Привязанность

Система Малакор Кажется, они снова встряли в неприятности. Точнее, в неприятности встрял Вейдер, а дети оказались рядом. Банда охотников за головами напала на них, как только они вышли их храма ситхов. Странно — никто из Скайуокеров не почуял засады. Возможно, из-за того, что все в храме было пропитано Темной стороной, которая заглушила их коварные намерения. И сейчас ситуация складывалась довольно неприятная. По одному нападавшему висело на каждой руке Вейдера, третий один повис сзади на плечах, а четвертый стоял напротив, держа в руках два тяжелых бластера, из которых явно намеревался расстрелять ситха в упор. Вот только, как он ни старался, бластеры упрямо смотрели дулами в небо, удерживаемые Силовой хваткой Вейдера. Ему бы, в целом, не составило труда разделаться с отчаянными головорезами, но его отвлекал один факт: Люк, который сражался с наутоланином, вооруженным силовой пикой — одним из немногих видов оружия, способных противостоять световому мечу. Дела у сына шли неважно — он впервые сталкивался с таким специфическим оружием в руках противника. Да и владел им наутоланин превосходно. Но было в нем еще кое-что, что беспокоило его куда больше. Сыну срочно нужно было помочь — иначе все они погибнут здесь, под развалинами храма. Вейдер поднапрягся и толкнул наутоланина с помощью Силы. Это отвлекло его от собственных четверых противников: тот, что стоял напротив, сумел-таки опустить бластеры — лишь на мгновение — и выстрелить. Один разряд скользнул по краю шлема, другой угодил в нагрудную пластину брони. Она выдержала — на этот раз. Но Вейдер рисковал не зря: Люк воспользовался замешательством противника и сумел-таки разрубить его пику пополам. Наутоланин, потеряв оружие, отступал, пока не уперся спиной в скалу. — Убей его, — рыкнул Вейдер, увидев, как тот шарит в складках своего одеяния. — Нет. Джедаи так не поступают, — ответил Люк, деактивируя свой меч, чем мгновенно взбесил отца до белого каления. Но тут подоспела Лея — как она потом объяснила, все это время ей пришлось сражаться с собственным заклинившим бластером. Увы, безуспешно. «Отец» — позвала она его через силу. Кажется, ей сразу передалось его беспокойство. «Мой меч», — телепатировал ей Вейдер. Это едва не стоило ему еще одного выстрела в упор. Лея, в отличие от Люка, разобралась в ситуации быстро и правильно. С помощью Силы сорвав с пояса Вейдера световой меч, она в несколько прыжков преодолела расстояние — и наутоланин упал, разрубленный пополам алым клинком. Теперь Вейдер наконец-то получил возможность разобраться со своими противниками. Много времени это не заняло, даже с учетом того, что ситх остался без оружия. Через минуту у его ног лежало четыре трупа со сломанными шеями. — Отец, — Лея бросилась к нему. — Все хорошо, девочка, — Вейдер прижал ее к себе. — Все хорошо. Ты умница. — Лея! — громко возмутился Люк, который все еще стоял, глубоко пораженный поступком сестры. — Как ты могла? — Он был обвешан взрывчаткой, Люк. Разве ты не почувствовал? — откликнулась Лея, по-прежнему прижимаясь к отцу. — И уже тянулся к детонатору. Промедли ты еще секунду — и мы все были бы мертвы. — Умница моя, — Вейдер крепче стиснул ее плечи, преисполнившись гордостью за дочь. — Помоги мне отстегнуть плащ. — Что случилось? — тут же забеспокоилась Лея, судорожно теребя застежку. Наконец она поддалась. — Ты ранен? — Со мной все в порядке, — ответил ситх, сворачивая слишком длинный плащ пополам и укутывая Лею. — А вот ты вся дрожишь. Так они и вернулись на корабль: Вейдер, казавшийся еще выше без скрывавшего его плаща, Лея, укутанная в тяжелую черную ткань, и Люк, который понуро плелся следом, размышляя — когда сестра успела всему этому научиться? Вопрос «у кого», разумеется, на повестке дня не стоял — это было очевидно. Вейдер учил ее. Учил, чтобы потом обратить ее на свою сторону. Или уже обратил? Шаттл Лорда Вейдера — А как же повстанцы, Лея? Борьба за свободу, Светлая сторона? — тихо спросил он, пока Вейдер разбирался с навигационным компьютером. — Не знаю, Люк, — так же тихо откликнулась она, не глядя ему в глаза. — Я пока ничего не знаю. Но мы не должны бросать его, Люк. Мы нужны ему. — Я хотел обратить его к Свету, а вместо этого, кажется, потерял и тебя, — брат никогда еще не выглядел таким расстроенным. — Не потерял, Люк, — заверила она, обнимая его. — Я по-прежнему твоя сестра. Только… кажется, все гораздо сложнее, чем я думала раньше. — Что