Век Дракона? Прорвёмся!

Группа Сасаяки добралась до руин Остагара почти за неделю - при быстром темпе бега Икимоно это было нетрудно, а учитывая, что она мчалась напрямик через леса и равнины, попутно задавливая небольшие отряды порождений тьмы, то они добрались в рекордно короткие сроки. И это с учётом кратковременных остановок на привал - есть и спать хотят все. Уже когда огромная химера наконец остановилась, с неё спешились. Алистер от облегчения едва не бросился целовать землю - к таким скачкам он так и не привык. Саяки лишь пожал плечами - хорошо, что никто по дороге не свалился, все вцепились в гриву химеры и плотно прижались к ней. - Навевает воспоминания. - отдышавшись и осмотревшись, выдал Айдан. - Только раньше здесь было более оживлённо. А теперь... - он обвёл взглядом замороженные трупы и сугробы. - Есть где развернуться. - Сасаяки глубоко вдохнул и нехорошо улыбнулся. Икимоно ушла обратным призывом, так как за эту неделю она изрядно набегалась. - Всё в порядке? - забеспокоился Алистер. - В полном. Просто это место насыщено некроэнергией, а значит для меня это лишний приток сил. Пошли. Если мне не изменяет память, Элрик спрятал ключ в старом лагере магов. Оружие к бою и вперёд. Как оказалось, команда была как раз кстати - на них напало около двух десятков тварей во главе с вожаком. Саяки остался в стороне, оставив всю работу на остальных. Он впитывал эманации смерти и слышал души неупокоенных. Такое количество убитых не могло не привести к истончению Завесы в руинах, а значит надо проводить ритуалы изгнания и укрепления. Подобравшегося к нему генлока сереброволосый одним взмахом руки дезинтегрировал, не глядя. - Может оставим всю работу тебе, а? - отдышавшись, выдал Алистер. - Не, одному скучно. - небрежно отмахнулся тот. - Их здесь ещё очень много, не отвлекаемся. Сасаяки оказался прав - стоило им спуститься по пандусу вниз, как на них со всех сторон полезли порождения тьмы. Себя и ведьму Сейкатсу защитил Куполом, который просто отбивал от себя стрелы и магические атаки тварей, пока Алистер, Айдан и Стэн рубили их в капусту. Морриган в свою очередь насылала на тварей проклятья, значительно их ослабляя. Сасаяки же, сосредоточенно скопив побольше сил, жахнул по порождениям тьмы сырой некроэнергией, направляя её для непричинения вреда своим. Все генлоки и гарлоки растеклись по заснеженной земле и плитам отвратительной зловонной жижей. Бывший храмовник даже сорвал шлем и зажал нос, удерживая рвотные спазмы да и Кусланд выглядел не лучше. - Вот это да. - в восхищении протянула Морриган. - Как ты это сделал? - Нет ничего проще - скопить в себе побольше некромагии и выпустить её в определённый момент. - пожал плечами сереброволосый. - Правда, это больше подходит для Тёмных вроде меня. - Тёмных? - кунари заинтересованно посмотрел на парня. - Есть три типа магов - Светлые, Тёмные и Нейтралы. Вопреки стереотипам, Светлый маг не обязательно будет добрым и всепрощающим, а Тёмный - жестоким и кровожадным. Это просто определяет тип внутреннего ядра магии у мага. Светлые черпают силу из окружающей среды - чистые светлые эмоции окружающих людей, энергетика того или иного места, да хоть та же Церковь, бронто её задери. Тёмные же опустошают свой собственный жизненный резерв, питая ядро магии. К счастью, истощение такому магу не грозит, так как потерянное восполняется с такой же скоростью, как у процесса поглощения и запитки. - Сасаяки, пока рассказывал, занимался поисками ключа. - Нельзя выбрать, с каким типом магии родиться, это происходит само по себе. К тому же Тёмные и Светлые уязвимы к типам магии противоположного вида. К примеру, если в меня зарядить светлым заклинанием, я неделю с койки не слезу, зато всякие проклятья ко мне не цепляются от слова "совсем". Меня нельзя сглазить или сильно ослабить. При этом Светлый может использовать какое-нибудь тёмное заклинание, но оно будет