Век Дракона? Прорвёмся!

Прошло уже около двух дней. Сейкатсу, как и обещали, уставших везли на себе, при этом на спине Саяки умещалось пятеро наездников - в обличии дракона он не летел над землёй. По дороге они не шли, вместо этого держась от неё подальше и сверяясь с картой. Впрочем в пути они не молчали - Лелиана рассказывала различные легенды и играла на лютне, которую ей купил Сейшин (у Бодана в запасах нашлось много чего интересного), Морриган изучала книгу своей матери, которую ей отдал Айдан, в качестве вознаграждения выпросив у ведьмы поцелуй, Терон пересказывал истории, которые слышал в клане от хагрена Пайвела, заодно учил Нерию эльфийскому языку - та сама напросилась, ведь в отличие от Сейкатсу, для которых языковой барьер не был проблемой, она не знала языка своей расы. Каждый коротал время, как умел. Во время остановок Махариэль, Кусланд и Тсурии уходили на охоту, обязательно возвращаясь с добычей. Вот и сейчас, когда ребята сделали остановку в глухом лесу на обед, эта троица ушла на охоту, исчезнув на полчаса. - Мы вернулись с обедом. - заявила белая львица, таща на себе оленью тушу. Просто девушка превратилась в животное и загнала добычу на поляну, где та встретилась со стрелами двух охотников. - Быстро вы. - подметил Алистер. - Просто не ожидали, что она следопыт получше наших охотников. - усмехнулся Терон, стаскивая тушу с её спины. - Я почти всё детство провела на природе вместе с родителями. - пояснила Рии. - Поэтому я легко могу ориентироваться на местности, читать следы и привыкать к окружающей обстановке да и в лесу чувствую себя комфортнее, чем среди цивилизации в городах. Даже когда перебралась жить в деревню, часто убегала из неё за травами для ядов и лекарств. - А где же ты научилась целительству? - поинтересовалась Винн. - От родителей и научилась. - хмыкнула та и превратилась в человека, затем принялась помогать разделывать тушу. - Потом ещё наставники хорошие подыскались вроде отца Сасаяки или правительницы нашей деревни. Не хочу хвастаться, но у меня просто талант к этой области. Яды, противоядия к ним, различного рода зелья, целительная магия. Я даже нашу врождённую способность приспособила к медицине - очень удобно, когда нужно удалить повреждённую часть органа или кровь при внутреннем кровотечении. Правда, тут нужна точность, как у ювелиров. - И на ком же ты тренировалась? - поинтересовалась Морриган. - На животных да всяких бандитах, которых получалось отлавливать. - пожала плечами целительница. - Ты жестока. - пробормотала Лелиана. - Возможно. - не стала спорить Тсурии. - Но животных я использовала тех, кто и так был на грани, а бандитов, которые занялись этим ремеслом лишь ради лёгкой наживы или веселья, вообще не жалко. Я всё же различаю добро и зло, Лелиана, и не жалею всякий сброд, который убить мало. Невиновных не трогаю. - Я могу отдать тебе Хоу на опыты, если доберусь до него? - криво ухмыльнулся Айдан. - Да пожалуйста. - отозвалась девушка. - Будет у меня очередной подопытный кролик. Лелиана покачала головой - эта Страж довольно жестока по отношению к людям, как будто она и её братья презирают собственный народ. Обед прошёл в молчании. Морриган же смотрела на Сейкатсу с уважением - эти трое плевать хотели на церковную пропаганду, не боялись запретной магии и терпеть не могли ограничения собственной свободы. Этим они напоминали ей её саму. Отдохнув немного, они свернули стоянку, погасили костёр и направились дальше - они сейчас находились в землях банна Лорена и долго им нельзя было задерживаться. Вот только незамеченными уйти не удалось - на их глазах вооружённый отряд солдат только что окружил какого-то мужчину-человека. Один из них проткнул его кинжалом, после чего повернулся в сторону Стражей. Оставалось лишь сражаться. Сейкатсу ринулись к лучникам, те опомниться не успели, как их раскидали в разные стороны. Одного Сей впечатал в землю, сломав ему все рёбра одним ударом ноги, второму не повезло столкнуться с Сасаяки, который попросту пронзил насквозь его голову объятой молниями рукой. Тсурии же поступила проще - подножкой свалила своего противника на землю и вонзила ему в голову свой клинок. Бой закончился быстро - остальные разобрались с остатками отряда, обошлось без серьёзных травм. - Это люди банна Лорена. - произнёс Кусланд. - Этот мелкий феодал известен тем, что меняет союзников чаще, чем носки. Он очень ненадёжен. - Погодите, я знаю этого человека. - Сей перевернул раненого мужчину на спину. - Это же Элрик Марейн, доверенное лицо короля и член его личной гвардии. - Сердце задето, он долго не протянет. Погодите, я попробую привести его в чувства. - Рии присела рядом с ним и принялась лечить его рану, затем слегка похлопала его по щекам. Тот, кряхтя, приподнялся на локтях. - С...