Сага зла: Падение в бездну

Риллиан не спала всю ночь и к утру была совсем разбитой. Девушке не давали покоя недавние события, и она всю ночь провела обдумывая, что ей делать дальше. «Я так больше не могу, - думала она, кусая край одеяла. – Этот капитан Авадония вывел меня из себя! Ничего, пусть помучается ночь в камере, а утром освобожу его! Но наказать его всё же нужно! Заставлю ка я его извиниться передо мной и возьму штраф! Да, представляю себе, как обрадуется Аллен, что я всё же решила пощадить его отца. Скажу им обоим, что сделала это ради Аллена! И Аллен станет любить меня ещё больше! Да, так и нужно сделать…» Утром, когда она зашла в камеру, то заметила, что капитан Леонхарт сидит и гладит сына по волосам, а Аллен, всхлипывая, обнимает отца за шею. Ужин, как она отметила, остался нетронут. - Какие вы милые… - улыбнулась принцесса, решив пощекотать нервы капитану. – Ну, просто идеальная семья! Что ж, пора начинать! Вставайте! Иначе я приведу стражу, и они силой отведут вас к месту казни! И не думайте сбежать! Я всё предусмотрела! - Прошу вас, принцесса, - попытался Аллен воззвать к её благоразумию. - Это ведь не шутки! - Конечно нет! - пожала плечами Риллиан. - Но ведь он - мой отец! - Принцесса, хоть раз в жизни будьте благоразумны! - добавил Леонхарт. - Неужели вы не понимаете, что пути назад уже не будет! Как бы вам не пришлось пожалеть об этом! - Это что, угроза? - нахмурилась девушка. - Скорее предостережение! Неужели вы считаете, что то, что вы задумали - нормально? Я ведь всегда делал всё, ради вашей же безопасности! Кто по-вашему станет вас защищать? - Аллен никуда не денется! Он и будет меня защищать! - пожала плечами Риллиан. - Говорите, я стану жалеть о вашей смерти? Но ответьте, вы когда-нибудь жалели о камушке в вашем сапоге? - Какое циничное сравнение... - покачал головой Леонхарт. - Зато очень точное! - Как вам вообще не стыдно такое говорить? – прошипел Леонхарт. - Мне? Стыдно? – топнуло ногой девушка. – Может это ВЫ хотите извиниться передо мной за вчерашнее поведение, а? – принцесса в упор посмотрела капитану в глаза, ожидая извинений. – Я жду! Склонитесь передо мной! - Да лучше сдохнуть, чем падать на колени перед такой спесивой тварью как вы! – прокричал капитан и тут же спохватившись зажал рот рукой. - Что ж, вы сами подписали себе приговор! – взвизгнула принцесса! – И не говорите, что я не дала вам шанса! – в её голосе слышались рыдания. – Хотите сдохнуть? Так подыхайте! - Принцесса, - внезапно крикнул Аллен, - если не ради отца, хотя бы ради меня, пощадите его! - Ох, Аллен, - вздохнула девушка, подходя к нему. - Я рада сделать для тебя что угодно, но только не это. Я не могу пощадить того, кто подвергает сомнению правильность моих решений. Иначе не смогу держать остальных в узде. И ты слышал своего отца? Он готов скорее сдохнуть от твоей руки, чем извиниться передо мной! - Это совсем не то, что я хотел сказать! – спохватился Леонхарт. - Если уж вы так хотите меня убить, прикажите сделать это палачу! Зачем вы наказываете Аллена? - Это наказание вовсе не для Аллена, а для вас, капитан! - ответила девушка. - Я ведь смирилась со смертью мамы и отца, и он смирится! И не говорите, что мною завладела гордыня! Вы сами настолько горды, что зная, что стоит на кону, всё равно не снизошли до извинений! Ладно, у меня мало времени! Так что, идёмте! - Нет! - категорично ответил Аллен. - Я никуда не пойду! - Ладно, сам напросился! - взвизгнула принцесса. - Стража! Тут же за её спиной послышались шаги и в камеру вошли охранник и палач. - Принцесса вы... - оторопел Леонхарт. - Это переходит все границы! - Я давала вам шанс, но вы им не воспользовались! А теперь слишком поздно! Вы, - обратилась она к палачу, - отведите капитана Авадонию в камеру пыток! А