***
Гермиона как раз возвращалась в гриффиндорскую башню — после уроков она помогала Хагриду лечить подвернувшего ногу жеребенка единорога. Гарри, пользуясь тем, что был вечер пятницы, на все выходные улепетнул в Литтл-Хэнглтон, а Рон сразу после обеда куда-то исчез, вот и пришлось идти к лесничему одной. Ей оставалось пройти ещё один поворот, чтобы попасть на нужную лестницу, когда рядом прозвучал такой знакомый и почти родной голос: — Уйди с дороги, Малфой! Нащупав в кармане мантии волшебную палочку, Гермиона уже собиралась прийти на помощь своему возлюбленному, но замерла на месте, услышав голос ненавистного слизеринца с такими не свойственными скользкому гаденышу интонациями. — Что случилось, Рыжик? — Ты ещё спрашиваешь? — Рон был вне себя от гнева, и Гермиона крепче сжала костяную рукоять палочки, но благоразумно решила пока не вмешиваться. Как оказалось, не напрасно. — Ты целовался с Забини! — неожиданно высоко взвизгнул Рон, и Гермиона поперхнулась воздухом. — Я своими глазами видел! И убери от меня руки, сволочь! — Чудище ты мое! — Малфой тихонько рассмеялся. — Какой же ты у меня ревнивый дурачок! Гермиона зажала рот ладонью, чтобы не закричать и не выдать своего присутствия, настолько происходящее было ненормальным, неправильным. А Малфой тем временем продолжил: — Блейз просто поссорился с Томасом и попросил меня ему подыграть. Да если бы я знал, что ты так это воспримешь, послал бы Забини подальше. — А откуда мне знать, что это правда? Вы с ним в одной спальне живёте! И вообще… — под конец фразы голос Рона стал совсем тихим и каким-то безжизненным. — Ну перестань, Рон, — Гермиона раньше даже не представляла, что в голосе Малфоя может быть столько нежности. — Я же не обвиняю тебя в том, что ты живёшь в одной комнате с Финниганом, Поттером, Лонгботтомом и Томасом. Да и не интересует меня Забини. Зачем мне кто-то, если есть ты. — Правда? — с надеждой спросил Рон, и Гермиона с трудом подавила желание закатить глаза. — Правда, — Гермионе показалось, что она даже слышит, как Малфой улыбается. — И знаешь, — Драко понизил голос почти до шёпота, но в сонной тишине коридоров его все равно было слышно очень хорошо, — у меня наконец-то получилось вызвать Патронуса. — Покажи! — Экспекто Патронум! — рассмотреть, как выглядит Патронус Малфоя, Гермионе не удалось, а вот Рон рассмеялся, когда серебристое облачко, вылетевшее из палочки Драко, обрело форму. — Вот уж точно — хорек. — Это ласка*, неуч ты гриффиндорский, — произнес Драко с необыкновенной теплотой. — Ну, теперь ты мне веришь? — Рон не ответил, до слуха Гермионы донеслись звуки какой-то возни, а потом… Грейнджер осторожно выглянула из-за угла и тут же отпрянула, скривившись не то от обиды, не то от отвращения. Рон целовался с Малфоем, обнимая того за шею и прижимаясь всем телом. *** — Гадость какая! — Гермиона кулачком вытерла слезы. Разумеется в волшебной среде, как и в мире маглов однополые отношения уже давно не считались чем-то из ряда вон выходящим: Ив Сен Лоран и Пьер Берже, Альбус Дамблдор и Геллерт Гриндевальд, Дольче и Габбана, Ровена Райвенкло и Хельга Хаффлпафф, Элтон Джон и Дэвид Ферниш — список можно было продолжать бесконечно. Нет, Гермионе вовсе не чуждо было понятие толерантности и она готова была смотреть на творившееся вокруг безобразие сквозь пальцы. По крайней мере до тех пор, пока эта самая толерантность не касалась ее лично. Но теперь… И как быть несчастной девушке, возлюбленный которой обжимается по углам с бывшим врагом? Попробовать завязать отношения с кем-то еще? Гермиона нахмурила брови и закусила губу, перебирая в уме кандидатуры на роль потенциального жениха. Виктор Крам недавно женился, Шеймус Финниган везде появляется в обнимку с Колином Криви, Фред и Джордж Уизли сосредоточены друг на друге, а Кормак Маклагген самовлюблен настолько, что не расстается с карманным зеркальцем и, когда думает, что его никто не видит, нежно целует свое отражение. Есть еще Невилл, но он встречается с Ханной, и дело, похоже, движется к свадьбе. Может, стоило бы обратить внимание на девушек, тем более что та же Булстроуд уже не раз пыталась «подкатить» к Гермионе, открыто намекая, что совсем не прочь «закрутить любовь», вот только мисс Грейнджер, воспитанной в семье, придерживающейся строгих пуританских правил, принципы не позволяли вступить в такую противоестественную связь… — Вот ты где прячешься, а я тебя по всему Хогвартсу разыскиваю! — отдернув полог, на кровать, держа в руках ворох разноцветного нижнего белья, забралась Джинни Уизли. — Я тут посоветоваться хотела. Гермиона тут же приободрилась — давать советы ей нравилось ничуть не меньше, чем учиться, к тому же это было намного приятнее, чем страдать от безысходности и упиваться жалостью к себе. — Вот! — Джинни разложила на кровати несколько комплектов. Кружевные, шелковые, хлопковые и даже из змеиной