* * *
Блейз Забини был недоволен и имел на то веские причины. Прафат Ай-Хидан, эмир Клаглорна обратился к нему с просьбой выступить посредником для установления официального контакта с ярлом-магом Гарольдом Певереллом. Понятное дело, что такое решение эмир принял не на пустом месте. Хаким Аль-Сатакалаам на состоявшейся встрече, имевшей больше формат совещания, чем дипломатического знакомства, высказал первым свою просьбу о личной беседе с ярлом-магом. Прозвучала она правда после того, как халиф рассказал им последние новости. Оказывается он успел связаться со своими подчинёнными и имеет представление о том, что происходит. Всё побережье Хаммерфелла в осаде. Центры республик Предшественников, Сентинель, прибрежные города, всё пылает в пламени войны. Те поселения, которые были дальше от моря, теперь покинуты и жители их откочевали в пустыню вместе с основной массой женщин и детей бедуинов Аликра. Редгарды не спешат вступать в бой, ожидая, когда враг пойдёт через пески на север. Большинство верит, что эльфы попробуют добраться до Скавена. Однако сам халиф не разделяет эту точку зрения. По его мнению, полученному им из озарения явленного ему божьей милостью, эльфы попросту разделят Хаммерфелл пополам. Мерзким йокумерам достанется территория султаната, а Талмор будет неспешно уничтожать юг. И таким образом они возьмут обитателей пустыни измором, так как сейчас племена бедуинов Аликра живут мирно во многом благодаря торговле дарами пустыни, посредством прибрежных городов. Это центральный источник доходов воинственных племён, объединяемых под мудрым духовным руководством воинов-жрецов и халифа. По мнению Хакима план остроухих завоевателей предельно прост. Пользуясь тем, что население пустыни сейчас увеличилось за счёт обитателей покинутых прибрежных поселений со слабой защитой, эльфы банально перекроют бедуинам и всем прочим обитателям выходы к морю. Со стороны султаната это будет сделать ещё проще, достаточно будет взять под контроль перевалы через горы Драконьего Хвоста. А потом эльфам остаётся перекрыть побережье и бедуины вместе со сбежавшими в пески Предшественниками сами передерутся за скудные ресурсы пустыни. Или, что ещё хуже, потянуться в Клаглорн, который точно не резиновый и наплыва беженцев может не пережить. Аргумент весомый, тем более, что строем редгардов ходить не заставишь. И если местные редгарды ещё как-то более менее восприимчивы к имперским традициям, то вот про бедуинов и редгардов с южного побережья такого сказать нельзя. Анархисты, да и только. Но воины до безумия храбрые и дерзкие. Эмир Прафат тоже понял, что Хаким со всем уважением подводит речь под установление плотной связи со Скайримом. Мол или давай торговлю нам организовывай, или сюда в Клаглорн прибудут толпы беженцев и бедуины пустыни Аликр. Прафат в свою очередь сказал, что свободных мест мало, так что он готов стать для обитателей пустыни надёжным тылом, чтобы обеспечивать их торговлей со Скайримом и ресурсами для долговременной войны. Забини на свою голову предложил позвать на помощь двемеров, чьи города разбросаны по горам Драконьего Хвоста и южных склонов Джерольских гор. Во всяком случае от Гарольда поступало указание прощупать почву в вопросе возвращения двемерам их подземных городов при удобном случае. Тем более, что некоторые изделия глубинных эльфов пришлись эмиру по вкусу. Да и ранее Блейз в беседах в правителем Клаглорна уже имел возможность рассказать, как ярл Вайтрана подобное соседство обратил в свою пользу, перевооружив полностью свою гвардию в высококачественную двемерскую броню. А это весомый факт, особенно если учитывать, что не каждый дворянин может себе позволить приобрести такое в достаточном количестве, чтобы всю свою гвардию снарядить. Тем