Ангела на кушетке

      

Глава 12. Двойное Откровение

      

      Хельга была уверена, что все в радиусе десяти миль могли услышать, как громко стучит сердце в её груди. Разумеется, громкий стук доносящийся из груди психолога вызывал удивлённые взгляды, которыми её одаривали школьники и учителя, пока Патаки пробиралась по коридорам 118 общеобразовательной школы. Хотя это, возможно, также имело какое-то отношение к выражению её лица, но в этом девушка не могла быть полностью уверена, так как весь день избегала зеркал. Независимо от того, сколько раз блондинка напомнила себе, что она взрослая, что ей по плечу раскрыть свой секрет, от этого ситуация не выглядела проще. К сожалению, она не могла избежать встречи, и теперь, несмотря на долгий путь, блондинка всё-таки добралась до двери классной комнаты, и всё вот-вот должно было кардинально измениться.       Мужчина держал в руках картину Ангелы, пристально всматриваясь в неё, наклонив очаровательную репоголовую кочерыжку, пытаясь уловить хоть какой-то смысл абстрактного творения, которое так внимательно разглядывал. Может быть, в Хельге всё ещё осталась та часть влюблённости, что заставляла тихо пробираться к парню домой, чтобы просто наблюдать за ним. Девушка двигалась почти неслышно, наблюдая за молодым мужчиной, но, в конце концов, когда она приблизилась к столу, Арнольд заметил её.       - О, привет Хельга, - улыбнулся Шортмен, отложив картину, - как прошёл обед с Фиби и Джеральдом?       Патаки могла поклясться, что сегодня его глаза стали ещё более изумрудно-зелёными, чем когда-либо, это ощущение, которое всегда возникало, когда она готовилась к признанию. Сумасшедшая, она точно слетела с катушек.       - Господи Боже, да вы без продыху болтаете по телефону, - пошутила девушка в связи с его явной склонностью к телефонным звонкам и разговорам с Джеральдом, как обычно успешно используя отточенный до идеала сарказм, чтобы уйти от насущной проблемы.       Арнольд нахмурился.       - В последнее время уже не так много как раньше, - чуть слышно пробормотал про себя Шортмен, моргая, прежде чем взглянуть на собеседницу своим обычным веселым взглядом.       - Как там наша счастливая пара? Кажется, сегодня вечером они точно заскочат в пансион.       - Хорошо, - небрежно ответила психолог, но на самом деле это было единственное, что она могла сейчас сказать, так как её мозг был в режиме суперобгона и шпарил вперёд на максимальных оборотах.       - Будет здорово вновь увидеть Фиби, - продолжал Арнольд, когда блондинка удобно устроилась на своём месте, через стол от него, и разложила свои бумаги, ища, в частности, один ужасно откровенный документ.       Хельга выдавила из себя нервную улыбку, это было лучшее, что она могла сделать.       - Уверена, она чувствует то же самое, - уверенно ответила Патаки, благодарная за то, что их встреча начинается с бессмысленной болтовни старых друзей, - как долго вы с ней не виделись?       Услышав вопрос, Арнольд положил картину на рабочий стол, к сожалению девушки так, что она не могла видеть рисунок.       - Лет пять, - сказал Шортмен, задумавшись, - Джеральд и я видели её в последний раз, когда она вернулась домой во время весенних каникул в первый год учебы в колледже, но потом, когда её родители перебрались в Кентукки, она больше не приезжала.       Хельга кивнула, родители Фиби внезапно вернулись в Кентукки, и это было импульсивное решение, которое девушка никогда не понимала, а подруга не любила об этом распространяться.       - Я счастлива за них ... за Фиби и Джеральда, - рассеянно ляпнула Хельга, чьи мысли медленно дрейфовали в мир счастья и взаимной любви, в тот мир, где сейчас пребывала её лучшая подруга. Это было воистину чудесное место, в котором не грех было задержаться, потратив немного времени.       - Да, я тоже, - согласился с ней Арнольд, - они наконец-то справились со всеми недомолвками. Самое время.       Хельге было понятно, что сейчас было совсем не время для колкостей, но Патаки не могла винить его, в конце концов, учитель Ангелы пока понятия не имел, в какое русло пойдёт их обсуждение. Всё, что она могла сделать, это медленно поддакивать.       - Да ... самое время..., - девушка замолчала, создавая неловкую паузу.       Арнольд, который всё ещё ничего не понимал в текущей ситуации, просто продолжил разговор, указав на кучу примечаний, разбросанных на столе.       - Так много заметок, - сказал он с большим интересом.       - Всё идет хорошо, - с искренней улыбкой заверила его Хельга.        Действительно, пока разговор шёл очень гладко, она была готова бухнуться в обморок в любую секунду, но их встреча шла на удивление гладко.       Арнольд улыбнулся в ответ и, внезапно её сердечный ритм подскочил до предела.       - Я заметил. Ты достигла просто фантастического успеха с ней, понимаешь? - мужчина всё ещё улыбался, и психолог готова была рвануть из кабинета со всех ног, чтобы только пятки сверкали, но девушке удалось сладить с собой и усидеть на месте, когда Шортмен сказал.       - Сегодня она казалась необычайно умиротворённой.       Ангела была умиротворённой, Ангела... спокойной и умиротворённой, и Хельга была вынуждена напомнить себе, что именно маленькая девочка с чёрными, как смоль, волосами, была основной причиной, по которой блондинка сейчас это делает. Независимо от того, насколько тесно были переплетены их истории, как бы парадоксально это не звучало, откровенный разговор учителя и психолога было не о Хельге, а о Ангеле.       - Это очень хорошо, - ухмыльнулась Патаки, успокаиваясь от обретённой мотивации и глубоко вздохнув, продолжила.       - Может быть, она будет готова раньше, чем я думала.       - Готова для чего? - спросил Арнольд, подняв бровь от удивления и терпеливо ожидая ответа.       Конечно, Хельга дрожала как осиновый лист на ветру, но это не имело значения, это было самое подходящее время для откровения, это и был её «Час Икс».       - Готова быть честной..., - начала она, и даже ей не понравилось, сколько времени пришлось потратить, чтобы буквально выплюнуть конец фразы, - …с Дином.       Арнольд был заинтригован, Хельга могла ясно видеть это на его лице, и мужчина имел на это полное право, кроме того Шортмен, вероятно, уже был невероятно смущен, а они даже ещё не достигли сути проблемы.       - Честной с Дином? - повторил он, подняв бровь от удивления, - о чём ей надо быть честной.       Одного глубокого вдоха Патаки уже явно было недостаточно, поэтому она сделала три. Это было нелепо, даже смешно, но девушка испугалась.       - Арнольд, Дин очень важен для Ангелы, - и вот, она была готова сказать это, иносказательно признаться сама, - она влюблена в него.       Закрыть один глаз и прикусить губу, было совсем не той телесной реакцией, которую она хотела бы показать после признания, но это, тем не менее, произошло. Таким образом, стоя с прикушенной губой, она посмотрела на Арнольда одним глазом, ожидая его реакции. То, что Патаки узрела, было не совсем тем, чего она ожидала. Конечно, Арнольд немного вздрогнул, и выглядел потрясенным, но мужчина не продемонстрировал никакого осознания истинной подоплёки ситуации, между ними не проскочило никакой неловкой тишины, Арнольд просто задал вопрос.       - Ты в этом уверена?       Хельга закатила глаза, она почти не могла в это поверить, но потом, подумала, что так и должно быть.       - Я должна была знать, что это тебя шокирует, - пробормотала она сама себе.       - Что ж, а тебя это шокировало? - спросил Арнольд собеседницу, глядя на блондинку лишь слегка нахмурившись.       