***
— Черт, Эдди, мы просто обязаны как-нибудь развлечься! — трепещит сосед Каспбрака — Сэм Уиллер. Он живет уже 1 год с астматиком. За это время Сэм часто видел как он водил к себе домой и девушек, и парней, взрослее его на несколько лет. Стоны он тоже слышал. Однажды он поинтересовался, не залетел ли Эдди, на что тот показал пачку презервативов. Сэм уже и не помнил нормального Каспбрака. Сейчас это просто оболочка, мать которой попала в аварию, разбившись насмерть. Подушка безопасности не сработала. Так как Эдди достались деньги в наследство, он половину потратил на колледж, а там уже и поселился с Уиллером. — Например? — Каспбрак не был особо удивлен или заинтересован. В этом городе они уже побывали во всех ночных клубах. — Ну, а если мы поедем в стриптиз-клуб в твоем старом городе? Ты сам говорил, что часто проходил мимо него в детстве. — Ну так мне было 14, вряд ли он все еще там. — Мысль о старом городе уже была неприятна. Больше всего не хотелось увидеть неудачников, потому что он уехал не попрощавшись. Даже с Ричи. — Ну поехали проверим! Да и я хочу посмотреть, где ты жил. Только выпивку купить тут надо, в клубах всегда дорого. «Проверим».***
Дорога была не из самых приятных. Проезжая всякие дома, Эдди вспоминал каждый момент, проведенный с неудачниками. Было интересно, живы ли они сейчас? Уиллер заметил смену настроения Эдди, и протянул бутылку martiamo*, намекая, чтобы тот её выпил. Эдди пытался затушить поток мыслей о прошлом, который, скорее всего убьет его. Через час бутылки уже не было, а парни были на месте. Эдди выскочил из машины, побежав в туалет. Очистив свой желудок, Каспбрак посмотрел в зеркало. Когда он успел стать таким? Но его мысли нарушил шлепок по заднице, заставляющий резко обернуться. «да.ну.нахуй» Перед ним стоял Генри Бауэрс. — Ну привет, Эдди — на лице обидчика появился звериный оскал. — Как дела? Ты помнишь, я обещал тебя рано или поздно выебать, а? — И Каспбрак действительно вспоминает сквозь затуманенный разум, как в школьном дворе Бауэрс облизывает свою руку и проводит по щеке Эдди, намекая, что он сделает с ним через несколько лет. И это произошло. Генри прижал Каспбрака к стене, поставив правое колено между ног и жадно вдыхая аромат его тела, опаляя горячим дыханием шею Эдди, который не скрывая, засмеялся в голос; Если подумать, то Бауэрс сильный, жестокий. Секс с такими приносит удовольствие. Правда потом ходить больно. Но Генри не стал лезть руками в штаны, он поцеловал Эдди грубо, настойчиво. После чего астматик услышал щелчок. Опустив глаза на руки Бауэрса, он увидел нож. Тот самый нож, которым Генри порезал Хэнскома на мосту поцелуев. Ахуеть. Зрачки расширились, и он попытался оттолкнуть Генри от себя, но опьянение и хилость не дали ему этого сделать, а наоборот, усугубить ситуацию. Эдди зажмурил глаза. — Тебе не будет больно, — последнее, что слышит Эдди, прежде чем Бауэрс падает на него всем телом. Каспбрак осторожно открывает глаза, чтобы увидеть своего спасителя. Либо Эдди слишком пьян и у него от страха пошли галлюцинации, либо Генри его уже убил. Потому что он видит перед собой ебаного Ричи Тозиера. С бутылкой в руке. Ричи ударил его по голове бутылкой. Эдди стоит, широко раскрыв рот, смотря то на тело Бауэрса, то на Тозиера. Двух секунд не проходит, как он нависает на спасителе, говоря как он скучал. Каспбрак очень боится, что сейчас его оттолкнут, и Тозиер убьёт его. Но Ричи и не думает его отталкивать. Он освобождает руку от бутылки, которая разбивается о мрамор, и прижимает Эдди ближе к себе, который уткнулся носом в шею. Он больше не сопротивлялся. Ричи закрыл глаза и позволил теплу его тела просочиться в себя. Подбородком он ощущал биение пульса Эдди. Его собственный, похоже, вошел в тот же ритм. Сердца обоих издавали один и тот же звук — ка-тамп, ка-тамп, и ритм постепенно замедлялся: каа-тамп, каа-тамп. Пронзительный крик разорвал тишину. Это была девушка, которая зашла в туалет и увидела тело Генри без сознания. Ричи схватил Эдди за локоть и рванул на улицу. Когда они бежали по залу, Каспбрак выкрикивал имя своего соседа, в попытках найти его, он увидел его за барной стойкой, и предупредив Ричи, подбежал к нему. Когда он все объяснил, Тозиер забрал свои вещи, и они втроем покинули клуб. Эдди стоит многое объяснить, но сейчас ему нужно просто сесть в машину и уехать куда подальше.***