более что броня будет двемерского производства и с двемерскими зачарованиями. Такого себе даже император позволить не может, но смог Балгруф Старший. Но всё было испорчено одной единственной взбалмошной девицей. Сарэйя Айя-Хидан, единственный ребёнок, любимая дочь и наследница эмира. Изящная, грациозная и ловкая словно лань, эта чертовка была не привычной принцессой и капризной стервой, разбалованной отцом. Нет, вопреки тому, что Прафат души не чает в единственной дочери, он воспитал из неё своё подобие. Смертоносная, словно сабля, дочь эмира имеет тот ещё трудный характер. Когда он только прибыл ко двору эмира, то это была самоуверенная юная дева. Юный бутон божественной розы в оранжереях дворца эмира Элинхира. Мастера торговца она тогда ни во что не ставила. Дошло до того, что эта мерзавка спровоцировала Блейза на весьма колкие слова и вызвала его на поединок так, что отказаться он не смог. Это потом он осознал, как в тот день рисковал, выйдя на поединок с ансеем. Впрочем, аристократическое семейство Забини тоже не пальцем деланное. Блейз в своё время не побоялся выйти на бой с двадцатью аврорами, тремя невыразимцами и полутора десятком егерей, которые убили его мать. Ему тогда повезло, что его не было в поместье. А ещё ему повезло, что его мать сделала врагам последнюю гадость, когда те её буквально изнасиловали до смерти. Не суй елду в чёрную вдову, происходящую из рода зельеваров, торговцев и мастеров клинка. Не даром на гербе рода Забини изображён паук. Леди Забини выдала своим убийцам чёрную метку, а Блейз исполнил месть, разделав на орехи. Он победил тогда, победил и потом, когда взбалмошная наследница эмира вызвала его на поединок. Победил, повернувшись к ней спиной, что было ещё более унизительным. Правда пришлось тогда разбазаривать ценнейший экстракт бадьяна, чтобы вылечить эту дуру. Блейз не был глупцом, но наглядно показал вздорной девушке разницу в силах. С тех пор принцесса притихла и не отсвечивала. Гроза разразилась тогда, когда её совершенно никто не ждал. Сарэйя на предложение пригласить двемеров взвилась, словно чёрная драконья кобра. Такой подставы от неё не ждал даже отец, а ведь его вполне устраивал текущий уровень тайных договорённостей с Гарольдом Певереллом. Тихая торговля со Скайримом без всяких официальных документов, держащаяся на Блейзе Забини, который попросту скупал всё, что ему продавали ярлы Скайрима в Фолкрите и перевозя это в Элинхир и далее в Драгонстар, где уже купцы из султаната, возглавляемые Кемату, ожидали каждый раз его караван с большим энтузиазмом. И все эти тайные договорённости, которые прямо в тот момент уточнялись с учётом нового заинтересованного лица, пошли псу под хвост, хотя учитывая масштаб ситуации, то дракону под хвост! Что нашло на Сарэйю, похоже не понял даже её собственный отец. Принцесса потребовала ни много, ни мало, а официальных переговоров с Гарольдом Певереллом, сделав поводом для этого необходимость гарантий для редгардов, если те вернут двемерам их неприступные города, кишащие анимункулями. А так как переговоры были официальными и не в узком кругу, то дабы не потерять лицо эмир был вынужден пойти на этот шаг. Но Блейз прекрасно видел, что глаза Прафата готовы метать молнии. Блейзу в этот момент пришла на ум фраза, которую он однажды услышал среди шепотков за спиной: «О, женщины, имя вам коварство.» И вот теперь после стольких трудов на ниве дипломатии и оказания неоценимых услуг эмиру Клаглорна Блейз Забини должен думать о том, как доставить делегацию официальных представителей к Гарольду Певереллу. Что ещё более беспокоит мужчину, так это то, что Сарэйя высказалась чётко и категорично, что представителем от Клаглорна будет она и никак иначе. С ними естественно