***
Дорога до океана оказалась не такой уж и напряжённой, как ожидалось. Можно было даже сказать, что она была весёлой. Ещё один плюс подросткового возраста — ты остаёшься оптимистом даже в самом дерьмовом положении. И чем ужаснее твоя участь, тем больше хочется показаться беспечным. Ключевое слово — «показаться». На самом же деле под этими смешками и шутками, что отпускали парни и девушки, скрывался безумный страх. — И знаете, что я сделаю, когда мы дойдём до пляжа? — мечтательно протянул Миллер, прикрыв глаза. — Я пойду кататься на волнах! — А ты умеешь это делать? — обернулась Октавия, насмешливо вскинув брови. — Эй, — шикнул с другой стороны Джаспер, крепко сжимающий автомат. — Ведите себя тише и держите ухо востро! — Больше никакого леса, только вода, — поддержал мысль темнокожего другой парень. — Никаких деревьев, а только бескрайний голубой океан. Короткий и тихий треск ветки откуда-то сверху врезался в уши впереди идущих девушек, которые тут же переглянулись друг с другом. Все разом остановились, непонимающе озираясь по сторонам. Нарастающая тревога и гул в ушах сопровождало неестественное пение птиц. Сигналы землян? — Почему мы остановились? — запротестовал кто-то из толпы. — Видишь кого-нибудь? — шепнула на ухо подруге Блейк, но та лишь отрицательно покачала головой, упрямо вглядываясь в густые кроны деревьев, среди которых не наблюдалось ни одной птицы. — Здесь никого нет, — произнёс Джаспер, не расслабляясь ни на секунду. В тот же миг его слова получили опровержение вместе с острым сурикеном, теперь уже торчащим из головы того самого парня, что так хотел сменить зеленый лес на голубой океан. — Земляне! Оглушительный крик Джордана раздался сразу с поспешным отступлением подростков в обратную сторону. Радовало только то, что они успели уйти от лагеря всего на несколько сотен метров. Бежать до спасительных стен было не так уж и долго. Паника и крики, охватившие одновременно всех, мешали спокойно и рационально мыслить. Так что ни один из подростков не понял того, что они только что сделали то, чего хотели земляне — они вернулись в свою собственную клетку, где их всё равно перебьют. Кай поняла это только, когда забралась на самую высокую позицию и не обнаружила и следа погони за ними. — Почему они не нападают? –пристроившись рядом, нахмурил брови Беллами. — Потому что мы сделали то, что они хотели, — ответила Кларк, встав по другую сторону от парня, а затем резко отпрянула, обернувшись назад, к Финну, — Линкольн сказал, что сначала придут разведчики. — Если это они, то мы сможем отбиться, — тяжело дыша, закивала Октавия. — Так бы сделал Линкольн. Быстро спустившись вниз, Коллинз, ничуть не скривившись, вырвала орудие убийства, засевшее прямо между глаз уже побелевшего парня. — Его метнули с расстояния не меньше, чем сто метров, — медленно, но довольно вкрадчиво, практически чеканя каждое слово, проговорила брюнетка, показывая сурикен ближе, — И лично у меня нет ни капли сомнения в том, что у них таких штук достаточно, чтобы всадить каждому из нас в лоб. Договорив последнее слово, она разжала ладонь и острое окровавленное оружие упало на землю. — Решать, конечно, не мне, что мы будем делать, — выпрямив спину, вздёрнула подбородок Кай и подняла глаза на Кларк. — Ты ведь у нас Принцесса. Да, самое время потягаться, кто круче — Линкольн велел добраться домой раньше разведчиков, а они уже здесь, — спустившись вниз, набрала в лёгкие воздух Гриффин. — Похоже земляне всё равно получат свою битву.***
