***
— Саня, я тебя умоляю! Просто признай, что ты педик! — Орёт Даниил на весь коридор, привлекая чужое внимание. Саша злится, замахивается на смеющегося друга, грозясь ударить того по плечу. — Не пори чушь! Может, ты сам педик? Артём уже не принимал участия в перепалке друзей и даже не слушал их вопли. Он просто шёл рядом, глядя куда-то в сторону. Парень обдумывал утреннее происшествие. Он всё ещё был смущён и напряжён одновременно. Интересно, кто ей писал?.. Хотя это не так уж важно. Взгляд Артёма вновь непроизвольно останавливается на ней, стоящей в окружении подруг у окна. Он задумчиво рассматривает её лицо, не замечая на нём даже капли былой печали. Вероника улыбается и даже смеётся, радостно сверкая глазами и активно жестикулируя. Это вновь заставляет парня войти в осадочное положение и удивиться. Её что, ничего не берёт?! Заметя на себе растерянный взгляд одноклассника, девушка поворачивает голову в его сторону и улыбается, подмигивая одним глазом. Щёки Артёма вспыхивают, и он тут же отворачивается, жмуря глаза и смущаясь. Его тело будто пронзила молния, а ноги стали ватными и заплетались при каждом шаге. Складывалось ощущение, что Артём пробежал стокилометровый марафон без остановки и теперь умирает от недостатка воздуха. -… так ведь, Артём? Услышав голос Даниила, который обращался к нему, парень распахнул глаза и вопросительно посмотрел на друзей. Они явно ждали ответа. И что ему делать?.. О чём они там вообще говорили?! — Эм. ну… Да?.. Пару секунд молчания, после которых происходит безумный взрыв хохота, и двое его друзей начинают чуть ли не кататься по полу от смеха. Артём, слегка раздосадованный и такой же растерянный, хмурится. Он откровенно не понимает что могло вызвать такую бурную реакцию у его друзей. — Что? — Нетерпеливо спрашивает он — Чего вы смеётесь? — Артём, ты только что откровенно признался нам, что ты гомик! — Сквозь смех вскрикивает Даниил и вновь заливается в очередном приступе. Парень краснеет, хмурясь ещё сильнее, и ускоряет шаг. — Да ну вас…***
У неё появился парень. Эта новость словно гром посреди ясного неба ударила по сознанию Артёма. Так это ещё был никто иной, как их общий одноклассник Олег! Это поразило большую часть класса, так как Вероника с ним не особо общалась. Но за каникулы всё изменилось. У этих двоих было невероятно много общего, и они активно общались всё своё свободное время. Каждый день девушка неслась к Олегу навстречу и крепко обнимала, приветствуя и улыбаясь. Это было невероятно мило. Но Артёму было не до смеха. Почему-то каждый раз, как он видел их вместе (а это почти всегда), Артём мрачнел и спешил уйти подальше. Парень искренне не понимал почему так происходит, и почему он так недоволен. Он также смотрел на неё на уроках, радовался её успехам, но почему-то злился, видя её по-настоящему счастливой рядом с Олегом. Она любила этого слегка неуклюжего, забавного и заботливого парня. Именно эта мысль не давала покоя Артёму. Но почему? В чём дело? Что ему не нравится? Он прислоняется к шкафчикам и смотрит куда-то сквозь стену, закусывая губы и сжимая руки в кулаки. Внутри что-то слабо вибрирует, а после начинает биться о стены организма, причиняя боль. Ту боль, которую никогда не понять такому как Даниил или Саша. Боль от потери и от осознания того, что ты просто стоял в стороне в то время, как кто-то другой действовал. Артём наконец всё понял, и от этого всё внутри сжалось ещё сильнее. — Привет. Парень вздрагивает и поднимает глаза. Его щёки мгновенно багровеют, когда он видит её перед собой. Живую, настоящую. Вероника улыбается и стоит напротив, буквально в метре от него. Всего лишь в метре… То, что только что болело и рвалось где-то внутри, внезапно остановилось и вновь завибрировало, волнами разносы тепло по телу. Артём, чувствуя это, судорожно выдыхает и отводит взгляд в сторону. Этот невыносимый жар в теле словно даёт толчок, и парень тихо произносит: — Привет… Вероника ждала именно этого. Она улыбнулась ещё шире и, ухватившись за лямки своего рюкзака, отправилась на выход. Артём жадно глядел ей вслед. Он глубоко вздохнул, разжал руки и улыбнулся. «Жизнь продолжается».