вы - указала она на охранника, - отведите туда же Аллена! Нет, наручники на него не надевайте, - покачала она головой, увидев знак охранника. - Он не арестованный, в отличие от своего отца! Просто проследите, чтобы он не сбежал! Палач подошёл к Леонхарту и после непродолжительного сопротивления таки надел на него наручники. Аллен судорожно сжал скреплённые за спиной руки отца и, подгоняемый охранником, пошёл следом. Леонхарт и Аллен на ватных ногах шли вслед за напевающей что-то под нос принцессой понимая, что это конец. «Может вид гильотины отрезвит его? – думала принцесса, косясь на своего пленника. – Попугаю его и освобожу в самый последний момент. То-то же ему урок будет! Обмочится в штаны от страха и надолго запомнит, что значит перечить мне!» - Она ещё и поёт, дрянь… - нахмурился Леонхарт. Ему было уже всё равно, что идущие следом палач и охранник услышать его слова. – Видно, что её аж распирает от самодовольства! - Риллиан любит смотреть на казни, - Аллен всё ещё продолжал вытирать слёзы. – Никогда не думал, что доживу до такого дня… - Соберись, иначе ты тоже пострадаешь, - вздохнул Леонхарт. – Помни, что я сказал тебе! - Я и так, и так пострадаю… - обречённо вздохнул юноша. В это время Риллиан завела их в помещение, где стояла гильотина, а вокруг неё, на небольшом отдалении, несколько скамеек. Стоило Аллену увидеть орудие казни, как у него сразу закружилась голова. - Крепись, парень, - шепнул ему на ухо охранник. - Ничего личного! - Палач, - послышался голос Риллиан. - Освободите руки капитана, и вы оба свободны! Но стойте неподалёку. Вдруг понадобитесь! Палач осклабился и вышел из камеры пыток. Охранник же, как Аллен заметил, бросил на них сочувствующий взгляд перед тем, как выйти. Риллиан тут же подошла к двери, заперла её и положила ключ в карман. - Прошу вас, принцесса, - снова попытался Аллен воззвать сестру к благоразумию. – Не делайте этого… И меня не заставляете… Лучше просто разжалуйте моего отца. Пощадите его… - Я уже всё решила! – категорично заявила Риллиан, присаживаясь на скамеечку. – Я думала, ты это уже понял! Ну же, начинай! - Отец! – Аллен заметил, что Леонхарт обречённо подошёл к гильотине и присел возле неё. – Я не могу… - он подбежал к отцу и кинулся ему в объятия. - Не буду этого делать! - Мне очень жаль, что не смог уберечь тебя и от этого, Аллен, - вздохнул мужчина. – Не нервируй её, а то хуже будет! - Что ты там копаешься? - послышался голос принцессы. - Смотри, если не выполнишь мой приказ сейчас, будешь делать тоже самое каждое воскресенье вместе с палачом! Или даже вместо него! - Может, сказать ей? - прошептал он на ухо отцу. - Вдруг поможет? - Она нас не услышит, - покачал головой Леонхарт. - А доказательств у меня уже нет. Мне очень жаль, Аллен. Было бы у меня при себе оружие, я бы покончил с собой, чтобы не мучить тебя. Но... Ладно, - крикнул Леонхарт так, чтобы его было слышно. – Я приношу вам извинения, принцесса! Вы ведь это хотели услышать? - Я не слышу! – засмеялась девушка. – Скажите: Простите, принцесса, я виноват! - Простите, принцесса, я виноват! – раздражённо процедил Леонхарт сквозь зубы. - Ваши извинения звучат не искренне! - Да вы что издеваетесь? – голос капитана сорвался на хрип. – Какие ещё извинения вам нужны в такой нервозной ситуации? Письменные? Денежные? Да какие угодно возьмите, но отпустите уже наконец Аллена! - Уже никакие не нужны! – голос Риллиан зазвучал как-то отдалённо. - Аллен, давай быстрее, не тормози! Я не хочу просидеть здесь весь день! Я хочу покататься на Жозефине, слышишь? - Не зли её! – прошептал Леонхарт. – Иначе сделаешь тоже самое на площади! Слышал, я попытался извиниться, но ей плевать! Она хочет вытрясти из меня как можно больше извинений просто чтобы унизить перед смертью! Юноша