Хельга не знала что делать, он так и не понял сути, полностью упустил момент - не так ли? Что она должна была делать, как должна была ответить на этот вопрос.       - Конечно, нет, - продолжила Патаки, она могла дать ему ещё одну крошечную подсказку, - я знала, с первого момента как вошла в класс и увидела, как девочка бросила в него кусочком ластика.       На этот раз Арнольд медлил с реакцией, ещё сильнее нахмурился, в то время как желудок Хельги сжался от волнения.       - Почему ты не упомянула об этом раньше? - спросил Арнольд, нахмурившись, но не показывая никаких других заметных реакций.       - По некоторым причинам, - ответила Хельга, пожав плечами, - но в основном потому что хотела, чтобы сначала она сама подтвердила это, - эта фраза была не совсем ложью, больше походила на полуправду, поэтому психолог не чувствовала себя виноватой.       Теперь мужчина уронил голову на руки, все его движения и язык тела демонстрировали сильное напряжение.       - Хельга, она ведёт себя с ним просто ужасно, - буквально застонал Шортмен.       Девушка поджала губы, он на самом деле ничего не понимал, вообще ничего, ни капельки.       - Это тебя так сильно удивило? - спросила блондинка нерешительно.       - Да, потрясло до глубины души, - был его ответ, и Патаки задавалась вопросом, как человек мог вообще не уметь читать между строк.       - Я имею в виду, меня потряс даже не тот факт, что это Дин, я вообще удивился, узнав, что она может чувствовать любовь хоть к кому-то. Мне иногда кажется, что она всех вокруг ненавидит.       Хельга снова глубоко вдохнула, это было всё, что она могла сделать прямо сейчас. Девушка не могла сказать, было ли его тугодумие проклятием или благословением.       - Арнольд, Ангела не знает, как выразить свою любовь должным образом, - Патаки ненавидела говорить об этом вслух, но что она ещё могла сделать, - никто никогда не показывал девочке свою любовь, с кого ей нужно было брать пример? У кого ей было учиться?       Дело было даже не в Арнольде, с которым она разговаривала, девушка просто ненавидела говорить подобное хоть кому-либо.       Хельга предположила что состояние, в котором она сейчас пребывала, было похоже на то,как если бы кто-то пронзил ей сердце. В этот момент не помогало даже то, что Арнольд пристально смотрел на неё, будто всеми силами пытаясь достать до самого дна её души, и это чувство заставило девушку заёрзать в кресле, в котором внезапно стало совсем неуютно.       Внезапно выражение лица молодого мужчины сменилось с гримасы на улыбку.       - Я думаю, из них бы получилась идеальная пара, - сделал вывод педагог, к удивлению Хельги, которая чуть не выпала из кресла.       - Чего-чего?! - воскликнула она, слегка приподняв голову и отведя взгляд в сторону, - ты это серьёзно?!       Арнольд кивнул, улыбаясь, всё ещё пристально вглядываясь в неё, и Хельга хотела, чтобы он точно знал, что то, что он сейчас сказал, было сказано прямо в яблочко. В основном, путем дедукции, Арнольд просто сказал, что они будут идеальны вместе, и в мгновение ока, молодая девушка забыла, как дышать.       - Хотя, Дин бы вряд ли сейчас со мной согласился, - сказал Арнольд, чуть поморщившись, - я думаю, что он втрескался в Кэтрин.       Хельга нахмурилась, её познания касательно одноклассников Ангелы и Дина были частичными, и большую часть из них она приобрела чисто случайно, но Патаки смутно вспомнила маленькую симпатичную девчушку, с которой Дин проводил большую часть времени на детской площадке.       - Кэтрин, это блондинка, верно? - предположила Патаки.       Арнольд кивнул.       - Да, это она, - подтвердил Шортмен, барабаня пальцами по столешнице, пока о чём-то раздумывал, - я могу понять, почему он любит её, она милая девушка.       «Лайла» - это имя тут же всплыло в памяти Хельги, и даже внутренний голос, который его произнёс, был до краев наполнен сарказмом и чистейшим отвращением. Не то, чтобы Хельга не любила Лайлу как человека в целом, потому что, к большому разочарованию, она действительно это делала ... просто ей нужно было ненавидеть её, учитывая все обстоятельства.        - На самом деле это очень напоминает меня с Лайлой, -Арнольд негромко рассмеялся, и Хельга подумала, а не обладает ли он телепатическими способностями.       Нет, то о чём она на самом деле подумала, что он как был, так и остался непроходимым тугодумом, тупым как пробка.       - Ах, Маленькая Мисс Совершенная, - ответила Патаки, не меняя тона, с чем могла себя поздравить, - полагаю, ты, наверное, сейчас обручён или живёшь с ней, или что-то такое?       Честно говоря, Патаки хотела, чтобы он сказал «нет», но, возможно, другой ответ был бы к лучшему: если он всё ещё был без ума от Лайлы Сойер, то пусть и живет себе ни о чём не догадываясь, стараясь любить совершенный образ, созданный его воображением, а Хельга могла бы вернуться к той свободной от Арнольда жизни, к которой привыкла в течение последних двенадцати лет.       Арнольд снова засмеялся.       - Нет, - твёрдо и чётко ответил мужчина, словно повторяя её интонацию, - мы встречались в восьмом классе в течение двух недель.       - Она снова кинула тебя? - не могла не спросить Хельга, подняв бровь, уставившись на него.       Возможно, последняя реплика была обидной и прямолинейной, но Патаки не собиралась подсластить пилюлю, она хотела получить ответы.       - Нет, на самом деле я расстался с ней, - признался Арнольд, не обращая внимания на её вопрос, может быть, мужчина был даже рад возможности объясниться.       Честно говоря, это вызвало у Патаки счастливое чувство покалывания внутри, чему психолог была, мягко говоря, весьма не рада - не все реакции и защитные механизмы из её далёкого детства были преодолены или скорректированы, несмотря на многолетнюю практику.       - Ничего себе, тебе придётся рассказать мне обо всём поподробнее, - начала расспрашивать его Хельга.       - Думаю, ты понимаешь это лучше меня. Но всякий раз, когда я гонялся за девчонками, то чувствовал себя не в своей тарелке. Словно я не являюсь собой, не живу своей жизнью, - начал юноша, с кислой миной, - это было как две отдельные части пазла: если я гонялся за супер милыми девушками, то не спасал людей, а если спасал людей или давал им советы, то не гонялся за супер милыми девушками. Думаю, встреча с Лайлой заставила меня на собственной шкуре понять, что эти две части пазла не подходят друг другу.       Прямо сейчас Хельга не знала, как ответить: одарить его аплодисментами за то, что он, наконец, это понял - было бы слишком,а если просто беззаботно пожать плечами - было бы принижением его внутренней победы. Вместо этого Патаки с любопытством посмотрела на собеседника, ожидая продолжения истории.       - Мы с Лайлой были вместе, может быть, чуть больше недели, когда мистер Грин ушел с поста мэра Хиллвуда из-за проблем со здоровьем и его место занял Рекс Смайт Второй, ты знаешь, отец того самовлюблённого богача из 119 средней школы? - Арнольд наблюдал за её реакцией, и когда девушка кивнула, указывая, что вспомнила его, парень продолжил.       - Во всяком случае, Смайт Хиггинс меньше всего заботился о благополучии города, он занял пост исключительно ради личной выгоды. Это было очевидно. После нескольких месяцев пребывания в должности он решил, что хочет выкопать всю западную часть Тины парка, которая, к сожалению, находилась в его собственности и воздвигнуть помпезный памятник своей семьи. Джеральд и я, конечно же, пытались его остановить, но Лайла постоянно колебалась, отнекивалась, чем на самом деле начала меня раздражать.