На челноке организовалось самое настоящее собрание из пяти человек: Кларк, Беллами, Рейвен, Финн и Кай. Должна быть ещё Октавия, но ей больше нравилось управляться на улице. — Ну, и каков план? — устроившись на стуле поудобнее, не выдержала Коллинз, переводя взгляд с одного лидера на другого. — Мы дадим сдачи, — коротко пояснил Блейк, слегка улыбнувшись. — Меня он устраивает, — ответила тем же она, кивнув на фигурки, стоявшие на столе. — Но хотелось бы знать поподробнее. — У нас двадцать пять винтовок, по двадцать патронов в каждой, а значит всего где-то пятьсот патронов, — быстро произнёс Беллами, а затем повернул голову в сторону Кларк и Финна. — Пока вас не было, я внёс некоторые изменения. Благодаря Рейвен, один овраг заминирован. — Лишь частично, — поправила Рейес. — Благодаря Мёрфи. — Это всё равно главный проход, так что земляне пойдут по нему, — продолжил лидер. — Также она собрала гранаты. — Их немного, — удрученно хмыкнула Гриффин. — Опять же благодаря Мёрфи, — фыркнула механик. — Значит, мы используем их с умом, — пожала плечами Кай. — Если земляне прорвутся через главные ворота, то мы вытесним их назад с помощью гранат и винтовок. — А потом? — А потом мы будем молиться, Принцесса, — равнодушно хмыкнула брюнетка. — Спрячемся здесь и будем молиться. — Корабль не выдержит атаку, — запротестовала блондинка. — А ты наполнена верой в то, что мы их не впустим, — с неприкрытым сарказмом, произнесла Коллинз, а затем поднялась со стула, обменявшись коротким взглядом с Рейвен. Кажется, у неё появился ещё один союзник. — Но на самом деле Кларк права. Нужен запасной план. — Есть идеи? — хмуро отозвался Блейк, сложив на груди руки. — У нас под ногами десятки литров ракетного топлива, — задумчиво протянула она, — Можно было бы сделать тысячи бомб, но для этого нет пороха. А что, если сделать одну? — О чем ты? Кларк, Финн и Беллами ничего не поняли из этой бесполезной болтовни. Но поняла Рейес. Кто, как не она, могла понять ход её больных мыслей, которые сотворили чертовски гениальный запасной план. — Она предлагает запустить ракеты, — пояснила Рейвен, и с каждой секундой улыбка на её лице росла. — Заманить их поближе, запустить ракеты и поджарить. — Барбекю из землян? — довольно протянул Беллами, не скрывая восхищенного выражения лица. — Мне уже нравится. — Уверена, что это сработает? — обращаясь к Рейес, спросил Финн. — Придётся повозиться, но да, — кивнула механик. — Если вы выиграете мне время, то я устрою им Майами.***
— Станция МЕХА готова, — сообщила Эмили, присаживаясь на место рядом с Канцлером. На каждой станции было равное количество человек — сто. Одна станция — одна сотня. Кейн и Эбигейл остались на медицинской станции, а Эмили осталась с Телониусом. — Станция Орхидея готова. — Станция Флинт готова. — Станция Гидра готова. — Аэростанция готова. — Все станции готовы к запуску, — произнесла Коллинз, на что Канцлер кивнул. — Да будет наш путь спокойным и любовь встретит нас, — зачитывая всем знакомую молитву, заговорил Джаха. — Счастливой и безопасной дороги до пункта назначения Земля. И встретимся мы снова. И встретимся мы снова Словно эхо разнеслась одна и та же фраза от каждого из живых людей на Ковчеге. Мгновение и они отсоединятся — наступит первый этап. Пути назад уже не будет. — Синклер, полетели домой, — улыбнувшись, произнесла в гарнитуру Эмили, прикрыв глаза. — Начинаем отсоединение научно-исследовательского отсека, — раздался голос техника. — Пять, четыре, три, два, один. Пуск. И ничего Ничего не произошло. Ни грохота от череды взрывов, ни лёгкой встряски от полёта. Абсолютная тишина. — Эмили, удалённый запуск не сработал, — растерянно сообщил голос с той стороны. — Отсоединения не произошло, ничего не запустилось. — Кто-то должен произвести запуск вручную… — осипшим