отправиться и халиф Хаким, но этот мутный редгард хотя бы имеет личный интерес для этого, а что побудило присмирневшую после победы над ней Блейза принцессу так выделиться, маг, торговец и фехтовальщик в одном лице понять не мог. Однозначно им придётся отправиться на Хогсимарк, так как Гарольд хоть и фактический правитель Скайрима, но статус у него де юре отсутствует. Он даже ещё не ярл официально, так как ему надо территорию удержать за собой 5 лет, чтобы его признали ярлом и сделали конунгом на совете ярлов, просто ни у кого не повернётся язык сомневаться вслух, что так оно и будет. Но дело тут ещё в другом, когда Гарольда изберут конунгом, то есть ненулевая вероятность, что будет ещё проблема с выбором столицы. Бликрок мал для этого, а Солстхейм слишком удалён, так что народ точно прилепит Гарольду прозвище Странник или ещё что-то в том же духе. Хотя зная его, Блейз молился мысленно всем богам, чтобы Гарольд не удумал чего-нибудь вывернуть наизнанку, как он обычно умеет. Может ведь и на полном серьёзе заявить, что Хогсмид теперь столица Скайрима, а кто против, так пусть скажет об этом вслух. С этого чудилы станется принять такое решение. И потому Забини молил всех эт’ада, чтобы сюзерен не решил так извратиться, потому что страшно даже представить сколько из-за этого крови прольётся. Какой-нибудь посол обидеться, что его принимают в такой глуши и сделает какую-нибудь глупость, после чего обиду затаит уже Избранный и утопит обидчика в крови. Как сказал ему последний отчим: «Добро должно жёстко покарать зло, поставить на колени, цинично унизить, выебать во все щели и потом сжечь в адском пламени к ёбаной матери, чтобы даже пепла не осталось.» Не то чтобы Блейз сомневался в сюзерене, но в последний год они виделись от силы пару раз, и он тогда подметил, что Гарольд буквально зарывается в делах управления страной. Носиться из одного холда в другой исправляет косяки, устраняет неурядицы после бедствий, связывает холды в единое сильное королевство, подымает экономику, продвигает развитие и наверняка делает ещё кучу всего, успевая совершенствоваться как маг и воин, обтрахивать своих многочисленных женщин и уделять внимание детям. Такой лидер и должен быть у мидгардцев, чтобы они здесь не канули в лету и не накосячили как в старом мире. Такой лидер может требовать от своих подчинённых безоговорочной верности и он получит её. За ним пойдут даже в Обливион, потому что он так скажет, и главное сможет навалять всем, кого встретит там. Истинная причина беспокойства была в Сарэйи. Забини банально опасается, что взбалмошная дочь эмира снова взбрыкнёт, когда он по заказу заинтересованных сторон доставит их к ярлу-магу Гарольду Певереллу. Чего он никак понять не может, так это того, что двигало Сарэйей в тот момент, когда она решила поднять ставки, выведя вопрос на официальный уровень. В поисках ответов на свои вопросы, морально истощённый, но взбудораженный своими же параноидальными предположениями Блейз Забини решил воспользоваться омутом памяти. У его семьи имелся такой омут, так что сбегая сперва в Россию, а потом и в другой мир, итальянец прихватил его с собой. Прочистив мысли, как учил их Снейп на дополнительных занятиях, Блейз сосредоточился на нужном ему моменте. Сейчас находясь в тишине своего поместья, где он живёт в Элинхире, итальянец аккуратно подцепил своё воспоминание и отправил его в омут памяти. Подождав, пока воспоминание как следует расправиться в артефакте, маг буквально нырнул туда с головой. Так уж получилось, что Сарэйя молчаливо занимала место подле отца, находясь на большинстве подобных встреч в качестве мебели. Но именно молодая воительница сейчас и нужна была магу, вернее её вид в памяти. И Блейз Забини три раза пересмотрел