слишком энергозатратным и вызовет очень плохое самочувствие у такого мага, если только он заранее не позаботиться о себе. Нейтралам проще. - Надо же. - пробормотал дворянин. - А что там про Нейтралов? - Нейтралы - универсалы. Они одинаково используют оба типа магии, правда в сильно ослабленном состоянии. Также на них слабо действуют заклинания обоих видов. Их внутреннее ядро само вырабатывает магию, ниоткуда не подпитываясь. Сейшин является Светлым, при том, что он легко может хладнокровно убить, а Тсурии - чистый Нейтрал. Блин, ну наконец-то нашёл! - лекцию прервал радостный возглас парня. - Ну Элрик, хомяк такой, заныкал ключ так, что хрен найдёшь. Так как в радиусе сотни метров Стражи пока не чуяли никого, поиск сундука надолго не затянулся. Айдан первым наткнулся на грязный потёртый сундук с королевским гербом, после чего Саяки открыл его. Клинок он, взвесив в руке, отдал Алистеру - по рассказам бывшего храмовника он помнил, что этим мечом Кайлан клялся убить Архидемона. Сам Сейкатсу принялся просматривать документы короля, нисколько не смущаясь. - Надо же, как интерес-с-с-сно. - протянул он. - Полюбуйся. - парень ткнул бумаги под нос Алистеру, Айдану тоже стало любопытно. - Так это правда! - воскликнул Тейрин. - Кайлан пытался договориться о союзе с Орлеем против порождений тьмы! - А императрица Селина просто ждала его ответа. - угрюмо заметил Кусланд. - Мэрик бы в гробу перевернулся. - от слов Сасаяки оба "благородных" посмотрели на него круглыми глазами. - Что? Пригласить в Ферелден тех, кто сотню лет держал его в рабстве, да ещё и переписываться с правительницей этих самых завоевателей... Я более чем уверен, что если бы Кайлан выжил, то его бы собственные дворяне повесили на воротах Денерима. Как никогда понимаю Логэйна, когда он в ту роковую ночь спорил с этим шилозадым недоумком. Могу поспорить, что ещё чуть-чуть и он перешёл бы на язык пьяных сапожников. - Не смей его так называть! - рассердился Алистер, однако через мгновение побледнел и отступил - Саяки придавил его неслабым Ки. - Могу и буду. - ледяным тоном припечатал Сейкатсу. - Кайлан - полный идиот с огромным шилом в пятой точке, раздутым самомнением и отсутствующим здравым смыслом. Какого хрена он не только сам на рожон тогда попёрся, но и всех сильных бойцов с собой утянул, бросив их на растерзание порождениям тьмы, как будто это просто мясо? Все Стражи и Дункан полегли, защищая эту чрезмерно активную жопу, владелец которой решил, что самый умный и ему никто не указ, при этом даже не допуская мысли о том, что все предыдущие атаки тварей были просто прощупыванием обороны. Раз попробовали, второй, третий... а потом решили, что достаточно и выползли из лесов в количестве нескольких десятков тысяч. Столько людей погибло просто потому, что коронованный молокосос решил выпендриться. - На себя посмотри. - неожиданно огрызнулся Айдан. - Молокосос... - Кус-с-с-сланд, - прошипел Сасаяки, хищно улыбнувшись на манер своего отца и демонстрируя вертикальный зрачок. - у тебя с памятью явные проблемы. Посмотри мне в глаза, дворянин недоделанный, и скажи, кому они принадлежат? Брюнет тихо сглотнул, проклиная свой язык - на него смотрел убийца. Причём не новоиспечённый. Взгляд зелёного и фиолетового глаз ясно говорил, что их обладатель пролил немало крови и является матёрым ассасином с многолетним стажем, не говоря уже о том, что и маг он очень сильный. Этот монстр в облике подростка лет семнадцати-восемнадцати ясно дал понять, что церемониться в случае чего не будет. Даже Морриган проняло, а ведь Ки на неё не было направлено. - Думай, кому и что говоришь. - процедил сереброволосый. - Я на самом деле старше вас четверых вместе взятых. Как Сей и Рии. И про Кайлана я буду отзываться так, как он этого заслуживает. Да, о покойниках либо хорошо, либо вообще никак, но я некромант и этот принцип на меня не распространяется. Для справки - знаете, что я сейчас слышу? Не только вас. Я слышу души погибших в ту роковую ночь. До сих пор они не нашли покоя. И некоторые из них костерят тупого короля на все лады. То, что он Тейрин, не значит, что он мог легко отмахиваться от советов более опытных воинов. За что и поплатился жизнью. - Кайлан теперь с Создателем. Уже неважно, что он успел наделать при жизни... - начал Алистер и осёкся, увидев ну ОЧЕНЬ скептический взгляд Сасаяки. - Это кто тебе такой чуши наплёл? Церковники? Скорее всего, да. Интересно, как они реагируют на то, что сами после смерти оказываются не с вашим демиургом, а в царстве Вечной Госпожи? - покачал головой некромант. - Туда попадают все души и в зависимости от совершённых при жизни поступков отправляются на покой, перерождение в качестве второго шанса или на вечные мучения. - А ты, конечно, знаешь, как всё происходит на самом деле и кто создал наш мир? - не преминул съязвить Кусланд, хотя Саяки по нему видел - парень очень нервный и испуганный, ведь не каждый день тебя одним взглядом заставляют посмотреть в глаза Смерти. - Да этот ваш Создатель всего лишь один из демиургов. Создал мир, полюбовался какое-то время и ушёл восвояси. Плевать он хотел на ваши молитвы, Песни Света и прочую чепуху на постном масле - ему на это абсолютно похрен. И Андрасте, которую вы тут так любите, на самом деле являлась магессой с запечатанным даром, а разить она предпочитала огнём и мечом - с рабовладельцами она не церемонилась, воистину Свет Разящий. Слышал я эту вашу Песнь Света краем уха. Бред, придуманный кем-то очень давно и взятый за прописные истины. Никакого Золотого Города никогда не существовало. Демиургам не нужны троны, обители и прочая хрень, они движимы только одним - сотворением новых миров и назначением разного рода соглядатаев в них в количестве как минимум трёх штук, хотя бывает и больше. - Но... как же... - растерялся Алистер. Кусланд недалеко от него ушёл. Обоим с детства твердили одно, а оказалось, что всё совсем иначе. - А порождения тьмы? А Моры? Архидемоны? - Начнём с того, что Архидемоны - это соглядатаи того демиурга, которого вы называете Создателем. - огорошил их парень. - Случай далеко не из редких - демиурги сотворённые ими миры не оставляют совсем уж без присмотра. Мало ли кто может накосячить так, что хоть за голову хватайся? Думат и остальные драконы были соглядатаями и по совместительству учителями. Люди ведь рождались с магией и их должен был кто-то научить обуздывать свою силу, чтобы ненароком не убить себя или других. Ну а потом Драконы стали для них богами. Вот только честолюбие всем свойственно - Думат был самым властным и обожал преклонения, трое его братьев - Зазикель, Андорал и Тот - последовали за ним, остальные же тихо обсуждали его подтекающую крышу и намеревались то ли проучить зарвавшегося братца, то ли дать от него дёру куда подальше. Кончилось это тем, что жрецы Драконов по их науськиванию открыли портал в мёртвый мир, где всё живое вымерло от магической чумы. Хотели найти демиурга, но промахнулись с конечной точкой выхода - с расчётами в те времена было немного туго. Мало того, что эти семеро придурков сами заразились, так они ещё и сюда принесли эту болезнь, превратившись в Высших Эмиссаров. А порождения тьмы... Пфф, тоже мне вопрос. Мозг включить надо. У Разикаль была жрица, а не жрец, она же стала первой маткой и начала плодить тварей, ну а дальше они хватали женщин других рас и превращали их. Вот отсюда и берутся легионы порождений тьмы. Так что весь тот церковный бред, которым вас кормили, можете отрыгнуть обратно. Если включить логику, можно узнать реальное положение вещей. И да - насчёт Архидемонов. Если падёт последний соглядатай, этот мир не проживёт и пары десятков лет. Катаклизмы разной мощи и направленности обеспечены, а уж как взбесится сама магия в своих детях... Будет конец света и его не остановить. - выдал эту тираду