Веришь в привидения?

      В конце XXI века, социальный, политический и экономический кризисы, сопряженные с общим упадком «западной цивилизации», достигли на Земле той точки, когда решить их можно было только самым радикальными и крайними мерами. И на эти меры правители планеты пошли.       В кратчайшие сроки вся Земля была захвачена Лигой Объединенных Держав, которая дала ход «Проекту Очищения» - именно так было назван самый масштабный геноцид в истории человечества, в ходе которого было уничтожено свыше четырёхсот миллионов человек. В основном мутантов, киборгов и преступников.       Но уничтожили далёко не всех. Молодой учёный Доран Роут смог пробить проект по колонизации удалённых от Земли планет путём переселения на них различных диссидентов и преступников. В сектор Копрулу, из-за ошибки в навигационной системе, прибыло четыре колонистских корабля.       Именно с них и началась история всего сектора и именно они дали начало Синдикату, Протекторату и Конфедерации.       На Тарсонис прилетел корабль «Нагльфар», на котором стоял единственный в этой флотилии суперкомпьютер АТЛАС. И потому было не удивительно, что именно Конфедерация смогла развиться быстрее, чем остальные.       Вот только быстрый старт стал их слабостью: конфедераты захапали себе планет больше, чем могли переварить, загребли в свои руки слишком много власти. И в условиях, когда Конфедерация уже не могла эффективно контролировать свои колонии, само собой начались восстания и войны.       Какое-то время Старые Семьи еще могли удерживать власть, подавляя бунты со всё возрастающей жестокостью. Апогеем этого стала ядерная бомбардировка Корхала, и после этого процесс распада Конфедерации стал необратимым.       И вот теперь, Конфедерацию сотрясает последний в её жизни мятеж. Самый крупный и сильный.       Если вначале «Сынов Корхала» поддерживали только радикалы и те, кто непосредственно пострадал от власти конфедератов, то теперь, когда восстание близилось к завершению, к мятежникам спешили присоединиться не только люди, втайне ненавидящие Конфедерацию, но и те, кто ей все эти годы верно служил.       Колонии отворачиваются от Конфедерации одна за другой, целые планетарные системы объявляют о своей независимости. Войска открыто заявляли о своём неповиновении или о присоединении к «Сынам Корхала». Это было понятно – почему бы и не присоединиться к победителям, когда война уже практически выиграна? Каждому хотелось успеть вскочить на этот поезд революции, чтобы не остаться в дураках.       Смерть Менгска немного остудила пыл новоявленных бунтовщиков, но Валериан сумел вовремя заявить о себе и уберечь «Сынов» от раскола, так что поток «мятежников» возобновился с новой силой.       Но Конфедерацию еще рано было списывать со счетов. У них еще были верные войска и преданные союзники, готовые биться до конца. И еще полно было просто ресоциализированных солдат, не имеющих собственного мнения и собственной воли.       Арктур Менгск в известной мне истории смог одним ударом покончить с Конфедерацией, устроив геноцид в лучших традициях старой Земли. И даже формально оставив свои руки чистыми – ведь Тарсонис уничтожили зерги, к которым Менгск якобы не имел никакого отношения.       Вот только в этот раз такого не будет и Валериану придётся брать Тарсонис в осаду по всем правилам войны.       Столица Конфедерация была отлично защищена и быстрой битвы, как в известных мне событиях, не получится. Во время полёта я занимал себя тем, что изучал план возможного сражения за Тарсонис, составляя его сам.       И приходил я к неутешительным выводам: противокосмическая и противовоздушная оборона, оборонительный флот, элитные войсковые части на поверхности планеты, система бункеров и укреплений – Тарсонис просто невозможно было взять без огромных затрат и потерь. Я был вынужден признать, что план Менгска уже не выглядел таким чудовищным. Он сохранил ресурсы и жизни своих людей ценой геноцида: всю работу за «Сынов Корхала» сделали зерги, чистой массой продавившие оборону конфедератов, а добили остатки сопротивления протоссы со своим флотом.       Как теперь будет действовать Валериан я даже не представлял. Он точно не станет применять пси-излучатель и вряд ли использует ядерное оружие из-за возможных жертв среди гражданских. А значит Менгску-младшему будет еще сложнее, чем могло бы быть.       Но с ним были опытный командиры: Рейнор, Керриган, Темпл, Дэвис и генерал, драть его в сраку, Дюк. Да и остальные командиры «Сынов» тоже не были пальцем деланы, а значит Валериану оставалось всего-навсего прислушиваться к их советам и планам. И всё у них будет хорошо.       