вмиг голосом, промямлила Коллинз. У них нет на это времени. Если перезагрузить систему снова, то они не смогут приземлиться рядом с детьми, а ждать уже не будет кислорода. В голове чуть ли не слышались нервные смешки собственного голоса. Отчаяние. Бледную руку кто-то несильно сжал, заставив поднять глаза. Канцлер спокойно улыбался, отстёгивая свой ремень безопасности. Он знал, что должен был делать. Он хотел всем сердцем спасти выживших людей, и он их спасёт. У всех них наверняка есть для кого жить, а у некоторых на Земле ещё остались дети, к которым они должны во что бы то ни стало попасть. Его же участь — присоединиться к своему сыну. — И будет богу известно, — в последний раз обращаясь к своему народу, произнёс Джаха, прежде чем скрыться за стеклянной дверью, отделяющей эту станцию от научно-исследовательского отсека. — Мы встретимся снова.***
Покрепче сжав оружие, Кай лениво собрала передние пряди волос и встала на отведённую ей позицию. Стрелок. Снова. Видимо, это кредо будет преследовать её всю оставшуюся жизнь. — Я уже упоминал, что ты выглядишь гораздо сексуальнее, когда держишь в руках автомат? — раздался весёлый голос Блейка прямо над её ухом. — Нет, — отозвалась она, повернувшись к нему лицом. — Ты ведь считаешь, что я должна быть той, кого тебе всегда приходится спасать. Он проигнорировал это, усмехнувшись краем рта. Что плохого в том, что он приходит к ней на помощь? Разве не об этом мечтают все девушки? — Так бывает только в сказках, — с неким упрёком, ответила Кай. Видимо он всё же не заметил, как задал вопрос вслух. — Да и рыцари бывают у принцесс. К счастью, у нас уже одна такая есть и… Она осеклась. Мысли в голове сменились на другие, а шутить совершенно расхотелось. Барабаны зазвучали в темноте, говоря о приближении врага. И только сейчас дошло, что эта битва может закончиться для любого из них навсегда. Возможно… Есть вероятность, что кто-то из них сегодня погибнет. А ещё вероятнее, что смерть наступит из-за проявления чьего-то героизма. — Пообещай, что не станешь рисковать своей жизнью из-за меня сегодня, — на полном серьёзе произнесла Коллинз, смотря прямо в карие глаза, что в темноте казались черными. — Пообещай, что не будешь пытаться прикрыть мою спину. — Кай, я не могу тебе этого обещать, — тяжело вздохнул Блейк, виновато поджав губы. — Если понадобится, то я отдам за тебя свою… — Нет! — не дав договорить, прорычала она, тут же заткнув его рот поцелуем. — Не смей даже вслух говорить это. — Я вижу их! Посыпались первые выстрелы. — Кто это? — спросил лидер, повернувшись к Миллеру. — Должно быть, Стерлинг, — отозвался парень. — Это Южный окоп. — Южный окоп, отзовитесь! — Да-да, — раздался отрывистый голос из рации. — Мы в порядке. Они не нападают, как будто мы стреляем в призраков. — Они хотят, чтобы мы потратили все патроны, — догадалась Кай, выхватив у Беллами рацию. — Не смейте тратить зря патроны: они только этого и ждут. — Вон они! — окрикнула Монро и тут же принялась стрелять. — Стоп! — закричал Блейк, как только выстрелы посыпались с новой силой. — Прекратить огонь! Стрельба всё же прекратилась, но не из-за приказа командира. — Перезаряжайтесь, быстрее, — скомандовал лидер. — Им нечем, — с нескрываемой злобой, фыркнула Коллинз. — Нужно уходить! — Нет, если они прорвут эту позицию, то и до стены недалеко. Оглушительный взрыв раздался так резко, что подростки вздрогнули, а затем разлились в весёлом смехе. Замечательно — мины Рейвен работали, и двое здоровых землян валялись без чувств в грязи. — Джаспер, ты нужен нам на корабле прямо сейчас, — раздался из рации голос Кларк. — Нет, — запротестовала Кай, в который