Глава 23
2 марта 2021 г. в 18:34
Время, словно кем-то подгоняемое, стремительно уносило прочь последние деньки декабря. Вторая четверть в общеобразовательной школе подходила к концу, радуя многих своими результатами, ну, а кого-то и не очень.
Владислава, по-счастью, а точнее, благодаря своим непомерным трудам, принадлежала к первой категории, чем была несказанно горда.
Выставив конце дневника многочисленные пятёрки и всего одну четвёрку по русскому языку, она со спокойной душой записалась на начало февраля в автошколу и с нетерпением ожидала момента, когда же наконец сможет прокатиться на своём новеньком Ford Focus, не в качестве пассажира Егора, обкатывающего её железного коня, а полноценного водителя.
- Влада, какие планы на Новогоднюю ночь? - возникая откуда-то сзади, спросил Томин Антон.
- Не знаю... - растерянно ответила девушка.
- В смысле, не знаешь? Она же через три дня.
- А что, есть предложения?
- Вообще-то есть, - сразу стушевался парень, моментально теряя былой запал, - я и ребята из нашего класса собираемся дома у Юли.
- Шевченко? Исключено! Она меня ненавидит.
- Да ничего подобного, она мне сама сказала, приводи кого хочешь.
- И ты, стало быть, захотел пригласить меня?
- Захотел, - подтвердил одноклассник, и как-то непринужденно приобнял её за плечи одной рукой, - Почему бы и нет?
- Нам пора на факультатив, - поравнявшись с молодыми людьми, сердито бросил классный руководитель, - я взял твою сумку.
- Извини, Антон, - будто бы только этого и дожидаясь, виновата ответила девушка, - скорее всего, у меня не получится...
- Почему он тебе приказывает? - сразу ощетинился Томин, как только развитие "пьесы" пошло не по задуманному им сценарию.
- Кто?
- Хвост. Он командует тобою, приказывает. Может ты ещё с ним и Новый год отмечать будешь?
- Перестань. Ты ведёшь себя странно. Я не твоя девушка, чтобы выслушивать нравоучения и нотации.
- И, наверное, ей никогда не станешь.
- Скорее всего...
- Пока, Влада. Удачи.
Разгневанный Антон удалился прочь, а Влада, спохватившись, бросилась вниз, только у машины догнав Егора.
- Зачем ты так? - усаживаясь на сиденье, спросила она.
- Он заигрывал с тобою.
- И что с того? Все девчонки класса с тобой заигрывают... Ты долго слушал?
- С самого начала.
- Хотел утереть ему нос?
- А как же. Пойдёшь с ним к Шевченко отмечать Новый год?
- Пойду.
- Что?!
- Да шучу я, шучу.
- А если серьёзно, мне бы очень хотелось, чтобы мы отпраздновали его вместе.
- Мне тоже, но я переживаю за отца. Я оставила его на свой День рождения, - нервно покручивая подушечками пальцев дорогущее кольцо, заметила Владислава, - и ума не приложу, как он отнесется к тому, что я планирую покинуть его снова.
- Никто не будет против его прихода.
- Знаю, он никогда не согласится.
- Впрочем, это и правда было бы неуместно.
* * *
Домашний ужин проходил в более чем спокойной обстановке. Вместе с отцом, они приготовили замечательную пасту, сдобренную мясным соусом и салат, Валерий Константинович заварил ароматного чая и вся эта картина до боли напоминала старые, далекие времена, вот только теперь их было двое, а не трое.
- Есть планы на Новогоднюю ночь? - неожиданно папа задал именно тот вопрос, который она уже битый час не могла из себя выудить.
- А ты что думаешь?
- Знаешь, мне очень неловко это говорить, в любом случае, я еще ничего не решил, в общем, меня пригласили в гости. Как-то так...
- И кто же это мог быть? - искренне удивлялась дочь, столь неожиданному откровения.
- Друг, - коротко пояснил отец.
- И этот друг - женщина?
- Возможно...
- Ох, папа.
- Я же сказал, что ещё ничего не решено.
