда, он обязан найти способ разрушить самую основу всего этого порядка. Ведь огромное количество душ умерших людей находилось где угодно, но не в чистом мире. А его врагом в этом поистине богоугодном деле было бесчисленное множество местных солдат, смевших называть себя «шинигами» (настоящего Итачи не так давно имел «честь» лицезреть). «Чёрт, а ведь мне, очевидно, придётся вступить в их ряды, чтобы хотя бы иметь представление о моём задании, — подумал погрустневший коноховец, — ладно, наверняка они пополняют свои ряды и за счёт местных оборванцев. Нужно только сначала добраться до центра». Поблагодарив мальчика, Итачи решил сразу и отправиться в сторону Сейрейтея. Однако встреча с местными вояками произошла намного раньше ожиданий будущего разрушителя мироздания…