Алая ведьма
24 июля 2018 г. в 20:37
Локи огляделся и заприметил в углу кушетку, к которой и побрел, едва переставляя ноги. А потом плюхнулся на нее и прикрыл глаза. Недавние события, катастрофа, что привела к горькой утрате после повторного щелчка, сражение со Стрэнджем и его компашкой — все это настолько вымотало мага, что сейчас он чувствовал себя полностью опустошенным, разбитым, лишенным сил. Единственное, что он смог еще сделать — это навести морок, скрыв себя от вездесущего Стрэнджа, который в прошлый раз умудрился найти его на людной улице Нью-Йорка и сбросить в свой поганый портал.
Ужасно хотелось спать — возможно, он еще не полностью отошел от чар той странной девицы с рожками на лбу. Что это было? Гипноз или магия? В любом случае очевидным был тот факт, что эта странная особь обладает такой силой, против которой он, тысячелетний асгардский маг, не в силах был бороться. Сила сна — она может обезоружить, ослабить, сделать легкой добычей кого угодно, даже бога.
Локи понимал, что рано или поздно Стрэндж найдет его, и опять придется отбиваться, прятаться, чтобы не позволить мидгардскому колдунишке завладеть камнями. А ведь тот не успокоится. Во всяком случае, до тех пор, пока не вернет камень Времени, который он прикарманил и почему-то считал своей собственностью.
Радовало одно — здесь его точно искать не будут. Кому в голову придет разыскивать сбежавшего мага в лаборатории Старка на базе Мстителей? К тому же здесь никого не было, тот мальчишка с паутиной уже успел в этом убедиться. Ну и самое главное — только здесь, в лаборатории местного гения, находилось то самое оборудование, которое помогло Железному человеку восстановить перчатку. Чуть позже нужно будет осмотреться, чтобы понять что к чему. Разобраться в куче приборов и приборчиков, всевозможных гаджетов, железок, пультов, мониторов, датчиков и другого технического барахла, которым лаборатория Старка была буквально завалена.
Сейчас же тело мага требовало отдыха, а сердце до сих пор болезненно сжималось при одной лишь мысли о том, что он, возможно, больше не увидит Тора. Если бы брат просто погиб, умер, Локи даже не стал бы ничего предпринимать. Осталось меньше трех лет, и они бы встретились в Вальгалле. Но то, что случилось с Тором и остальными — это не смерть в буквальном ее смысле. Возможно, распылившихся забрасывало в другое измерение или, лишившись тела, их души становились пленниками камней. В любом случае Локи решил, что он обязательно найдет кого-нибудь из вернувшихся и аккуратно расспросит о том, что было на той стороне.
Занятый своими невеселыми мыслями, Локи и сам не заметил, как уснул на довольно неудобной кушетке. А когда очнулся, понял, что ноги немного затекли, потому что их пришлось согнуть в коленях — коротышка Старк, видимо, подбирал мебель под свой невысокий рост.
Локи не знал, сколько он проспал — может, пару часов, а может, и все десять. Но чувствовал он себя отдохнувшим и полным сил. Самое время было приступить к задуманному. Прежде всего, как и в прошлый раз, следовало извлечь камни из перчатки. Вот только на этот раз рядом не было громовержца с его Секирой. Локи повел рукой, извлекая из магического тайника перчатку. Подойдя к рабочему столу Старка, он водрузил вместилище камней на столешницу. Разноцветные кристаллы сидели в своих ячейках, как влитые.
Затем маг решил переодеться — асгардский наряд не был столь практичен, как одежда мидгарцев. Проведя руками вдоль тела, он наколдовал себе черные джинсы и темно-зеленую футболку. Теперь можно было приступать к работе. Он начал осматриваться в поисках подходящего инструмента. И так увлекся изучением содержимого лаборатории, что чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда в дверь громко и настойчиво постучали.
— Кого еще принесло? — недовольно проворчал маг, бросив взгляд на дверь. — Гуляйте, здесь нет никого.
Неужели это Стрэндж со своей свитой пожаловал? Хотя вряд ли. Доктор не стал бы стучаться в дверь, он просто вышел бы из портала прямо здесь, минуя все преграды.
Еще какие-то Мстители? Тор что-то рассказывал о том, что в ряды уже знакомых Локи «необычных людей» влились еще некоторые личности. Но знакомиться с ними у мага не было ни времени, ни желания. Ничего, постучат немного, поймут, что здесь никого нет, и свалят.
Дверь лаборатории была металлической и на вид весьма крепкой. Справа на стене виднелся пульт со светящимися кнопочками — значит, замок тоже просто так не открыть.
За дверью послышался женский голос:
— Тони, ты здесь?
— Думаешь, он жив? — спросил другой голос, на этот раз мужской.
— Не знаю. Но здесь разное оборудование, может, получится ему помочь. Эй, Пятница, или как там тебя, открой лабораторию Старка! — распорядилась женщина.
Локи быстро подошел к столу и опять спрятал перчатку. Он решил подождать, пока незваные гости уйдут.
Несколько минут за дверью тихо разговаривали, но Локи не смог разобрать ни слова. Он решил подойти поближе к двери, чтобы все-таки понять, кого же на этот раз принесло.
Но в следующее мгновение случилось непредвиденное — дверь вдруг резко дернулась и со страшным скрежетом вылетела из петель. Мага обдало ударной волной такой силы, что его буквально отбросило к противоположной стене. Он больно ударился спиной о какие-то полки с инструментами, которые тут же с металлическим лязгом полетели на пол. Дверь с грохотом упала на пол, наконец показав кто же все это устроил.
