"Красавец и его верное пугало: история о великой неудачнице"

Холодно, темно и почти ничего не видно. Лишь редкие свечи, висящие на стене, кое-как освещали коридор, по которому меня водили уже несколько часов. А ведь с виду замок казался достаточно небольшим сооружением. Все-таки правильно говорят, что когда кажется, то креститься надо. И подумать только, что человек, поступивший на факультет демонологии, говорит такое. Впрочем, уже все равно: ничего хорошего меня не ждет. А замок, кстати, был жутким, старым и грубым. От самого входа и до теперешнего момента, я ни разу не столкнулась с кем-то из придворных. Какое там – даже не видела ни одной двери, ведущей в какие-либо покои. Так что тут вывода два: либо замок нелюдим, либо меня ведут по какому-то другом коридору. И вновь эти темные коридоры. И снова я иду с целой свитой вокруг. Они все так похожи, что невольно начинает кружиться голова. Каждый из них ростом под два метра, жутко перекаченные и…спокойные, словно собаку выгуливают. Даже сейчас, ведя меня на исполнение смертной казни, они пускали друг в друга шуточки и обсуждали, чтобы им такого вкусного приготовить на ужин. Впрочем, винить их не стоит, ведь это, наверное, вошло у них в привычку, вот так вот провожать без пяти минут мертвую душу на ее последнюю дуэль со смертью, где исход битвы ясен еще до начала самого боя. И это самое противное… знать, что чтобы ты не делал – все будет тщетно. Этот замок. Я помню его. Раньше я тоже здесь бывала, пусть разум и не хочет этого вспоминать, но чувства говорят обратное, а им, как оказалось, стоит доверять. - Наверное, это выглядит смешно? - Что именно, мисс? – не понял моего вопроса мужчина, идущий рядом. - То, что я молчу, не молю о пощаде и не прошу о помощи? - Вы сильная, мисс, очень, - еле слышно прошептал незнакомец. – Сегодняшняя веревка старая, может, вам удастся избежать смерти. А я в ответ издала лишь легкий смешок. Избежать смерти? У короля-то? Только если бы я была не та самая Алана Тейран, которая совершила столько ужасных злодеяний, о которых сама не помнит. Впрочем, ничего в этом удивительного не вижу. Король невзлюбил меня с самого начала, когда я только появилась в стенах этого замка, вот только почему – не знаю, а может, опять-таки не помню. Но уверена я была в одном – мою смерть запомнят надолго. И дело было вовсе не в том, что она будет состоять сразу из двух казней. Даже мое появление будет наводить на людей страх, но ни в коем случае не жалость. Уж лучше пусть поливают грязью, чем перед смертью я буду видеть и их глазах отчаяние и жалость. Не хочу умирать под их жалкие выражения лиц. Мне не нужно их сожаление, оно все равно ничем не поможет. И вновь свечи ярким пламенем горят, раздражая зрение. Их огоньки извиваются в диком танце. Они, то наклоняются, то резко возвращаются на свои позиции, словно пытаясь что-то сказать, извиваются в бешеном ритме, прогибаясь из стороны в сторону. Но говорить уже нечего. Слишком поздно, маленькие свечки, все слишком поздно. Приговор уже сделан и вот-вот будет исполнен. А мне…а мне остается лишь молча идти навстречу смерти. Единственное, о чем смею молить, так это о том, чтобы с Велиалом все было хорошо. Пусть этот демон не увидит всего этого ужаса и пусть не наделает глупостей. Велиал, прошу, береги себя. И прости меня… Я была ужасной хозяйкой. Надеюсь, что в будущем ты найдешь себе намного лучше. И вот оно – еще немного и коридор закончится, после чего меня увидит целая толпа зевак, собравшихся поглазеть на смертную казнь очередной «ведьмы». Но на этот раз вас ожидает зрелищное выступление, где смертница будет главным кукловодом ваших сердец. Сделав еще заметный вдох-выдох, я уверенной походкой вышла из темного коридора в свет и, почти не щурясь от света, устремила свой взгляд прямиков в толпу. Как и ожидалось, людей собралось много, и каждый уже о чем-то перешептывался. Да, сегодняшняя смерть ожидается быть запоминающей. Ведь на мне не типичные балахоны изо льна и кандалы на ногах. На мне длинное платье цвета вороньих крыльев. При каждом дуновении ветра оно уверенно развивалось, заставляя всех попросту приковать взгляд к будущей смертнице. И я, искреннее забавляясь этой ситуацией, попросту продолжила подниматься по деревянной лестнице на своих лакированных туфлях с высоченным каблуком. Все-таки умирать не так уж и плохо: можно, пусть и ненадолго, примерить такую красоту. Умереть красиво – вот мое последнее желание. Высшие, прошу, пусть с Велиалом все будет хорошо. - Алана Терван, именем короля, вы обвиняетесь в измене его высочеству и в сделке с дьяволом. Король счел это преступление непростительным и приговорил вас к двадцати ударам плетью, после чего вы будете подвешены, а вокруг вашего оскверненного тела будет гореть