Ученик Таскмастера

      Да, а ведь идя сюда я думал как именно начать разговор. Как представиться напавшему так, чтобы он рассказал мне правду, а не сказочку для идиотов. И даже подумывал быть снисходительным. Но в который раз прошлое решило все за меня. Крылатый, да? Набившее оскомину прозвище. А ведь казалось бы не так уж и давно это было. Сколько же… Год назад? Полтора? Тогда наставник уже взял меня под свое крыло, но не успел многому обучить. И взял с собой на очередную миссию. Показать все на практике, так сказать. Точно также как я отправлял близнецов на миссии вместе с Уилсоном. Обычное дело. Вот только… Невесёлая усмешка кривит губы и я неопределенно хмыкаю своим мыслям, замечая как наемник на стуле напрягся. Ну, не сказать что у него нет на то причин…        «Ученикам прозвища не положены». Непреложная истина среды наемников. И, как и положено, полуправда. Ведь пусть имя наемника выбирает наставник, но про своеобразные клички, даные им же или другими, речи не идёт. Вроде того, как я называю близнецов сладкой парочкой. Вот только к моему прозвищу Мастер не имеет ни малейшего отношения. Миссия была на устранение какой-то преступной группировки в гористой местности. И меня, кто бы мог подумать, угораздило попасть под обвал. Если бы не силы паука, было бы совсем туго. Но к сожалению пользоваться способностями я на тот момент ещё не умел. Поэтому, очнувшись на лабораторном столе, был ни на что не способен. Только смотреть. И чувствовать. О да, это было действительно незабываемо, ведь с улучшением восприятия боль стала ощущаться сильнее.       Справедливости ради не меня одного там старательно пытались изменить. Всего было человек двадцать. Но именно на мне безумные учёные решили поставить один из наиболее странных экспериментов. Все верно, крылья. Именно так назвали на удивление симметричные шрамы «украсившие» мою спину после обвала. Безусловно, изначально они были далеко не одинаковы, но ведь всегда найдется кому помочь, верно? Полтора месяца меня приводили в жизнеспособное состояние, а следующие две недели наносили раны, ждали пока подзаживёт и повторяли процедуру. И только когда Таскмастер наконец нашел эту прелестную лабораторию на другом конце земного шара и вытащил нас из клеток я узнал почему угодил туда.       Красота. Люди ценят ее, но у каждого свои понятия о ней. И вот какому-то гению пришло в голову сделать штучный товар. Изменённые. Так назывался проект. Дальнейшая судьба очевидна. Товар должен приносить прибыль. Нас делали идеально подходящими под вкусы неведомых заказчиков. А уж их цели… Повезло бы, окажись это модельер-миллиардер, помешанный на нестандартных моделях и работе с ними. Сказочно бы повезло. Тогда я впервые принял непосредственное участие в миссии и впервые убил. Единственное, чему я радовался после, так это тому, что наставник даже в тех условиях не увидел моего лица. На всех нас одевали маски. Видимо наши лица были им неприятны. Что же… Это было взаимно. А Мастер, помнится ещё с неделю провожал меня долгими взглядами, пока не удостоверился в том, что я в норме. Насколько это было возможно, разумеется. Ах да, и сыворотку для глушения способностей Паука я ведь тоже получил там. Прихватил в качестве моральной компенсации. Но говорить им за это спасибо? Вот уж нет!       Воспоминания всплывают в сознании цепочкой. Накатывают лавиной и я делаю плавный шаг вперёд. Затем ещё один и ещё. Прозвище «Крылатый», само по себе, как огромный шрам на моей жизни. Вот только его не стереть и не набить сверху татуировку. Тогда я разрушил все, до чего дотянулись руки. Те два месяца я не хотел летать, как приговаривал один из этих психов. Я хотел, открыв глаза, увидеть обыкновенное небо, на которое люди, в большинстве своем, почти не смотрят. Может поэтому мои альтер-эго так сильно разнятся. Романтик, ребёнок, солдат и ботаник. Гремучая смесь. Но все не так плохо, если не давать всем реактивам попасть в колбу одновременно, верно?        — Приветствую у меня в гостях, Ю Дон. — Мурчащие нотки прорезались в голосе сами по себе. — Кто бы мог подумать что мы встретимся так скоро. Но ты так непривычно тих, Токкэби. Что-то не так? — Участливость в голосе настолько же приторная, насколько чай, в который, задумавшись, положили на пять ложек сахара больше чем нужно. И мой собеседник (ну, или невольный слушатель) чуть дёргается. В принципе правильно делает. Мы оба знаем кто распространил по теневому миру информацию о происшедшем. А также сделал нарезку видео из уцелевших камер комплекса. Я просто удивляюсь как после этого меня не прозвали Азраилом. Собеседник молчит. Ну, не страшно, поговорю сам с собой. Тем более, что в отличие от него, я добываю информацию, а не краду ее.        — Впрочем, можешь не отвечать. Меня больше интересует другой вопрос. Зачем ты пытался навредить Мастеру? Личная неприязнь исключена. Я бы скорее сказал что это между нами старые счёты. Да и профиль, уж прости, не твой. Совместная миссия? Возможно. Вот только с кем, зачем и кто отвалил такую сумму, что ты выполз на поверхность? — Делаю задумчивую паузу и, резко наклонившись к его уху задаю финальный вопрос. — Или целью был не Мастер, а я? Неужели я успел наступить твоей любовнице на хвост? — Молчит, но по нему заметно, что последние слова его зацепили. В принципе это больше напоминало мне не допрос, а морской бой. Бьешь и ждёшь отклик и атаку. — Хм, угадал? И кто же она? Не помню чтобы обижал девушек… Да и бабушек. Или ты у нас не по этой части? — Какой мелодичный скрип зубов… Я прямо заслушался. Но пора прекращать этот фарс.        — Да ладно, не кипятись. Понятно что ты шел за мной. Сидел наверху и ждал конца поединка, чтобы мои обязательства не передали на тебя. Выстрелил, так как я заметил тебя и сместился к стойке с огнестрелом. Сам, даром, против меня ты бы не пошел. Значит была цена. И очень хорошая. Я могу назвать с сотню человек по всему миру на чьих больных мозолях я успел станцевать брейк-данс. Сойтись ты смог бы где-то с двадцатью из них. Заплатить сумму за мою жизнь и смерть из них согласились бы от силы человек десять. Хотя нет… Уже девять. Оставшиеся? Многие из них сдерживают друг друга. Щ.И.Т. отпадает, так как я, в какой-то мере, работаю на них. Да и не их методы. Мстители аналогично. Мастеру меня убивать нет смысла. Уж тем более твоими руками. Остается Гидра и шесть человек. Гидре подобное невыгодно, слишком долго стараются меня сманить и слишком выгодно со мной работать. Норману Озборну тоже не с руки убирать няньку своего сына и советника по безопасности Оскорпа. Последние пятеро это вытащенные мной живыми с базы в пустыне учёные. Доктор Беннер отпадает. Так как насчёт назвать мне правильное имя? — И три, два, один…        — Да пош-шел ты! — Чудненько! Кулак с размаху впечатывается в бок, заставляя прикрученного к стулу человека согнуться по мере возможности и глубоко задышать. Однако язвить он меньше не стал. Как я и говорил, для полевой работы не годен. — А что ж не по лицу?        — О, так ты не в курсе? Жертву нельзя бить сразу по голове. Она от этого теряется. А я здесь не для этого, верно? — Ещё один удар. На сей раз с другой стороны. — Итак, имя.       Наемник молчит. Это ненадолго. Удар, вопрос. Смена позиции. И кривоватая усмешка. Я ведь все равно узнаю. Допрос я перемежал поисками информации в своем кпк. И вот, когда я сократил количество подозреваемых до двух, клиент наконец созрел. К тому моменту он уже мало что соображет, так как вывернутые руки явно сильно болят, хотя простреленая нога (а вот не надо было оскорблять мою семью!), очевидно доставляет куда как более неприятные ощущения… Неприятные? Ооо! Тут кому как. У этого корейца есть парочка неприглядных секретиков, но так уж вышло, что я в курсе. Наемник-мазохист. Звучит как полный бред. И, тем не менее, существует. Нет, безусловно все что я говорил ранее было правдой. Но в то же самое время это была игра, фарс. Пора бы с этим заканчивать. Намеренно осторожно, почти нежно, провожу пальцами по открытой коже его руки. Реакция мгновенна. Пленник вздрагивает и пытается отстраниться. Ну да, так мы ему и позволили. Что я, что путы.        — Ну же, Ю. Всего одно имя и я прострелю тебе вторую ногу. Или руку. Что хочешь, сегодня я щедрый. О, или, быть может, ты предпочитаешь удушье? — Да уж, представляю как это выглядит со стороны. Видимо придется смириться с образом маньяка и психа. В ответ на последнюю реплику рот наемника наконец открывается для чего-то кроме ругательств и стонов.        — Доктор Сара Лейн. — И запрокидывает голову, выставляя напоказ беззащитную шею. Ну, раз уж он настаивает. Параккордовый браслет за считанные секунды превращается в моток веревки. Петля одинарная, больше не нужно. Резко набросить и начать медленно пережимать, отчётливо слыша хрипы. Токкэби дёргается и я усиливаю хватку ещё немного. И ведь как силен соблазн довести дело до конца. Но нельзя. Резко ослабляю хватку и пихаю стул ногой, чтобы сидящий на нем человек отъехал вплотную к стенке. Блокиратор слабеет, но и ладно. Уже не критично.        — А теперь поговорим, наконец, серьезно, забыв весть тот бред, который я только что нёс. Когда ты стал наемником широкого профиля и какими такими путями в твою голову пришла мысль стрелять в меня? Как ни как, мы не враги и, более того, скорее похожи на союзников. — Тяжело дышащий пленник усмехнулся и перевел взгляд на меня.        — Ты же знаешь, я не выбирал путь наемника намеренно. Просто информатор. — И глаза честные-честные.        — Скромный, белый и пушистый. Допустим. Откуда пушка? — А теперь на сцене скромность. Только что пол носком не ковыряет, да и то, больше потому, что ноги к стулу примотаны.        — Плата за информацию. А заказ взял, для повышения ранга. Думал будет просто. Кто же знал, что под личиной Рейвена скрываешься ты. — Видимо мой взгляд был крайне красноречив. — Ну лааадно, убедил. Я был не один. Целая группа. Вот только всех перебили, а стрелок зажевал яд. Я шел, как координатор. Доложить заказчику о выполнении миссии. Полагаю, если бы не твой подарок, кормил бы рыбок вместе со всеми.        — Смертники, значит. Ты идиот, тебе говорили? А что если бы я тебя убил? Или кто другой? — Вздыхаю я и сажусь на пол, приваливаясь спиной к стене. — Ладно… Что теперь?        — Ну, как там было: Я, Ю Дон… В общем, примешь меня в ученики, м? — Роняю голову на грудь и чувствую как меня начинает ощутимо потряхивать. Спустя секунд двадцать я уже хрипловато смеюсь в голос, морщась от боли в потревоженых ранах. Это просто проклятие какое-то…        — Опять!.. — И снова хохот. Нет, ну правда, теперь каждый, кто провалит мое убийство в ученики проситься будет? Нет, ну мало ли! Я тогда подсуечусь, у Щ.И.Т.а академию арендую. А то и вовсе куплю…        — Эй, ты чего? Я же и обидеться могу! — И лицо наизготовку. Уже готов обижаться. Актер, чтоб ему. Но все портит азартный блеск в глазах. И что мне с этим баловнем делать? Глупый вопрос. Придется отдать долг, выполнив желание. Но он от этого ещё взвоет…        — Не обращай внимания, твои коллеги тебе все объяснят. И будь готов к тому, что захочешь сдохнуть или отказаться от своих слов, а не сможешь.        — Да ты шутник, Крылатый! Я никогда от своих слов не отказывался! — Ну-ну, посмотрим. И ещё один мааааленький момент.        — Забудь об этом прозвище. Меня зовут Рейвен. — Договариваю фразу я уже направляясь к двери, после того, как перерезал веревки.        — Как пожелаете, Мастер. — Каменею на пороге, ощущая острое чувство дежавю. Чуть поворачиваю голову, проверяя догадку и стискиваю зубы. Они все хоть понимают на что идут? Ручка двери в моей ладони несколько деформируется, но исправно исполняет свою роль.        — За мной, если действительно хочешь этого. Но заруби себе на носу. Я ненавижу две вещи: бессмысленные смерти и предателей. Осмелишься ступить хоть на один из этих путей и до суда наемников не доживешь.        — Да, Мастер! — Пристраивается он на почтительном расстоянии за моим плечом.        — Ты ведь планировал это с самого начала, верно? — Тихо спрашиваю я, когда мы попадаем в переход без камер. И не разочаровываюсь в ответе.        — Разумеется. Как я и говорил ранее, я сам выбрал себе наставника. И руководствовался при этом огромными пластами информации. — Все что мне остается, так это толкнуть следующую дверь и начать новую игру. На сей раз ставка не жизнь, но ее значимость трудно преуменьшить.