Главное сейчас для них было взять Тарсонис в блокаду, чтобы никто из Старых Семей не сбежал. В противном случае, война не закончится с взятием планеты.Любой из этих старых, богатых ублюдков мог бы растянуть эту войну на неопределенный срок, хотя я лично сомневаюсь, что во всем секторе найдётся колония, согласная принять любого из них. Но рисковать всё равно не стоит.       В условиях войны с зергами и скорого прихода флота ОЗД, подобное может обернутся катастрофой. Надеюсь, Валериан не постесняется использовать "призраков" для устранения шишек Конфедерации... И заодно не прикажет подвергнуть ядерной бомбардировке Академию "призраков" на планете, чтобы устранить опасность для самого себя.       Пусть «призраки» Конфедерации были ей верны до конца…. Они действовали не по своей воле и были такими же жертвами правящего режима, как и все остальные. Сейчас среди них мог быть и я, защищая Старые Семьи до последнего, если бы Сара меня не пленила и не спасла.       - Тебя что-то беспокоит, друг Алан? - негромко спросил подошедший со спины Зератул.       Пусть прошло совсем немного времени, но кое-каким фокусам я уже научился: например, прелат перестал быть для меня невидимым и неосязаемым, так что о его приближении я узнавал заранее.       - Эта бессмысленная война, - я кивнул на изображение Тарсониса на экране монитора, - отвлекает много сил и ресурсов от нашего настоящего врага. Я боюсь, что своими действиями мог продлить её.       - Ты сделал всё правильно. Я не знал Арктура Менгска лично, но твоих знаний о нём достаточно, чтобы сказать точно: он был ужасным человеком. Алчным, мстительным, высокомерным. Если бы ты не убил его, это пришлось бы сделать мне. И если бы ты не убил его, сейчас Тарсонис был бы уже заполнен зергами. Миллиарды твоих сородичей были бы мертвы, а зерги за счёт их биомассы увеличили бы свою численность многократно.       А ведь их и сейчас не то, чтобы мало. Но Зератул прав: получи зерги Тарсонис, и их стало бы в десятки раз больше. Возможно, именно благодаря захвату Тарсониса Сверхразум осмелился в лоб напасть на Айур в известной мне истории. Легче ли мне от этого? Разве что немного.       - Каков наш план? - спросил я Зератула, прогоняя лишние, не нужные сейчас, мысли. - Никаких сообщений о флоте протоссов на орбите Тарсониса не поступало.       - Нельзя не учитывать возможность, что Тассадар со своим флотом и не появится. Может именно пси-излучатель и полчища зергов привлекли его внимание в твоих видениях, а сейчас ни того, ни другого просто нет.       - Может и так, но зергов на планете всё равно полно. И это всё-таки столица! Если я не ошибаюсь, Тассадар уже нарушил приказ Конклава и отказался от планов выжечь весь сектор дотла. А значит ему необходимо объявить о своих намереньях нам, людям. Хотя бы для того, чтобы мы не стреляли по протоссам. Лучший способ это сделать - помочь в бою с зергами на столичной планете, не так ли? Он объявится, я уверен.       - Будет не трудно обратить на себя его внимание, - в "голосе" прелата послышались мрачные нотки, - гораздо труднее будет выжить в первые минуты, чтобы начать диалог.       - Как насчёт высоко поднять руки и сразу закричать: "Мы пришли с миром! Дайте хоть слово сказать!"?       - Это не работает, поверь моему опыту. Скорее, выйдет всё наоборот.       Признаюсь, до этого момента я не особо задумывался о том, как нам с Зератулом выйти на контакт с Тассадаром так, чтобы он тут же не напал.       - Мы поможем им в бою с зергами...       - Это будет не тот случай, когда, как вы терраны говорите, "враг моего врага мой друг". Тамплиеры вовсе не удивятся тому, что неразимы сражаются в зергами. И это не сделает нас друзьями или хотя бы временными союзниками. Конечно, если мы спасём их из безнадежного боя, тогда, конечно, сразу с нами они сражение не начнут... Но я бы не рассчитывал, что такое случится.       Тассадар по воспоминаниям создал у меня впечатление разумного и благородного лидера, следующего собственному кодексу чести. Я считал, что не будет никаких проблем убедить его в необходимости забыть прежнюю вражду перед лицом куда большей опасности, ведь очевидно же, что Амун - враг всего живого, в отличие от безобидных неразимов... Вот только очевидно это мне, а не Судье,проведшего столетия в обществе тотальной ненависти к "еретикам".       Будет трудно убедить его не «стрелять» сразу, а дать нам хотя бы пять минут, чтобы поговорить.       - Если я для начала выйду на связь с ним один? – предложил я.       - От тебя уже исходят эманации Пустоты, - ответил Зератул. – Тассадар сразу поймёт или как минимум заподозрит, что ты вступал с нами в контакт.       - Но, если я выйду без оружия, меня же не станут убивать сразу? Возьмут в плен для допроса, верно?       - Я не уверен, мой друг.       Корабль приближался к Тарсонису. Пока что я держал судно в «тени» естественного спутника планеты, так как не хотел, чтобы нас засекли раньше времени.       Бой на орбите столицы уже был закончен и сейчас победители практически безраздельно властвовали в космосе. Между сотнями уничтоженных кораблей летали крейсеры и транспортники «Сынов Корхала».       И не только они: с планеты ежеминутно улетали десятки, если не сотни, кораблей самого разного класса. Я смог заметить, как многие из них останавливались патрулями мятежников, видимо для досмотра, но поймать всех убегающих они физически не могли – боевые корабли сейчас были нужнее на самой планете, на которой всё еще шел бой.       И поэтому многие беженцы спокойно уходили без какой-либо проверки. И ведь на любом из этих кораблей мог скрываться, к примеру, кто-нибудь из Старых Семей. Валериан обязан был это понимать, но единственной альтернативой было сбивать все бегущие корабли, убивая невинных граждан. И на это он решил не идти.       С одной стороны, подобный хаос лично мне был только на руку: маневрируя между разбитыми кораблями и бегущими людьми, я мог легко достичь поверхности планеты незамеченным. С другой стороны, единственный неизвестный корабль, летящий к планете в то время, как все летят подальше от неё, сильно выделялся, и я бы обязательно обратил на него внимание и отправил пару эскадрилий на проверку.       Да и маневрировать на своём корабле между осколками оборонительного флота было рискованно: я взял далеко не лучший аппарат «Сынов Корхала». Корабль мой был вместительным, быстрым, с кое-каким вооружением… Но при этом обладал грацией беременного бегемота. И если в космосе это не имело большого значения, то при в ходе в атмосферу я уже не буду таким вертким, а значит повыситься риск столкнуться с падающими на планету обломками, среди которых я и хотел затеряться.       Впрочем, кое-какие варианты всё же были, ведь Валериан не смог из-за недостатка сил организовать полноценную блокаду Тарсониса и еще оставались места, где можно было проскочить… Не факт, что к «Сынам Корхала» прямо сейчас не идёт подкрепление, которое и закроет эти «дыры».       - Если нам нужно на планету, лучше сделать это сейчас, - поделился с своими мыслями с Зератулом. – Или останемся здесь и подождём флота Тассадара?       - Лучше подождём. Я бы предпочел встретится с Тассадаром на твердой земле, но неизвестно, появится ли он здесь и станет ли лично спускаться на планету.       Так и решили.       Я отвел корабль в безопасное место, подальше от потоков беженцев, и выключил большую часть систем, чтобы не «отсвечивать».Оставил только жизнеобеспечение и сканер, чтобы не «ослепнуть» и быть в курсе творящегося вокруг.       Зератул сидел и медитировал у иллюминаторов, пока я наблюдал за гибелью столичного мира. То, что он обречен, было уже понятно. Пускай «Сыны Корхала» и Конфедерация не стремились его выжечь дотла, пока они дрались между собой, зерги занимали всё большую и большую территорию. Их не было так много, как в моих «видениях», но даже такого количества было достаточно, чтобы их полное уничтожение заняло годы, если не десятилетия.       Зерги вгрызались в почву Тарсониса, закапываясь на сотни метров вглубь и пуская корни во все стороны.Не представляю, сколько сил и ресурсов потребуется, чтобы их всех извести. Проще, как мне кажется, эвакуировать все семь миллиардов человек и залить Тарсонис атомным огнём.       Жаль, что конфедераты продолжаю бессмысленную борьбу и тратят драгоценные силы на мятежников… Совсем скоро выжившим придётся горько пожалеть о текущих потерях…       Вскрик от Зератула прозвучал совершенно внезапно. Я еще ни разу не ощущал от прелата такого испуга, смятения и шока одновременно.       - В чем дело, Зератул? – я бросился к сидящему прямо на полу протоссу, осматривая его, но никаких внешних повреждений заметно не было.       - Боль… неописуемый ужас…       Не надо было бы гением, чтобы догадаться: прелат получил ментальный удар. Но ничего необычного или опасного я сам не ощущал, мой разум не подвергся атаке неизвестного противника. И чем в таком случае помочь Зератулу я совершенно не представлял.       - Сюда! – крикнул я в проём, ведущий в трюм, неразимам. – Зератулу плохо!       Тёмные тамплиеры оказались в рубке в мгновение ока, и только тогда мне в голову пришло осознание, что звать их в область предполагаемой атаки не самая лучшая идея. К счастью, с ними ничего не случилось, лишь некоторые откровенно сморщились, словно от зубной боли.       