спасибо. - выдал он. - Я не думал, что стража банна так быстро заметит мой побег. Вы Серые Стражи, верно? Вы видели, что произошло при Остагаре. Кайлан был не только нашим королём, он был моим другом. - Мы похоронили его в Диких Землях. Уж извини, но тащить на себе его тело, когда весь наш орден обвиняют в его гибели, было бы неразумно. - сказал Сасаяки. - Лучше скажи, что ты здесь делаешь? Ты что, бежал с поля боя? - Полагаю, о нас с вами думают так же, если не хуже. - подметил Алистер. - У меня не было выбора. Быть съеденными порождениями тьмы, умереть в бою или оказаться на виселице, как дезертир. Даже если бы Логэйн не предал нас, поражение было бы неизбежно. Король при всей своей браваде знал, что мы не победим. - признался Элрик. - Я знаю, что король обрёл покой, но послушайте меня, пожалуйста. Кайлан доверил мне ключ от своего сундука. - Королевский оружейный сундук! - воскликнул Алистер. - Именно там Кайлан хранил меч отца, которым обещал убить архидемона! - Да. - кивнул раненый. - А ещё там хранились важные документы. Что-то касающееся переговоров с Орлеем. Очень важно, чтобы они не попали не в те руки. - Дункан говорил, что послал гонца к орлесианским Стражам, чтобы те прислали подкрепление. - подметил Сей. - Очевидно, мы их не дождёмся. - А где сейчас ключ? - поинтересовалась Эдукан. - Создатель не лишён чувства юмора, верно? - через силу усмехнулся Элрик. - Оно и к лучшему - сохрани я ключ у себя и он бы попал в лапы банна Лорена, а от него Логэйну. - Но ты же сказал, что Кайлан доверил его тебе! - возмутилась Винн. - Мне было страшно. - признался тот. - Я боялся, что потеряю его на поле боя, поэтому спрятал его в лагере магов. Он за вынимающимся камнем в основании статуи Андрасте. Если... если вы вернётесь в Остагар, прошу вас, найдите этот сундук. - Память об Остагаре до сих пор терзает мне душу. - призналась Винн. - Я бы хотела вернуться туда. - И я тоже. Считайте меня сентиментальным, но там есть порождения тьмы, которых просто необходимо прикончить. - сжав кулаки, процедил бывший храмовник. - Хорошо, после того, как возьмём Пик Солдата, будем решать наши дальнейшие действия. - согласился Сасаяки. - Спасибо. - только и произнёс Элрик, после чего его глаза закатились и он упал. - Не выдержал. - констатировала Рии. - Я заживила рану, но он очень много крови потерял. Лес - не очень подходящее место для лечения, но он выживет. Теперь. - Что, с собой возьмём? - вопросительно посмотрел на неё Кусланд. - А он выдержит? - Я буду поддерживать в нём жизнь, так что выдержит. *** - Ну и куда дальше? - поинтересовался Махариэль, когда через несколько дней они вышли к развилке. Буквально вчера они наткнулись на какой-то кратер, на дне которого лежал метеорит. Сасаяки, подумав, взял булыжник с собой, авось пригодится. Элрик уже пришёл в себя, но всё ещё был слаб, а у целительницы не было зелий. Он не мог поверить, что остался жив. - Направо. - сверившись с картой, ответил Сейшин. - Если свернём влево, выйдем на Имперский тракт, а в той стороне находятся Сулкеров перевал и перевал в Морозных горах. - Нам пока рано туда идти. - покачала головой Нерия. - Мы ещё в трактире подслушали пару слухов, пока вы гуляли в башне Круга. - усмехнулась гномка. - На Сулкеровом перевале засел какой-то купец, можно его навестить. - Мы не будем бегать по всему Ферелдену туда-сюда. - отрезал Саяки. - Сперва Пик Солдата. Как обычно, не обошлось без проишествий. По дороге на них наткнулась какая-то женщина, в панике что-то бормочущая про нападение на караван. Так как сереброволосые