трясущимися от рыданий руками пытался зафиксировать голову отца, но у него это не получалось. Справившись, наконец, с нелёгкой задачей, Аллен издал звук, похожий на стон. - Отец… - Аллен чувствовал, что земля уходит из-под ног. – Отец, прости меня… Я тебя люблю… - Если тебе станет от этого легче, то скажу, что прощаю тебя! – вздохнул Леонхарт, выворачивая руку и беря руку Аллена. – Я прощаю тебя, хотя и не считаю, что ты в чём-либо виноват, сынок. Я тоже люблю тебя, запомни это! А теперь не зли её… - Отец… - юноша трясущимися руками взялся за рычаг, но никак не мог заставить себя повернуть его. – Мне очень жаль… - Аллен! – снова послышался недовольный голос Риллиан. – Я уже теряю терпение! Не будь слабаком! Действуй, наконец! Юноша чувствовал, что в голове у него помутилось. Грудную клетку распирало от рыданий, а слёзы застилали глаза настолько, что он ничего не видел. Пальцы судорожно сжимали рычаг, опускающий нож гильотины, но одеревенели настолько, что он не мог ими двинуть. Словно издалека он слышал понукания Риллиан и чувствовал, что отец держит его за ногу, за неимением возможности дотянуться до его руки, чтобы успокоить. Аллен слышал, что голос принцессы становится всё более недовольным, а это означало, что скоро она потеряет терпение. И что тогда будет? Его волоком вытащат на площадь и заставят делать всё тоже самое на глазах у толпы? - Нет, я не могу! – крикнул он, срываясь на визг, чувствуя, как трясутся руки. – Я не сделаю этого! Не сделаю! - Учти, если я позову палача, он не станет казнить твоего отца. А только будет держать тебя за руки, Аллен! Ты этого хочешь? Но в таком случае всему дворцу, а затем и всему королевству станет известно, ЧТО здесь произошло! - Я не хочу! – стоял на своём юноша. – Прошу вас, не надо… - Не зли её, - послышался молящий голос Леонхарта. – Аллен, тебе же будет хуже. Ты же видишь, ей плевать и на мои извинения, и на твои просьбы! «Как голова болит… - думал в отчаянии Аллен. – Сознание куда-то ускользает, и этот шум в голове всё нарастает, а перед глазами всё плывёт. Может, сбежать? – он в отчаянии глянул в сторону двери, но она была заперта. Риллиан тем временем уже окончательно стала выходить из себя. – Что со мной? – думал он, борясь с головокружением. Из груди его рвались то ли стоны, то ли истеричный хохот, и он чувствовал, что ещё немного и не сможет сдержаться. – Отец…» - Когда же ты, наконец, это сделаешь? – голос принцессы сорвался на визг. – Смотри, а то и сестру казнить заставлю! – добавила она, заметив при этих словах ужас в глазах Леонхарта и Аллена. - Жермен… - тихо вздохнул капитан. – Чёрт… Она и впрямь это сделает… Аллен, прошу тебя, смирись. Ты и Жермен должны жить. Ваши жизни для меня дороже своей. Прости, что не смог защитить тебя от этого. Повторяю – я прощаю тебя и не считаю виновным в том, что случится. Но не зли эту дрянь. - Прости меня, отец… - снова повторил Аллен, зажмуриваясь, чтобы хоть немного собрать ускользающие мысли и не видеть происходящего, и дрожащими руками нажал на рычаг. В следующую секунду он услышал свист падающего ножа, и рука отца, державшая его за ногу, наконец, отпустила его. Юноша, чувствуя нарастающую тошноту, издал полный боли и отчаяния крик и потерял сознание. *** Очнулся Аллен, лёжа в постели в больничном крыле для слуг. Над ним сидела Шартетта и вытирала лоб влажным полотенцем. Девушка была бледной и, судя по припухшим глазам, очень долго плакала. - Очнулся, наконец, - грустно улыбнулась она. – Не буду спрашивать, как ты, и так всё понятно… После такого… - У меня всё болит… - пожаловался Аллен. – А ты, значит, всё знаешь? - Да, - кивнула Шартетта. – Когда ты потерял сознание, принцесса приказала нам с Нэй отнести тебя сюда. Кроме нас с Нэй, охранника и палача никто