Не по плану

Кейт обожала все планировать. Ей нравилась четкая, размеренная жизнь по графику, в которой не было места неожиданностям. Кейт ненавидела неожиданности. У нее всегда был план Б к плану Б. Но помимо маниакальной организованности и любви к порядку во всем у нее еще имелись безалаберный пятнадцатилетний брат, отец, который считал, что древний желтый жук вполне способен прослужить ей до поступления в колледж, и придурок бойфренд, не способный удержать в своей голове больше одной мысли за раз — и сейчас она была занята исключительно игрой «Далласких Ковбоев» против «Филадельфийских Орлов». Кейт обожала держать все под контролем. И ненавидела всякие «если». Если бы ее брат не обкурился на вечеринке до рвоты, и его друг не позвонил ей с просьбой забрать его. Если бы отец хоть раз отступил от своих принципов и купил ей нормальную машину. Если бы Кайл не был таким идиотом и поехал с ней. Она бы не стояла сейчас в одиночестве на обочине дороги посреди чертового нигде. Конечно, ведь Скотт не мог просто напиться пива в гараже у своего приятеля в конце улицы, нет, ему необходимо было уехать на ранчо Мэдсов у черта на рогах и попробовать там травку. Кейт уже отъехала от города километров на пять, когда из-под капота повалил сизый дым, и машина отказалась ехать дальше. И это не было бы проблемой, если бы Кейт так сильно не разозлилась на Кайла, что выскочила из его дома, забыв сумку с телефоном, бумажником и документами. — Чтоб. Я. Еще. Хоть. Раз. Прикрыла. Этого. Идиота! — Кейт сопровождала каждое слово весомым пинком по колесам. Она не могла решить, на кого в данный момент злится сильнее: на Скотта, Кайла, папу, старенького жука или на саму себя. Девушка откинула назад растрепавшиеся каштановые волосы и поежилась от прохладного воздуха — конечно же, она уехала в одной тонкой футболке; толстовку Кайла с эмблемой «Ковбоев», в которой пришла, она швырнула ему в лицо перед уходом. Если бы эта история произошла с кем-то другим, она бы посмеялась и снисходительно заметила, что нельзя быть таким неорганизованным человеком. Как же Кейт ненавидела всякие «если бы». Девушка облокотилась руками на крышу автомобиля и прислонилась лбом к прохладному металлу, размышляя, что делать дальше. Минут через двадцать она уже почти решила идти пешком до ранчо — к утру как раз дойдет, глядишь, кто-нибудь там протрезвеет достаточно, чтобы отвезти их со Скоттом обратно в город или хотя бы вызвать такси, и вдруг услышала шум подъезжающего автомобиля. Из опустившихся на трассу сумерек вынырнул хищный черный мустанг. Пока Кейт раздумывала: голосовать вечером на пустынной дороге — просто плохая идея или очень плохая, автомобиль промчался мимо, затормозив метрах в тридцати впереди. Девушка с подозрением следила за тем, как мустанг стремительно возвращается задним ходом, и из него выходит высокий небритый парень в кожаной куртке. — Проблемы, принцесса? — Похоже на то, — Кейт подавила в себе порыв съязвить, что она конечно же просто остановилась здесь видами полюбоваться. Голос незнакомца был низким и хрипловатым, из заднего кармана потертых джинсов торчала мятая пачка сигарет. Он стянул куртку, оставшись в черной футболке, облегающей весьма впечатляющий торс, и кинул ее машинально поймавшей Кейт, а сам бесцеремонно полез в салон, чтобы нажать кнопку, открывающую капот. — Надень, ты уже синевой отливаешь. Давно стоишь? Девушка отметила широкие плечи и обвившую одну руку от запястья до крепкой шеи татуировку в виде черных языков пламени. А еще раздражающую бесцеремонность. Но куртку на замерзшие плечи натянула. — Не знаю точно, около получаса. Черная кожа еще хранила тепло хозяина и пахла сигаретами, машинным маслом и чем-то терпким и цитрусовым. Сочетание не было неприятным, и Кейт тайком втянула воздух поглубже. — Хм. Мужчина сосредоточенно рассматривал внутренности жука, нахмурив брови. Кейт вдруг поняла, что он старше, чем ей показалось сначала. Скорее ближе к 25, чем к 20. — Хм? Это «хм, твоей машине пришел бесславный конец» или «хм, ее можно починить, но для этого нужен механик»? — Я и есть механик, — он усмехнулся и бросил взгляд на девушку, утонувшую в его куртке. Она была похожа на нахохлившегося воробья: темные волосы выбивались из-под кожаного воротника, обрамляя кукольное личико с острым подбородком, между тонких бровей пролегла тревожная складка. — Но починить смогу только в мастерской. Я так понимаю, телефона у тебя нет, раз аварийку