***
— Магнус, два капучино, — сказала Изабель. К счастью для Магнуса, она не стала расспрашивать его по поводу странного поведения с Алеком, и за это Магнус был ей очень благодарен. — Хорошо, конфетка, — сказал Магнус, принимаясь за работу. — О, Алек, привет! — услышал Магнус голос Изабель и поспешил встретиться глазами с Алеком. — Привет, сладкий, — улыбнулся он. — Привет, — Алек улыбнулся в ответ и, наклонившись, поцеловал Магнуса в губы. — Ох, до чего же вы милые, — пропела Изабель, когда они всё же отстранились друг от друга. — Не хочу нарушать вашу идиллию, но, Магнус, кофе. — Ах да, совсем забыл. Видишь, как ты влияешь на меня, Александр, — Магнус взял в руки две чашки с капучино. Поставив кофе перед влюблённой парочкой и отметив, что очень кстати нарисовал на пенке сердечки, Магнус отправился обратно к барной стойке и подошёл как раз вовремя, чтобы услышать слова Изабель: — О чём задумался? Что-то случилось? — Это просто мой кот, — сказал Алек, и Магнус насторожился. — А что с твоим котом, Александр? — решил он вмешаться. — Он очень странный, — ответил Алек, и Изабель согласно кивнула. — Раньше я не обращал на это особого внимания — кошки по природе своей необычные и загадочные, но вспышка — это слишком. — Какая вспышка? — спросил Магнус, хотя уже понял, что его опасения подтвердились и Алек всё же заметил тот портал. — Я не знаю, просто какая-то голубая воронка, мелькнувшая перед глазами. Я не успел разглядеть, — признался Алек. — Но причём тут кот, сладкий? Может быть, это просто игра света или что-то в этом роде? — Магнус понимал, что пытаться убедить своего парня, что у него галлюцинации, — не выход, но не мог придумать ничего лучше. — Вот уж нет, — вмешалась Изабель. — Красавчик слишком необычный, Алек, чтобы какая-то необычная штука в твоей квартире была просто игрой света. Чего стоит одна его способность появляться и исчезать из квартиры, учитывая, что ты живешь на восьмом этаже. Да и вообще, он слишком сообразительный для обыкновенного кота. Я считаю, что это магия, — Магнус чуть не подавился воздухом, как и Алек, собственно говоря. — Что это? — переспросил он. — Да, Алек, я верю в волшебство. Не так чтобы прям очень, но не отрицаю такой возможности, — сказала Изабель. — И на твоём месте, большой брат, я бы тоже поверила, ведь твой кот, кажется, волшебный, — Магнус испытал сильное желание поведать Изабель, что волшебство — это выдумка, а магия — гораздо более серьёзная и опасная вещь, чем котёнок с причудами, но прикусил язык. — Бред какой-то, — Алек покачал головой. — Иззи, ты же взрослый человек, ты должна понимать, что волшебство — это сказки. Красавчик — кот, просто обычный кот. Ну ладно, может быть, не такой обычный, но уж точно не волшебный. — Ну-ну, — только и сказала Изабель. — Хорошо, Из, даже если предположить, что ты права, хотя это мало вероятно, что ты предлагаешь? — спросил Алек. — Подойти к коту и спросить: «А ты часом не волшебный?» или что-то в этом духе? Даже если чисто теоретически это не кот, а какое-то магическое существо, я очень сильно сомневаюсь, что он ответит. Если вообще умеет говорить, конечно. — Извините, — послышалось от одного из столиков. — Можно нам счёт, пожалуйста, мы собираемся уходить. Магнус не хотел уходить сейчас, не дослушав разговор до конца, но ему пришлось. Он был уверен, что Изабель что-нибудь придумает, а это значит, что его план притворяться обыкновенным котом обратился в прах, и теперь он — как сказал бы Рагнор — в заднице, в которую сам себя загнал.***
— Иззи, я всё ещё считаю, что это глупости, — сказал Алек. Изабель предложила поставить в каждой комнате по скрытой камере, но так, чтобы кот ничего не увидел и не заподозрил. Именно поэтому они сначала выжидали момент, когда кота опять не будет в доме — и Изабель лично проверила под мебелью, и даже в ящиках комода — чтобы установить камеры, а потом ещё разыграли перед бедным животным спектакль, мол, хозяева уходят и не вернутся до вечера. Сейчас они сидели в квартире Саймона — а теперь уже и Изабель — и просматривали видео с камер, и Алек сильно жалел, что согласился участвовать в этом перфомансе. Саймон же, которого также втянули в это дело, просто помог им установить камеры и разобраться в них, даже ничего не спросил и не возразил, потому как знал, что в случае с Изабель это бесполезно. Алек невольно ему завидовал, ведь сам он даже за двадцать лет не научился воспринимать безумные идеи и характер сестры, как Саймон меньше чем за год. — Пф, если ты так считаешь, то почему участвуешь? — задала Изабель вполне справедливый вопрос. — Дай-ка подумать. Потому что это моя квартира, мой кот и ты моя сестра, которая никогда не оставляет мне право выбора. — Ой, да ладно тебе, не бурчи, — отмахнулась Изабель. — Я уверена, что мы увидим что-то очень интересное. — Ну да, конечно, магию, — без энтузиазма сказал Алек. — Заткнись и смотри, я не хочу, чтобы ты потом говорил, что я придумала, — сказала Изабель. Во время всех этих препирательств кот ходил по квартире, заглядывая в каждую комнату, словно кого-то искал или, наоборот, хотел убедиться, что один. Закончив свой обход, кот остановился посреди гостиной, а потом произошло нечто слишком странное для понимания Алека. Рядом с котом появились голубые искры, а затем голубое свечение полностью окутало животное. Алек смотрел во все глаза и даже не моргал, но всё равно не смог уловить тот момент, когда сияние исчезло, а там, где мгновение назад стоял кот, появился молодой мужчина. И не просто мужчина. Те же самые рваные джинсы, подчеркивающие стройные длинные ноги, та же белая футболка и насыщенно-синий блестящий пиджак. Торчащие вверх чёрные волосы с темно-синими прядями, в которые Алек ещё четыре часа назад запускал пальцы, такие сладкие на вкус губы и карие глаза, что служат домом для озорных чертят. Нет, этого не может быть. Как такое вообще возможно? — Алек? — Изабель, которая была готова увидеть всё что угодно, смотрела в монитор широко раскрытыми глазами и не знала, как реагировать. — Ты тоже это видишь? Это… — Магнус, — единственное, что Алек смог выговорить.