ничего не знает. Принцесса под страхом смерти запретила нам кому-либо говорить о том, ЧТО мы увидели… Ох, Аллен, я так сочувствую тебе… И Нэй тоже. Она не в себе от ярости! Это было так жестоко… - Сколько я был без сознания? – в голосе Аллена звучали слёзы. - Две недели, - вздохнула девушка. – И не удивительно. Помимо стресса, ты ещё очень сильно ударился головой об пол. - Две недели… - всхлипнул юноша. – Значит, отец уже… - Принцесса вызвала Жермен, чтобы отдать ей тело. Ты бы видел её лицо… - Она была здесь? - Да, - кивнула Шартетта. – Мы с Нэй убирались тогда в тронном зале и всё слышали. Вот, послушай. Девушка вздохнула и начала рассказ: Принцесса гордо сидела на троне, свысока глядя на растерянно смотрящую на неё Жермен. В письме, что она послала девушке было сказано, что её отец попал в беду, но не было ни слова о его казни. Нэй и Шартетта в это время вытирали пыль со статуй в другом конце тронного зала. - Я вызвала тебя, Жермен, чтобы сказать, что твой отец мёртв! – прозвучал звонкий голос Риллиан. - То есть, как мёртв? - послышался удивлённый голос. - Его убили заговорщики? Бандиты? - Нет, - покачала головой принцесса. - Его казнили, как предателя! - Что?! – девушка уже начала думать, что, возможно, отец был болен, о чём ей не сказал, или неудачно упал с лошади. – Я не понимаю… - Тебе и не нужно понимать! – засмеялась принцесса. – Просто забери его тело и похорони! - Это что, шутка? - не нашлась, что ответить Жермен. - Вся в отца! - послышался насмешливый ответ. - Он тоже думал, что всё это шутка! - Да как вы смели! – из глаз девушки потекли слёзы от осознания того, что произошло. – Мой отец всегда был верен вашей семье! Он всё делал ради благополучия королевства! И ради вашего благополучия в том числе! - Он совершил ошибку! – пожала плечами Риллиан. - Вы... вы… Недаром вас называют Дочерью Зла! – крикнула она внезапно даже для себя. - Твой отец также оскорбил меня! – нахмурилась принцесса. – За что и поплатился! Ну, ладно, учитывая, что ты только что узнала о смерти отца, я, так уж и быть, прощаю тебя! На этот раз! А то бедняга Аллен не выдержит одновременно смерти и отца, и сестры. - Верните мне моего брата! – закричала Жермен. - Он – мой камердинер! – равнодушно ответила Риллиан. – Нэй! – крикнула она горничной. – Где сейчас Аллен? - Всё ещё без сознания, принцесса… - голос девушки заметно дрожал. - Слышала? Он не сможет поговорить с тобой! - Это вы виноваты! – закричала Жермен. – Смерть нашего с Алленом отца на вашей совести! - Стража! – крикнула принцесса. – Выведите эту девушку из дворца, усадите в экипаж вместе с гробом капитана и увезите в её поместье! - Нет! Не трогайте меня! – пыталась сопротивляться Жермен, вырываясь из рук стражи. - Вы – чудовище! Ненавижу вас! Вы ещё за всё заплатите! Я это так не оставлю! - Ах, вот как! - топнула ногой Риллиан, подходя к вырывающейся девушке и глядя ей в глаза. - Запомни, Жермен Авадония, я снисходительна к тебе лишь потому, что понимаю, как тяжело остаться сиротой! Я ведь и сама потеряла обоих родителей! Но если будешь много болтать - заберу у тебя поместье и все сбережения, что достались тебе от отца! Так что, не советую со мной ссориться! И всё же я накажу тебя! Ты, вроде, хотела пойти по стопам отца и стать воином? Ну так не видать тебе карьеры военного! Слышишь? Я не позволю тебе осуществить твою мечту! А теперь, уведите её! - снова обратилась она к охране. - И если вдруг появится снова - не пускать! Аллен, слушая подругу чувствовал, что слёзы катятся по его щекам. - Когда Жермен увели, принцесса засмеялась и сказала, что тебе не повезло с семьёй. Это прозвучало так цинично… - Ужас… - всхлипнул он, выслушав рассказ до конца. – Бедная Жермен… Боюсь, она никогда не простит меня… - Но ты же не виноват, - голос