Я хотел, чтобы она выбрала сторону и придерживалась её, хотел, чтобы у неё было своё мнение, даже если оно будет противоположным моему. На самом деле, я от всего сердца хотел, чтобы она не согласилась со мной, просто чтобы мы могли хоть раз поссориться.       Хельга ухмыльнулась.       - Я не хочу ничего сказать, но я тебя об этом предупреждала, так что ..., - засмеялась она, - но ...       - Да знаю я, знаю, - перебил Патаки Арнольд и извиняющимся взглядом уставился на неё, - прости меня.       Проигнорировать это было более чем трудно, главным образом потому, что блондинка реально из последних сил сдерживалась, чтобы не пуститься в пляс отчаянно пытаясь исполнить какой-то победный танец, но ей чудом удалось сдержаться.       - Не нужно передо мной извиняться, - уверенно сказала Хельга, несмотря на то, что его искренние извинения ей очень понравилось, - ничего удивительного, что ты тогда мне не поверил, так ведь?       Арнольд решил не отвечать на этот вопрос, просто посмотрел ей прямо в глаза и сделал вывод.       - Я хочу, чтобы Дин понял это, до того, как совершит ту же ошибку, что и я когда-то.       - Лайла не была ошибкой, - попыталась подбодрить его Хельга, - просто жизненный опыт.       - Нет, она была моей ошибкой, а насчёт подобного опыта, честно говоря, он мне не особо был нужен, - ответил, покачав головой, Шортмен и Хельга не собиралась с ним спорить по этому поводу.       - Хочешь увидеть новую картину Ангелы? Она передала её этим утром, - спросил учитель.       Хельга кивнула, она пыталась хорошенько рассмотреть её с тех пор, как вошла, и парень быстро передал ей холст. Психолог могла буквально почувствовать, как её глаза расширяются от изумления, когда она внимательно разглядывала рисунок.       - Она нарисовала его настоящие глаза..., - это было всё, что она могла сказать на данный момент, глядя на реалистично нарисованные голубые глаза, притаившиеся меж типичных вкраплений мазков и пятнышек.       Арнольд ещё раз окинул взглядом холст и улыбнулся.       - Теперь всё становится намного понятнее.       Хельга не могла не задаться вопросом, почему девочка нарисовала его настоящие глаза, почему теперь, что всё это значит ... но ход её мыслей был прерван громким звонком телефона, который определенно был не её.       - Извиняюсь, -сказал Арнольд, проверяя все сообщения, которые только что получил, - мне нужно идти, Джеральд говорит, что он и Фиби скоро приедут.       Кивнув, Хельга положила картину на стол и собрала различные страницы заметок, оставшихся на столе, в упорядоченную кучку. Она собиралась закинуть их обратно в сумку, когда Арнольд снова заговорил.       - А не хочешь с нами?       Хельга Патаки застыла и, возможно, показала ему самый забавный ошарашенный вид, с которым она просто могла справиться, ведь, в конце концов, это предложение было для неё как снег на голову.       - Нет, я всё равно завтра увижусь с тобой за ужином, - напомнила ему Патаки, а затем прокляла себя за это, может быть, если бы она не напомнила, то Арнольд забыл бы об этом.       Не то чтобы это принесло хоть какую-то выгоду, но Фил и Герти никогда не делали ей ничего плохого. По-видимому, сейчас об этом было бесполезно рассуждать, потому что Арнольд понимающе кивнул.       - Да, увидимся завтра вечером, в шесть часов, верно?       - Ага, в шесть часов, - согласилась девушка, вновь заняв делом свои руки и, наконец, разложив все заметки, закинула их в сумку. Арнольд одарил красавицу улыбкой, и бросился к двери, чтобы добраться до дома вовремя, до приезда Джеральда и Фиби.       Хельга осталась стоять в пустом классе, одна. Патаки глубоко вздохнула, положив руки на деревянный стол, смешанные эмоции из замешательства и облегчения поглощали её разум. Если она не ошиблась, то просто избежала главной темы при разговоре с Арнольдом и ушла не солоно хлебавши.