- Да дослушай же ты, я хотела сказать "наконец-то". Ты всё своё свободное время уделяешь работе, мне, нашему дому и совершенно не думаешь о себе. Я очень рада, что тебя пригласили и было бы весьма глупо отказываться, тем самым ещё и обидеть другого человека.
- Спасибо, дочка.
- За меня можешь не переживать, мама давно зазывает всех к себе, так что - одна я не останусь.
- У меня есть ещё кое-что. Я не приготовил тебе подарка, да уже и не знаю, чего хотят молодые девушки, так что вот, возьми.
Из его рук на стол перекочевал белый конвертик, содержимое которого понять было несложно.
- Папа, ну зачем? - по-началу, воскликнула Влада.
- Перестань. Купи себе что-то нарядное. Ты заслуживаешь блистать на празднике.
* * *
В конечном итоге девушка всё же поборола смущение, приняла деньги и решила, что раз уж ей суждено отпраздновать Новый год в кругу довольно богатых жителей города ( а что Алексей Николаевич пригласил их немало, она не сомневалась), так почему бы не купить себе что-то соответствующее, такое же роскошное и сияющее, как все они.
Найти подходящий наряд не составило труда. В первом же магазине ей попалось замечательное серое, точнее серебристое, платье в пол, на тоненьких бретельках и с открытой спиной. Владислава сначала сомневалась в уместности столь открытого туалета, но продавец заверила, что оно ещё ни на ком не смотрелось также хорошо и гармонично, выгодно подчеркивая фигуру и оттеняя светлые волосы.
Воодушевленная каким-то внутренним подъёмом, ей удалось самой соорудить вполне сносную и даже замысловатую прическу из маминого женского журнала. А когда, в подобном виде, в 8 часов вечера, она предстала перед отцом, он словно лишился дара речи. На секунду девушке даже показалось, что его глаза заблестели влагой, хотя, возможно, это была просто игра света в довольно мрачной комнате.
- Ты выглядишь просто волшебно.
- И маме не придется за меня краснеть?
- Что за глупости? Как можно краснеть за своего ребёнка? Каждый родитель гордится своим чадам, каким бы он ни был. Тебя подвести? - примеряя довольно сносного вида костюм, предложил отец.
- Нет, спасибо, я доеду на такси. Машина заказано на 8:30, так что, мне уже пора.
- Счастливого Нового года, милая.
- И тебе, пап.
Заранее сообщив Егору о своём скором прибытии, Владислава ни чуть не удивилась, когда обнаружила его возле дома, в наспех накинутой куртке и изрядно продрогшего.
- Привет, - воровато оглядываясь по сторонам и припадая к её холодным губам, поприветствовал он.
- Привет, - страстно отвечая на поцелуй, выдохнула девушка, - Я так соскучилась.
- Пойдём в дом, гости уже собрались, да и ты вся замёрзла.
Не успели молодые люди переступить порог тёплой гостиной, как на шее у Влады повисла, сжимая в объятиях, радостная мама.
- Почему так долго?
- По-моему, я вовремя.
- Неважно, главное, ты с нами. Правда, Егор? - Татьяна Александровна переключилась на сына и, приобняв его за плечи, поцеловала в щеку, - Я так счастлива, что вся семья собралась под одной крышей встречать этот светлый праздник.
- Я, пожалуй, выпью, - иронично усмехнулся Егор, удивленный напором матери, - отец заказал отличный скотч и хвалился им несколько недель, уверяя, что на зарплату учителя я не смогу купить себе и половины бутылки.
- А, не слушай его, дорогой, - снова рассмеялась женщина, - пойдём, Влада, выпьем шампанского, оно не так знаменательно, как их скотч, но тоже недурно.
Зажатая в стальные тиски родительской любви, девушка потащилась за матерью, всего на секунду ощутив на своей руке лёгкое прикосновение теплых пальцев, которое, спустя мгновение, всё также продолжало обжигать разгоряченную кожу.