Шартетты задрожал. – Принцесса заставила тебя это сделать! - Как бы там ни было, я должен навестить её. Прошу, не говори принцессе, что я уже очнулся. Всё равно она никогда не заходит в эти помещения. Я поеду домой, хотя бы на пару часов… Сейчас вечер? - глянул он в окно. - Я постараюсь быть к утру... - Куда же ты пойдёшь? – покачала головой девушка. – Ты ещё очень слаб. - Мне плевать… Я должен увидеться с сестрой. Так ты прикроешь меня? Будь другом. - Хорошо, - вздохнула Шартетта. – Погоди, я принесу твою одежду и предупрежу Нэй, чтобы тоже прикрыла тебя. *** И вот, через полчаса Аллен, несмотря на ужасную головную боль и общую слабость, кутаясь в дорожный плащ оседлал коня и выехал за пределы дворца. Ехать он решил по окраине, чтобы не видеть вокруг людей. За то время, что он лежал без сознания, значительно похолодало. В середине сентября уже вовсю зарядили дожди, дул пронизывающий ветер, но Аллен, не обращая на это внимания, скакал всё вперёд, и вперёд, время от времени вытирая глаза рукавом. «Мне не повезло с семьёй? – думал он. – Да как она смела такое сказать? Отец и Жермен - лучшее, что могло случиться в моей жизни! Я рад, что могу назвать семьёй именно их, а не короля, королеву и саму Риллиан! А ведь она попала в точку, сама того не понимая! Мне и впрямь не повезло с сестрой-близнецом! За что? Не могу поверить, что отца больше нет… И я стал причиной его смерти. Он растил меня все эти годы, как родного сына, а я лишил его жизни. Нет, Жермен никогда не простит меня, если узнает правду. Я просто навещу её в последний раз. Не могу бросить в такой момент…» Через пару часов он стоял на пороге особняка, который привык считать родным домом. К горлу тут же подкрался неприятный комок, когда он вспомнил, как ещё прошлой осенью они с Жермен ожидали приезда отца, желая послушать его рассказы о службе, о дворце… Первым делом юноша отправился на семейное кладбище, расположенное в дальнем углу их участка. Подойдя ближе, он увидел свежезасыпанную могилу, на памятнике которой виднелось имя Леонхарт Авадония. - Прости меня, отец, – в который раз повторил Аллен. – Я… я никогда не прощу себя за это… Я знаю, что ты бы хотел, чтобы я вернулся к Жермен, но я не могу… Не могу… Ну почему я не умер в тот момент? Нет… я должен был покончить с собой. Но не убивать тебя… Я знаю, ты не простил бы меня за это так же, как и я не могу простить себя за то, что сделал… Ещё полгода назад я был полон жизни и веры в будущее. А что у меня есть теперь? Разбитая жизнь, разбитые мечты, запятнанная твоей кровью совесть… Мы должны были умереть вместе в тот день. Нет… Нужно было убегать, пока Риллиан была на совете. Нас подали бы в розыск, но мы были бы живы. Сбежали бы вместе с Жермен, хоть на край земли. Но были бы все вместе… Кто ж знал, что так выйдет… Я чувствую, что уже никогда не стану прежним. Я теперь другой. Всего лишь тень самого себя в прошлом. Тот, прежний Аллен, погиб вместе с тобой в тот самый день… Риллиан казнила нас обоих… Тем временем подул сильный ветер, зарядил дождь, и юноша пошёл в дом, дрожа от холода и оскальзываясь на мокрой траве. Подойдя к двери, он закусил губу и взялся за ручку. Дверь была открыта, а из гостиной доносились рыдания. Но стоило юноше войти в комнату, моментально стало тихо. - Аллен? – Жермен подняла заплаканное лицо. – Братик, - кинулась она к нему на шею. – Я знала, что ты приедешь в ближайшее время… Горничная Нэй сказала, что ты без сознания… Эта тварь явно заставила тебя и на ЭТО смотреть, верно? - Да, – кивнул Аллен не в силах рассказать сестре правду. – Я только пару часов назад пришёл в себя, и… - Ты ужасно выглядишь, - покачала головой девушка, разглядывая брата. - Ты был без сознания две недели? Это ужасно. Тебе следует обратиться к лекарю... Выглядел