Аккуратно Зератула перенесли в трюм, где уложили на пол. Мне не было видно, что с ним делают, по судя по приглушенному зеленоватому свечению – его «отпаивали» энергией Пустоты. Или нечто в этом роде.       Было страшно подумать о том, что же могло так сильно ударить по прелату неразимов. Само собой напрашивалось сравнение с присутствием Сверхразума, когда я от одного только его «голоса» не мог даже пошевелиться, а его ярость заглушила не только мои собственные эмоции, но и мысли.       Но – это я так отреагировал на его присутствие. Зератул бы его выдержал, пусть и с трудом.       Так что же он такое почувствовал на Тарсонисе, что вырубило его начисто?!       Я бы не хотел об этом думать, но в голову мысли лезли сами. Лишь одно из известных мне существ во Вселенной смогло бы сделать такое с прелатом.       Амун.       Но на Тарсонисе ему неоткуда было взяться! Он запрет в Пустоте, и даже его аватар еще не готов! Если только… У падшего зел-нага есть слуги в нашем секторе космоса. И через них он способен влиять на материальный мир. Значит, одного из них Зератул и обнаружил. И я даже подозреваю, какого именно.       Тем временем прелат очнулся. Он был очень слаб и поднять голову он смог только при помощи одного из неразимов.       - Алан, - зов Зератула был тих, как никогда.       Казалось, что каждый телепатический импульс даётся ему через силу.       - Я здесь, - тут же склонился я над протоссом.       - Я видел… видел…       - Зератул, не мучай себя, отдохни…       - Нет! – с неожиданной силой, будто у него открылось второе дыхание, сказал прелат. – Нет времени на отдых, Алан!       - Тогда объясни: что произошло?       - Я… сканировал планету, искал на ней следы присутствия протоссов на случай, если флотилия Тассадара прибудет тайно…       Крайне сомнительно, что флот протоссов может выйти на орбиту и никто этого не заметит… Но в словах Зератула был смысл – Тассадар мог просто послать небольшую группу для разведки. И в таком случае нам было бы хорошо узнать о них пораньше.       - Но нашёл ты слугу Амуна? – сделал предположение я.       - Да, - обессилено произнёс Зератул, из которого будто разом выдули весь воздух. – Чудовище под личиной террана. Тот, из твоих видений, Алан.       Самир Дуран. Эмиль Наруд. И бог его знает сколько еще имён он использовал за всю свою «жизнь». Правая рука Амуна и моя главная головная боль в секторе Копрулу. Я даже представить себе не могу, в скольких катастрофах он виноват и сколько зла совершил, но одно я знаю точно – именно он создал проект «гибридов» и вырастил Амуну тело аватара, вырезав для этого сотни тысяч протоссов.       Убить его – крайне важная задача для победы над Падшим.       Вот только я никак не мог ожидать, что столкнусь с ним здесь и сейчас. Мог ли я рассчитывать на победу над Самиром в данный момент, при поддержке неразмов и самого Зератула? Нет. Слуга Амуна был слишком силён. Даже Керриган в своей совершенной форме смогла еле-еле его победить, но и то это был лишь аватар Наруда, а его настоящее тело находится в Пустоте.       Большой соблазн отправится за головой этого ублюдка, но… Будь рядом Сара, шансов было бы больше. А без неё, без поддержки флота «Сынов Корхала» и без боеспособного Зератула – гиблое дело       - Я понял о ком ты, - сказал я Зератулу. – Сейчас мы не можем атаковать его.       - Нет, нет… Не можем, но мы должны!..       - Зератул, ты истощен, а без тебя у нас вообще нет шансов. Ты знаешь, кто это такое и знаешь насколько он силён.       - Алан… он уже начал свои исследования.       «Свои исследования»? Насколько я знаю, у Дурана было лишь одно исследование… Блядство.       - Ты про гибридов? – уточнил я.       - Да… Гибридов еще нет, но там… на подземной лаборатории… десятки протоссов в плену, Алан… С ними творят ужасные вещи… А сейчас готовятся убить…       Всё было понятно. Я этого не знал, но получается, что Самир начал эксперименты по скрещиванию протоссов и зергов еще до падения Конфедерации. И это было вполне логично, учитывая, что мне точно было известно об исследованиях зергов и создании конфедератами пси-излучателя.       Быть может и к его появлению приложил руку Дуран.       Зератул очевидно хотел, чтобы пленённых протоссов спасли… Но как?! Нас слишком мало, чтобы атаковать подземный комплекс Конфедерации, к тому же в самый разгар битвы за Тарсонис! И это не учитывая нахождения там Дурана!       - Мы никак не можем им помочь, - сказал я после минутного молчания, глядя прямо в наполненные болью глаза прелата.       - Алан… я не могу это так оставить… пожалуйста… - «голос» протосса был переполнен отчаяньем и надеждой.       