были не в животных формах, то она не испугалась. - Почему мне кажется, что тут что-то не так? - озадаченно пробормотал Кусланд, глядя вслед убежавшей женщине. - Значит так, Айдан, Терон, Середа и Нерия с нами, остальные оставайтесь здесь. - выдал Саяки. - Тесей, ко мне. - Сей подозвал пса. Таким составом и отправились проверять, что это за нападение на караван. Вот только Терон уже издалека заметил, что посреди разграбленного каравана стоят какие-то вооружённые люди, а та самая женщина преспокойно к ним подходит. Внезапно позади Стражей упало дерево, преграждая им обратный путь, а вперёд вышел светловолосый эльф с татуировкой на лице. С холмов в ребят уже целились из арбалетов. - Да уж, если не попал в чью-то ловушку, то день прожит зря. - протянул Сасаяки. - Здесь умирают Серые Стражи! - выкрикнул эльф, мгновенно вооружившись двумя кинжалами, а в Стражей полетели стрелы. Саяки едва успел выставить защитный купол, однако две стрелы всё же попали в цель - одна вонзилась в ногу Махариэлю, вторая угодила в щит Середы. Нерия запустила в одного из убийц магической стрелой. Сей и Рии, переглянувшись, объединили силы и создали ледяную бурю. - Упс, а об этом меня не предупредили. - пробормотал эльф-убийца, укрывшись за ящиком. Сейчас здесь было холоднее, чем в самих Морозных горах. Заметив, как один из его людей превратился в ледышку и раскололся на части от того, что в него прилетела разрывная стрела, он принялся искать путь к отступлению. Вот только буря мешала. Как только она исчезла, он встал из-за ящика и уже приготовился было бросить в Стражей бутыль с кислотой, как перед ним внезапно возник Сейшин. Карие глаза на мгновение встретились с ярко-голубыми. - Что... - эльф не договорил - мощный удар под дых выбил из него весь воздух, после чего Сей одним ударом ноги с разворота отправил убийцу в полёт до скалы. Эльф, с силой ударившись о неё спиной, упал на землю без сознания. Тем временем Стражи покончили с остальными убийцами. - Ну и кто у нас тут? - к бессознательному эльфу подошла Рии. - Братец, по-моему, ты перестарался. - Что с ним? - поинтересовался Саяки. - Перелом даже не рёбер - грудной клетки в целом. Глянь. - она указала на кровь, текущую из рта эльфа. - Ну и у него явно сотрясение мозга, учитывая рану на голове. Нам что, его призрак допрашивать? - Вылечишь? - Сей заинтересованно посмотрел на ассасина. - И не таких вытаскивала, расслабься. - усмехнулась целительница. - Но сначала я бы рекомендовала его связать, а то с наёмными убийцами нужно быть осторожнее. - Нет проблем, держи моток. Связав эльфа леской и оттащив к остальным, Тсурии принялась его лечить. Середа, Сей и Саяки тем временем обыскали караван и трупы убийц, Кусланд обезвредил все ловушки, которые те установили, Тесей сторожил пленного убийцу, а Нерия помогала Терону с раной. - Ma serannas, lethallan. - поблагодарил её Махариэль. - Всегда пожалуйста. - улыбнулась Сурана. Тот знал, что она питает тёплые чувства к Сасаяки - не раз видел, как они обнимаются и нежно смотрят друг на друга, так что даже не начинал разговоров на тему отношений. Однако просто дружить с ней явно не запрещалось. Тсурии уже успела залечить все раны на теле пленника, когда весь отряд Стражей собрался вместе, и привела его в чувства, попросту уронив ему на голову водяной шарик. - Что?.. Я... ммм... ох... - простонал эльф, однако, пошевелившись, понял, что связан по рукам и ногам. - Я думал, что открою глаза, а я труп. Или что вовсе не открою, раз такое дело. Но, смотрю, вы меня пока не убили. - Это легко исправить, знаешь ли. - отозвалась гномка. - Ты вообще кто? - поинтересовался долиец. - О, значит меня ждёт допрос. Что ж, позвольте облегчить вам задачу. - улыбнулся эльф. - Моё имя Зевран, для друзей - Зев. Принадлежу к Антиванским Воронам. Получил задание убить всех выживших Серых Стражей. К сожалению, это задание я, увы, провалил. - Что ещё за Антиванские Вороны? - удивился Махариэль. Эдукан лишь пожала плечами. - Орден убийц из Антивы. - ответила ему Тсурии. - Очень могущественный и славится тем, что всегда выполняет работу. Чтобы нанять его, кто-то потратил огромные деньги. Не удивляйся, мы в Стражах не