***
Куигли двигался в ней и Вайолет заглушила свои вздохи об его потную шею. Как же хорошо чувствовать, что он здесь. Ощущать вес его тела, прилипшего к ней. Ее жених начал издавать все более хриплые и отрывистые стоны… Она начала чувствовать нарастающее в ней удовольствие… Внезапно Куигли издал последний стон и, тяжело дыша, рухнул на нее. Вайолет обняла его руками и похоронила свое лицо в сгибе его шеи. — Я люблю тебя, — прошептал он. — И я тебя, — ответила Вайолет. Подарив ей последний нежный поцелуй, он откатился на бок, чтобы уснуть. Вскоре Вайолет услышала его глубокое и устойчивое дыхание — признак того, что он спит. Она была счастлива, что ему нравились их занятия любовью, но она боялась быть слишком зажатой, что мешало ей доставлять кому-либо удовольствие. Она так его любила… Олаф ошибался. Травматические и катастрофические события, которые произошли в ее жизни, выработали у Вайолет привычку всегда ставить нужды других на первый план. И это не было плохо. На самом деле это было даже целесообразно. Вайолет была очень счастлива, что… она предпочла сохранить достоинство вместо того, чтобы корчиться, как дикое животное… не так ли? Прошла минута. Затем две… Вайолет вздохнула. Медленно, ее рука скользнула под одеяло. Куигли все еще спал… Это так глупо. Он не был таким презренным человеком, как Олаф, который совершал такие ужасные поступки… поскольку он был одиноким и испорченным человеком. Ее рука робко погладила ее промежность. Вайолет почувствовала вину, когда ее дыхание дрогнуло и ускорилось. Ее движения стали более уверенными, а рука настойчиво ласкала распухшую плоть… Девушка медленно выгнулась на кровати и выдохнула, а ее левая рука смяла простыню. Быстрее… Это был его голос в ее голове. Казалось, что она чувствует его дыхание на своем ухе. Казалось, что это он вложил свои пальцы в ее нижнее белье. Вайолет медленно перевернулась на живот и заглушила стон подушкой. Куигли неустанно храпел. Черт возьми… Вайолет не осознавала, что подражает его движениям, медленно двигая рукой вверх и вниз. Сильнее… Еще… Она представила, что Олаф стоит позади нее с его блуждающими руками и теплым, возбужденным голосом. О, да… как же хорошо. Хриплые стоны Вайолет были заглушены подушкой. Ей нужно больше… Она собиралась дойти до края и погрузиться в бездну ощущений, где она потеряется и… Девушка тут же остановилась — Куигли зашевелился рядом с ней. Вайолет отдернула руку и выпрямилась. — Ты в порядке? — прошептал в полутьме сонный голос. Вайолет почувствовала жгучий стыд. Ее жених ничего не видел в темноте, но она не могла не почувствовать унижение… — Просто кошмар, — пробормотала она. — Эй, — сочувственно прошептал самый младший из Квегмайеров, — иди сюда. Он просунул руку ей за спину и притянул к себе. — Все закончилось, — прошептала он, целуя ее в висок. Вайолет не ответила. Да, все закончилось. Она с ужасом осознала, что думала о своем ужасном муже, когда делала это. Хуже того, она не собиралась останавливаться. Раздраженная, Вайолет дождалась, пока Куигли снова не уснет, и встала с постели.***
Стоя на тротуаре спиной к дому судьи Штраус Вайолет раскрыла подзорную трубу своего жениха и посмотрела на дом Графа Олафа. Было уже поздно, но в столовой все еще горел свет. Олаф был со своей труппой и его было видно только со спины. Время от времени она могла увидеть его в профиль, особенно когда он наклонился к Эсме, чтобы затянуться ее сигаретой. Вайолет вдруг почувствовала себя глупо. Чего именно она ждала, стоя здесь посреди ночи? Эсме прошептала что-то на ухо Олафу и встала из-за стола. Вайолет проследила за ними взглядом и покачала головой, собираясь уходить. На некоторое время они исчезли из поля ее зрения, но затем она заметила, что они заперлись в гостиной, которая находилась в восточном крыле его дома. Девушка ощутила чувство отвращения и тут же отвернулась, увидев, как Эсме встала на колени перед преступником, который когда-то был ее мужем. Он такой презренный. Ужасный. И с тяжелым сердцем, полным гнева и стыда, она поспешила воссоединиться с Куигли.