Чёрт-чёрт-чёрт!       Зератул не хуже моего знает, что это безнадёжно! Но ведь я «избранный зел-нага», я обязан что-то придумать!       Остальные неразимы смотрели на меня с такой же надеждой, как и их предводитель.       А я абсолютно не представлял, что мне со всем этим делать.       Отойдя вглубь трюма, я сел прямо на голый пол и погрузился в размышления.       Итак, моя задача – проникнуть в секретную лабораторию Конфедерации, спасти неустановленное количество протоссов оттуда, эвакуировать их каким-то образом с планеты посреди войны и при всем этом не попасться Наруду.       Абсолютно невозможно!.. Но сделать это надо.       Совершенно очевидно, Наруд не непобедим. Возможно, сейчас он даже не в полной своей силе. И еще одно: если точно нужно продолжать исследования ради своего хозяина. Делать это под флагом Конфедерации он больше не может. Самостоятельно подобный масштаб он не осилит или осилит, но займёт у него это непозволительно много времени.       Наиболее логичным выходом для Наруда является присоединиться к новому государству и уже под его флагом продолжать свои изыскания. По крайней мере, он сразу же перебежал под новой личиной к Доминиону, когда война с зергами завершилась. Возможно, он рассматривал и вариант присоединиться к ОЗД, но с ними у Дурана не сложилось.       Если на его лабораторию нападут войска «Сынов Корхала», так ли сильно будет сопротивляться Дуран? Или он почти добровольно все результаты своих исследований отдаст в руки новой власти, в надежде, что те их заинтересуют? Это было вполне вероятно.       Вот только сейчас Валериан не будет отвлекать силы на захват объекта, не имеющего стратегического значения, у него и без того забот хватает. Да и вряд ли Дуран даст протоссам уйти, даже если «Сыны» атакуют. Скорее всего он просто успеет их всех перебить. Неизвестно, почему он еще этого не сделал, но тянуть со спасением явно не стоит.       Что я могу сделать самостоятельно? Проникнуть на территорию лаборатории, меня к такому и готовили. Но вывести несколько десятков протоссов я не смогу. Вряд ли там есть арсенал, но даже если их всех вооружить – этого будет недостаточно для эвакуации. Это только в военных фильмах главный герой освобождает товарищей из плена, а те, похватав оружие тюремщиков, радостно всё вокруг разносят.       Здесь же протоссы наверняка будут сильно истощены и никакой боеспособности от них ожидать не стоит. Да и охрана лаборатории должна быть на приличном уровне.       И про самого Дурана забывать не стоит. Последнее, что нам нужно – это чтобы я попал в его лапы.       Я сидел, погруженный в медитацию, и обдумывал сложившуюся ситуации раз за разом, снова и снова.       План по спасению пленных было готов. Он был безумным, самоубийственным и зависящим от слишком большого количества факторов… Но это всё, что у меня было.       Лучшим решением было бы ничего не делать и продолжить дожидаться прилёта Тассадара. Но неразимы слишком надеялись на меня. Им была мучительна сама мысль, что их братья, пускай и «с другой стороны», страдали в плену. Да и мне было не по себе от таких мыслей.       - Ладно, - сказал я достаточно громко, чтобы Зератул меня слышал, - сделаем это.              ***              Пройти через блокаду планеты, как я и ожидал, было не сложно. «Сынам Корхала» было чем заняться, кроме как следить за прилетающими кораблями классом меньше, чем крейсер. Хотя маневры среди обломков оказались весьма опасными и три раза я чуть было не угробил своё корабль… вместе с экипажем.       Над огромным городом, которым и являлась практически вся поверхность Тарсониса, стоял черный смог от горящих зданий и взрывов бомб. Горели целиком небоскрёбы, часть из них было начисто разрушена, а более мелкие дома и здания и вовсе уничтожали не замечая.       Ожесточённый бой на планете шёл за каждый метр. И постепенно «Сыны Корхала» одерживали вверх. И дело тут было не только в успешной тактике или преимуществе в численности, главное, как мне казалось, заключалось в мотивации. Мятежники знали за что сражаются, в то время как солдаты Конфедерации были ресоциализированными болванчиками.       Нормальные солдаты уже давно бы сдались под натиском мятежников, но конфедераты продолжали тупо стоять, выполняя последний приказ своих хозяев.       Отчасти мне было их даже жаль, ведь далеко не все из них были в прошлом уголовниками.       Но большое сожаление у меня вызывали гражданские, которые страдали в этой войне больше всех остальных. Их дома были разрушены, а семьи убиты. И прямо сейчас по улицам, на которых прекратились бои, бродили потерянные люди в поисках своих любимых. «Сыны Корхала» уже организовали в отбитых районах столицы спасательные группы, но их было ничтожно мало.       