Любовь и долг

      — Как всё блестит, того и гляди ослепну. Не умеют жители зелёных земель без своих побрякушек. Думают, что те их делают значительнее. — Голос Аши звучит крайне ехидно, но Теону нравится то, что его окружает. Хотя сестре он в этом никогда не признается. Он и так потратил почти всю жизнь, чтобы доказать, что он ничем не хуже её и старших братьев, и не собирался позориться сейчас, когда отец, наконец, доверил ему важное дело. — Интересно, здесь найдётся выпить что-то покрепче виноградного сока, что они зовут вином? — Сестра окидывает зал взглядом, дёргает плечом, в очередной раз расправляет складки платья, в котором смотрится, как выброшенный на берег кракен. — Пойду, поищу. Развлекайся.       Она уходит, оставив Теона одного. Наконец-то, ему уже двадцать, он давно взрослый мужчина, но всё время, что они провели в столице, сестра не спускала с него глаз. Говорила, что он обязательно найдёт неприятности на их головы, если за ним не приглядывать. Глупость какая! Он вполне разумен, да и какие могут быть неприятности, он принц Железных Островов, в конце концов. Мог бы быть даже настоящим принцем, решись отец тогда на восстание, но он отказался от идеи, побоялся Таргариенов, да ещё и изгнал дядю Эурона, когда тот попытался напасть на драконов по собственной воле.       Если бы он только мог наследовать отцу. Он бы всё исправил, вернул Железным островам славу и величие, заставил бы жителей Зелёных земель вздрагивать при одном упоминании железнорождённых. Если бы он только мог. Но перед ним в очереди наследования стояли старшие братья, кажется, собиравшиеся пока продолжать выжидать непонятно чего.       Теон встряхивает головой. Вот ведь нашёл время предаваться подобным мыслям. Он на празднике. Здесь лучше думать о приятном. Например, о симпатичных служанках, снующих вдоль столов. У Таргариенов хороший вкус на прислугу. Теон не отказался бы провести ночь со многими из них. Интересно, как часто король изменяет своей северной королеве с ними? Наверняка часто, иначе какой смысл держать при дворе таких прелестниц. Теперь оставалось только выбрать девушку, ну и увлечь её, но это никогда не было проблемой. Пусть он не наследник Железных островов, но однажды у него будет свой корабль. Отец обещал, что если в этой поездке Теон проявит себя, то станет, наконец, капитаном. Истории о сокровищах дальних стран всегда хорошо кружили девушкам головы. Долго терзаться выбором Теон не привык. Остановив свой выбор на рыжеволосой красавице с весьма пышными формами, он повернулся к столу, махом выпил бокал вина, дабы была причина подойти к девушке, развернулся и едва не столкнулся с юношей, подходившим к столам.       — Смотри куда идёшь. — Хорошо хоть в кубке не было вина, а не то костюм был бы безвозвратно испорчен. — Ты хоть знаешь, кого толкнул?       — Кого-то из дома Грейджой? — Мальчишка совсем не выказывает страха или хотя бы смущения, хотя он ниже и точно младше Теона. — Приношу свои извинения, я не думал, что вы так резко повернётесь.       — Я не просто кто-то, я Теон Грейджой, сын Бейлона Грейджоя, лорда Железных Островов. — Он говорит весьма вежливо, да и вину свою признать умеет, это несколько остужает раздражение. Кроме того, посчитав мальчика отпрыском мелкого рода или и вовсе слугой, он вероятно ошибся. Собеседник одет в неброские серебристо-белые одежды, без гербов дома, но ткань явно хороша, да и держится для мелкого лорда он слишком уверенно. — Но извинения я принимаю.       — Младший сын. — В глубине голубых глаз мальчишки Теону чудится насмешка. Утихшая было злость, вновь поднимается. Да кто он такой, чтобы насмехаться над сыном Бейлона Грейджоя? — Я Робб Старк.       — Старк. — Теон тянет его имя, зная, как он отыграется за насмешку. Старки всегда были врагами Грейджоев. Гордый род, хранители Севера, защищавшие свои земли и от андалов, и от одичалых, и от пиратов, как они звали железнорождённых. Вот только от драконов они защититься не смогли. Единственный мятеж окончился неудачей, лорда Старка сослали на Север, петли тот, судя по словам отца, избежал лишь из-за сестры, которая звалась королевой, а на деле, Теон был уверен, была лишь красивой куколкой и игрушкой короля. А старший сын Старка отправился на юг, чтобы стать заложником дома Тирелл, верных подпевал короны. — Старший сын и наследник Винтерфелла?       — Да. — Он как будто смущается. Ничего, буквально через пару мгновений будет смотреть совсем иначе. — Но это…       Что он хотел сказать, Теон не дослушивает, ему просто не интересно. — И заложник дома Тиррел, который не может даже с родными увидеться, не говоря уж о том, чтобы вернуться домой.       Он вздрагивает, будто Теон его ударил, в глазах мелькают обида и, похоже, злость. Вот так-то, будешь знать, как насмешничать над Грейджоем, тем более Теоном Грейджоем, Старк. — Я не…       Он вновь пытается что-то сказать, но Теон вновь не дает. Он ещё не закончил. О том, что врагов нужно добивать ему кто только не говорил, а Теон слушал всех своих учителей внимательно, очень внимательно. — Я может и младший сын, но я железнорождённый, капитан собственного корабля и настоящий сын своего отца, а ты, Старк, никто и чтобы стать хоть кем-то тебе нужно молиться твоим деревьям, чтобы твой отец умер раньше тебя.       Лицо Старка искажается, он замирает, видно не может найти слов, а Теон даже не пытается скрыть довольной улыбки. Вот так-то словами можно нанести ничуть не менее серьёзную рану, чем оружием.       — Какие тут, однако, интересные разговоры ведутся. — Чужой холодный голос заставляет резко обернуться и стереть улыбку с лица. Его высочество наследный принц Джейехейрис Таргариен подошёл неслышно и смотрит, чуть прищурив фиолетовые тёмные глаза. — Теон Грейджой разъясняет другим их место в мире. Какая жалость, что он постоянно забывает о своём.       — Джейх, не надо. — Старк пытается вмешаться, и Теон понимает, что ему крайне хочется придушить мальчишку, а лучше обоих. Но принца он тронуть не посмеет, и Таргариен об этом конечно знает.       — Ну почему же. — Холодная улыбка принца не отражается в глазах. — Лорд Грейджой так чудесно расписывает чужое место в мире, возможно, стоит напомнить ему о его собственном. О том, что он третий сын, который никак не может унаследовать титул в обход двух старших братьев. Что даже титул капитана Железного флота его не ждёт. Что он настолько любим и уважаем всеми островами, что в свои двадцать лет так и не стал капитаном даже самого захудалого судёнышка. Что его отец во всеуслышание объявил, что не будь у него старших сыновей, он отдал бы титул дочери, но не сыну младшему. Что его единственным известным достижением является то, что он переспал с половиной женщин на островах. Что он всю жизнь будет зависеть от милости старших братьев, так как ни на что не способен сам. — Каждое слово, будто удар клинка. Принц знал, куда бить. Как же Теону хотелось выхватить оружие и убить Таргариена, хотя бы ударить. Если бы он только не был принцем. Если бы его отец проиграл войну. С каким бы удовольствием тогда Теон побил этого самодовольного мальчишку. — Мне продолжать?       — Я думаю список достаточный, ваше высочество. — Теон не смог бы выговорить ни слова, ярость сжимала горло, не давала говорить, так что появление сестры, пожалуй, можно было назвать своевременным. — Я от лица своего брата приношу вам извинения, что бы он не сделал.       — Не мне. — Ледяные нотки как-то сами исчезли из голоса Таргариена, только усилив желание придушить его. — Ваш брат оскорбил моего кузена.       — Приношу извинения, лорд Старк. Боюсь, мой брат уже с утра перебрал с выпивкой. — Да что она такое говорит, всего-то пара чаш. Теон хочет ей это сказать, но она до боли сдавливает его руку, улыбаясь совершенно не свойственной ей приторной улыбкой.       — Не стоит, миледи. Вы ни в чём не виноваты, а извинений вашего брата, даже решись он их сказать, я бы всё равно не принял. — Когда-нибудь он отплатит Старку за всё, не сегодня, но однажды, очень скоро. Пусть только попробует выйти в море, корабль Теона Грейджоя будет ждать его. — Есть оскорбления, которые не исправить извинениями.       — Мы оставим вас наедине, леди Аша. Вам, несомненно, есть что обсудить. — До Джейехейриса Таргариена он когда-нибудь тоже доберётся. Короли и принцы также смертны, стоит лишь выбрать подходящий момент. — Я не имею претензий к Железным островам, чтобы вы знали, и не буду предлагать отцу разорвать достигнутые соглашения.       — Так я и знала, что нельзя оставлять тебя одного. Я только отошла, а ты уже успел оскорбить кузена и друга наследного принца. — Глаза сестры горят злостью, а его попытку объясниться она пресекает сразу. — Очень надеюсь, что найдёшь объяснения своему поступку, потому что, не сомневайся, отец обо всём узнает.