***
Некоторое время спустя. Фир, кладбище Фуюки. Фужимура Тайга пришла навестить могилу, не знаю чью, но по-видимому Кирицугу. Вообще, мне не особо она важна, а точнее вообще не важна, но Йорик сказал, что Кастер начала движение. — Хозяин, она там, среди деревьев, — сообщил мне мой летающий друг. — Да, я чувствую её. Она пришла за Фуджи-нээ? Зачем? — я спрыгнул с ветки дерева, на которой сидел. — Я ведь уже говорил, склерот, если бы ты не сладости жрал целыми днями, а делом занимался, всё бы помнил. Вероятнее всего, хочет отомстить за мастера, которого ранил Широ. — Я-ясно, но нам этого не нужно, а значит и её придётся остановить, — я привычно ушёл в мгновенный шаг. Появившись прямо перед носом у Кастер, а точнее Медеи, я её ненароком напугал, во всяком случае, удивил уж точно. На долгое приветствие времени не было, я взял её на руки аки принцессу, хотя она и есть принцесса Колхиды, так что всё в рамках жанра, и вновь ушёл в мгновенный шаг. Вышел я уже на подготовленном Йориком месте, простенький барьерчик, чтоб нас не видели, не слышали, не могли отследить и никого не выпускал из себя. Как только Медея пришла в себя после такого неожиданного поворота, она разорвала дистанцию меж нами, превратившись в бабочек. — Кто ты такой? «Он не ощущается как слуга или мастер… и эта скорость, что он за существо?» — Кастер приготовилась к бою. — Не стоит, Медея, я не враг тебе, — как можно спокойнее сказал я, но тем не менее приготовился к битве. Что хорошо, так это моя способность юзать руны на 100%, уж больно мне само их использование в исследованиях помогает, хоть даже мои и завязаны на Асгарде, Один ещё не отрастил себе титановые яйца, чтоб что-то мне предъявить… а ведь может, я с ограничителями его не завалю, разве что у меня будет антибожественный артефакт, которого пока нет, печаль, однако. — С чего мне тебе верить? — она была спокойна на вид, но голос выдавал некое беспокойство. — Видишь ли, я… можно сказать, наблюдатель, и я поставил на тебя в этой войне, но вот как печально получается, хоть ты и объединилась с Ассасином, а если быть точнее, ты и призвала его, у Эмии Широ в союзниках Арчер и Сейбер, твоя ситуация плачевна как ни посмотри. — Что? — это явно удивило и разозлило принцессу Колхиды. — Когда он успел?! — Ещё в начале войны, но это не так важно. Я помогу тебе. Что, если Арчер будет на твоей стороне? — я начал медленно подходить, подняв руки вверх, якобы показывая свои чистые намерения. — С чего это Арчеру присоединяться ко мне? — она не реагировала. Конечно, Медея не расслаблялась ни на секунду, но, во всяком случае, она была открыта для разговора. — У Арчера на то свои причины, но пока он ещё не готов. Я сообщу, когда стоит появиться пред ним и что ему сказать. А пока давай лучше сосредоточимся на поисках малого Грааля, ты ведь это планируешь? — Всё-то ты знаешь, наблюдатель, — наконец она перестала излучать агрессию, просто осторожничала. — Это моя работа. Тем более, я хочу сразиться с Лансером, и от Котомине Кирея мне кое-что нужно. — Понятно. Что ж, я приму твоё предложение помощи, в таком случае, эта женщина может идти? — она посмотрела в сторону, в которой должна быть Тайга. — Хех. Я думал, ты захочешь отомстить за мастера. Рад, что ты благоразумна, — я щёлкнул пальцами, небольшая струйка маны устремилась от меня прямиком вверх нацеленная на слабое места барьера, она с лёгкостью прошила его, ведь на большую прочность он рассчитан не был, посему он с лёгкостью разрушился, всё же создал его Йорик, и все способы его уничтожения я знаю. — Гораздо приятнее будет отнять у него