Enemies.

Водитель вжал педаль газа и машина сорвалась с места. Как только это произошло, послышались выстрелы со всех сторон. По всей машине раздавались оглушающие постукивания, словно пошел сильный дождь, но стоило Томасу подумать о том, что это далеко не капли, его сразу же пробила дрожь. Их разделяли какие-то сантиметры от неминуемой смерти, но к великому счастью машина была бронированной. Митч и Томас рефлекторно спустились вниз, боясь, что пули пробьют стекло, однако этого не произошло. Рэпп выглянул из «укрытия» и увидел сзади черный джип, а на верху какого-то парня с ПП* (пистолет-пулемет). Нападавшие практически подъехали вплотную, что нельзя было допустить. — Блять, быстрее на посадочную площадку! — брюнет был на взводе. — Митч, ты такой долбоеб. — Может, обсудим это позже? — раздраженно ответил напарник. Их обоих болтало из стороны в сторону из-за того, что их водитель без конца делал резкие повороты. Уши, кажется, уже заложило от того, что они как в консервной банке, по которой стучат ложкой. — Под сидениями оружие, — крикнул водитель и в очередной раз резко крутанул руль вправо. Митч навалился на Томаса, и тот ойкнул, когда его резко впечатали в дверь слева от него. — Мы практически на месте! Оба парня полезли вниз, нервно шаря руками под сиденьями. Водитель был прав — там действительно обнаружились две «Беретты», которые парни отдали Грете, прежде чем отправиться на задание. Митч мысленно проклял все на свете, ведь если бы он просто застрелил ублюдка Рэндалла, все было бы гораздо проще. Томас же, напротив, порадовался, что последовал совету девушки, ведь, возьми они с собой пистолеты, проблем бы у них было больше, чем уже есть. В любом случае, думать об этом было уже поздно, да и не к месту — то, что сделано, уже сделано, так что теперь за ними гнались разъяренные любители оружия в компании охранников, которые с радостью голыми руками оторвали бы головы американским наемникам. Поэтому о чем сейчас действительно стоило думать, так это о том, как быстрее добраться до вертолета и спасти свои задницы. «А уж потом можно и Митчу в челюсть разок дать», — несколько мечтательно подумал Томас, прежде чем машину сильно тряхнуло и он осознал, что они затормозили. — Шину пробили! — выкрикнул водитель и без того очевидную информацию. До посадочной площадки оставалось совсем немного. — До вертолета доберетесь сами. Больше инструкции им были не нужны. Харли обучил их, как отступать, так что парни, не задумываясь, буквально выскочили из машины и, выбрав траекторию «зигзаг», на полной скорости побежали к ожидающему их вертолету. На полпути Митч почувствовал, как под ребрами что-то полоснуло, а через секунду осознал, что это была пуля, которая пролетела слишком близко. Рана тут же начала неприятно саднить и жечь, но Митч был рад хотя бы тому, что ранение не слишком глубокое — от этого спасла куртка. Он добрался до вертолета первым и обернулся — Томас, припадая на левую ногу, уже догонял его, но был еще слишком далеко. По его лицу было видно, как он ненавидит себя за эту давнюю травму, за то, что выглядит слабым, за то, что подводит напарника. Он поднял взгляд на Митча, давая тому знак, чтобы не ждал его, а поторопился и передал данные о местонахождении лаборатории пилоту. Брюнет так и сделал, вот только он не ожидал, что пилот уже через секунду начнет подъем. И уж чего он совсем не ожидал, так это того, что Томас споткнется и, хватаясь за колено, рухнет на землю, тут же, впрочем, поднимаясь. Вот только это все равно сыграло существенную роль — вертолет уже был на расстоянии метра над землей и продолжал подниматься. Томас сделал последний рывок, и Митч, свесившись с края, ухватил его за руки и резко дернул вверх. Он не ожидал, что блондин окажется таким легким, потому не рассчитал силы, и через секунду оказался под Томасом, который, лежа сверху на напарнике, тяжело дышал. Митч не сразу осознал, что одной рукой все еще крепко держит руку блондина, будто