Среди всей этой кутерьмы, смог затеряться и я.       Корабль я оставил подальше от места предполагаемого расположения лаборатории. На борту оставались Зератул, так он был всё еще слишком слаб, и один из неразимов, в качестве пилота. Остальные пошли со мной.       Мы не знали, где расположен подземный комплекс, и, судя по всему, спрятан был он очень хорошо, раз даже «Сыны Корхала» его пропустили… так что надеется оставалось только на удачу и чутьё.       Система маскировки работала исправно, и мы без труда проникли в нужный нам район. Стандартные средства сканирования ничего не показали и тогда я обратился к способу, которому научился у неразимов: открыл свой разум и стал «смотреть» на мир с помощью псионики.       Темным храмовникам я категорически запретил делать нечто подобное и вообще как-либо светиться – Дуран мог засечь любого из них, он и так уже должен был быть настороже. А почуяв простого «призрака», он вряд ли сильно обеспокоится, ведь в данный момент, как мне кажется, на Тарсонисе была вся Академия в полном составе, «призраки» конфедератов сражались, как велела им их программа. И, к сожалению, я ничем не мог им помочь. Вся надежда была только на тех «призраков», которых я успел спасти – возможно, они будут брать в плен своих братьев и сестёр, а не убивать на месте.       Заключенных протоссов я смог ощутить на большой глубине прямо под неприметным зданием, стоящем в окружении торгового центра, школы и прочих общественных сооружений. По всей видимости, расчёт был именно на такое соседство: мало кто из врагов Конфедерации готов был уничтожить целый мирный квартал ради одной лаборатории.       Гражданские для конфедератов были всего лишь живым щитом.       Простая проверка показала, что всё здание было напичкано автоматическими системами защиты… А внутри и на глубине наверняка окопались ресоциализированные солдаты.       Датчики давления, движения, шума, инфракрасные – внешний периметр лаборатории был оборудован по последнему слову. Но они не были рассчитаны на неразимов.       Маскировка неразимов отличалась от терранской настолько же, насколько терранская отличалась от маскировки десятилетнего мальчишки, прикрывшего рукой лицо и считающий, что это делает его невидимым для всех остальных.       Темные тамплиеры не просто скрывали своё присутствие от визуального обнаружения, а с помощью энергии Пустоты будто бы вырезали себя из пространства, становясь абсолютно бесшумными и неосязаемыми колебаниями воздуха. Подобное мастерство мне было пока еще недоступно.       Я же пока размещал в укромном месте автоматическую радиостанцию, которая через двадцать минут должна была начать передавать в эфир на «защищенной», а на деле давно взломанной «Сынами Корхала», одно интересное сообщение.       Глупо было пытаться скрыть факт проникновения в лабораторию, по моему опыту я точно мог сказать, что подобное нереально провернуть – слишком много систем защиты и слишком они сложные. Но вот отсрочить тревогу нам было вполне по силам. Одно дело, когда тебя встречают во всеоружии у дверей, и совсем другое – когда на выходе.       Поэтому неразимы по моей указке разместили несколько ЭМИ-устройств. Пришлось подождать пока в нескольких кварталах от нас, где сейчас шёл бой, не взорвалось что-то достаточно крупное. Кажется, это был танк. Именно в момент взрыва я активировал ЭМИ и, сломя голову, ринулся внутрь лаборатории – неразимы уже прорезали пси-клинками небольшой лаз прямо в стене.       Дыра привела нас в одно из помещений, судя по обстановке это был КПП. Никого их людей не было, так что мы побежали дальше, пока система безопасности не перезапустилась.       Если я всё правильно рассчитал, техники сочтут это последствиями нарушения электропитания из-за идущего неподалёку боя… По крайней мере, я очень на это надеялся.       На первом этаже лаборатории не было для нас ничего интересного, кроме нескольких морпехов, охраняющих главный вход. Их мы просто прошли, скрытые от любых глаз. Была, конечно, мысль их убить на всякий случай, но это были бы бесполезные смерти – уходить я всё равно планировал другим путём.       Лифт никто не охранял, но он был защищен – требовалась карта доступа, чтобы им воспользоваться. Неплохо, но в Академии нас учили «вскрывать» именно такие системы, нужно было только время…       Пока я аккуратно снимал крышку с панели безопасности, неразимы, недолго думая, раздвинули двери лифта и заглянули внутрь. Кабина была где-то внизу – туда и нам было нужно. Их задумку я понял сразу и бросил возиться со взломом.       