союзника и лишь потом убить, — вокруг Медеи появилась злая аура. — Мдя. А ты страшна в гневе. Ладно, встретимся в храме Рюудодзи, мне нужно кое-что приготовить, — я собирался уже удалиться, как она меня остановила. — Стой. Как тебя зовут? — Зовут… хм, даже не знаю, у меня много имён… называй меня Канем (Canem — лат. Пёс), — я ушёл в мгновенный шаг, моя нынешняя цель — убежище Йорика, а точнее полянка в лесу, где он сейчас летает. — Хозяин, всё прошло нормально? — спросил тот, как только подлетел ко мне. — Да. Хотя знаешь, хоть у меня и есть план, которому стоит следовать, лучше бы здесь был Кель, — я сел в позу лотоса, в моей руке появился нож, который собрался из множества маленьких, фиолетовых магических частиц, простой железный нож из моего магического кармана. — Кель? Почему? — Он гораздо лучше меня в подобных делах, он бы сделал всё тоньше, элегантнее, да и интереснее, скорее всего. — Ясно, ты больше по силовым методам решения проблем, кстати, этот нож из твоего «кармана», хозяин? Насколько я знаю, есть различные вариации «кармана», у тебя какая? — Спросил меня не живой череп. — Ну, тут придётся углубиться в теорию, я всё же учитель, как-никак, так что слушай мини лекцию. Вообще магический карман штука очень распространённая, имеет множество различных вариаций и во всех мирах, где есть маги, я видел вариации «кармана», мой же наверно самый простой и безобидный, вещи хранятся в специальном измерении, которое и является карманом, перемещается туда предмет, раскладываясь на мелкие магические частицы, таким-же образом он и извлекается по желанию мага, ближайшая аналогия это перевооружение Эльзы из гильдии Хвост Феи, единственный минус, я не могу запускать их непосредственно из кармана. В принципе, в моём случае можно попробовать сделать магический круг, который призовёт вещь из «кармана», а после запустит её подобно стреле, ну или что-то в этом роде, — Похоже, меня понесло, ибо Йорик быстро перебил. — Хватит, хватит, я просто спросил какая у тебя разновидность «кармана». Да уж, а по тебе и не скажешь, что ты учитель, хотя у тебя хорошо получается. Цены бы тебе не было, если б ты до своих учениц не домогался. — Да как я могу оставить их без тепла и любви учителя?! Особенно пятый разме-ер, — я вспомнил самую способную свою ученицу в плане рун, она-то мне и помогает в изучении рун и их воздействия на мир, сейчас мы пытаемся найти способ создания собственных рун, идентичных тем, что связанны с Асгардом. — Слюни вытри. Тьма, за что мне такой хозяин? — простонал он, смотря в небо. — Так, не выёживайся, а то на тот свет отправлю. Лучше зачаруй этот нож, — я протянул ему нож, который достал из «кармана», — на поглощение души, только делай так, чтоб он смог поглотить душу даже через куклу. — Ты хоть знаешь, как это трудно? Сам прекрасно можешь такое сделать, да и зачем тебе? — под ним из основания черепа вышел поток маны, образуя зелёный скелет. Йорик всё же взял нож в свою костяную руку. — Фантомное тело? Не знал, что ты выучил такое… А по ножу… Это предосторожность, она не повредит. Кстати, ты не забыл подготовить всё к punkt uten retur? (нем: Точка невозврата.) — Да, но ты хоть представляешь, как это трудно? Нет, сам перенос ещё ладно, это проще простого, но не сознания, а души. Невозможность какого-либо контакта и отсутствие у тебя способностей к ментальной магии это ужас! Эксплуатируют бедную нежить, да ещё и отдыха нет! — Начал протестовать Йорик. — Ну уж извини, я ментальную магию из принципа изучать не буду. Да и вообще, я тебе жизнь подарил, я твоя мать! Так что будь благодарен и иди