не вызвала? — Нет. — Ладно, жди здесь. Он достал телефон из мустанга и набрал номер автосервиса. — Кенни? Слушай, пришли эвакуатор на 77, примерно километр не доезжая до 44-го. Желтый жук, номер: Боб, Каролина, Алабама, один-три-семь-пять. Страховка? — он обернулся к девушке, которая расстроенно поморщилась и одними губами проговорила «нет с собой». — Слушай, забери пока так, я посмотрю завтра сам, окей? Нет, — он бросил на Кейт непонятный взгляд и усмехнулся, — да пошел ты. Он отключился и убрал сотовый в карман джинсов. — Через полчаса примерно подъедет эвакуатор, принцесса. — Кейт. Зови меня Кейт. Мужчина улыбнулся и осторожно пожал маленькую бледную ладошку, утонувшую в его руке. Кейт невольно сравнила его ладонь — широкую, с длинными мозолистыми пальцами и сухой, горячей кожей — с изнеженными руками Кайла. — Я Сет. — Спасибо за помощь, Сет. — Куда ты ехала одна так поздно? — На ранчо Мэдсов, мне нужно забрать брата, — Кейт вздохнула и сжала переносицу указательным и большим пальцами. — Этот идиот накурился, и ему стало плохо. Родители уехали на ужин к друзьям. А мой парень решил, что чертов футбольный матч важнее моего младшего брата. Я так разозлилась на него, что умчалась, забыв сумку со всеми документами, бумажником и телефоном. И, конечно же, жук должен был сломаться именно сейчас. Кейт и сама понимала, что ее несет, но все события последнего часа с новой силой опустились на хрупкие плечи, и желание хотя бы выговориться стало непреодолимым. — Вот что значит, неудачный день, — Сет слегка приподнял брови и присвистнул. — Давай так: я отвезу тебя на ранчо, заберем твоего брата и вернемся в город. Жук отвезут в мастерскую «Большого Боба», заберешь завтра. Кейт с сомнением перевела взгляд с мужчины на мустанг и обратно. — Я не маньяк. — Уверена, маньяк так бы и сказал. — Да ладно, разве я похож на маньяка? — Откуда мне знать? Не то чтобы я их встречала. Сет засмеялся и скрестил руки, в очередной раз фокусируя внимание девушки на своих впечатляющих бицепсах. — Ладно, тогда можем подождать здесь, пока не подъедет эвакуатор, но тебе все равно придется выбирать между одним незнакомым парнем и другим незнакомым парнем. — Звучит логично, — нехотя признала Кейт. — Вот что, давай так: ты сфотографируешь меня на телефон и отправишь подруге. Чей-нибудь номер помнишь наизусть? На секунду Кейт запаниковала, подумав, что из всех номеров наизусть, кажется, знает только свой и отца, и ему она уж точно не станет отсылать фотку парня, которого встретила на пустынной трассе, когда ехала за своим обкурившимся братом. Хотя, это был бы бесспорный аргумент в пользу покупки новой машины, со смешком подумала она. Но к ее абсолютному счастью, в голове наконец всплыл еще один номер — школьной приятельницы, Лиззи. — Помню, — она улыбнулась и взяла протянутый телефон. Быстро сфотографировала Сета — боже, этот парень даже в сумерках на камеру телефона со вспышкой получился словно модель GQ — и отправила Лиззи с текстом: «Хай, это Кейт Ф. Застряла на трассе по пути к Мдсм. Подбросит Сет, работает в мстрск «Большого Боба», уверяет, что не маньяк. Если я исчезну — он соврал». Сет взял телефон и ухмыляясь перечитал сообщение. Тут же раздался звук входящего, и его ухмылка стала еще шире. Он поднял взгляд на Кейт и протянул ей телефон, давая прочесть ответ подруги: «ОМГ!!! Он так горяч, что я бы на твоем месте сбежала с ним в Мексику или Вегас и не возвращалась!». Девушка прикрыла рукой глаза, чувствуя, как щеки наливаются жарким румянцем, и под смешки Сета направилась к своей машине, чтобы закрыть «жук». Затем девушка устроилась на пассажирском сиденье мустанга. Сет завел двигатель и так резко сорвался с места, что ее вжало в спинку сиденья; вибрация от мощного двигателя прошлась по ногам Кейт и отозвалась где-то в животе. В салоне пахло так же, как от куртки Сета, и было на удивление чисто. Кейт снова непроизвольно сравнила мустанг с джипом Кайла, пол которого вечно устилал ковер из конфетных фантиков, шоколадных оберток, банок колы и пакетов из Макдоналдса. — Ты знаешь, куда ехать? — Ага. Приходилось тоже забирать оттуда младшего брата. Они обменялись понимающими взглядами. Кейт, расслабленно откинувшись на сиденье и искоса наблюдая за четким профилем Сета, который начал рассказывать про своего брата и его выкрутасы в пору дикой юности, подумала, что, пожалуй, иногда отступление от плана может привести к весьма приятным неожиданностям.