***
Палящее солнце Орегона освещает штат своими теплейшими лучами, падающими на здание арт-центра «Shy or Shine?», который так и кричит о невиданной новизне, хотя ему уже более двух лет со дня перестройки. В окнах мелькают лица мрачных работников агентства, проходящих мимо природы, переливающейся ярчайшими красками, невзирая на неё. Они настолько привыкли к рутинному дню, что уже и отвыкли от прекраснейших погодных условий снаружи и поникли головой в очередную кучу бумаг. Пока за окном сверкает солнце, в самом офисе сверкает лучами ярости недоумевающая Рэйчел Эмбер и Хлоя Прайс вместе с ней, добавляя отблески искрящейся синевы в атмосферу. — Где эта сука? — возмущается Прайс, подливая масло в огонь Рэйчел. — Я не знаю, но когда она появится я вышибу ей мозги за то, что она сделала. Нет, ну надо же, когда я спросила у бармена про свою синеволосую девушку, он мне заявляет, что ей подсыпали снотворное в выпивку. А когда узнаю кто это и пытаюсь выяснить адрес, то меня запирают в главном офисе модельного агентства. Я конечно понимаю, что в жизни должно быть немного загадки, но не такой же, блять! — яростно восклицает Эмбер, направляя взгляды тихих работников на себя. — Давай не будем сейчас привлекать излишнее внимание. Ты же королева драмы со времён Блэквелла, но лучше убрать это на второй план. -успокаивающим тоном произнесла Прайс, — Ведь ты сегодня уволишься из этого дурдома? — глазами, полными сопереживания, спросила она. — А как же деньги на жизнь и Лос-Анджелес? — призадумалась Эмбер и отвела взгляд от ясных небесных глаз Хлои. Она ведь не могла так просто бросить работу мечты и не оправдать ожиданий своей девушки. — Мисс Эмбер? Здравствуйте, проходите за мной. — тихий голос прервал поток мыслей, нахлынувший на русоволосую девушку. Перед Рэйчел предстал силуэт лицемерной шатенки, одетой в строгий серый костюм с ключами в руках. Глаза Рэйчел наполнились гневом, черты лица ужасно переменились, а щеки окрасились в буро-красный цвет и она буквально вскочила с места, огрев Колфилд сильной пощёчиной, что та не успела даже опомниться не уж-то и защититься. Все, лицезревшие были в шоке — из-за угла выглянул Стефан, который провожал девушек до кабинета директора ранее, и сделал фотографию на свою старый потрёпанный жизнью полароид, ни сказав ни слова. Он встретился глазами с ошарашенной Хлоей и скрестил руки, будто в ожидании чего-либо и окинул её странным взглядом. Некоторая часть прислужников не поленилась заснять происшествие на мобильный телефон и выложить в Facebook с подписью: «Хоть что-то интересное на работе.» Администратор агентства Ванесса приблизилась к кнопке вызова охраны, но была остановлена серьёзным взглядом директрисы. Колфилд достойно выдержала пощёчину и промолчала. Рэйчел Эмбер уж явно не ожидала такой реакции и когда шатенка всё же настояла на том, чтобы русоволосая последовала за ней, та, взглянув на Прайс, получила неуверенный, однако одобрительный кивок и отправилась в кабинет. Хлоя хотела пойти и поддержать Эмбер, но её остановил Стефан на «пару слов» и этот диалог вылился в целую вечность. Рэйчел вошла в ненавистный кабинет Колфилд в котором всё ей казалось таким фальшивым и ненастоящим: те картины, которые её когда-то впечатляли здесь просто обесценились как и отношение к шатенке в целом. Однако помимо шатенки в кабинете сидела грациозная блондинка, управляющая в не менее знаменитом арт-центре Лос-Анджелеса. Девушка, которая более известна как Виктория Чейз. В глазах Рэйчел читалось удивление, проскочившее на минуту и сменившееся на ухмылку, по причине того, как такие разные люди как Виктория и Макс могут сотрудничать. Казалось бы, две разные планеты, которые, скорее всего, силой притянулись друг к другу. — Максин, меня всегда удивляла твоя пунктуальность, а вернее её отсутствие. — фыркнула блондинка, отстранённо глядя в окно. — Макс. — машинально исправила девушка. — М-да, не такие уж вы и разные. — покачала головой русоволосая, выйдя из агрессивного состояния. — О! Я что слышу голос Рэйчел Эмбер? — развернувшись, удивилась Чейз и увидела перед собой ту, которую уж явно не ожидала лицезреть. Прошло не так много времени, чтобы судьба после академии свела их снова. — Думаю ты не ослышалась. — улыбнулась Эмбер, переведя взгляд от шатенки из кармана которой раздался звонок мобильного телефона. — Извините, я отлучусь ненадолго. — бросила Колфилд, удалившись из кабинета. — Так и водишься со своей Ариэлью, Проспера? Видела её в холле. — скрестив руки, Виктория подошла к Рэйчел и напомнила о спектакле столетней давности в академии. — Разумеется. У нас теперь весь мир как на ладони… — развела руками Эмбер и подмигнула блондинке. — Понятно-понятно. Подробности не приветствуются. — отмахнулась Чейз, иронично улыбнувшись. — Они бы и не последовали. — заключила Рэйчел и присела за стул директрисы, пока та, разговаривая по телефону, нервно размахивала бумагами и что-то