батрачь, а у меня есть пара дел. — Снова за сладостями пойдёшь? — как-то злобно произнёс он. — Да! Но не только, надо порыться в своих воспоминаниях. Видишь ли, я на семьдесят процентов уверен, что уже был в этом мире. Я слишком быстро адаптировался к его маг фону. Возможно, я был здесь в те первые семь лет в качестве Князя, и если это правда, то я хочу встретиться с Кухулином, не позволю ему умереть из-за командного заклинания, я убью Котомине Кирея и сражусь с ним. — Пёс Кулана против пса Тьмы, это будет интересно, — сказав это, череп исчез в магическом круге, что появился под его ногами. Я продолжил сидеть в той же позе, но в этот раз ушёл в себя. Я пытался вспомнить те ощущения, что я испытал, когда впервые очутился в подобном этому мире. У каждого мира свой магический фон и к каждому нужно адаптироваться, на это нужно время, но сейчас я это сделал за секунды, огромные шансы есть на то, что это именно тот мир, просто я не знал о войне за Грааль, но… быть может, Кухулин помнит меня? Я точно был в нескольких подобных мирах и один раз учился у Скаттах, только вот не помню, я уже был нормальным мечником или только начал обучаться? К сожалению, сколько бы я не пытался, ничего не получилось, прошло слишком много времени, а посему придётся довериться судьбе, пусть она та ещё стерва. Но первым делом сладости!***
Храм Рюудодзи. Солнце уже скрылось за горизонтом, уступив место ночи. Я прибыл в храм Рюудодзи в тот момент, когда Медея собиралась уже его покинуть. — Готова, Кастер? — спросил я, выйдя из мгновенного шага, чем удивил Ассасина. — Да, отправляемся, — она кивнула на мои слова. — Кто это? — задал логичный вопрос Ассасин. Как же его? Блин не помню, но видок у него так себе, всё же грудная клетка пробита его же собственными рёбрами торчащими сейчас наружу. — Это тебя не касается, Ассасин. Следуй за мной, — она обратилась в бабочек, я же вновь использовал мгновенный шаг. Мы прибыли к церкви, где был Котомине Кирей. Уже здесь я ощущал Кухулина, он прятался в лесу неподалёку от церкви. Видимо, Кирей уже обнаружил нас, хотя, скорее всего, Кастер, я ведь скрыл свою ману, ну-с, Кухулин меня не узнает пока моё лицо сокрыто капюшоном. — Ладно, Кастер, начинай, а я уже ликвидирую его, — у меня в левой руке был тот самый нож, а в правой подходящий для Кирея камень душ. Камешек похож на синий, непрозрачный кристалл. — Хорошо. Мои воины отвлекут его, — Кастер вновь обратилась в бабочек и исчезла. Церковь была пуста, лишь в главном зале, где собираются прихожане, стоял на коленях одинокий человек, возносящий молитвы богу, а может, и нет. Из дымки, что появилась на полу, позади Кирея появилась Медея. — Кастер, — произнёс Кирей. — Мы ведь ещё не встречались, господин наблюдатель, — на её лице играла коварная улыбка. — Что ты здесь делаешь? Это нейтральная территория, слугам здесь нечего делать, — он встал с колен и, повернувшись, смотрел прямо в лицо Кастер. — Времена меняются. Обстоятельства сложились так, что моя победа уже предрешена, я всего лишь хочу закончить всё побыстрее. — Тебе не заполучить Грааль, он не появится, пока ты не победишь остальных слуг, тебе об этом стало известно во время призыва. — Всё верно, ведь на то воля самого Грааля, но это не относится к малому Граалю, ты ведь хранишь ключ, открывающий путь к нему, — Кастер прекрасно понимала, Кирей знает, что в живых, точнее, без боя, она его не выпустит, но всё же нужно играть роль. — Грааля здесь нет, — без капли страха в глазах сказал он. — Смерти своей жаждешь? — Не угрожай мне почём зря, принцесса Колхиды, — из тёмного тумана появилось