именно сложнее? — уточнил он. — Пока не знаю, — уклончиво ответила она. — Но я это выясню. — Иди сюда, Люк, — позвал Вейдер. Юный джедай неохотно поплелся в кокпит. — Пристегнись, — велел отец, указывая на место штурмана. Люк остался стоять. — Лея, и ты пристегнись, — окликнул Вейдер. — Переходим в гиперпространство. После этих слов Люк все-таки соизволил занять предложенное ему место. — Тебе нужно понять одну вещь, сын, — спокойным тоном сказал Вейдер после того, как звезды вытянулись в белые линии. — Неважно, какого цвета твой меч. Но раз уж ты взял его в руки, ты должен быть готов убить своего противника, глядя ему в глаза. — Джедай использует меч только для защиты, — мрачно отозвался Люк. То, что сделала Лея, никак не шло у него из головы. Вейдер развернулся к нему. — Иногда чтобы защитить одного, нужно убить другого, — так же прямо и спокойно сказал он. — Ты и сам об этом знаешь. Люк мельком взглянул в черные линзы и отвернулся.  — На «Звезде Смерти» было два миллиона человек, — продолжил ситх. — Ты ведь и глазом не моргнул, когда выпускал торпеду. Люк замер. До сих пор он думал об этом только как о благородном акте, призванном защитить свободу в Галактике. — Это было легко, сын. В космосе это всегда легко. Нажимая на гашетку, ты видишь перед собой лишь груду металла. А если бы тебе тогда пришлось посмотреть в глаза кому-то из экипажа, — Вейдер чуть наклонился к Люку, — смог бы ты это сделать? Люк вжался в кресло, отодвинувшись как можно дальше. — Чего ты от меня хочешь? Вейдер чуть повел закованными в броню плечами. — Ничего особенного, сын. Просто хочу, чтобы ты понимал всю суть своих действий. — Вы взорвали Алдераан, — огрызнулся Люк. — Там было куда больше народа. — Верно, — согласился Вейдер. — Но в отличие от тебя, Таркин прекрасно понимал, что он делает. — Чего ты хочешь? — Люк разозлился. — Честно? — на этот раз Вейдер развернул свое кресло. Черные линзы как будто прожигали Люка насквозь. — Хочу, чтобы ты перестал плясать под чужую дудку. Начал думать своей головой. И научился нести ответственность за свои действия. После этого можешь катиться на все четыре стороны. Хоть к повстанцам, хоть к хаттам… куда угодно. — Вот только не надо меня убеждать в том, что повстанцы и джедаи плохие, а вы хорошие, — младший Скайуокер буквально вскипел. — Ну что ты, — насмешливо фыркнул Вейдер. — И не думал. Я ведь не ты. — Э…? — Люк растерялся. — Это только ты можешь до бесконечности убеждать меня в том, что джедаи хорошие, и мне нужно немедленно все бросить и бежать за ними, — терпеливо пояснил Вейдер. Люк на секунду опешил, но потом снова ринулся в бой. — Но ведь это правда! Вейдер тяжело вздохнул, махнул рукой и развернул кресло обратно к штурвалу. — Ты ведь и сам это знаешь, отец, — снова начал Люк свои увещевания. — Ты ведь был на Светлой стороне. — Был, — меланхолично откликнулся Повелитель Тьмы. — Мне там не понравилось. — То есть, таким, как сейчас, тебе нравится быть больше? — разочарованно протянул Люк. «Великая Сила, и в кого он такой?» — с некоторым отчаянием подумал Вейдер. — Впрочем, это твое дело, — продолжил молодой джедай. — Ты можешь быть каким хочешь. «Ну спасибо, что разрешил, сынок», — отчаяние ситха сменилось иронией. — Но прошу тебя, не втягивай Лею в это. — Во что — «это»? — осторожно уточнил Вейдер. — Не учи ее быть такой, как ты. На место иронии пришла горечь. — Наш отец не учит меня ничему плохому, Люк, — тонкие руки Леи легли на холодную черную броню. — Мне трудно в это поверить, Лея, — ровным тоном откликнулся брат. — После того, что ты сегодня сделала. — Я просто не хотела, чтобы вы оба погибли, — также ровно ответила она. Люк ухитрился посмотреть на сестру с укором и сочувствием одновременно. Потом встал и ушел в каюту. До конца полета он с ними больше не разговаривал. Корусант, дворец Лорда Вейдера, личные покои Лорда Вейдера — Мне надо тебе кое-что рассказать, — несмело начала Лея, присаживаясь на край койки рядом с Вейдером. Тот сидел, свесив ноги, и ждал, пока меддроид закончит обрабатывать старые шрамы на спине — гигиенические процедуры всегда занимали у него много времени. Похоже, дочь хотела рассказать ему что-то важное. Что-то, что касалось только их семьи — поэтому и пришла сюда, в его спальню, где их точно никто не услышит. Больше он никого сюда не пускал. — Рассказывай, — в стационарной дыхательной маске, которая сейчас закрывала половину его лица, не было вокодера, и голос звучал