боится, что вот сейчас он снова начнет падать, а вторую держал на его пояснице. Но, даже вспомнив об этом, он не стал менять положение рук. Он был слишком увлечен разглядыванием лица напарника, а в какой-то момент остановился взглядом на приоткрытых губах, которые рвано хватали воздух и находились в непозволительной близости от губ Рэппа, но его это совсем не смущало. Не так, как раньше. Он понимал, что Томаса натаскали на тренировках так, что теперь, после такой короткой дистанции, он вряд ли стал бы задыхаться. Значит, причиной было что-то другое. Приступ паники? Возможно. Естественно, он боялся, боялся не успеть, а кто не испугался бы в такой ситуации? Но с осознанием этого пришло и осознание того, что Митч был в таком же состоянии — он тоже испугался. Он рассматривал напарника так, будто видел его в последний раз. И он поймал себя на мысли, что зря обращался с ним так грубо — ведь кто знает, вдруг это станет последним разом, когда они вообще говорили? — И чего ты уставился, детка? Хочешь попробовать на вкус? — Томас попытался отшутиться, нервно хихикнув, и уже привычно облизнул губы прежде чем медленно слезть с парня. Рэпп закатил глаза, ткнув напарника кулаком в плечо. — Еще слово, и ты полетишь вниз. Ясно? Но он произнес это с улыбкой, так что было очевидно, что он шутит. Томас даже позволил себе толкнуть напарника в ответ, и оба негромко рассмеялись. Но долго прохлаждаться им не пришлось — вскоре их нехило тряхнуло, так что пришлось в срочном порядке ухватиться за что-то. Томас успел подумать, как сильно он ненавидит дежавю, прежде чем пилот пояснил им: — Вы, парни, натворили что-то действительно ужасное! — стараясь перекричать шум лопастей, произнес мужчина. — За нами хвост! Томас моментально забыл о том, что только что смотрел на напарника влюбленными глазами и мечтал поцеловать его. Теперь он мечтал лишь заехать ему кулаком по его прекрасному лицу. Желательно не один раз. — Почему из-за тебя уже второй раз все идет по пизде, Рэпп? — скрипнув зубами, поинтересовался блондин и обернулся, будто мог увидеть преследователей. Митч виновато опустил взгляд и покачал головой, не зная, что сказать в оправдание. Он действительно второй раз подводил их обоих. Не понимал, что случилось с его хваленым профессионализмом — Митч Рэпп, лучший из рекрутов, и допускает такие оплошности. Это было как минимум недопустимо. Но что сделано, то сделано. Теперь он мог только научиться на своих ошибках и больше не совершать их. Вот только сначала нужно было добраться до Рима живыми. Но в планы их преследователей это, кажется, совсем не входило. Тряски происходили все чаще и становились с каждым разом все сильнее. Очевидно, в них стреляли, пытаясь сбить и, возможно, утопить. Когда Тому это надоело, он выхватил «Беретту» из-за пояса, выглянул из вертолета, едва не выпав при этом, чем вызвал испуганный вздох, а после возмущенное ворчание Митча, и выстрелил пару раз вслепую, надеясь этим сбить преследователей с толку. Не очень помогло, потому что стрелять прекратили лишь на короткое время — прошло не больше минуты, прежде чем стрельба возобновилась с новой силой. Митч дернул парня назад, крепко сжав его запястье и (очень не вовремя) подумав, что оно такое тонкое, что он мог легко бы сломать его. — Чего творишь, идиот?! Адреналина схватить захотел или просто сдохнуть и завалить миссию? — возмущенно зашипел Рэпп, неосознанно прижимая блондина к себе, чтобы тот ничего больше не натворил. Его поступок оказался уж каким-то совсем отчаянным, и Митч боялся, что Томас может выкинуть еще что-нибудь похуже. — Мы сядем в Неаполе! — сообщил пилот, прерывая размышления Рэппа. — Держитесь за что-нибудь, скоро будем на месте! Парни последовали совету мужчины и оба ухватились за поручни. Томас извлек из кармана телефон и одной рукой, едва попадая по буквам, напечатал сообщение Харли о том, где они приземлятся и куда высылать агента, о котором говорила Грета. Про то, что оба наемника сейчас