три скелета, что ринулись в атаку на Кирея. Первый, что был похож на собаку, метил в его грудную клетку, второй атаковал сверху, третий же справа. Обычный человек ничего бы не смог предпринять в подобной ситуации, но Кирей тремя ударами, с лёгкостью уничтожил их, разбив на множество частей. Из такого же тумана появились новые воины Кастер, Кирей понимал: остаться здесь — самоубийство, потому он побежал во внутренний двор церкви. Я стоял на крыше этой церкви, на квадратный внутренний дворик выбежал Кирей, два лучника выпустили свои стрелы, но он с лёгкостью их отбил какими-то клинками. Если мне не изменяет память, они называются чёрные ключи, вроде они ещё обездвиживают, но я точно не помню. Кирей достал очередную партию «ключей», по три в руке и приготовился уничтожать очередную партию противников. — Эх, жаль осквернять столь прекрасную луну чьей либо кровью, но ничего не поделаешь, — уж прости, Котомине Кирей, но я не собираюсь сдерживаться. Кухулин не вмешивался, так что и беспокоиться мне было не о чем. Кинжал приятно лежал в левой руке, так же, как и камень душ. Я выпустил пучок маны. Уходя в мгновенный шаг, я ни капли не сдерживался, так что даже сильный маг не различил бы моих движений, я спрыгнул вниз к фонтану, что был посреди дворика и, не останавливаясь, метнулся к Кирею. Я пронзил его шею, не выходя из «шага», из-за чего его рвануло вместе со мной. Тем не менее, я успел остановиться, прежде чем мы врезались в стену. Его душа устремилась в камень душ через лезвие кинжала. Даже если бы это была кукла, связанная духовно с мастером, душа бы попала в ловушку. Внутри камня будто разгорелось синее сияние, точнее светло-голубое, что свидетельствовало об успешном запечатывании. Тело Котомине Кирея мешком упало на землю. Я выставил руку вперёд так, чтоб ладонь была над телом, после чего пустил сквозь неё ману, образуя тёмно-фиолетовый огонь моей души. Пламя, словно вода стекло на тело Кирея, полностью поглотив его. Потребовалось около десяти секунд, чтоб от него остался лишь выжженный силуэт. В момент смерти, а точнее заточения Кирея, я почувствовал, как сюда метнулся Лансер. Кухулин стоял на крыше, откуда как раз было видно меня, я предварительно снял капюшон, может он узнает? — Похоже, ты далеко не слабак, раз смог так быстро убить Кирея. Кто ты? — Кухулин был очень удивлён, наверно он видел, как именно я убил его мастера. — Моё имя тебе ничего не даст, Кухулин, но я пришёл по твою душу. Скажем так, я видел твою судьбу и мне она ой как не понравилась, не убей я Котомине Кирея сейчас, и смерть твоя была бы крайне позорной. Допустить такого я не мог, просто потому что такой же воин, как и ты, вот и пришёл убить тебя лично в поединке. — Не знаю, откуда ты меня знаешь, но раз ты хочешь сразиться, я не против! — Кухулин встал в боевую стойку со своим Гэй-Болгом. — Обожди, друг мой, давай сменим локацию, а то нам могут помешать, — всё-таки я не был здесь один. Кухулин кивнул, и мы удалились далеко в лес, на большую поляну, подготовленную Йориком по моей просьбе. — Ну-с, начнём? — в моих руках собрался из маг частиц полуторный меч. За что люблю их, так это за возможность как одноручного, так и двуручного хвата. Меч был из демонического металла, что в два раза прочнее стали, на его лезвии сияли алым символы — руны, но не связанные с Асгардом. Меч был зачарован, это и дураку было ясно. Я бы использовал один из своих артефактов, да вот беда, я их забыл… мда, забыть своё главное оружие: могу, умею, практикую. — Хех, не думай, что зачарованное оружие тебе поможет, — он опустил кончик копья к