очень живо объясняла собеседнику. — Кстати о последствиях… Ты что согласилась на сделку с Колфилд? — с долей разочарования в голосе, спросила Чейз. — Да. Что-то не так? — резко ответила девушка и заметила изменения в поведении Виктории, она перестала держать с ней зрительный контакт после этих слов. — Да нет, просто удивляюсь. — отвела взгляд та. В это же время вернулась взвинченная директриса и присела за свое кресло, предварительно попросив Эмбер занять своё место рядом с Викторией. Рэйчел сразу же заметила напряжение в глазах обеих девушек, но уже не стала интересоваться в чём дело. Ведь как принято считать: Врут все без исключений. — И так, я собрала вас здесь, чтобы подвести к первому этапу нашей сделки. Мисс Эмбер, извините за предоставленные неудобства, всё, что применено было лишь в мерах необходимости и никто не хотел Вам вреда или чего-то ещё, — начала Колфилд. — Я, от лица своей компании, могу заявить, что Ваш клон уже готов. Надеюсь, Вы не забыли о вашем вылете сегодня в Лос-Анджелес? Виктория Чейз прилетела лично с корабля на бал, так сказать, чтобы принять Вас в свою компанию от нашего агентства. — заключила директриса, поглядывая то на Чейз, то на Эмбер. — Из-за этих «предоставленных неудобств» я чуть не поседела на несколько лет вперед. — недовольно фыркнула Рэйчел, скрещивая руки. — Говорите клон готов, я могу его видеть? — презрительно поинтересовалась русоволосая. — Конечно, можно. — Колфилд набрала голосовым вводом команду и открылась потайная дверь в комнате директрисы, о которой видимо не знала даже сама Чейз, потому что изумление на её лице было неподдельно. Прямо из этой двери вышла совершенно точная копия Рэйчел Эмбер. Каждая часть тела абсолютно совпадала с настоящей Эмбер: глаза, волосы, кожа, рот, нос. Что касается голоса: не отличить от оригинала Рэйчел. Русоволосая в один миг потеряла дар речи и просто молча ознакомлялась с её отражением в зеркале, которое воплотилось в реальность, благодаря высшим технологиям и умным учёным. Колфилд убедила девушку, что мыслят они совершенно одинаково, а когда настоящая Рэйчел Эмбер будет ложиться спать, то вместо снов она будет видеть тот день, который провёл её клон. Невероятно, не правда ли? Сознание Рэйчел было настолько затуманено новым впечатлением, что она не глядя подписала контракты, предложенные Макс Колфилд, которая, между прочим, делает это не с благими намерениями. Эмбер это понимает, но чудеса ослепляют. Однако у неё в голове промелькнула мысль, при выходе через чёрный ход, что здесь явно что-то нечисто. Тем не менее, клон "Эмбер-1" отправился странствовать вместе с Хлоей, а Рэйчел готовиться к перелёту навстречу мечте. — Господи, Колфилд, не понимаю тебя. Получается, она будет и там, и там успевать. Мне это ещё в академии надоело. Как ты собралась заполучать Прайс, размножив Эмбер? — закатила глаза Чейз, закуривая сигарету. — Деактивирую клона. — непринуждённо улыбнулась директриса, сделав чёрный бумажный самолётик, и запустила его прямо из окна величественного офиса в хмурое серое небо, загораживающее ясные лучи беспечного солнца.Seems to be nice, but...
27 марта 2018 г. в 15:38
«Но, может, она изменилась. Люди ведь меняются, не так ли?»
Колфилд проспала всю ночь на кухне, пока Хлоя отдыхала в её комнате. Макс до сих пор не могла себе простить то, что ей пришлось подсыпать снотворного Прайс в выпивку и игнорировать звонки Рэйчел. Шатенка задумалась о правильности своих действий: раз она не может добиться близости с Хлоей мирным путем, значит будет вынуждена бросаться из крайности в крайность, потакая безумным идеям. Ведь птицы созданы для полета, а Колфилд для странной и подлой жизни.
Помимо того, что шатенка пытается добиться близости с девушкой, которая уже в отношениях, ей нужно избавиться от злополучной Эмбер и благодаря таинственной сделке у неё есть шанс это сделать. Главное, чтобы золотая рыбка не сорвалась с заветной удочки, так как в руках у Колфилд сокрушительный план и она лишь выиграла время, сбив Эмбер с толку и заставив её добровольно прийти в главный офис «Shy or Shine?», чтобы узнать адрес рыбака и попасть в ловушку из которой будет уж очень непросто выбраться.
Опомнившись, Макс встала из-за стола чтобы проведать спящую девушку, которую она вчера удачно «спасла» из ночного клуба. Как только шатенка дошла до дверного проёма, то никого не обнаружила. Нет ни Хлои, ни её вещей — лишь открытое нараспашку окно на шестнадцатом этаже. Как и ожидалось. В голову Макс пришла мысль, что это отвлекающий маневр от находчивой девушки и она усмехнулась, взглянув на незакрытую входную дверь. В тот же момент, Колфилд пришло сообщение от одного из прислужников офиса: «Клон Эмбер готов — ждём Вас в офисе.» Возрадовавшись прекрасной новости, она переоделась в строгий костюм и села в дорогую черную машину со словами:
— Спасибо за доверие, мисс Эмбер. — злобно рассмеявшись, директриса отправилась на работу.