сереброволосый и стал ждать реакции слушателей. Пока что двое мужчин пытались собрать мозги в кучу и осознать сказанное, ведьма заинтересованно смотрела на некроманта, а Стэн всё так же стоял скалой. - То, что ты рассказал, правда? - отмер кунари. - Могу поклясться чем угодно. - заявил Сейкатсу. - Хоть своим мечом, хоть магией, хоть силой Вечной Госпожи, хоть собственной кровью. Я готов подтвердить свои слова. Если нужны доказательства, то по возвращении в Пик Солдата я вернусь в цитадель Хранителей Завесы и принесу вам для чтения один занимательный фолиант. Много чего интересного узнаете. А Церковь... Церковники придумали интересный способ влиять на умы людей, однозначно, не каждый маг Крови справится. Всего лишь придумать Песнь Света, найти мученицу, устранить всех несогласных и петь красивые слова всем в уши, а за малейшее сомнение объявлять еретиком. За примером далеко ходить не надо - эльфы со своим пантеоном. Люди к ним припёрлись со своей религией, а те посмели отвернуть носы от их великодушного предложения, в итоге мы имеем бродячих долийцев и жителей резерваций, эльфинажами именуемых. И это при том, что ушастые свято чтили принцип "со своим уставом в чужой монастырь не ходят", а люди... Какой принцип? Не, не слышали. Здорово, правда? И при этом держать своих храмовников на лириумном поводке, считай наркотиках, от которых попробуй отвыкнуть, драть десятину и ничего не делать, только отсиживать задницы да тешить народ ложными надеждами. Да от мага-целителя намного больше пользы, чем от воющей жрицы - маг действительно вылечит раненого. Я могу хоть сейчас обернуться драконом, слетать в Вал Руайо и спалить дотла Великий Собор вместе со всеми обитателями, моё белое пламя вы видели. Останавливает меня только то, что пользы от этого почти не будет, только лишняя паника, сопли и выяснение отношений. - Цитадель... Хранителей... Завесы?.. - на мгновение Саяки стало жалко Кусланда. - Хранитель Завесы это не просто прозвище или кличка по магии. Это должность и по совместительству титул. Каюсь, мы не рассказали всего тогда, но задачи перед нами стояли совсем иные и наше происхождение не имеет значения. Мы трое прибыли сюда полтора года назад, чтобы вытащить этот мир из глубокой жопы, в которую он катится, причём почему-то добровольно. Я расскажу, когда мы закончим все дела в этих руинах и мы соберёмся все вместе, чтобы не повторять снова. А сейчас нужно истребить оставшихся тварей, потом я проведу ритуал и отправлю неупокоенные души к Вечной Госпоже, нечего им делать в мире живых. Так что собрались и пошли! - рявкнул разноглазый. Это привело ошарашенных мужчин в чувства. Оба никак не могли поверить в услышанное, однако Сасаяки явно не врал, когда рассказывал об этом. Все знали, что без доказательств его рассказ является всего лишь словами, вот только тот же Алистер почему-то был уверен, что этот некромант действительно предоставит им доказательства, которые Церкви лучше не демонстрировать - объявит ересью и сожжёт. *** Зачистка руин Остагара проводилась планомерно и не спеша - к вечеру они были усеяны трупами порождений тьмы, среди них даже оказался генлок-некромант, поднимающий против группы иссохшие трупы. Именно этого генлока Сейкатсу не просто так убил, а нарезал ломтиками своей Кокушибьё - мало того, что это моровая тварь, так ещё и очередная пародия на Жрецов Вечной Леди, а таких ни она сама, ни её аватары не любили. Сасаяки чувствовал себя просто превосходно - эманации Смерти витали в воздухе, их можно было чуть ли не пить. Неудивительно - руины являлись огромным своеобразным могильником, а для Истинного некроманта это скопление дармовой энергии, которое оставлять просто так жаба душит. Вот и Сейкатсу, полностью впитав в себя витающую магию, накрыл ею весь Остагар, а у его спутников возникло такое ощущение, что они сейчас находятся на кладбище и под ногами шевелится земля. Даже