земле и встал в стойку на полусогнутых коленях. — Не беспокойся, я не настолько глуп, чтоб полагаться лишь на магию. — Меч привычно лежал в левой руке. То, что я левша всегда давало мне преимущество в бою, сколько раз мою задницу спасал этот факт. Кухулин метнулся ко мне в резком колющем выпаде, что способен пробить любую физическую защиту. Минус его атаки был один — эта стойка практически не даёт иных вариантов нападения, так что я шагнул наискось ему на встречу, одновременно с этим начиная рубящий горизонтальный удар, что должен был отрубить ему голову. Кухулин не лыком шит, он просто проскользил под лезвием, прервав свой выпад. Настала моя очередь. Пока он разворачивался, я метнулся к нему, нанося серию ударов в корпус. Кухулин отбил их все, после чего разорвал дистанцию и начал серию контратак, которые мне пришлось отбивать. Пустив ману в лезвие меча, засветившееся фиолетовым, я махнул им в вертикальном ударе, одновременно с этим высвобождая ману из лезвия. Дугообразная волна энергии сорвалась с клинка и на огромной скорости понеслась к Кухулину, оставляя за собой разрез в земле. Пёс Кулана ушёл в перекат, но его ногу задела такая же волна, что следовала за первой, вот только была она горизонтальной. Вновь Гэй-Болг столкнулся с моим безымянным мечом, лязг оружий звенел на всю поляну. Каждый удар был такой силы, что высекал искры, мы вновь и вновь сходились и расходились, то восстанавливая, то вновь ломая «рисунок танца». Не знаю, сколько прошло времени, минута? Час? Десять? Это не важно. Важно лишь чувство, бурлящее чувство радости, что кипит в моей груди, я и не заметил, как улыбка вылезла на моём лице, но и Кухулин не далеко ушёл, тоже лыбился. И всё же исход боя решён: на мне пара царапин, а у Кухулина два глубоких пореза на груди и правой ноге. Наш опыт слишком различен, тем более он устал, мой меч, подобно вампиру выпивает выносливость противника. Остался последний удар. Удар, что всё решит… что ж! Я не буду сдерживаться! Кухулин вновь опустил кончик копья к земле, на его конце появился мощный поток маны, что проявлялся красным куполом. Я же тоже не стал медлить, волевое усилие и в лезвие меча устремился поток тьмы. Моя любимая стихия наполнила собою клинок, словно он некий резервуар. — Гэй Болг!!! — выкрикнул Кухулин, отправляя копьё в полёт. Я лишь спустил огромный поток тьмы с клинка, создавая волну колоссальной энергии. Гэй Болг и моё подобие Гецуги столкнулись, секунда, и я чувствую, как меня пронзает копьё, но не в сердце, а в живот. Я не сал произносить название, оно инородно этому миру, зачем же его говорить? Искажающий разрез… тьма искажающая пространство и игнорирующая физическую прочность, из-за особенностей Гэй-Болга пришлось прибегнуть к этому. Попади он ко мне в сердце, пришлось бы долго реанимировать тело, а время и так не на моей стороне. Из-за исказившегося пространства, копьё пробило живот, но не тело. Гэй Болг исчез, а на том месте, где стоял Кухулин красовался огромный разлом в земле. — Кажется, географам придётся переписать пару карт, — я выставил руку перед собой, взывая к тьме. Пространство перед моей ладонью покрылось трещинами и разбилось на мельчайшие осколки, впустив сюда первородную тьму, одно присутствие которой искажало его вокруг себя. Само время выворачивало и крутило вблизи тьмы, оная тьма из потока, похожего на мёд сложилась в нити, и устремилось к дырке, что оставил во мне Гэй-Болг. Довольно удобно, когда физическое тело — лишь твоя прихоть, а не необходимость. Я ушёл в мгновенный шаг, на встречу с Йориком: — Спасибо Кухулин, это было весело…