воспоминание, пока не сообразил, что настороженный вид скрывает за собой погружение в медитативный транс. Нужный момент он поймал только на третий раз. Вот глаза девы на секунду сверкают испугом и она слегка двинулась в тот момент, выглядя немного растерянной от непонимания, но снова погрузилась в медитацию и второй раз у неё уже в глазах сверкало то, что Блейз называл про себя озарением. А ещё во взгляде дочери эмира читалась решимость. Вынырнув из омута памяти, Блейз Забини призвал себе телекинезом из бара бутылку вина и бокал. По команде появился домовик с сыром и исчез оставляя закуску на столе перед хозяином. Воздав должное приятному вину элитной категории, итальянец закусил его сыром и уставился задумчивым взглядом в стену. Заклинанием телекинеза он подхватил с книжной полки свой полевой дневник для записи своих мыслей и интересных наблюдений. Раскрыв его на закладке, Блейз мрачно уставился на собственный почерк, где он законспектировал всё, что смог узнать о редгардском магическом искусстве Шехай Шен Ши Ру и его адептах ансеях. Здесь же был сделанный карандашом по памяти набросок самой Сарэйи с её необычным оружием. Для глефы слишком короткое древко, а для двухклинкового меча наоборот слишком длинная рукоять. И ведь девушка владеет этим оружием мастерски. Дар к Шехаю у Сарэйи с самого рождения. — Что же это было? В поисках ответа итальянец снова пересмотрел свои записи. Ему попалась собственная сноска, которая гласила, что иногда ансеи могут получать способности к боевому предвидению, а порой и пророческий талант прорезается, но для этого нужно освоить минимум третий круг. — Неужели это у неё такая сильная природная предрасположенность. Интересно, что же она такое увидела во время медитации? Хотя на этот вопрос ответ очевиден, если как следует сопоставить мимику и движения тела. — Что же ты такое увидела сперва и что изменилось во втором видении, что официальный контакт со Скайримом ты считаешь жизненно необходимым? Итальянец понял, что события на его участке ответственности развиваются так, что он не успевает понять некоторых моментов. Это плохая тенденция, потому сейчас, как бы ему не хотелось отдохнуть, но сперва необходимо составить и дать чёткие указания для своего домовика, чтобы он кое-что выяснил. Опасно, но выбора нет. Недостаток информации губит любые здравые начинания и на продолжительность счастливой и здоровой жизни влияет в худшую сторону.* * *
Триумфального въезда Гарольда Певерелла в Бруму не получилось, потому что произошедшее в последние дни осады Храма Повелителя Облаков события чётко показали, какой эпический пиздец здесь случился, и все ответы нужно искать в центральном городе нового владения. Кошмар начался ещё в пригороде. Следы гекатомб в пределах видимости городских стен были чёткие. Сложно не заметить сотни выпотрошенных тел мирных жителей, в основном стариков и пожилых людей. Подъехав поближе и изучив следы, стало понятно, что вскрывали этих людей хитиновыми крисами. А что более кошмарное, так это следы жвал гигантских насекомых на телах. Лидия, Иона, Утгерд и прочие женщины из дружины не удержали при себе свой завтрак. Часть мужчин тоже выглядела в разной степени паршивости. И таких подарков вокруг города через аккуратные промежутки в километр вдоль всей городской стены. Похоже всех стариков и пожилых пустили на заклание. По самым скромным подсчётам под стенами оборонительных рубежей погибло одурманенных мирных жителей в количестве трёх-четырёх тысяч. А если прикинуть, то ещё тысяч пять лежит вокруг города в этих отвалах ритуального мяса для гекатомбы. Но выжившие могут позавидовать мёртвым. А когда дружинники и легионеры увидели этих самых живых, то действительно схватились за голову. Гарольд