юноша и впрямь не лучшим образом. Бледный, истощённый, с растрёпанными, нечёсаными, потускневшими волосами, кое как собранными в хвостик. Губы его дрожали, глаза потухли, а под ними залегли тени и ещё не успели высохнуть дорожки от слёз. Аллен в тоже время смотрел на сестру и так же заметил, что выглядит она неважно. От всегда весёлой и задиристой девчонки не осталось и следа. Огненно-рыжие волосы Жермен были давно не мыты и свисали на лицо сальными прядями, а изо рта доносился запах перегара. - Оставайся дома, - послышался голос Жермен. – Посмотри, до чего эта сволочь тебя довела! - Я не могу, - Аллен старался не смотреть сестре в глаза. – Я… я… - Понятно… - проворчала девушка. – Значит, несмотря на подобное, ты всё ещё собираешься защищать эту дрянь? Как ты можешь! Я же вижу, как ты страдаешь, Аллен! У тебя на лбу всё написано! - Не в этом дело, - покачал головой юноша. – Принцесса не отпустит меня, понимаешь? Если я сбегу – притащит обратно силком! И она отомстит мне за побег, жестоко отомстит... - Чёрт бы её побрал! – злобно прошипела Жермен. – Она ещё пожалеет о том, что сделала с нашей семьёй! Я не прощу её! Никогда! А ты? - Есть вещи, за которые невозможно простить… - грустно ответил Аллен. - Я никогда этого не забуду… Шартетта сказала, что ты была во дворце и угрожала принцессе! Это было опасно! - Я знаю, - вздохнула Жермен. – Сама ругала отца, что рискует собой, споря с принцессой, а тут сама не выдержала. Но я была в таком шоке от услышанного. А она смеялась, глядя на меня... Сказала, что не даст мне вступить в армию... Да я и сама не хочу уже служить в армии во имя этой мерзавки! Она и впрямь лишила меня моей мечты! - Она всегда смеётся, глядя на чужие страдания. Удивительно, что она и тебя не казнила за дерзость... Принцесса нас обоих лишила будущего, Жермен. - Да уж... А ты ещё был влюблён в неё… - с укором произнесла она. - Ты ошибаешься! – внезапно закричал Аллен. – Я никогда не любил принцессу! Я… у меня вообще есть девушка, ясно? И я её люблю! - Вот как? – удивилась Жермен. – Ладно, извини… И кто она? - Микаэла, она родом из Эльфегота, - вздохнул Аллен. – Ещё одна проблема… - Да уж, эта война… - схватилась за виски Жермен. – Я слышала, что это настоящий геноцид! Принцесса приказала не щадить никого! Надеюсь, твоя девушка не пострадает… - Она живёт с подругой недалеко от нашего королевства. Но вот её семья… Я ведь пытался предотвратить эту войну, и не вышло… - Да, помню ты рассказывал о своей поездке в Эльфегот. Это тогда ты познакомился со своей девушкой? - Ага, - кивнул Аллен. - Отец говорил, будто эта война как-то связана с ревностью принцессы к её жениху. - Он влюбился в девушку из Эльфегота и разорвал с Риллиан помолвку, - кивнул юноша. – Вот и результат… Принцесса думает, что всё дело в размере груди… - Дура! – фыркнула Жермен. – Будь я на месте её жениха, тоже бросила бы такую сволочь! И не из-за груди, а из-за её жестокости! И как её земля только носит? Как бы я хотела, чтобы это всё оказалось дурным сном, - сменила она тему. - Не могу поверить, что отца больше нет. Каждый раз, когда просыпаюсь утром, мне кажется, что он уже на службе, и вечером обязательно вернётся… Я даже всю прислугу распустила. Никого не хочу видеть… Ну, кроме тебя, конечно. Я была бы рада, если бы мы стали жить вместе, как раньше, помнишь? - Конечно – кивнул Аллен. – Я бы тоже хотел этого… Скажи, а правда, что нас обокрали? – осторожно спросил он сестру. – Когда я последний раз говорил с отцом, он сказал, что его сейф вскрыли… - Да, - кивнула Жермен. – Забрали некоторые бумаги из сейфа. Но я не знаю какие именно. Отец тогда был сам не свой. Говорил что-то о важности тех бумаг для королевства… Но, когда я спросила, что это были за документы, он отмахнулся и