Еще страннее

      Очутившись в комнате Бена, По тут же огляделась по сторонам. Комната как у любого нормального мальчишки, где все разбросано и перевернуто вверх дном, и при всем этом считается полным порядком. Но распечатки и копии, висящие на стенах, заставили ее еще раз удостовериться в том, что Хэнском очень умный парень. Видно, что он всерьез заинтересовался историей Дерри.       - Ничего себе! - проговорил Ричи, поправляя очки.       - Что, круто, да? - улыбнулся Бен, хозяйственно разводя руками.        - Эм... Нет, ничего крутого! - возразил сам себе Тозиер, однако не перестал осматриваться. - Ничего крутого... О, а вот это круто! - он схватил со стола маленькую пленку, которую просматривают с помощью прожектора. - Хотя нет, это не круто. Это отстой.       - Блин, Рич, умолкни, пожалуйста! - фыркнула Браун и парень примирительно поднял руки вверх. - Бен, а это что? - она указала на копию какого-то документа с множеством подписей.       - О, это хартия города Дерри! - пояснил толстяк и Тозиер снова не удержался от комментария:       - Ботаник!       - Вообще-то это очень интересно! - возразил Хэнском. - Здесь было поселение, где ловили мохнаток...       - И все еще ловят! Я прав, парни?.. - Ричи подставил ладонь Эдди и Стэнли, надеясь на звонкое "пять" от каждого, но получил лишь неодобрительный взгляд астматика и отрицательное мотание головой от Уриса.       - Прекрати перебивать, блин! - одернула его Браун и незаметно ущипнула за задницу. Тот подпрыгнул, но, ничего не ответив, схватил девчонку за талию и притянул к себе. Она улыбнулась и облокотилась на плечо парня.       - Очень много человек подписали хартию и основали Дерри, но потом все поселение пропало без следа!.. - продолжил Бен.       - Целое поселение? - удивленно переспросил Эдди, округлив глаза.       - Считалось, что это индейцы или чума, но никаких следов нападения или болезни не нашлось. Складывалось впечатление, что все однажды встали и ушли куда-то. Единственной зацепкой был окровавленный след, который вел к колодезному домику.       По взглянула на копию гравюры, висевшую на стене. На ней было изображено множество людей в старинных одеждах. Кажется, викторианская эпоха. Люди разговаривали о чем-то, пихали друг друга локтями. Самая обыкновенная картинка. Но присмотревшись, Браун заметила знакомое лицо. Жуткое, покрытое слоем грима, с накрашенными губами и нечеловеческой улыбкой. Клоун. То самый клоун. Пеннивайз, который едва не сделал ее своей сообщницей.       - Эй, а это кто? - спросила она и указала пальцем на изображение монстра.       - Где? Кто? - спросили ребята и посмотрели в то место, куда указывала По.       - Этот клоун... Что он здесь делает? - спросила еще раз девчонка.       - Какой клоун, По? Где? - спросил Ричи.       - Да вот же!.. - посмотрев в то место, где буквально секунду назад хищно улыбалось лицо Пеннивайза, Браун увидела кусочек серого фона. - Мне... Наверное, показалось! - сказала она. Зря она вообще сейчас сказала про клоуна. Ребята еще не готовы. Им слишком рано знать про древнее зло из космоса. Матурин сам скажет, когда предоставится подходящее время для повествования.       - Все хорошо? - спросил Ричи, осматривая По с ног до головы.       - Да, все прекрасно! Просто показалось! Такое ведь у всех бывает, правда? - выкрутилась девчонка, подмигнув ему.       - А где этот к-к-колодезный дом? - вдруг спросил Билл.       - Я не знаю! - сказал Бен. - А что?       - Ничего! - Денбро уставился в стену, но Браун все поняла. Брат предполагает, что Джорджи мог оказаться там, в этом доме, который нужно найти. Она подошла к Биллу и, положив руку ему на плечо:       - Ты тоже об этом подумал?       - Да! - кивнул он. - Мне к-к-кажется, это единственное место, где он может быть!.       - Ты и про пустошь так говорил! - улыбнулась вдруг По.       - Н-но это последний в-в-вариант! Другого нет! - выдохнул парень и опустил взгляд.       - О чем толкуете? - подошла вдруг Беверли и улыбнулась Биллу и его сестре. Девчонка нахмурилась и, отходя в сторону, буркнула:       - Не твое дело!..       Она толкнула Марш плечом и вышла из комнаты Бена, а далее - и из дома. Нёбо сводило, хотелось курить. Впервые за эти несколько дней. Что это было? Снова реакция на Беверли или весть о том, что шансы найти Джорджи свелись к единственному и последнему? Она и сама не понимала. Вытащив из кармана помятую пачку и зажигалку, которую стащила у кого-то черт-те когда в раздевалке, Браун зажала в зубах сигарету. Щелкнув зажигалкой, она подожгла ее конец и, затянувшись, выдохнула сизый дым из легких. Стало лучше. Эмоции и мысли постепенно улеглись в ее голове и она блаженно прикрыла глаза, снова втягивая в себя ядовитый дым. Да, курить вредно и убийственно, однако, это единственное средство, которое помогало от назойливых мыслей. Сейчас По даже не заботило, что ее могут заметить родители Бена или другие взрослые. Ей почему-то было все-равно.       Внезапно в голове раздался знакомый до боли детский голос:       - Полли-и!       Грудь сдавила гигантская лапа. У этой лапы были острые когти и костлявые пальцы, но хватка была сильной. Закашлявшись, девчонка прошептала:       - Джорджи!?       На глаза навернулись слезы - не то от дыма, не то от той боли, которая спирала грудь. Неужели он говорит с ней? Но где же он?       - Джорджи, черт, мальчик мой, ты где? Что с тобой? - вслух сказала она, захлебываясь слезами и ничего перед собой не видя.       - Меня унесло грозой, - сказал Джорджи в ее голове, но в следующую секунду этот голос уже не был так сильно похож на голос ее младшего брата: - Это ты во всем виновата!       - Что? - дрогнувшим голосом спросила По, не веря собственным ушам.       - Он сказал, что ты могла меня забрать и не сделала этого! - крикнул капризно Джорджи с такой интонацией, которой никогда не было в его голосе.       - Нет, ты не... - пробулькала Браун, но мальчик в голове завопил, что было мочи:       - Это твоя вина! Твоя вина! Твоя вина!..       - Нет! - воскликнула девчонка, роняя сигарету и приседая на землю. - Ты не Джорджи, нет!       - Твоя вина! - отзывалось эхом и не умолкало. - Твоя вина!..       - Нет! - истерично крикнула По, зажимая уши ладонями. - Уйди! Это неправда! Нет! Не-ет!       Голос лже-Джорджи все еще звучал в ее голове и сдавливал ее голову с обеих сторон. Казалось, что на виски давит тяжеленный пресс, от чего голова девчонки сейчас расколется, как тыква, и превратится в ужасную кашу. Плач непроизвольно вырывался из груди вместе с той болью, которая, казалось, уже поутихла. И вот - вновь сердце попадает в чьи-то безжалостные лапы, кладущие его в мясорубку и вновь оставляющие только кровавое месиво. Голова готова была треснуть в любой момент, грудь просто распирало от боли. По гибла прямо сейчас...       - Твою мать, По!? - раздался над головой голос, от которого чудесным образом боль резко прекратилась. - Ты чего?       Глазам Ричи предстала весьма душераздирающая картина. Девчонка сидела на земле, притянув к себе колени. Руками она закрывала уши и истерически кричала. Лицо было мокрым от слез, а глаза так раскраснелись, что белков вовсе не было видно. Что-то внутри Тозиера оборвалось и он бросился к Браун.       - Что случилось? По, блин, успокойся и скажи, что случилось! - воскликнул парень, присев около нее и взяв в ладони ее распухшее лицо.       Девчонка подняла на него глаза и, несколько раз всхлипнув, сказала:       - Я...слышала... Джорджи!       - Что? - изумился Ричи, округлив глаза.       Все ребята тоже прибежали вместе с Тозиером, однако все это время стояли в стороне и не могли пошевелиться. Но, услышав о маленьком брате Денбро, все они зашевелились, а Билл, отделившись от друзей, тоже присел около сестры.       - Что значит, т-т-ты его с-с-слышала? - спросил он.       - Он говорил у меня в голове! Он сказал, что я виновата в его пропаже! Я отказалась тогда с утра пускать с ним кораблик! Это все моя вина! - По снова залилась слезами, попутно краснея от стыда. Она почти никогда не плакала перед ребятами. Только перед Ричи и, может быть, перед Биллом. Еще и новые лица... Перед ними в особенности е хотелось опускаться.       - Взгляни на меня, По! - сказал Тозиер и снова поднял ее лицо, взяв его в ладони. - Здесь нет твоей вины, ясно? Тебе показалось! Все хорошо! Мы найдем его! Ты ни капли не виновата! По, ты поняла меня?       Ричи смотрел прямо в ее глаза. От этого всхлипы постепенно перестали вырываться из груди По и она, приоткрыв рот, дрожала, как осиновый лист. Парень притянул ее к себе и, гладя руками по волосам, прикоснулся губами к виску. Он слегка раскачивался из стороны в сторону, успокаивая ее, как ребенка, и шипел ей в ухо:       - Тихо, По, тихо... Все хорошо, это ложь! Ты не виновата!.. Все...       Билл осторожно положил руку на спину сестры. Он даже представить боялся, как плохо ей было в тот момент. И именно поэтому он и не представлял этого. Беверли тихо спросила у Стэнли и Эдди:       - А что с ней?       Парни не удостоили ее ответа. Они, даже не взглянув в сторону Марш, тоже подошли к подруге и обняли ее с обеих сторон. Рыжая лишь переглянулась с Беном и, боясь, что По ее оттолкнет, как всегда, лишь переминалась с ноги на ногу. А Бен просто стеснялся и чувствовал себя ужасно неловко.       В окружении друзей, брата и объекта воздыхания Браун окончательно успокоилась. Она утыкалась мокрым носом в теплую шею Ричи и он кожей чувствовал, как слегка шершавые обветренные губы девчонки расплываются в улыбке. Ей было просто хорошо. Казалось, что ничто не достанет ее и не тронет, пока рядом друзья. Никакая боль не проникнет сквозь плотный барьер, который образовали неудачники. Да какие же они неудачники? Они - лучшие люди на свете, каких больше нигде не найти. Люди, которых По любила больше жизни, пусть даже каждого по-разному. Те, с которыми она чувствовала себя счастливой. Чувствовала себя человеком. Матурин был прав - рядом с парнями ее ничто не посмеет тронуть, никакое зло. Потому что их много, а Оно - одно.       Ближе к вечеру ребята стали разъезжаться по домам. Когда остались только Ричи, По и Билл, они обнаружили, что стоят у дома Денбро. Билл спросил сестру:       - Т-ты идешь?       - Да, я сейчас приду. Пять минут, ладно? - сказала она тихо. Громко разговаривать у Браун не получалось - крича, она почти сорвала голос.       - Ладно, - ответил парень. - П-п-пока, Ричи!       - До завтра, Большой Билл! - ответил Тозиер и когда друг скрылся за дверью, обратился к девчонке: - Тебе будет неприятно находиться здесь? Ну, снова воспоминания о Джорджи и прочее...       - Нет, Рич, все хорошо! - она улыбнулась. - Я уже в полном порядке. Мне сейчас так стыдно, что я устроила вам такой переполох...       - Эй! - парень положил руки ей на плечи. - Не надо! Самое главное, чтобы ты была в порядке! Мы все очень волнуемся за тебя!       - Поэтому и стыдно - я заставила вас испытывать волнение за меня...       - Гуманитарий, не накручивай себя! - усмехнулся Ричи. - Прекрати сейчас же, иначе мне придется тебя наказать!       Браун коротко хохотнула и удивленно воззрилась на него:       - И каким, интересно, образом?       - Я придумаю! - уклончиво сказал тот. - Но не бойся, неприличного предлагать не буду!       - Я и не боюсь! Но, зная тебя, буду опасаться! - усмехнулась По.       Ричи цокнул языком и, положив руки на талию девчонки, притянул к себе и накрыл ее губы своими. По таяла в его руках, как льдинка. Она, по сути дела, и была почти как льдинка. Холодные руки, цвет глаз такой космический, ледяной... Но такой она казалась лишь снаружи. Внутри нее билось горячее и очень большое сердце. Сейчас оно билось так же часто, как и всегда, когда оказывается так близко к Тозиеру. Она слегка прикусила его губу и услышала немного сдавленный стон. Парень прижался к ней еще плотнее и, разорвав поцелуй, посмотрел снова в глаза Браун. Она растянула губы в какой-то извиняющейся улыбке и прошептала:       - Рич, мне уже пора!       - Да, конечно! По, - окликнул он ее, когда девчонка уже оказалась возле двери. - Если что - звони, ладно?       По кивнула, все еще улыбаясь, и закрыла за собой дверь. Черт, какую бурю эмоций она сегодня испытала... Но ведь и это еще далеко не конец...       Ночью ее разбудил шум в коридоре. Приподняв голову и прислушавшись, Браун поняла, что это Билл и мистер Денбо. Что там у них случилось? По-хорошему, она должна была снова бухнуться в подушку лицом, но подумав, что что-то может быть не так, встала и пошла к выходу из их комнаты. Проходя мимо постели Билла, девчонка заметила альбом. На листе был нарисован знакомый профиль и яркие волосы. Беверли. Похоже, брат серьезно втрескался в эту рыжую. По не понимала, что такого он в ней нашел, но ведь у каждого свое мнение и свой взгляд на отдельных людей. Потому она и не стала отговаривать Билла от его выбора. Он взрослый человек и должен распоряжаться собой сам.       Выйдя в коридор, По столкнулась с братом. Он шел с хмурым лицом и, заметив на своем пути девчонку, спросил тихо:       - Ты чего н-не спишь?       - Проснулась вот. У вас что-то случилось с отцом? - спросила она.       - Нет, - отрезал Билл, но Браун схватила его за запястье. Она всегда чувствовала ложь в голосе брата. Его выдавали даже его глаза - мутноватые и отводящие взгляд в сторону.       - Билл, доверься мне! Ты же знаешь, что я не смогу уснуть, зная, что у тебя что-то не так! - сказала По, заглянув в глаза Денбро. Тот, минуту поколебавшись, тяжело вздохнул и сказал:       - П-пообещай, что не п-п-посчитаешь меня сп-п-пятившим!       - Когда я тебя таким считала? Рассказывай, Билл!       - Я видел Дж-Джорджи! - выпалил он, от чего По слегка приоткрыла рот от удивления и широко распахнула глаза. - Он спустился в п-п-подвал и... т-там было много в-в-воды... И еще к-к-клоун...       От ужаса в венах у Браун едва не застыла кровь. Она поняла - скоро ребятам предстоит встретиться с ним лицом к лицу, сначала каждому по-отдельности, а потом - всем сразу. Если Оно уже не наведалось к ним... И она внезапно почувствовала волнение за парней.       - И что делал этот клоун? - спросила она.       - Это прозвучит г-г-глупо, но... Он п-п-пытался меня схватить. У него был такой хищный в-в-вид... Будто это и не к-к-клоун вовсе...       Черт... Пеннивайз буквально несколько минут назад пытался утащить уже второго ее брата. По крепче сжала руку Билла и поймала его усталый взгляд. Она повела его к спальне:       - Пойдем! - сказала девчонка. - Тебе надо поспать!       - Ты не в-веришь мне? - с отчаяньем в голосе спросил Денбро.       - Верю, честное слово, верю! - воскликнула Браун. - Но мы поговорим об этом завтра, на свежую голову! В конце-концов, я же сегодня слышала Джорджи!       - Но тебе это п-п-показалось! - возразил Билл.       - Кто знает, может и не показалось, - тяжело вздохнув, невесело усмехнулась девчонка. Взгляд ее упал на влажную простыню на постели брата и она поняла, что прямо над его кроватью протекает потолок. - Можешь лечь со мной, Билл! А то ночной душ не очень полезен для здоровья! Мало ли, простудишься!       Денбро вдруг порывисто обнял сестру, опустив голову ей на плечо. По сначала растерялась, а потом опустила руки на спину парня. Гладя Билла ладонью, она лишь прошептала:       - Я рядом, братишка. Все будет хорошо. Сегодня я уже слышала это от Ричи, а теперь говорю тебе. Все хорошо, Билл.       - Я люблю тебя! - сказал в ее ночнушку Денбро, скомкав ее пальцами.       - Я тоже тебя люблю! - По прикрыла глаза и улыбнулась, чувствуя, как по губам скатывается горячая соленая слезинка.