только на порождений тьмы охотились, но и изучали другие страны и их культуру. - Я даже догадываюсь, кто его нанял. - угрюмо подметил Айдан. - Дорогу мы перешли только Логэйну. - Совершенно верно. А я ещё удивлён, что тут так много знают о Воронах. Там, откуда я родом, мы довольно популярны. - произнёс Зевран. - И да - меня нанял Логэйн, такой неразговорчивый тип в столице. Не напрямую, правда, а через некоего Рендона Хоу. - Ублюдок. - прорычал Кусланд. - Так, друг ты наш ушастый, не упоминай при Айдане это имя. - ласково произнесла Рии, наклонившись к эльфу. - А то это его очень сильно злит. - Понял, молчу. - кивнул убийца. - Так значит ты верен Логэйну? - прищурился Саяки. - Верность - интересное понятие. Нет, я ему не служу. Просто работа, вот и всё. Клятву я ему не приносил. - Хоть это хорошо. - Может вы меня к себе возьмёте, а? - эльф умоляюще посмотрел на Стражей. - Ничего себе заявочки. - выдал Сейшин. - С какой радости? - фыркнула Сурана. - Ну... Даже если я вас и убью, мне всё равно конец - Вороны будут недовольны. Жить мне нравится, а со мной Вороны не рискнут нападать на вас лишний раз. Я знаю все их трюки, сам же такой. - И сколько тебе заплатили? - поинтересовался долиец. - Лично мне - ничего. Ну а Вороны получили немалый куш. - пожал плечами эльф. - Ну а потом, если подумать, я беден, как церковная мышь. Среди Антиванских Воронов честолюбивым нет места. - Почему ты тогда с ними? - голубоглазый вопросительно изогнул бровь. - А у меня и выбора другого не было. Когда я попал к Воронам, то даже не знал об их существовании. Идти-то некуда от них. Ну так что, возьмёте меня к себе на службу? - Зачем нам это? - хмыкнула Эдукан. - Ну а что? Я знаю прорву анекдотов, шесть видов карточных игр, около двадцати видов массажа. Я умею все: от убийства до завивки волос. - довольно произнёс Зевран. - Воистину болтун - находка для шпиона. - ухмыльнулся Сасаяки. - М-да, мне кажется, что его наняли заболтать нас до одури. - хохотнула Тсурии. - Хотя он забавный и обаятельный. Что скажете, ребята? - Не знаю даже. - признался Айдан. - А вдруг он попытается нас убить втихаря, раз с засадой не получилось? - Как по мне, обзавестись Антиванским Вороном - неплохая идея. - кивнул Сейшин. - "Красавчик хоть куда." - подумал Зевран, глядя на него. - Мне всё равно. - пожала плечами Середа. - Но имейте ввиду - если он нас предаст, я первая снесу ему голову. - Ай-яй-яй, знаменитый гномий темперамент. - эльф не удержал язык за зубами. Рычание пса у него над головой заставило его заткнуться. - Простите. - Возьмём с собой, а там посмотрим. - отозвался Терон. Нерия кивком поддержала его. - Ладно, несостоявшийся убийца, пойдёшь с нами, но мы будем присматривать за тобой. Малейшая ошибка и тебе конец, мы тут тоже убийцы, причём куда более профессиональные, чем ты. - пригрозил ему Саяки и принялся разматывать леску. К остальным Стражи возвращались уже с пополнением в отряде. Не все были довольны решением взять с собой наёмного убийцу, но против начальства не попрёшь, так что теперь Зевран числился в команде борцов с Мором. *** Очередная ночь в лесу, очередной разбитый лагерь. Зевран с того момента, как оказался в новой компании, всё пытался завести с кем-нибудь разговор и сыпал пошлыми намёками и шутками, отчего некоторые уже мечтали его придушить, а Винн - заставить его мозг вытечь из головы через уши. Более-менее нормально к нему относились только Сейкатсу, впрочем после того, как эльф попытался подкатить к Нерии, Сасаяки его едва не убил. В лагере ему выделили отдельную палатку, как и всем, благо их у запасливых Старших Стражей было много. - "Так, что мы имеем? Меня пощадили, остальных убили, вернуться я не могу - за провал Вороны меня самого отправят на корм падальщикам. Ну и понятно, что они мне не доверяют, на их месте я бы тоже не верил тому, кто буквально только что пытался их убить. Эх, а я надеялся, что они меня убьют." - подумал Зевран, вытянувшись на спальнике и заложив руки за голову. - "Хотя тот парень бьёт весьма сильно, было больно. Интересно, как завоевать их доверие?" Сейкатсу тем временем тоже дремали в своей палатке, зачарованной на большое пространство. Поскольку