очень слабо. — Там, на Малакоре, — она на секунду умолкла, закусив губу, — я задержалась в храме не только потому, что у меня заклинил бластер. Вейдер заинтересованно посмотрел на дочь. — Я кое-что нашла, — в приглушенном освещении Лее казалось, что желтые глаза отца прожигают ее насквозь. — Вот. Она вытянула ладонь, на которой лежал небольшой камешек. В полумраке спальни он светился нежно-розовым светом. Отец улыбнулся. Из-за шрамов улыбка на его лице выглядела жутко, но Лея уже привыкла. Более-менее. — Очень хорошо, — сказал он. — Это кибер-кристалл. Он неловко взял его, царапнув ладонь Леи заостренными металлическими пальцами. — Натуральный кристалл такого цвета — крайне редкая вещь. И крайне ценная. Он навис над дочерью, глядя ей в глаза. — Я расскажу тебе, как, но сделать все ты должна сама. — Что сделать? — она замерла. Вейдер протянул ей кристалл. — Световой меч. «Лея», — позвал Люк через Силу. — «Нам нужно поговорить». «Я у отца», — отозвалась она. — «Хочешь поговорить — приходи». Да, сестру определенно надо было спасать. И чем быстрее — тем лучше. Люк встал и решительно направился к двери, размышляя о том, что его решение отправиться с Вейдером на Корусант, было не таким уж правильным. И возможно, цена его ошибки окажется очень высокой. — Лея, — снова позвал Люк. В покои Вейдера он попал беспрепятственно, но ни отца, ни сестры там не было. Зашуршала, открываясь, дверь, скрытая в дальней стене. Раньше он ее не замечал. — Иди сюда, — позвала Лея. Там оказалось что среднее между медицинским отсеком и спальней. Привыкнув к скудному освещению, Люк увидел, что Лея сидела на краю койки (или постели?), на которой лежал Вейдер. Он был без брони, и над ним колдовал меддроид. — Я помешал? — с сарказмом спросил Люк. — Нет. Заходи, — тихим сиплым голосом откликнулся Вейдер. — Что-то случилось? — В смысле? Люк указал на дроида. — Ты ранен? — Нет. — Ситх тихо хмыкнул. — Всего лишь плановое техобслуживание. Лея аккуратно погладила его по голове. — И Лее обязательно быть здесь? — Нет. — Вейдер слегка повернул голову, и Люк заметил у него в ухе слуховой аппарат. — По правде, меня удивляет то, что ей не противно видеть меня таким. — Не говори так, — вмешалась Лея, наклоняясь и осторожно целуя его в лоб. Ситх на секунду прикрыл глаза. — Ты хотел поговорить с ней? — Я хотел поговорить с ней наедине, — подчеркнул Люк. Вейдер промолчал. Нетрудно было догадаться, о чем. Люк собирался сбежать от пугавшей его Темной стороны, сверкая пятками. И, разумеется, прихватить сестру с собой. Но вот согласится ли Лея на это — сказать было сложно. Он аккуратно сжал искусственными пальцами тонкое запястье дочери. Сына он еще мог бы отпустить — взаимопонимания между ними все равно не было, но вот ее… — Лея, — начал было Люк, и осекся. Он вдруг почувствовал всю глубину связи, соединившей Вейдера и Лею. Эта связь не имела отношения к Темной или Светлой стороне, Империи или повстанцам. Лея выросла, не зная своего настоящего отца, но, узнав — полюбила его. Для нее не имели значения ни его убеждения, ни его поступки — только то, что он был ее отцом. Глубже погрузившись в эту связь, Люк вдруг почувствовал нечто еще более удивительное. Вейдер, как ни странно это было для ситха, тоже любил Лею. Любил свою дочь. Ему неважно было, пойдет ли она за ним, примет ли Темную сторону так же, как и он сам, или нет. Эти двое просто хотели оставаться рядом. Лея с нежностью смотрела в желтые глаза Вейдера. И Люк вдруг понял, что Альянс потерял ее. Потерял навсегда. А значит, теперь только он, Люк, оставался их последней надеждой. Корусант, дворец Лорда Вейдера, покои Люка и Леи — Я не могу бросить его, Люк. Не сейчас. Юный джедай вздохнул. — Зря я привез тебя сюда. Это было ошибкой. Сам я готов был сопротивляться его влиянию, но о тебе не подумал. — Ты не понимаешь… Ее перебил звук комлинка. — Лея? — низкий синтетический бас, перемежаемый мерными свистящими звуками. — Да, отец. — Джер вернулся. Она молчала, но Люк уловил охватившее сестру волнение. — И ему есть что рассказать, — добавил Вейдер. — Император ждет нас у себя. — Что? А… Уже иду. — Люк еще не улетел? — Ку…куда? — Не знаю, — почти безразличным тоном ответил ситх. — К повстанцам, или куда он там собрался. — Я здесь, отец, — подал голос Люк. — Приходи вместе с Леей. Тебе тоже интересно будет послушать. — Ладно, — нехотя согласился тот. Хотя у него совершенно не было желания видеть сейчас еще и Императора.