Гостиная в доме Алексея Николаевича ярко сияла, украшенная множеством разноцветных гирлянд, огоньков, цветов и снежинок. Большой, традиционный стол с тазиком " Оливье" и зажареной курицей - отсутствовал. Вместо него было накрыто и аккуратно сервировано три "шведских стола", прохаживаясь мимо которых, гости могли выбрать всё, что приглянулось их глазу, а также бар с напитками на любой вкус. Именно около него и остановилась Татьяна Александровна, подавая красивый, запотевший фужер дочери.
- Алексей Николаевич ведь только недавно приехал в этот город, когда он успел познакомиться с таким количеством людей? - оглядывая многочисленных гостей в дорогих одеждах, поинтересовалась Влада.
- Это всё партнёры по работе, - пояснила женщина, смачно отпив из своего бокала, - со многими я уже успела повидаться, другие же, мне неизвестны, но это всё деньги... Поэтому приходится быть радушными, гостеприимными и обаятельными.
- И тебе нравится твоя новая жизнь? - спросила девушка, видя, как к ним из толпы приближается обворожительная фигура Егора, держа в руках стакан "того самого скотча".
- Знаешь, нравится, - не задумываясь ответила та, - моя жизнь не просто изменилась, она стала совершенно другой: насыщенной, а главное, полной перспектив и открытий.
- Я думаю, отец пригласил всех этих людей, а сам сбежал, - шутя, прервал её пламенную речь парень.
- Скорее всего, он закрылся где-нибудь в кабинете с очередным инвестором, заботясь, в первую очередь не о празднике, а о завтрашнем дне, - пояснила мама.
Поначалу, неизбалованная роскошью девушка, чувствовала себя, словно не в своей тарелке. Её не покидало навязчивое ощущение того, что она всего этого не достойна, что это мир совершенно других людей и её место дома, с отцом, на старом, продавленном диване. Было очень трудно позволить своему сознанию освоиться здесь, среди дорогих украшений, пафосных разговоров и явного блеска богатство.
- Я чувствую себя скованно, - тихонько шепнула она Егору на ухо.
- Представь, я тоже.
На секунду Влада округлила глаза и в упор уставилась на брата.
- Отец же не всегда был богат. Наша семья видела разные времена, но ко всему привыкаешь. Ты, к примеру, даже не догадываешься, насколько обворожительно выглядишь. Я весь вечер не могу найти себе покоя, твой чёртов вырез на спине, к которому постоянно тянется моя рука, твоя кожа на шее сияет, уж не знаю, вправду ли, или в моём воображении, а губы...
- Добрый вечер.
Со стороны к ним приближалась небольшая группка из трех человек и все машинально повернули головы. Первым стоял, олицетворяя только уверенность и надёжность, Алексей Николаевич, за ним был мужчина, примерно, таких же лет, как и он, и девушка - воплощение самых глубинных страхов и неуверенности других особ. Она была высокая и стройная, типичная модельная внешность, с длинными, черными по пояс волосами и правильными чертами лица. Её надменный взгляд, избалованной деньгами стервы, заставлял отворачиваться, а поза просто кричала, что Королева здесь именно она. Рядом с этой гламурной жердью, любая девушка будет чувствовать себя серой мышью, неуютно и забито, но самки разных видов на Земле не равны и с этим приходится мириться.
- Знакомьтесь, это Сергей Викторович Карпухин - мой партнер по новому проекту, - добродушно представил мужчина, обращаясь всё же больше к сыну, чем к женщинам, - а это его дочь Альбина - мастер спорта по художественной гимнастике и очень интересная собеседница. К сожалению, она здесь никого не знает и мне было бы очень приятно, если Егор составит ей компанию на сегодняшний вечер. Кто знает, в Новогоднюю ночь ведь случаются чудеса, может и это знакомство обернется чем-то большим, чем дружба.
Слова Алексея Николаевича постепенно стали не просто звучать, а грохотать в голове у Владиславы, впрочем, возможно, это был всего лишь её собственный пульс, участившийся до предела и кровь, стучащая в висках. Она никак не ожидала такого поворота событий и наивно полагала, что их тайное, секретное счастье надежно защищено.