огонь. Стоило ему завершить свою «благородную» речь, как мое тело тут же прожгла жгучая боль. Хотелось просто кричать от этой боли, но я молчала. Пытаясь не горбиться от жгучих плетей, что с новой силой обвивали мое тело, нанося ужасные шрамы. А внутри все попросту горело. Казалось, что еще немного, и я начну умирать. Какое-то странное чувство билось внутри меня, отчего становилось еще хуже. На семнадцатый удар в глазах стало темнеть, но я терпела. Восемнадцатый удар показался почему-то слабее остальных. Девятнадцатый удар решил сменить свою тактику: теперь невыносимая боль обвивала не только спину, но и ноги. Двадцатый удар... он был самым сильным и извилистым. Не знаю как, но на этот раз все тело, с ног до головы, просто пылало от ужасной боли. Но я продолжала молчать, злобно глядя в толпу, которая стояла и с ужасом наблюдала за происходящим. Но с каждым ударом в их глазах ее становилось все меньше и меньше. Теперь я видела в них совсем иное: страх. Теперь они боялись не только грозной руки короля. Они боялись, что их постигнет такое же наказание и…и они попросту его не выдержат. Теперь, вместо жалости читалось совсем другое: они и сами начинали желать мне мучительной смерти, чтобы все-таки услышать мой покорный крик, мои жалобные молитвы и слова покаяния. «Тебя хлыстами били Но им не слышать плачь И сложенные крылья Не видит твой палач»*1 Но я опять-таки молчала. А он, надменный король этих земель, продолжал ухмыляться, обжигая меня ненавистным взглядом. - Алана Тейран, даже после такого сурового наказания вы не произнесли ни слова. Ваши злодеяния перешли меру дозволенного, и подвергнуться суровому искуплению. Если вы знаете какую-нибудь молитву, произнесите её. Может, она ослабит ваши муки. - Молитва, говорите, - и, поднявшись на злополучную табурету, прокричала, что есть мочи: - Эй, ты, Сатана, надеюсь, ты приготовил мне уютное место в Аду! Ведь я предупреждала, что так просто от вашей асдской семейки не отстану! – и, улыбнувшись, тихо, так, чтобы никто не слышал, прошептала: - Велиал, я рада, что именно ты был моим демоном. Поэтому… Моя душа на веки в твоем рабстве Ведь я всегда была на стороне чертей И даже, когда ты погряз в похабстве Я гордо верила, что станет чуть светлей Поэтому и душу завещаю Надеюсь, ты придешь в себя Не забывай меня, свою Алану Ведь, видит дьявол, я тебе верна. *1 Секунда – и я ощутила, как из-под ног кто-то сбил табурет, а вокруг меня, словно по мгновению ока, загорелось пламя. Жаркое, теплое и какое-то родное пламя. Может, это пламя Ада? Последнее, что я увидела – это перепуганный взгляд толпы… и безумный взгляд короля. Последнее, что я услышала – треск костра, дикое завывание ветра и… и шорох крыльев совсем-совсем рядом. Они казались такими родными и такими знакомыми. Но я до последнего вздоха молилась, чтобы это оказался не Велиал. Знаешь, еще б немного и, наверное, я бы совершила самую глупую ошибку на свете – я бы влюбилась в тебя, демон. Если это уже не произошло… Прощай, мой прекрасный демон по имени Велиал. «Так истерзана плоть, эту боль не унять Не в постели из роз суждено умирать... Смерть придёт не таясь, среди белого дня Чтобы душу принять из объятий огня »*2 *** Еще немного и тело девушки безвольно висело в петле. Но даже теперь, будь она мертва, на ее губах играла легкая улыбка. Казалось, что, даже умерев, она ушла из этой жизни победительницей. И наступила тишина… Лишь костер потрескивал свою тихую похоронную трель. Лишь одинокий черный кролик, верный помощник бога смерти, принял свою истинную форму и, наклонившись к девушке, забирая ее душу и унося навстречу своему повелителю. А тот в свою очередь с нетерпением ждал новую гостью у себя в царстве, уже продумывая дальнейший план своей собственной, ни на что не похожей игры. А дальше полил самый настоящий ливень. Он крупными каплями обрушился на деревню и не щадил ничего. Ничего, кроме безвольно висящего тела девушки. Казалось, что он окутывал ее собой, пытаясь привести в чувства. Но все было напрасно. Девушка уже была в другом мире. В мире, которым заправляют мертвые. «Рёв пламени чуть стихнет Умолкнет гул толпы Юродивый воскликнет - "Чиста, невинна ты!»*2

***

- Алана, - шептал Велиал, бережно держа безвольное тело девушки у себя на руках, - Алана, прошу тебя, приди в себя. Пончик, прошу, не покидай меня. Не заставляй меня переживать это вновь… Прошу тебя, Алана… А за спиной играл трагическую песню дождь… А за спиной горели заживо чужие жизни… «И проклял Демон побежденный Мечты безумные свои, И вновь остался он, надменный, Один, как прежде, во вселенной Без упованья и любви!..»*3 --------------------------------------------------------- *1 – стих собственного сочинения *2 – песня «Unreal – Аутодафе» *3- Лермонтов М.Ю. «Демон»