кожи бюстгальтеры и трусики радовали глаз и вызывали странное волнение в душе. — Понимаешь, Луна предложила сегодня после отбоя прогуляться на Черное озеро и понаблюдать брачные танцы Подлунных мотыляльщиков, а я никак не могу выбрать, какой надеть. Вот этот, — Джинни подцепила мизинчиком лямку темно-лилового бюстгальтера, — очень удобный, с застежкой спереди, но он какой-то неказистый — ни кружев, ни драпировки. А у этого, — она показала на черный кружевной полу-корсет, — слишком много крючков, пока его снимешь — все настроение пропадет. Этот, — Джинни ткнула в комплект изумрудно-зеленого цвета, украшенного серебряной вышивкой, — какой-то слизеринский, не понимаю, откуда он вообще у меня взялся, а этот… — она потянулась еще за очередным комплектом, но Гермиона остановила подругу, накрыв ее ладонь своей. — А ты иди совсем без белья. Джинни от удивления еще шире распахнула и без того большие глаза и даже приоткрыла рот. Гермиона в ответ на такую реакцию только пожала плечами: — А что? Думаю, Луне, после того, как вы насмотритесь танцев этих мотыляторов… — Мотыляльщиков… — рассеянно поправила ее Джинни, и Гермиона махнула рукой: — Пусть так. Главное, Луне будет вовсе не до того, чтобы рассматривать, во что ты там одета, и вам обеим будет удобнее, если не придется ничего расстегивать и развязывать. — Да, наверное ты права, — Джинни заторможенно кивнула и принялась собирать разбросанные по кровати вещи. — Спасибо. Ну, я пойду? — Гермиона кивнула. Тяжелое плотное полотно полога вернулось на место, и Гермиона печально вздохнула: вот и Джинни с Луной нашли друг друга, а она… Настроение снова скатилось до отметки «отвратительно». Чтобы хоть немного отвлечься от тяжелых мыслей, Гермиона призвала из сумки учебник по трансфигурации. И, пытаясь сосредоточиться на неожиданно утративших всякий смысл строчках текста, не заметила, как уснула.***
За завтраком Джинни выглядела неожиданно бодрой, в отличие от полностью разбитой и, невзирая на то, что она проспала около тринадцати часов кряду, совершенно не выспавшейся Гермионы. А видя, каким счастьем светятся глаза младшей Уизли, нетрудно было предположить, что свидание с Луной прошло по наилучшему сценарию. — Даже не стану спрашивать, как все прошло, — хмыкнула Гермиона, усаживаясь рядом с Джинни. Та, развернувшись, обняла подругу и чмокнула ее в щеку. — Спасибо тебе! Это было просто потрясающе! Луна, она такая… — Джинни мечтательно прикрыла глаза, и Гермиона улыбнулась, уж порадоваться за подругу она могла совершенно искренне. — Эй, рыжая! — раздался у них над головами голос Дафны Гринграсс. — Там ваша команда давно уже собралась, тебя не хватает. — Точно, тренировка! Увидимся, Гермиона! — вскочив из-за стола, Джинни умчалась на поле для квиддича, а на скамью рядом с Гермионой опустилась Дафна. Для вида стряхнув с рукава гермиониной мантии несуществующие соринки, Гринграсс сильно сжала плечо гриффиндорки и, приблизившись к ее лицу, зашептала: — Слушай меня внимательно, Грейнджер. Еще раз увижу рядом с Уизли, ей патлы повыдергиваю и глаза выцарапаю, а тебя на цепь посажу. Поняла? Ее дыхание опаляло щеку и ухо, а может быть, Гермионе стало жарко вовсе не от этого, а от того, что шепот Дафны заставлял ее сердце биться быстрее, а низ живота наливался непривычной, но приятной тяжестью. И все же она нашла в себе силы стряхнуть руку Дафны со своего плеча и, выпрямившись, посмотрела в глаза собеседницы. Гринграсс необходимо было поставить на место, пусть даже не надеется, что сможет заполучить Джинни. Гермиона Грейнджер никому не позволит разрушить счастье двух своих близких подруг! — Джинни, к твоему сведению, встречается с Луной, и если ты думаешь, что она… — Вот и пускай гуляет со своей полоумной, — ухмыльнулась Дафна. — Нечего крутиться возле тебя. А ты собирайся. Через полчаса жду у ворот. И оденься потеплее, на улице холодно, — Гринграсс снова наклонилась к Гермионе, легонько коснувшись губами щеки, и, поднявшись из-за стола, ушла, даже не взглянув на обомлевшую Гермиону. Грейнджер еще какое-то время смотрела на ее удаляющуюся фигурку, а потом, сорвавшись с места, побежала одеваться.***
Они долго бродили по заснеженным улочкам Хогсмида, держась за руки, а потом в «Трех Метлах» отогревались горячим сливочным пивом, сидя в укромном уголке за столиком на двоих и целовались, целовались, целовались… До головокружения, до звездочек в глазах, до нехватки воздуха. Уже засыпая в своей постели в гриффиндорской башне Гермиона с улыбкой вспоминала прошедший день. Она забыла о принципах и наконец позволила себе стать счастливой. И она больше не думала о принцах. Зачем, если рядом с ней — настоящая Королева. _____________________________________________ *Ну если верить Поттервики, то фамилия Уизли в переводе с английского как раз и соответствует названию этого милого хищника из семейства куньих.