Один за другим, протоссы запрыгивали в шахту лифта и, демонстрируя чудеса ловкости и силы, спускались вниз, цепляясь за любые выступающие поверхности. Я же воспользовался тросом, зацепившись за край шахты и аккуратно закрыв двери лифта обратно.       Пришлось внизу вскрывать крышку люка у лифта, чтобы проникнуть на этаж, и на моё счастье внутри никого не было.       В лаборатории вообще было как-то неестественно спокойно, по сравнению с творящимся снаружи, как будто идущий прямо сейчас бой за столицу никак не затрагивал местных обитателей. Не было ни сигнала тревоги, ни мечущихся туда-сюда ученых, ни даже спешной эвакуации исследований и оборудования.       Я чувствовал присутствие людей… Больше сотни ученых, которые продолжали заниматься своим делом, как ни в чем не бывало. Их мысли были спокойны, наполненный научной терминологией, большую часть их которой я даже не понимал. Понятно было только одно – они заняты изучением тел протоссов.       Охраны было на удивление мало: я смог обнаружить только три десятка морпехов на этом уровне. Хотя еще оставались автоматические турели, и их количество было мне неизвестно. Но в любом случае, я собирался их нейтрализовать…       Дальше по коридору слева было помещение охраны: снаружи дверь в него охраняло двое, а внутри находился один офицер по безопасности, занятый тем, что пытался перезапустить внешние системы, в работу которых мы вмешались при проникновении.       Мне не надо было что-либо говорить неразимам, чтобы они меня поняли. Я только моргнул – и оба охранника упали, пронзённые пси-клинками невидимых тёмных тамплиеров. На то, чтобы открыть дверь, ушло еще несколько секунд.       Офицер, склонившейся над пультом управления, даже не успел ничего понять, как я убил его собственным клинком. Быстрая и чистая смерть, он даже не испугался.       Входить в систему не потребовалось – у меня уже был доступ убитого офицера, так что я просто закрыл все системные процессы, разом отрубая всю систему безопасности на нашем уровне.       Таймер, отсчитывающий пятнадцать минут на дисплее моего шлема, предупреждающе замигал: до начала передачи записанного сообщения оставалось тридцать секунд. И эти секунды на потратил на то, чтобы скачать карту уровня и найти место содержания пленных протоссов.       Как оказалось, еще несколько часов назад здесь держали и огромное количество зергов, но их уже успели полностью «зачистить». Теперь настала очередь протоссов.       Уничтожения такого количества пленных было простым: ученые, закончив сбор всех данных, просто запускали в систему вентиляции нейропаралитический газ, поражающий организм через кожу. Защищенным терранам он был не страшен, а вот голые протоссы, которые к тому же буквально питаются через кожу, были к нему крайне уязвимы.       И ученые уже заканчивали свою работу: последние показания приборов тщательно записывались и вот-вот должна была начаться процедура «зачистки».       - По коридору налево, сто метров, быстрее! – мысленно «крикнул» я, больше не заботясь об скрытности.       Дурана я не ощущал, хотя это не означало, что его в лаборатории не было, но действовать скрытно всё равно уже не было возможности – счёт пошёл на минуты. Неразимы буквально полетели в указанную сторону, на ходу зажигая пси-клинки и убивая всех встреченных по пути солдат и ученых.       Терранов было ничуть не жаль – их мысли показывали, что они уже не люди в полном смысле этого слова. В каждом из них я ощущал присутствие чего-то очень зловещего… Скорее всего, Дуран промыл им мозги. По крайней мере, я надеялся, что они просто зомбированные марионетки этой проклятой твари.       Уничтожив пульт управления безопасности, я побежал вслед за тамплиерами.       К моменту, когда я добрался до камер содержания, всё уже было кончено: на белоснежном полу валялись только трупы ученых и солдат, а за стальными решетками на неразимов испугано глядели протоссы.       Их было много, около полусотни, мужчины, женщины и дети. По большей части, голые и с явными, даже на мой дилетантский взгляд, признаками истощения. У некоторых не было конечностей, другие были изуродованы шрамами от бесчеловеческих операций… Воинов среди них не было, это были «гражданские», если в отношении протоссов такое слово применимо. И все они были до смерти напуганы.       - Мы не навредим вам! – «сказал» я телепатически. – Мы пришли спасти вас!       Мои слова не принесли пленникам ожидаемого облегчения. Скорее наоборот, они испугались еще больше. Не нужно было быть телепатом, чтобы понять единственную мысль, которая ими сейчас завладела: «Еретики».       