находятся в беспросветной заднице из-за неосторожности Рэппа, блондин благополучно промолчал. Конечно, не просто так — он рассчитывал на дальнейшую благодарность напарника. А пока ему хватало лишь того, что Митч все еще не выпускал руку Томаса из своей, только усиливая хватку, что не могло не радовать последнего. Он просто не мог упустить возможность, в очередной раз подколоть напарника. — Что, Митчи, уже не против моей близости? Насколько близко ты меня подпустишь, а? Митч поджал губы, подумав, что в следующий раз, когда он закатит глаза, он уже не сможет вернуть их в нормальное положение. Неужели он действительно не мог промолчать хотя бы сейчас? — Закройся, пожалуйста, — пробурчал Рэпп. — Ты иногда просто невыно… Договорить он не успел. Вертолет снова тряхнуло, в этот раз сильнее, чем во все предыдущие. Сначала парни не обратили внимания, продолжая смотреть друг на друга — Томас с вызовом, а Митч — с возмущением. Однако уже через секунду они осознали, что вертолет почему-то накренился вниз. Накренился слишком сильно. Митч насторожился и медленно перебрался со своего места к кабине пилота, чтобы убедиться, что тот, кажется, при очередной встряске сильно ударился головой и теперь пребывал в бессознательном состоянии. Об этом Митч незамедлительно сообщил Томасу, после чего предпринял попытки самостоятельно выровнять вертолет. Он надеялся, что управлять им не сложнее, чем машиной, но его ожидания не оправдались. Попытки что-то сделать ни к чему не привели, а вскоре сверху снова посыпался град ударов пуль, будто преследователи старались их добить и убедиться, что ненавистные американцы мертвы. Митч выбрался из кабины пилота и выкрикнул: — Хватай жилеты и приготовься прыгать! Парень не был уверен, что Томас вообще расслышал что-то из-за хаоса, происходящего вокруг, но тот сразу кивнул и тут же извлек из ниоткуда два спасательных жилета, кинув один из них напарнику. Стоять на ногах становилось все труднее, с каждой секундой тяжелая махина все больше приближалась к воде. Напарники схватились за поручни и встали как можно ближе к выходу. Прыгать с огромной высоты было плохой идеей — их могли заметить и превратить в дуршлаги еще в воздухе, а даже если бы этого не произошло, они скорее всего разбились бы, ударившись о поверхность воды на огромной скорости. Когда до воды оставалось четыре метра, Митч бросил на блондина короткий взгляд, убедившись в его готовности, и вместе они шагнули за край. До воды было всего четыре метра, расстояние это стремительно сокращалось. Митч, наверное, впервые с тех пор, как он оказался в лагере рекрутов, по-настоящему встретился со страхом лицом к лицу. Когда до воды оставалось три метра, он осознал, что боится вовсе не за себя. Он вновь испытал страх за Томаса. Когда до воды оставалось два метра, брюнет нашарил в воздухе руку парня и притянул к себе. Когда до воды оставался метр, он полностью закрыл тело блондина своим, обняв его. Таким образом он принял весь удар о поверхность воды на себя, а Томас успел лишь задохнуться от удивления и набрать полную грудь воздуха, прежде чем они оба погрузились под воду. Уже тогда Митч не выдержал и ослабил хватку, в результате чего потерял Томаса из виду. Света луны было недостаточно, чтобы рассмотреть что-то в воде, потому Митч принялся слепо шарить руками вокруг себя, чувствуя, как подступает паника, а задерживать дыхание становится все сложнее. Надеясь только, что, даже если Томас не умеет плавать, его спасет жилет, брюнет выждал еще несколько секунд, пока их преследователи не убедились в том, что цель устранена, после чего вынырнул. Не заметив Томаса и тогда, парень тихо выругался себе под нос и, набрав в грудь воздуха, снова опустился под воду. Он слепо шарил руками вокруг в попытке наощупь найти напарника, но все было тщетно. Он оставался под водой даже тогда, когда грудь болезненно сдавило, а голова начала пульсировать. Митч не сдался даже тогда, мысленно повторяя одну фразу: «Я должен