видел только в далёком теперь детстве передачи по телевизору об узниках концентрационных лагерей. В библиотеках натыкался на книжки с жуткими фотографиями. Вот и нечто подобное сейчас наблюдалось вокруг города и внутри городских стен. Опухшие наркоманы, потерявшие всякий человеческий облик и теперь ползающие на четвереньках, сверкая чёрно-синими бельмами вместо нормальных глаз. Ослеплённые от передозировки наркотиком взрослые люди ползали на ощупь, выдавая неясные бормотания, стоны боли и дикие завывания погрязшего в бреду разума. У них даже не было слышно ничего похожего на связную речь. Ралоф и Синмир, неотступно следующие за Гарольдом, наблюдают, как с каждой улицей, с каждым поворотом ярл-маг приходит в тихое бешенство. Картина разграбленного города, замусоренного и засранного гоблинскими отходами, словно показательный плевок в лицо тем, кто обнаружит эти жуткие руины. И всюду видна свежая синяя поросль мушрумов — подземных грибов, выращиваемых двемерами для своего пропитания. Хотя их же в пищу употребляют и ратмеры, которые здесь судя по всему и порезвились. А ещё они заметили три ямы посреди городских площадей, уходящие к городским катакомбам. Гарольд приказал перерыть весь город, включая катакомбы, но понять, что здесь произошло. Они повернули коней на очередную улицу, идя первыми в поисках вменяемых выживших, когда по ним открыли огонь из-за баррикад. Несколько десятков стрел разбилось о магический щит, выставленный ярлом-магом на рефлексах. Быстрый осмотр позволил установить, что это короткий тупик с шестью домами. Натуральная миникрепость в пределах города. — Эй, вы там совсем озверели! — Кто такие будите? Переговорщик даже и не подумал появиться из-за баррикад. Но десятки взглядов пронзили внимательно тройку всадников. Гарольд спешился и вышел вперёд, давая понять, что он здесь главный. Ралоф и Синмир повторили за ним, держа коней под узды. В воздухе буквально чувствовалось напряжение. — Имя Гарольд Певерелл, ярл-маг Хогсимарка тебе о чём нибудь говорит? — Это ты что ли? Ну силы магической в тебе под пробку. Но ярл-маг по слухам легендарный Довакин, вот и докажи это. Только криком баррикаду не сметай, этот фокус каждый владелец голоса может продемонстрировать, как и драугры. Гарольд гадко ухмыльнулся. Ралоф и Синмир поняли, что сейчас будет тот ещё концерт. Оглянувшись на своих спутников и особенно внимательно посмотрев на лошадей, Довакин откашлялся. — КАН-ДРЭМ-ОВ! Прочистив горло он выдал уже нечто совсем другое. — СКАК-МАТ! Послышался далёкий рёв, а потом шум крыльев. Под изумлённые взгляды всех, кроме Довакина и пофигистичных коней, тёмно-зелёный дракон с гребнем из рогов и чешуи позади головы приземлился на здание напротив тупика. — Что случилось, грозэймазин? — Эти сомневаются в том, что я Довакин. Думаю мнение дракона в таком вопросе будет авторитетно. — Йорре совсем страх потеряли! А ну вылезай сюда, смертная букашка и скажи это нам в лицо! Из-за баррикад вылез здоровенный рыжеволосый норд с густой бородой и шевелюрой связанных в единую систему из множества косичек. — Я признаю Довакина. Норд слегка склонил голову в знаке уважения. Гарольд же снял с пояса свой топор и предложил его лидеру выживших. Норд взглянул на рукоять и взял предложенное, ударяя себя свободной рукой по груди. — Бьярни Кровавый Кит, тан Брумы и новый глава клана. — Что здесь произошло? Когда мы сняли осаду с Храма Повелителя Облаков, то двинулись сразу к городу. Рыжий детина пристыжено отвернулся. — Граф здесь новый произошёл. Сучара даэдрическая! Сперва на мятеж нас подбил. А три недели назад свадьбу свою закатил с размахом, якобы женился на дочери богатого акавирского купца, выставил угощение для всего города, а сам накормил всех гостей