Даже после все пережитого они продолжали считать тёмных тамплиеров врагами и помощь от них казалась им хуже, чем дальнейшее заключение здесь. Но я дал обещание Зератулу, и я выполню его даже если придётся гнать их отсюда пинками!       Мой передатчик уже сработал и в эфир, на «секретной» частоте, которую «Сыны Корхала» наверняка уже взломали, ушло сообщение от меня. Оно однозначно должно было заинтересовать кого-нибудь из высшего командования, а то и самого Валериана. Наверняка, он жаждет со мной поквитаться за убийство отца.       В том сообщении я лишь имитировал доклад об эвакуации секретной лаборатории одному из генералов Конфедерации, который, как мне было точно известно, еще не был убит или пойман мятежниками. Валериан и другие наверняка считали меня предателем и думали, что я продолжаю служить конфедератам – так что я решил на этом сыграть. Перехватив это сообщение, они обязательно попробуют меня захватить, тем более что моё месторасположение легко вычисляется по этому же сообщению.       Ну, я на это очень рассчитывал.       Если они атакуют лабораторию, вся имеющаяся охрана будет переброшена на оборону, и у меня появится шанс вывести пленных через секретные тоннели, которые для данных заведения были просто типовым решением. И даже их карты уже были у меня в наличии – скачал с пульта управления. Уводить, конечно, придётся малыми группами, распределив протоссов между неразимами.       И вот с этим как раз возникает проблема – надо убедить кхалаев нам довериться.       - Послушайте, - начал говорить я, тщательно обдумывая каждое слово. – Мы хотим вам помочь – вывести отсюда! Очень скоро эта лаборатория будет захвачена или уничтожена войсками терранов, поэтому времени у нас очень мало. У вас нет ни одной причины нам доверять, кхалаи и неразимы столетиями враждуют… Но сейчас, ради ваших же жизней, я прошу вас хотя бы на время забыть об этой вражде! Иного выбора нет.       - Что ты задумал, терран? – как только я закончил, вперёд выступил самый старый на вид протосс. – Каков твой план?       И это было не очень хорошо. Если он достаточно стар, чтобы застать времена открытой войны с тёмными тамплиерами, его отношение к ним могло всё испортить.       - Это лаборатория Конфедерация, - перешёл я к делу. – Типовым решением для подобных сооружений является секретный тоннель, чаще всего не один, ведущий на поверхность. У меня есть схема лаборатории, мы без труда дойдём до него.       - И что дальше? Как я понял, эта планета атакована… И большая часть моих соплеменников слишком измотана и слаба, чтобы бежать.       - Бежать не придётся. Тоннель предназначен для передвижения транспорта. Мы просто украдём один из грузовиков, или два, если будет нужно, и уедем так далеко от зоны боя, как только сможем.       - Потом?       - Спрячемся и будем ждать эвакуации… Есть информация, что вскоре на орбиту этой планеты выйдет флот тамплиеров под командование Тассадара…       Хорошо знакомое имя вызвало оживленную реакцию среди протоссов – они явно приободрились.       -… Если же он не появится… Хм, я надеюсь у вас есть способ связаться со своими сородичами?       - Надо лишь набраться сил, и это не будет проблемой, - кивнул старый протосс.       Он замолчал, обернувшись к своим «людям». Проведя немало времени среди неразимов, я тешил себя надеждой, что сумел более-менее понять их мимику и выражение глаз.       Если это так, то сейчас в глазах плененных протоссов я видел проблеск надежды и воодушевления. Возможно, они уже давно распрощались с жизнями, видя какие ужасы творятся здесь, и сейчас у них впервые за всё время появился реальный шанс убежать.       Вот только что-то они тянули и это начинало беспокоить: стены лаборатории уже слегка подрагивали, а это означало, что наверху уже идёт бой. И стоило об этом подумать – в лаборатории включилась боевая тревога       - Вы обязаны спастись, - вновь сказал я, игнорируя вой сирен. – Если не ради себя и детей, то хотя бы ради того, чтобы рассказать, что тут творилось!       Старик повернулся ко мне и в его мыслях я уловил гнев. К счастью, направлен он был не на нас.       - Вы видели, что тут происходило! И вы прекрасно знаете, что пытало вас настоящее чудовище!       - Он принял вид террана, - отозвался протосс, - но он им не был…       - Он – угроза всей вашей расе! И ваш долг – рассказать обо всем Тассадару и Конклаву!       Кажется, я всё же смог их убедить. Хоть в политики после такого иди.       Протоссы приосанились: мужчины взяли на руки детей, подхватили под руки тех, кто уже не имел ног, и точно готовились бежать.       - Веди нас, терран, - решительно сказал старик.