раз выхватив рацию из рук лидера. — Если хочешь забрать кого-то отсюда, то приходи сама и стреляй вместо него. — Кларк, мы не можем оставить Западную позицию, — согласился Блейк, возвращая себе рацию обратно. — Там мины, Беллами, и земляне только что об этом узнали. Так что, Джаспер, давай сюда! Земляне всё так же не нападали, бегая от одного дерева к другому, только теперь уже никто в них не стрелял. Был приказ патроны не тратить, пока нет уверенности в том, что они действительно нападают. — Где Октавия? — вовремя вспомнив о сестре, спросил Блейк, обращаясь к Миллеру, который должен был видеть её последним. — Она ушла куда-то, понятия не имею куда, — отозвался Нейтан. — Она думает, что она хренов самурай. Кай не сдержалась от улыбки. Да, смелости Октавии Блейк может позавидовать каждый в этом лагере. За то время, что она провела с Линкольном, она стала настоящей землянкой. Продолжительная тишина, наконец, окрашивалась воплями приближающихся землян, что неслись с копьями и мечами в руках. С их же воплями посыпались и выстрелы. Один за другим они падали на землю. Но так же, одним за другим убегали подростки, оставляя свои посты. — Монро, вернись! — прокричал Миллер, отбиваясь от здорового врага. Выстрел за выстрелом. Двадцать патронов и двадцать один убитый землянин на счету Коллинз. Вот только их было гораздо больше. Выжившие наступали стремительно, а отбиваться уже было нечем. Один из них налетел на неё и на секунду ей показалось, что они где-то уже встречались. Может быть, именно он затягивал верёвку на её шее, когда они вели её к мосту, как побитую собаку? Если да, то нож, застрявший у него в глазу вполне оправдан. — Беллами! Такой же здоровый землянин держал лидера за грудки, пригвоздив к одному из деревьев. Какого же было удивление Блейка, когда голова врага скатилась на землю, ударившись, словно мяч. — Признайся, — переводя дыхание, усмехнулась Октавия. — Ты тоже такой хочешь. Секундная радость и одна из стрел тут же вонзилась в ногу младшей Блейк. Кай тут же пригнулась, в надежде не получить такую же стрелу в голову. — Нужно уходить, — произнес Беллами, закинув руку сестры себе на плечо. — Они прорвались! Их здесь сотни! Стена пала. Позиции были полностью уничтожены, а значит надежда только на Рейвен. Это был конец, неизбежный. Единственное, что хотя бы на минуту оторвало всех воинов от бойни — ярчайшая вспышка в небе. Несколько частей корабля Ковчега разрушили темноту ночного неба. — Запоздали они с приземлением, — чуть слышно хмыкнула Кай, переводя сбившееся дыхание. Она бежала сломя голову прямо за Миллером и только сейчас оглянулась. Беллами и Октавия бежали не следом… Нет, она не позволит лишить себя двух единственных близких людей разом. — Кай, стой! — раздался голос Кларк прямо за спиной, заставив обернуться. — Куда ты собралась? Не время, Принцесса Только она хотела ответить, как слова застряли в горле. Вместо них к горлу подступило кое-что другое — кровь. Боль медленно разлилась по всему телу, а шум вокруг вдруг стал таким тихим и неважным, что ей показалось, что земля под ногами — самое мягкое, на что можно упасть. Гриффин расширила глаза и тут же подорвалась с места, буквально ловя брюнетку с застрявшей в области груди стрелой. Один из парней помог занести её на корабль и положить на мягкие одеяла. — Кай, не отключайся! — сквозь тишину в голове, раздался снова голос надоедливой блондинки, но на этот раз Коллинз была готова отдать всё, лишь бы он не затихал. — Ты выживешь! Только не закрывай глаза! Но соблазн был велик. Велик настолько, что она сделала это. Кай закрыла глаза, продолжая ощущать, как лёгкие наполняются кровью.