они не спали уже больше месяца, то решили последовать примеру друзей. Вот только если Саяки и Рии более-менее нормально спали, дёргаясь от кошмаров про архидемона, то Сейшину пришлось очень плохо - он стонал и ворочался и в итоге разбудил брата с сестрой. - Спасибо, разбудил. - буркнул Сасаяки, потирая глаза, однако при виде мечущегося на спальнике брата его сонливость как ветром сдуло. - Чертёнок, ты же не думаешь, что ему снится?.. - пробормотала девушка, глядя на Сея. - Хватит! Пожалуйста! - выкрикнул тот сквозь сон. - Перестань! Отпусти меня! - Твою же... - в один голос выдали Сасаяки и Тсурии и метнулись к мучающемуся брату и принялись его тормошить. Внезапно Сей резко проснулся и сел на спальнике, часто дыша и сглатывая, из глаз текли слёзы, а на его лице застыл ужас. - Простите, я вас разбудил. - прошептал голубоглазый, обхватив себя руками. - Кошмар приснился. - Мы так и поняли. - вздохнула Тсурии. - Всё хорошо, это просто сон. - попытался успокоить его Саяки. - Я всё никак не могу это забыть, братец. Это грязно и унизительно, но не могу. Никак не получается. - признался Сей. - Вы же знаете, что я очень впечатлительный по природе. Любое уникальное проишествие помню так, будто оно произошло только что. Даже смерть Элоизы прекрасно запомнил. Тут поможет только обширная амнезия и то не факт. - Может тебе лучше проветриться? - предложила целительница. - Свежий воздух, причём лесной, немного взбодрит. - Так я и сделаю. - с этими словами Сей по-быстрому надел свой плащ-броню и вышел из палатки. - Он никак не может забыть ни Боору, ни Элоизу. - мрачно произнёс разноглазый. - Вот что значит "не везёт в любви". Сперва одно, потом другое. Не завидую ему. - Удивлена, что он вообще не замкнулся от всех нас. - подметила целительница. - Нам остаётся только поддерживать его во всём, у него нервная система ещё хуже, чем у тебя. - Да уж, трио психических инвалидов на выгуле. Сейшин, оказавшись на свежем воздухе, глубоко вздохнул и направился к ближайшему дереву. Выглянувший из палатки Зевран заметил Сейкатсу и не преминул последовать за ним. Тот попросту прислонился к дереву и сполз по нему на землю, обхватив колени руками и уставившись перед собой в одну точку. - Почему такое очаровательное создание скучает в одиночестве? - ухмыльнулся Зевран, оказавшись рядом. - Льстить мне собрался? - Сей вопросительно изогнул бровь. - Я все же не женщина, хоть и похож. - Я сказал правду. А что, не следовало? - поинтересовался эльф и сел рядом. - Не следовало. Уж извини, но к себе в постель я тебя не пущу, у тебя своя есть. - отозвался голубоглазый. - Что, вообще без шансов? - Тебя это разве не смущает? - Дружок, меня воспитывали проститутки в антиванском борделе, так что меня таким точно не смутить. - усмехнулся убийца. - Да и к тому же по работе доводилось получать удовольствие как с женщинами, так и с мужчинами. - Не получилось с остальными, решил попробовать с одним из командиров? - фыркнул Хранитель-гепард. - Ну пробуй, пока не надоест. - Ты так спокойно на это реагируешь. - подметил эльф. - Что, опыт имеется? - Неудачный, к слову, так что не надейся на взаимность. - Сей посмотрел ему в глаза. - Последние отношения закончились смертью той, которую я любил. - Ну наде же как-то нервы успокаивать, напряжение снимать... - У меня на это есть два способа - упражнения с клинками или купание в ледяной воде. - Ай-яй-яй, только и всего? Я знаю отличный способ снять усталость или успокоить нервы. - ухмыльнулся Зевран. - Обещаю - тебе понравится. - Спасибо, обойдусь. - буркнул тот, понимая, что этот парень имел ввиду. - Сам разберусь со своими проблемами. - Как знаешь, но если что - обращайся. - выдал эльф и ушёл обратно к себе. Эта холодная ледышка по имени Сейшин его заинтриговала. Тот в свою очередь даже не собирался давать ему каких-либо шансов, так как вовсе не горел желанием. Рука непроизвольно сама потянулась к коралловой подвеске на шее, а взгляд переместился на лунный диск на небе. - "Прости меня, Элоиза. Это я виноват в твоей гибели." - подумал Сейкатсу, чуть сжав маленькую веточку синего коралла. - "Я должен был быть быстрее. Маласса, за что мне всё это?"