— Ты кто такой? — рыжеволосая девушка невысокого роста смотрела на Локи в упор, с ее рук в стороны расходились красноватые всполохи. Локи сразу почувствовал присутствие магии, с которой он раньше не сталкивался.
Значит, ведьмочка, понял он. Сколько же их тут развелось на Земле, этих магов недоделанных, за каких-то пару-тройку лет? Эта девица определенно обладала нешуточной силой, с ней следовало быть поосторожнее.
— Я стажер мистера Старка, — испуганно захлопал глазами Локи и, постанывая и кряхтя, отлепился от больно впившихся в спину полок. — А зачем ты дверь сломала?
— Куда его? — вдруг послышался запыхавшийся мужской голос.
В теперь уже пустом проеме двери нарисовался бородатый мужик с длинными темными волосами. Левая рука его от плеча до кисти была полностью изготовлена из металла. На себе, перекинув через плечо, он удерживал еще одного человека, ноги которого безвольно болтались.
— Наверное, на кушетку, — рыжеволосая кивнула в угол, где не так давно отдыхал сам Локи. — Меня зовут Ванда, — повернулась она уже к Локи. — А тебя я что-то не припомню, но мне кажется, где-то я тебя уже видела.
Локи наблюдал, как бородач аккуратно уложил на кушетку свою ношу. Лишь мельком взглянув на темно-красное лицо и внушительную дыру во лбу несчастного, Локи понял, кто перед ним. Тот самый Вижен, андроид, созданный Старком с помощью камня Разума. Тор рассказывал о нем.
— Я тут совсем недавно, — Локи постарался придать голосу как можно больше дружелюбия, хотя внутри у него уже все клокотало от злости и раздражения. Ну почему эти людишки так вездесущи? Куда ни спрячешься, везде найдут, залезут, словно тараканы. И теперь вместо того, чтобы заниматься делом, придется думать, как их отсюда выпроводить. Потому как лабораторию Старка Локи не собирался уступать никому.
— Ты тоже был в оранжевом мире и теперь вернулся? — вдруг спросила девушка.
— В каком мире? — переспросил Локи.
— В мире камня Душ. Ты ничего не помнишь?
— Постой, ты хочешь сказать, что распылившиеся попадают в некую ловушку? В камень Душ? Почему ты так решила?
— У меня связь с камнями, вернее с одним из них, но я немного чувствую и остальные. А сейчас я не понимаю, как получилось, что мы вернулись, а другие исчезли. Это какой-то обмен, и это ужасно. Надо найти Таноса и перчатку, надо все исправить. Нужно как-то остановить этого монстра.
— А я давний друг Стива Роджерса, Джеймс Барнс, можно просто Баки, — к беседующим подошел бородач.
— Баки, это стажер Старка, эээ…
— Томас Лэнг, — широко улыбнулся Локи, ляпнув первое пришедшее на ум имя.
— Томас, может быть, ты сможешь нам помочь, — Ванда с надеждой посмотрела на хитрого мага. — Одна очень умная ученая, к сожалению, она теперь исчезла, сказала, что Вижен может жить без камня. Мистер Старк ведь рассказывал тебе о Вижене?
— О да, конечно!
— Если мы сможем его оживить… — в глазах девушки вдруг заблестели слезы, — он очень сильный, он поможет нам победить Таноса.
— И у них любовь, — зачем-то уточнил Баки и подмигнул.
— Это неважно, — всхлипнула Ванда.
— Понимаю, — сочувственно кивнул Локи. — Я тоже тоскую по Тони. Он был очень милым.
Ванда и Баки загадочно переглянулись между собой, но ничего не сказали. Повисло неловкое молчание.
— Ладно, давайте приступим к делу, — первой нарушила затянувшуюся паузу ведьмочка. — Томас, ты не мог бы посмотреть, поискать, возможно, здесь у Старка остались какие-то записи в компьютере или на флэшках. Ведь это он создал Вижена. Шури в Ваканде пыталась сканировать камень, но не успела. Может, Тони тоже что-то подобное делал раньше?
Локи ничего не ответил, он молча развернулся и не спеша подошел к кушетке, на которой безжизненной куклой валялся Вижен. Затем он обернулся и посмотрел на новоявленных Мстителей.
— Друзья мои, все намного проще и намного сложнее, — вдруг объявил Локи, внимательно рассматривая стоящих перед ним людей.
Сейчас он понимал одно — ему нужна сила этой ведьмы, однорукий бородач тоже мог пригодиться. Его протез был выполнен из вибраниума, Локи это сразу определил. У чудесного металла была некая энергетика, он ощущал ее с тех пор, как Шури имплантировала ему в шею позвонки из вибраниума. Значит, рука Баки тоже может пригодиться. Бонусом ко всему шли наивность и простота этих двоих. С ними будет несложно вести свою игру.
— Что ты имеешь в виду? — подозрительно сощурилась Ванда. — Кстати, у меня такое ощущение, что я все-таки где-то тебя видела. Постой, ты…
— Локи, — мило улыбнулся маг и, взмахнув рукой, вытащил из своих магических закромов перчатку. Камни хищно сверкнули радужными всполохами. — Только спокойно, друзья, без истерик. Камни не любят суеты.
— Тот самый Локи? — ахнула Ванда. — Откуда у тебя…
— Помолчи и выслушай, — резко оборвал ее на полуслове асгардский маг. — Здесь, — он кивнул на перчатку, лежавшую на его ладони, — твой друг Стив Роджерс, Баки. И камень для твоего любовника, Ванда. Вы поможете мне, а я помогу вам. Договорились?