Стэн напрягся и потянулся к мечу - из-за того, что его оружие ещё не нашли, кунари подобрали временную замену. - Вечная, взываю к тебе. Прими души умерших, которые так и не обрели покоя. - шептал парень, его глаза стали полностью антрацитово-чёрными, а тело обволокла чёрная дымка. - Именем твоим я разрываю связи мёртвых с миром, которому они более не принадлежат. - Одобряю. - тихий шелестящий голос заставил даже Морриган покрыться мурашками. Как только магия отхлынула, всем резко стало легче дышать. - Что это было? - заозирался вокруг Алистер. - Кто это говорил? - Смерть. - отозвался Саяки, отряхивая руки. - Я больше не чую здесь ни заблудших душ, ни истончения Завесы. А твари... Ну пока что их тут нет. Полагаю, наши дела здесь закончены. - Такое чувство, будто я побывал в Морозных Горах. - Айдана передёрнуло. - Облитый ледяной водой. - Что поделать - выражение "леденящий душу" Госпожа очень любит. - усмехнулся разноглазый. - Если некромант выдерживает её ледяное касание, он инициируется в Истинного. - А какая разница? - поинтересовалась ведьма. - Обычные некроманты кичатся тем, что призывают толпы нежити. - скривился Сейкатсу. - На самом деле это вообще нетрудно, детская шалость, не больше. Я, к примеру, могу сейчас поднять на ноги всё это кладбище и даже не убавить в магии - души уже ушли, остаются лишь останки в роли марионеток. Проблема лишь в том, как удержать всю эту ораву скелетов под контролем, а то неопытный некромант соизволит наблюдать, как его немёртвое войско жрёт своих же. Истинные некроманты ценят концепцию Жизни и Смерти и никогда не порочат её своими действиями. Если же такой некромант заимел кровного врага, которого ему мало убить, он должен попросить у Вечной благословения и позволения получить нужную душу, причём аргументы должны быть очень прочными и логическими, иначе Госпожа не позволит, ещё и накажет зарвавшегося служителя. Ну а такие пародии на Жрецов Вечной Леди... Скажем так, простое расставание с жизнью для них является большим таким милосердием. Нехорошая улыбочка Сасаяки отбила желание спрашивать подробности того, как недо-некроманты расплачиваются за свою глупость. В Остагаре действительно больше нечего было делать. Саяки уже вознамерился открыть портал в Пик Солдата, как поясная сумка у него задрожала - активировался переговорный элувиан. Оказалось, это Сейшин с ним связался. - В чём дело, братец? - сходу поинтересовался Саяки. - Бери Стэна и дуй в Редклиф. Помнишь того гнома с двумя помощниками? - Припоминаю, а что? - Мы нашли некоего Фарина, о котором говорил мародёр возле озера Каленхад. Торчит перед воротами Орзаммара вместе с остальными торговцами. Так вот, несколько месяцев назад этот барыга продал тому гному, Двину, меч кунари. Большой такой двуручник, лезвие голубого оттенка. Судя по описанию, голубая сталь. - Асала. - вырвалось у Стэна, как только он услышал описание меча. - Ладно, наводку я вам дал, действуйте, а мы пошли. Скорее всего, наша группа задержится с выполнением своего задания. Буду поддерживать связь. До скорого. - зеркало погасло. - Что ж, с Пиком Солдата и моим визитом в хранилище Цитадели Перекрёстка пока повременим, сперва заглянем в знакомую деревню. Будем надеяться, что этот Двин не решил сменить место жительства. Стэн, потом не забудь поблагодарить Сея за то, что дал нам такую наводочку. - парень ехидно посмотрел на кунари, а тот и бровью не повёл. - Пошли возвращать твою душу, потеря которой заставила тебя убить своих спасителей. - Пошли. - отозвался серокожий. Всё же голубоглазый Хранитель не обманул его, предлагая помощь в поисках. Однако с ними всё же следовало держаться настороже - кунари закономерно опасались и очень сильно не любили магов, а тут под боком три таких больших бочки гаатлока. Хотя то, что младший Сейкатсу так легко раскрылся, могло говорить о том, что ни ему, ни его брату и сестре совершенно нечего бояться.