***
Интервью записали только с третьего раза. То генерал-майор упустил из вида важную деталь, то кто-то из аналитиков решит побеспокоить, напрочь забыв о журналистах, то что-то с камерой не так, и скоро бойкая журналистка уже стала сомневаться в реальности того, что это вообще закончится, но то ли небо сжалилось, то ли троица, действительно, чудодейственная, но оператор уже складывал аппаратуру, а Пригов расхаживал по кабинету. Вера Харитонова благодарила Владимира Викторовича за проделанную работу и ловила каждое слово, желая бы уловить какую-то едва заметную деталь. Но Пригов был предельно четок и немногословен. Вера заострила взгляд на фотоснимке в рамочке ещё во время интервью, но тогда не смогла рассмотреть лиц — была занята работой. Теперь же вгляделась в нее: там были изображены семеро — три девушки и четверо мужчин. И только один из них приковал её взгляд. Она старалась убедить саму себя, что это не он и ей кажется, но чем дольше смотрела, тем больше понимала, что не ошиблась. Подошла ближе и взяла снимок в руки, поподробнее разглядывая одного лишь человека. Внутри что-то рухнуло вниз. Воспоминания врезались в сознание со страшной скоростью. Сколько уже лет прошло… Пять? Больше? Да, больше. А как будто вчера все это было. Теперь она уже не сомневалась, что видит его. В кабинет вошла женщина, картинно удивившись происходящему там. Вера быстро вернула фотографию на место и улыбнулась поздоровавшейся с ней женщине, так же поприветствовавшей и оператора. Затем Надежда Викторовна обратилась непосредственно к Пригову, сказав вроде тихо, но и так, чтобы было слышно не только Владимиру Викторовичу, но и остальным, здесь находящимся: «Серёжа Мыцик звонил, просил ему книжку принести…». Вера не слышала названия книги. Сжимала кулаки, чувствуя, как трепещет все внутри, как прошлое врезается в настоящее, ломая эту пропасть между ними. Если она сейчас промолчит — сама себя корить будет. — Извините, — Харитонова подошла к разговаривающим Ионовой и Пригову, — вы сказали, что Сергей Мыцик в больнице. А в какой именно? Надежда Викторовна победно улыбнулась, что-то шепнула генералу и обратилась к журналистке. — В кардиологии есть, адрес сейчас напишу, — улыбнулась она и, взяв со стола Пригова маленький листочек и ручку, быстро написала адрес больницы, передала листок Вере. Оператор махнул Харитоновой, что пора бы им уже покинуть это место, пока их самих не приняли за террористов. Вера кивнула, сжала бумажку в руке и быстро убрала её в карман. Попрощалась с Ионовой и Приговым, ещё раз поблагодарила последнего за интервью и, переговариваясь о вечернем сюжете с оператором, вышла из кабинета; к ним тут же подскочил сержант, которому было велено проводить их. А Вера до сих пор с трудом понимала, что происходит, знала лишь, что нужно обязательно его навестить. И не забыть купить фруктов. Одного она точно не могла понять: как Мыцик мог угодить в кардиологию? Вспоминала их «приключения» и только хмыкнула, желая узнать об этом из первоисточника.***
Физик со злостью захлопнул книгу посмотрел в сторону ругающихся Кота и Муры. В палате, кроме них троих, никого не было: Батя и Багира вышли на прогулку, Ума ушла сразу, как только началась перепалка между «семейством Ионовых», Бизон же покинул комнату следом за Умановой, минут через пять. Физик же полагал, что долго это длится не будет, и Кот опять сдастся. Вася и так уже носил Женю на руках во время прогулки и в столовую, читал ей стихи Есенина, перед этим их выучив. Данное шоу понравилось абсолютно всем Смерчам. Женя обладала хорошей фантазией и сдаваться была не намерена. К сожалению, этот спор быстро не закончился. Серега прислушался: причиной спора были постоянные поцелуи в щеку на правах жениха. Не выдержав, Физик бросил на подоконник книгу и вышел из палаты. Долго искать Лесю не пришлось: та сидела в большом холле и смотрела телевизор. Как ни странно, сидела она одна, видно, все остальные болеющие разошлись. Хотя странного тут нет. Все лежащие в кардиологии старушки и так старались держаться от обитателей данной палаты, но сегодня и вовсе разбегались, завидев их. Ну, а что им еще оставалось делать, когда в столовой (до которой все же потом добрались Смерчи) Кот громко в разговоре заявил, что в полнолуние они готовят жертвоприношение. Еще одно желание Муры. Бабульки после этой фразы как-то очень быстро разошлись по своим палатам. Только теперь, завидев Смерчей, шептались то про оборотней, то про вампиров. Ума, заметив измученного Серегу, цокнула и вернулась к просмотру новостей. Бизона рядом не наблюдалось, видно, опять по прихоти Умановой убежал. Физик, подойдя, бухнулся на диван рядом с Лесей и уставился в телевизор. На экране мелькали кадры какой-то потасовки. Серега посмотрел в угол экрана: ну, конечно, Пятый канал, криминальные новости. Что еще могут они смотреть?! Кадры драки продолжали мелькать, только теперь заговорила ведущая. От этого голоса Физик вздрогнул. Вера… Он вслушивался в такой родной и далекий голос, пытаясь убедить себя, что он ошибается. Но тут же в память врывались слова Веры о возращении в большую журналистику и приглашении работать на телеканале. Наконец картинки сменились, и Физик увидел саму девушку. Это точно была она, Вера. Серега смотрел на нее и не мог оторвать взгляд. А она почти не изменилась с их последней встречи. Все такая же яркая и бойкая девчонка, борющаяся за справедливость. Интересно, как она там… Судя по этой довольно-таки популярной программе, карьера у нее пошла в гору. Да и сама она…похорошела. Дорогие вещи, дорогая прическа... Бизон, севший рядом, не заставил Физика оторвать взгляд от Веры. До его слуха почти не доходили щебетания Умы и недовольные замечания Тарасова. Экран телевизора неожиданно погас, и Физик, очнувшись, повернулся в сторону друзей. Леся, грызшая одно из принесенных Бизоном яблок, закатила глаза, когда в холл вошел Вася с Женей на руках. Теперь они снова мило переговаривались, и наблюдавший со стороны человек мог бы сказать, что это самая что ни на есть настоящая парочка. — Пойдемте на улицу, — предложила Мура, приобнимая Васю за шею. Леся согласно кивнула и, взяв из мешочка яблоко, кинула его Мурашовой. Поймав фрукт, Женя легонько стукнула Кота по спине, приказав: «На улицу!». Ионов мученически вдохнул, но не выпуская девушку из рук, пошел к выходу. За ним последовала Ума, напомнив Бизону про пакет, оставшийся лежать на диване. Ругаясь, Боря подхватил мешок с яблоками и пошел за остальными. Пройдя несколько шагов, он обернулся: — Серег, ты идешь? — Да, — тихо ответил он, все еще думая о Вере. Встряхнув головой, он поднялся с дивана и поспешил догонять друзей.