сказал, что объяснит позже. Теперь уже не объяснит… - погрустнела девушка. – Ты останешься на ночь? - Нет, не могу, - покачал головой юноша. – Меня не отпускали, я сам сбежал, чтобы увидеться с тобой. Принцесса думает, что я ещё не очнулся, и Шартетта прикрывает меня. Но если я не вернусь к вечеру, у неё будут неприятности. А я не вынесу, если и она пострадает. Да и ты тоже... Она ведь наша подруга. Повезёт, если принцесса не заметит моего отсутствия… Надеюсь, она не поедет в такой дождь кататься на лошади. А то заметит, что одного коня не хватает. - Ясно, - кивнула Жермен. – Конечно, я не хочу, чтобы Шартетта пострадала. Но я бы не хотела расставаться с тобой, братик. У меня больше никого нет… - Я понимаю, - Аллен, стараясь не смотреть сестре в глаза, обнял её. – У меня тоже больше никого нет, сестрёнка. Только ты и моя девушка с подругой. Я бы тоже хотел остаться с тобой. Но… Однажды я вернусь домой, и мы будем жить вместе - ты, я, Микаэла и Кларисса, вот увидишь. Ладно, мне пора идти. Ты уж прости… Прости… - голос его задрожал. - Ты словно извиняешься за что-то, - заметила девушка. - Да… - спохватился юноша. – Просто за то, что не могу остаться с тобой. По крайней мере на данный момент. - Я буду ждать тебя, - Жермен ещё раз обняла брата на прощание. – Помни, что здесь твой дом, Аллен! - Я знаю, - кивнул он, надевая плащ. «Бедный братик, - думала Жермен, провожая взглядом удаляющегося коня, уносящего Аллена назад во дворец. – Он выглядит, словно привидение… Ему сейчас явно очень плохо. Особенно если учесть, что он, похоже, не может сбежать от принцессы! И вынужден отныне прислуживать убийце нашего отца! Ну, ничего, Аллен, эта сволочь скоро за всё поплатится! – девушка сжала кулаки. – Она пожалеет, что нанесла оскорбление нашей семье! Я этого не забуду! Дочь Зла ещё не знает с кем связалась! Я отомщу за отца! А потом мы снова заживём вместе, братик!» *** Аллен мчался на лошади, пытаясь подавить рыдания. «Прости меня Жермен, - думал он в отчаянии. – Я не могу признаться, что это я убил отца… Я не вынесу, если увижу осуждение в твоих глазах… За что? За что мне это? Неужели я сделал что-то плохое, чем заслужил такие страдания? Я так люблю Риллиан, а она… она… Не могу так больше…» Юноша остановил коня возле берега, сел на камне так, чтобы до него не достали волны и снова дал волю слезам. Он не знал сколько так просидел, но снова пошёл дождь, и вскоре юноша почувствовал, что промок до нитки. «Я думал, дождь смоет мою печаль... – думал он – Но с каждой каплей, упавшей на моё лицо, мне становится только тяжелее… Прощай мои мечты, мой дом, моя семья…» Дождь прошёл довольно быстро, но Аллен, промокший и замёрзший всё продолжал сидеть у моря, предаваясь грустным мыслям. - Аллен? – услышал он знакомый голос. – Ты что, плачешь? Я так давно тебя не видела. Я скучала. - Микаэла? – он тут же попытался вытереть слёзы, но не вышло. – Я хотел побыть один… Я тоже скучал по тебе, но мне сейчас так плохо... - Я слышала о казни твоего отца, - вздохнула девушка. - Мне так жаль… Мы с Клариссой были в шоке, когда узнали. Она всё твердит, что тебе не следует оставаться во дворце... - Спасибо, - вздохнул юноша. - Я две недели был без сознания после этого. Передай Клариссе, чтобы не переживала за меня. - Но как же, не переживать... Твоего отца приказала казнить принцесса, которой ты всё ещё вынужден прислуживать. - Это не самое худшее… - А что же? – удивилась Микаэла. - Я не могу тебе сказать… - Если вдруг надумаешь, я всегда тебя выслушаю, - улыбнулась девушка. - Спасибо, - грустно вздохнул юноша. – Прости, давай встретимся позже… - Хорошо, - кивнула она, целуя любимого. – Я буду ждать тебя, Аллен. Юноша кивнул, сел на коня и поскакал во дворец. Встреча с Микаэлой принесла весьма незначительное, но