— Эддичка! Собирай вещи! — ласково лепетала мать, носясь по дому и складывая вещи в чемодан. — Знаешь штат Иллинойс? Мы переезжаем туда! — Соня Каспбрак была счастливее всех на свете. Всех, но не Эдди. — Мам, я не хочу переезжать. У меня друзья. — Миссис Кей буквально побледнела, но тут же дала отпор. — Эдди, мальчик мой, послушай, твои «друзья» сломали тебе руку. А если бы это была не рука, а шея, например? Ты мог остаться инвалидом до конца жизни, ты это понимаешь? — М-мам… — Подожди, не перебивай. Кого из них ты считаешь друзьями? Эта Марш, господи, ты просто не знаешь, чем она занимается в школьных туалетах! А у мальчика от фермы с овцами вообще болезнь может быть! Да, мальчик, у которого отец работает в синаноге хороший, но слишком прилежный и зализанный. У семейки Денбро вообще пропал брат, Эдди, мне не нужно, чтоб еще и ты пропал. — Мама! — Эдди было обидно вовсе не от того, что он переезжает, а из-за того, что всё, что ему говорит мать — правда. — Не перебивай меня! Знаешь самого ужасного человека? Это Ричард Тозиер, Эдди. Вспомни, сколько тебе приходилось получать из-за того, что ты стоишь рядом. А его грязный язык… Лучше бы ему с рождения его отрезали. — Каспбрак чувствовал, как ком в горле и слезы вот-вот вырвутся наружу. Но не подавал вида. Он же не плакса какой-то. — Малыш, я понимаю, тебе трудно с этими переездами, но я купила аптеку! Мы можем подняться из низов, Эдди. Я лишь хочу, чтоб тебе было лучше. — Хорошо, мам. Дай мне час, я попрощаюсь с друзьями. — Невыразимо больно. — Эддичка, у нас нет времени, хороший мой. Когда мы приедем, я клянусь тебе, что ты позвонишь им. — Я-ясно. Ладно. Но все же, Эдди сказал Ричи, что он скоро переедет, но точно не знает, когда. К вечеру Каспбрак упаковал все чемоданы, и оповестил мать о том, что ему нужно быстро забрать из школы все документы. Только Эдди, в отличие от матери знал, что документы забирать не обязательно, и что это займет час. Так что он быстро отправился к Ричи. Стоя под его окном, он рассуждал, что будет говорить. Эдди дрожал, то ли от холода, то ли от внезапно накатившейся волны разочарования. Впервые он волнуется перед встречей с Тозиером, несмотря на то, что они дружат почти всю жизнь. И вот, он видит, как из окна вылезает Ричи, хватаясь за ветки дерева, что стоит прямо под его окном. Спустившись, он тихо подходит к Эдди, держа указательный палец на губах, намекая на то, что им нужно поговорить в другом месте. Оба выбирают обрыв возле пустоши. По дороге Ричи начал говорить громче, разводя руками в стороны. — И я спускаюсь по лестнице, а там сидит Бетти Рипсом! — на его лице было невероятно большое количество эмоций — В платье, вся такая нарядная, Эдс, я же приглашал её в кафе, как я мог забыть… Ну так, что ты хотел? — Ричи, я точно не знаю когда я перееду, но вся проблема в том, — Ладони сильно вспотели, да, ему определенно нравится Ричи. — забудь, это плохая идея. — Э-эм, Эдс, ты начал говорить, заинтриговал, и теперь пытаешься от меня убежать? Рассказывай — Тозиер хлопнул парня по плечу, предварительно подмигнув. — Хорошо, Ричи. Но если ты убежишь от меня я не виноват. «так спокуха эдс дыши вдох выдох» — Как ты относишься к однополым отношениям? Ну, когда парень с парнем, а девушка с девушкой… — Эдди понимал, что он может все испортить, но держать это в себе невозможно. Каспбрак слишком привязан к другу, нельзя просто взять и уехать. — Ну все считают, что это не нормально. Я тоже придерживаюсь этого.Что за гейские опросы, Эдди-Спагетти? Ты же не… — Ричи был готов вырвать себе язык за то, что прежде чем что-то сказать, не думает.Но решил просто рассмеяться. «блять эдди он гомофоб беги от него» — А-а, знаешь что, Ричи? Я вот вспомнил, мне же мама сказала быть дома, я побегу наверное — Тревога и испуг были слышны в голосе Каспбрака, но если сейчас он выдаст себя, Ричи перестанет дружить с ним, а что ещё хуже — ударит. — Пока, балабол! — В планах Эдди было убежать, не оборачиваясь, чтобы наутро улететь из Дерри и больше никогда не вспоминать о «клубе неудачников».Но его нарушил Тозиер, который схватил Эдди за рукав и притянул к себе, крепко обнимая, и упираясь подбородком в волосы мальчика. — Извини если обидел, Эдс. — Забудь, — Извинения от балабола для Каспбрака были как лекарство.Казалось бы, секунду назад он хотел его послать к чертям собачьим, а сейчас стоит с ним в обнимку, пытаясь перевести дыхание. — Мне нужно идти домой, завтра увидимся. Пока Ричи. — Эдди сильнее прижал друга к себе, понимая что никакого завтра не будет.***
Каспбрак осмелился все рассказать только Биллу, потому что тот сам был не в городе. Денбро отреагировал на удивление слишком спокойно; ноток заикания в его голосе больше не было, да и сам он был веселым. Эдди слышал, как мать друга ласковым голосом позвала его на кухню, ссылаясь на то, что завтрак готов. «пока» — быстро сказал он в трубку, после чего пошли гудки.