наркотой. Когда гоблины, культисты и эти уроды остроухие и слепые сюда пришли, то им почти никто сопротивление оказывать не стал. Ворота открытые были и стража сама руки к наркоте тянула, что враги несли с собой. Это мне племянник рассказал, когда к нам прибежал. А перед этим прилетел этот светящийся вестник от Оливера, который маг на службе у тана Серлунда. Предупредил за пять минут до племянника моего об опасности. А тут эти казармы легиона рядом. Мы всё оружие и ценности похватали, да сюда прибежали почти всем кланом. Здесь и оборону держали вместе с капитаном Комодом и его легионерами. Тут из-за баррикады вылез и давешний капитан легиона в помятых в битве доспехах. Старый ветеран, который наверняка воевал в Великую Войну. Подойдя к ярлу-магу, бравый вояка вытащил свой гладиус и протянул его рукоятью к Гарольду, преклоняя колено перед фактическим правителем Скайрима. — Ярл-маг Гарольд Певерелл, прошу вас принять мою сдачу в плен. Не сдержав эмоций от смерти старого графа, я поверил лживым словам мятежника и даэдрополонника, уведя за собой своих солдат. Наше участие в мятеже полностью и целиком моя вина. Мои легионеры виноваты лишь в том, что верны своему глупому командиру. Прошу вас наказать меня по всей строгости имперского закона и военного устава легиона. Гарольд взял протянутый ему меч, но сободной рукой поднял из коленопреклонённой позы старого капитана. — Поднимись солдат, и посмотри мне в глаза. Старый капитан сделал как ему было приказано. Внезапно ярл-маг как будто стал самую чуточку выше и стал схож с героями древности. Истинный конунг Скайрима. Это длилось всего мгновение, но всем свидетелям хватило этого сполна, чтобы проникнуться моментом. А что чувствовал мятежный капитан имперского легиона и вообразить было страшно. Но всё вдруг внезапно кончилось, а Гарольд, считавший легилеменцией все переживания старого солдата, бросил к его ногам гладиус. — Солдат, ты уронил кое-что. Подними это! — Ярл-маг схватил капитана за помятый наплечник брони, вструхивая его, словно щенка за шкирку. — И принеси мне головы тех, кто сделал эту мерзость с горожанами! Всё понятно?! Старый капитан Комод наклонился, подобрал свой гладиус и стукнул сапогами. — Разрешите приступать? — Выполняй свой долг, капитан. А теперь прочь с глаз моих. Капитан Комод поспешил тут же исчезнуть и спустя пять минут его отряд покинул территорию казарм, ведомый Синмиром Тёплым Ветром. Гарольд, Ралоф и Бьярни остались втроём, так как Скакмат получил задание осмотреть окружающие земли с воздуха, чтобы посмотреть куда делись орды гоблинов, культистов и ратмеров, ведь только часть из них была уничтожена у подножия Храма Повелителя Облаков. — Бьярни, вот это Ралоф Белый Волк, он теперь станет ярлом нового холда Зойдснаух. Да-да, графство Брума теперь новый холд Скайрима. Привыкай жить в новых реалиях. Вопросы и возражения имеются? — У меня только одно условие. Если сначала он меня в драке одолеет, тогда пускай и командует. Что скажешь, Ралоф Белый Волк? Только ты и я, никакого оружия, только наши кулаки. Довакин повернул взгляд к Ралофу. Блондин сорвал с головы свой шлем, тоже сделал и Бьярни. Два норда приготовились к мордобою. За поединком внимательно следили все Кровавые Киты, что были на позициях. Гарольд тоже следил. В спарринге на кулаках даже ему не тягаться с Ралофом. Старинная скайримская забава здесь в Бруме хорошо известна. Да она по всему Тамриэлю известна, но свою долю любви и популярности среди других рас получила только у орков и отдельных бретонов. А вот редгарды предпочитают дубасить друг друга тренировочными деревянными мечами. И надо сказать, что драка не продлилась долго. Бьярни конечно сперва потеснил как следует Ралофа, который ушёл в глухую оборону. Блондин