найти его. Должен найти. Должен найти.» Он бы никогда и никому не признался, что действительно переживал за этого тощего блондина. Это было последней мыслью, которая пришла в его голову, когда он больше не смог удерживать воздух в легких и выдохнул. Тогда он понял, что понятия не имеет, как глубоко находится и где, черт возьми, верх, а где низ — было слишком темно. Наемник принялся в панике озираться, а после поплыл куда-то наугад. И неизвестно, где бы он оказался через минуту или две — воздуха катострофически не хватало — если бы не чьи-то руки, которые схватили его и потащили в противоположном направлении. Уже оказавшись над поверхностью воды и судорожно хватая ртом воздух, в слабом свете луны и ночных улиц Неаполя (берег оказался в каких-то ста метрах от места крушения) Митч разглядел Томаса. — Ты! — возмущенно воскликнул брюнет, толкая напарника в плечо. — Ты где был, блять?! Я думал, я опять облажался, как последний идиот! Кто тебя, дебила, знает, вдруг ты плавать не умеешь?! Я, блять, тебя искал, будто я мамочка твоя! Да мы оба могли погибнуть, ты хоть в курсе?! Тут Митч с ужасом осознал, что вместе с его гневными выкриками уходит ярость, а на ее место приходит паника. Он так и продолжал рвано вдыхать и выдыхать, чувствуя, как колотится сердце, будто сейчас сломает ребра и выпрыгнет из груди ко всем чертям. Это был его первый приступ паники за долгое время — последний раз подобное случалось на похоронах матери Рэппа, много лет назад. Томас смотрел на напарника с недоумением, пока не осознал, что происходит. — Эй-эй, успокойся, ладно? Я здесь, ты тоже вроде жив. Ну же, Митч, — уговаривал блондин, подплывая ближе и кладя руку на плечо напарника. — Соберись, Рэпп. Но говорить что-то было бесполезно. У брюнета началась настоящая паника — интересно, насколько сильно он переживал из-за своих неудач? Когда Томас осознал, что парень его не слышал, к нему в голову пришла несколько безумная идея, которая все же могла сработать. На раздумья ушли секунды — терять нечего, да и другого выхода не было. Потому блондин подался вперед и накрыл губы Митча своими. Их первый поцелуй все равно уже не оправдал ожидания Тома, так что из-за второго переживать не приходилось — это был даже не настоящий поцелуй, они просто прижимались губами к губам друг друга. Но это сработало, как и ожидал парень — глаза Митча на секунду расширились, в них промелькнул шок, но он все-таки задержал дыхание, как и предполагалось. Отстранившись, Томас несколько разочарованно выдохнул, после чего ухмыльнулся уголком губ. — Успокоился? А теперь смотри сюда, недоразумение мое, — с этими словами он поднял руку над поверхностью воды, демонстрируя напарнику телефон Рэндалла, который блондин предусмотрительно поместил в водонепроницаемый пакет за несколько минут до крушения. Митч недоуменно моргнул пару раз, после чего кивнул и посмотрел на берег. Они, не сговариваясь, поплыли в нужную им сторону. Митч, все еще пребывая в, мягко говоря, охреневшем состоянии, только сейчас подумал: «Почему мне не противно? Это ведь был поцелуй… Поцелуй с парнем, черт возьми…» Но ответа на этот вопрос он так и не нашел, даже когда они уже добрались до берега. Решил подумать об этом позже — возможно, когда уже будет находиться в теплой постели, которую, он надеялся, ему предоставит агент, который вот-вот должен был прибыть. Парни выбрались из воды и уселись, наконец, на твердой земле. Томас убрал телефон во внутренний карман пиджака, предварительно скинув с себя жилет, а затем посмотрел на напарника, ожидая, что он сделает то же самое. Но Митч только бросил на него короткий взгляд и тут же отвел его, буркнув что-то, отдаленно напоминающее «спасибо». Но Томас не был уверен. В любом случае, он решил первым начать разговор: — Да уж, Рэпп, заставил ты меня поволноваться… Так и инфаркт схватить недолго, если ты не знал. Но брюнет, кажется, пропустил эту фразу мимо ушей. Он продолжал вглядываться в темную воду, а через минуту