всё же облегчение. Однако, Аллен чувствовал, что надолго этого не хватит. Поставив Чёрного Принца в стойло, он тихонько пробрался во дворец и, заглянув к Шартетте, чтобы сообщить о своём возвращении, ушёл к себе в комнату. Стянув с себя мокрую одежду, он рухнул на кровать и снова почувствовал, что на глаза наворачиваются слёзы. Так, рыдая в подушку, он не заметил, как провалился в тревожный сон. *** Утром Аллен чувствовал себя полностью разбитым. Он не помнил ещё, чтобы когда-нибудь в жизни чувствовал такое моральное опустошение. Всё ещё хотелось плакать, а появившийся в горле комок никуда не собирался исчезать. Через силу одевшись, он спустился на кухню. - Ну вот, - послышалось ворчание Нэй. – Посмотри, на кого ты похож! Ты хоть причёсывался? - И так сойдёт… - послышался тихий ответ. - Вот завтрак, поешь, - Марта поставила перед ним на стол чашку с чаем и тарелку с пирожками с мясом. - Не хочу... - покачал юноша головой. - Ничего в горло не лезет. Я буду только чай... - Давай я отнесу завтрак принцессе, - предложила Шартетта. – Скажу, что ты ещё в больничном крыле. - Мне всё равно… - покачал головой Аллен. – Рано или поздно, мне придётся к ней зайти, разве нет? - Может, тебе следовало бы уйти? – вздохнула Шартетта, беря его за руку. – Не мучай себя. - И ты думаешь, принцесса отпустит меня? - вздохнул Аллен. – Она объявит меня в розыск, а затем арестует за предательство, как и моего отца. И Жермен заодно. А я не хочу, чтобы она пострадала. Принцесса обязательно отомстит мне, если попытаюсь сбежать… - Если ты её удавишь с горя, все только спасибо тебе скажут! – прошептала ему на ухо Нэй, выходя из кухни. Через час, тяжело вздыхая, Аллен плёлся по известному ему маршруту в комнату сестры. Ещё никогда он не шёл в её покои с таким камнем на душе. Каждый шаг давался с трудом, но он старался надеть на лицо маску невозмутимости. - Завтрак! – крикнул он с порога, забыв постучаться. - Аллен? – удивилась Риллиан, отрываясь от зеркала. – Я думала, ты ещё болеешь. - Вот ваш поднос с завтраком, а мне нужно идти! – юноша словно не слышал её слов. - Ты никуда не пойдёшь! Мне скучно! - С этого дня я буду выполнять только то, что написано в моём расписании! – равнодушно ответил Аллен, наливая чай и отходя в сторону. – А в нём нет пункта развлекать вас! - То есть, прогулки по вечерам тебе не нужны? Забыл, что я могу запретить тебе покидать дворец? Если я захочу, ты вообще больше не выйдешь отсюда! - До сих пор я спрашивал вашего разрешения лишь из вежливости! В расписании написано, что после семи часов вечера я свободен! А что я делаю в свободное от работы время, касается только меня! За подносом я вернусь через час! Напоминаю, что сегодня у вас совещание! - Слушай, Аллен, - голос девушки вдруг задрожал. – Тогда в подземелье, я хотела просто попугать твоего отца и просто увлеклась. - Просто увлеклись? – юноша необычно зло посмотрел на сестру. – Отец извинялся перед вами! Я умолял вас его пощадить! А вам было всё равно! - Я… я не знаю почему это сделала. Я просто… Не знаю, как так вышло… - Мне не интересно, что вы придумали себе в оправдание! – отрезал Аллен. С этими словами он вышел из комнаты сестры и направился назад на кухню. Риллиан что-то кричала ему вслед, но он не слушал. Нет, он не покажет ей своих слёз, своей боли. Не даст ей возможности снова почувствовать себя на высоте. Он всё ещё был слишком подавленным и разбитым, но Риллиан, казалось, этого даже не заметила. «Так будет лучше, - думал он, сидя в зимнем саду и глядя на облетающую листву. – Риллиан не понимает насколько больно мне сделала. Я никогда не смогу простить её за то, что заставила меня казнить отца… Но я так же не смогу её разлюбить… - из глаз Аллена хлынули слёзы. – Ненавижу себя за это! Ненавижу!»