обзавёлся даже рассечённой скулой и наливающимся шикарным бланшем, но его это мало смутило. Лучший разведчик Скайрима вычислил противника и в несколько аккуратных, но очень сильных ударов заставил Бьярни поплыть, после чего перехватил заваливающегося рыжего на болевой и добился полной победы. — Ох и наваляли мне. А знаешь, ярл Ралоф, славно в череп бьёшь. С понятием. — Ты тоже не промах, тан Бьярни. Эй, Твоё Величество, может кинешь исцеляющим, а-то не сподручно с битой рожей все эти завалы разгребать. — Ярл Ралоф, ты — мудрила ленивый! Если не освоишь основы целительства хотя бы первого, а желательно второго круга, то я тебя когда-нибудь сам добью. — Выучу я их, Шором клянусь. — Принято и услышано. Никто за язык тебя не дёргал. Сроку тебе год даю. Снова Довакин принял грозный облик, заставляя Ралофа нервно икнуть, когда тот понял, кому и что ляпнул в горячке. Единственную здравую мысль в голове блондина можно сейчас передать одной фразой: «Попался беленький волчок!» А Довакин кинул на обоих участников драки исцеляющее и тут же поспешил применить свою комбинацию любимых криков: Создание Копии, Единство Души, Воплощение Дракона и Шёпот Ауры. Тут уже клан Кровавых Китов тоже дружно выпал в осадок, осознав, какая мощь скрыта в Довакине. Действительно легенда мимо пробежала. Хорошо хоть ту’умом не задело… — Ралоф, мы облетим город, поищем выживших. Если кого найду, пришлю патронус. Подхватив себя заклинанием левитации четверо аватар Довакина разлетелись по городу, проводя сканирование местности. Шёпот Ауры позволил выявить ещё несколько убежищ выживших, спрятавшихся в недрах тайных убежищ в своих домах. И лишь когда все уцелевшие в этой трагедии были собраны и размещены в относительно целых домах, все четыре аватары рявкнули слитно Вызов Дождя. — СТРУН-ДОХ-РУМ. И разверзлись хляби небесные над городом, обрушив на многострадальную Бруму потоки дождя, вымывая всю ту гадость и дерьмо, что оставили после себя резвившиеся тут гоблины. Проблема антисанитарии была решена в первом приближении, так как ещё оставались многочисленные дома, разграбленные и загаженные, но после вечернего дождя улицы и катакомбы Брумы были чисты. Всё равно все основные улики были найдены в замке Карвейн и великой часовне Талоса.* * *
Гарольд Певерелл вышел из своего походного шатра, который раскинули ему на торжественной площадке центрального донжона замка Карвейн. Погода после локального ливня была на редкость прекрасной, но результаты обследования разграбленной Брумы просто поражали воображение. И к сожалению поражали в самом хреновом смысле этого слова. Все дети и молодёжь не успевшие скрыться или спастись вместе со взрослыми в укреплённых местах попросту исчезли. И тут странный союз ратмеров, гоблинов и культистов смог его основательно удивить. В великой часовне Талоса были обнаружены остатки конструкции портала ведущие в Обливион, что примечательно, так это использование в качестве строительного материала хитина корусов. Попытавшийся разобраться в хитросплетении чар Гарольд только руками был вынужден развести. Храм пришлось опечатать и выставить караул, чтобы выжившие не смели приближаться туда. Это работа для совместной комиссии вольных магов и исследователей коллегии Винтерхолда. Точно удалось установить, что граф привёл сперва в город культистов, а ратмеры и гоблины тайно собирались под городом в катакомбах-канализации. Причём добирались сюда не через подземелья, а пешком, идя наземными путями. Подобное было настолько нехарактерно для тех же подземных ратмеров, что вызывало множество вопросов. В свете нападения на Рорикстед это уже становиться не просто случайным союзом весьма разных существ, объединённых простым желанием пограбить всласть жителей