поднял взгляд, хмурясь. — Как думаешь, что теперь с тем парнем? Ну, с пилотом? — вновь предпринял попытку заговорить Том. Напарник качнул головой, вздохнув. — Такая у нас работа. Ради достижения цели, приходится чем-то жертвовать. Или кем-то. Мы не можем спасти всех. — Теперь настала очередь Томаса задумчиво молчать, переваривая эту информацию. — Пойдем, — прервав его размышления, произнес Митч, поднимаясь на ноги и теперь глядя на напарника сверху вниз. — Нам еще нужно до посадочной площадки добраться. Не думаю, что нас додумаются подобрать на берегу моря. Томас кивнул и тоже поднялся на ноги. Митч скинул с себя жилет и они, уставшие и совершенно вымотанные, поплелись в сторону более-менее оживленной улицы. Там Митч на чистом итальянском спросил у первого попавшегося прохожего, как добраться до посадочной площадки, а после они направились в указанном направлении. Томас посмотрел на часы в телефоне Рэндалла, после чего по-лисьи ухмыльнулся и ткнул напарника локтем в бок. — А ты, значит, и итальянский знаешь, а? Митч сначала вскинул брови, не понимая причину такой быстрой смены настроения блондина, а после и сам слабо улыбнулся. — А что, уже пришло время ужина? Ну, да, знаю, не тебе же одному выпендриваться своими знаниями иностранного языка. Томас, довольный тем, что смог разрядить обстановку, даже коротко рассмеялся, а после задумался на секунду. Остались ли еще вопросы, которые он не задавал Митчу каждый вечер в лагере рекрутов? Тут он вспомнил, с каким сожалением напарник произнес фразу «мы не можем спасти всех» и… Да, пожалуй, остался лишь один. — А почему… Почему ты стал наемником? — с искренней заинтересованностью произнес блондин, стараясь заглянуть в глаза Митчу — так он точно не сможет соврать. Митч, впрочем, ответил вопросом на вопрос: — А ты? Томас замялся. Он не знал, что ответить на этот вопрос хотя бы потому что у него не было достаточно веской причины. Он помнил, что в какой-то момент, еще будучи подростком, решил, что хочет творить справедливость и избавлять мир от, что называется, «плохих парней». Он считал, что если убить убийцу, убийц в мире меньше не станет, но еще он знал, что так спасет больше жизней, чем отнимет, и отправит на тот свет тех, кто этого действительно заслужил. Что же до него самого… Что ж, пока он делал то, что считал правильным, совесть его не грызла, а следовательно, он не считал свою работу чем-то ужасным. Но после всего этого он только пожал плечами в ответ на вопрос напарника и вперил взгляд в землю. — Я… Не могу это объяснить. Просто… Почувствовал, что этим и должен заниматься. Митч удовлетворенно кивнул, после чего поднял взгляд и увидел посадочную площадку. Там уже стоял бронированый автомобиль, а рядом — темнокожий мужчина лет сорока пяти с проступившей в бороде и волосах сединой. Когда он улыбнулся, от уголков глаз разбежались морщинки, и оба парня невольно улыбнулись в ответ. — Hermanos! — произнес мужчина. — Ньют, Ирвинг? Вижу, вы уже приняли ванну? Отлично, значит, душ вам не понадобится. Сразу отправитесь спать, а утром я передам вам инструкции сверху и оружие. Вы ведь наверняка свое в «ванне» и оставили, а? Кстати, можете звать меня Хорхе. Забирайтесь, давайте. Мужчина, представившийся Хорхе, подмигнул обоим парням и дождался, пока они сядут в машину, после чего сел на водительское сиденье и тронулся с места. Томас с Митчем переглянулись — обоих удивило то, что Хорхе оставался таким жизнерадостным, учитывая его работу. С другой стороны, его поведение сразу располагало к себе, поэтому напарники одновременно пожали плечами. Митч откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, а Томас уставился в окно, подумав, что, во-первых, они были уже на полпути к выполнению миссии, а во-вторых, он сам был на полпути к достижению своей личной цели — Митч уже не выражал такого отвращения, как это было раньше. Блондин невольно улыбнулся таким мыслям и тоже прикрыл глаза, уткнувшись лбом в холодное стекло.