поверхности, а действительно опасной силой, про которую им ещё ничего толком неизвестно. Но уже сейчас можно с уверенностью утверждать, что этот союз образовался не вчера, и не месяц назад. Для такой скоординированной и главное аккуратно исполненной атаки требуется огромная концентрация ресурсов и войск, что и было продемонстрировано со всей сокрушительной мощью и мерзостью. Размышления Гарольда на тему того, а не стоит ли ему опасаться ещё и вторжения со стороны Акавира, были прерваны примчавшимся сюда Эйрином Магусом. Целитель дружины Синмира был просто сам не свой. И наверняка ведь что-то случилось. — Наблюдатели на северной стене сообщили о том, что по горной тропе примчались к городу турма легионеров из северных крепостей и дружина ярла Сиддгейра. — Сиддгейр? Неужели вести о Бруме его достигли так быстро? А Ралоф где? Это же теперь его холд. Вот пусть он и разбирается. — Ралоф отсыпается. Он только пару часов назад вернулся в замок. Всё это время по фермам разгоняли наркоманов. — Что по ним скажешь? Эйрин отрицательно покачал головой, сжимая до крови свои кулаки от бессилия. Адепт школы восстановления сейчас испытывал сокрушение. Ладонь Гарольда легла на плечо Эйрина. — Я тоже им помочь не смогу. А я ведь на мастера выучился. Тут только ждать, сколько из них переживёт ломку. И молиться. Хотя как бы чудовищно это не звучало, но возможно нам придётся принять куда более жестокое решение и милосердное. Лицо Эйрина закаменело, но он понял, почему. Кто бы не стоял за этой атакой подземных жителей, но удар по новому холду был нанесён просто чудовищный. Тысячи невменяемых слепцов, которые ещё не факт, что выживут, но не факт, то не попросят их добить если очнуться. А могут и не очнуться, могут стать социально опасными. Тысячи буйных психов — сомнительное удовольствие. Ещё неизвестно скольких неудачников придётся пустить на вивисекцию и негуманные опыты, чтобы узнать, как их вообще лечить. Так что эти доводы понятны обоим целителям. Эйрин в тягостном молчании кивнул. Дескать ему понятно, что эта трагедия им подкинула столько проблем, что они сейчас ещё только начинаются. И едва ли в ближайшем будущем они закончатся. — Бенор там как? — Жить будет, но его по-хорошему надо тебе осмотреть. Как бы не пришлось криво сросшиеся кости потом ломать по новой. А про левую руку ему придётся забыть на ближайшие месяцы. — Ему нервы повредили? — Очень на то похоже. Сам знаешь, какой это головняк. — Это точно. Кстати, а кто на сигналках сидит? — Так моя Мьол. Она только недавно проснулась. Я ей успокоительное дал. Да почти все запасы извёл. Те кто отдыхать идут, пьют бутыль креплённого вина и спят без задних ног. Тут на площадку выбежал взмыленный ещё больше обычного легионер. Запыхавшись и едва дыша он бухнул в себя в грудь кулаком и невнятно представился. — Я от тана Синмира. Он велел срочно передать вам условный сигнал «луна»! Легионер принялся пытаться отдышаться после того как единым залпом выдал эту фразу, а Гарольд застыл на секунду, после чего разразился такой ёмкой тирадой, что принцы даэдра покраснеют от стыда. На фоне событий последнего года Гарольд среди верных лично себе людей распространил кодировку для обозначения внезапного большого пиздеца. Юпитер, Уран и Плутон значили разную степень вторжения от местных божественных сил, Нептун — вторжение на Тамриэль из-за моря, Меркурий и Венера отвечали за тихую силу, но вот кодировка Луна и Марс обозначали инвазию. Вторжение из других миров, из-за пределов Аурбиса. И содержание кодировки подобного события, а также возможные признаки были Гарольдом объяснены со всей возможной тщательностью под клятву о неразглашении. И вот похоже началось то, чего он так опасался. — Эйрин, общая тревога! Красный сигнал!