Сквозь туман

Солнце только-только начало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Я стоял на вершине одной из скал в Садах богов, вдыхая свежий утренний воздух, пропитанный ароматом сосен и влажной земли. Внизу, в мастерской Дедала, все еще спали. Сандра, утомленная вчерашними занятиями по целительству, наверняка еще видела десятый сон, а Дедал, как обычно, проснется только ближе к полудню. Я же не мог уснуть. Сегодня был особенный день. День, которого я ждал уже очень давно. День, когда квантовый генератор станет частью меня, и его неограниченная энергия сольется с моей собственной. Закрыв глаза, я сосредоточился на внутренних процессах. Квантовая энергия, подобно миллиардам микроскопических реакторов, пульсировала в каждой клетке, наполняя меня новыми возможностями. Моя магическая сила вот-вот была готова превратиться из маленького ручейка в огромный бескрайний океан. Я открыл глаза и посмотрел на восходящее солнце. Его лучи, пробиваясь сквозь облака, окрашивали вершины скал в золотистый цвет, создавая впечатление, будто я стою на вершине мира, на пороге чего-то великого и неизведанного. — Уже скоро, — тихо прошептал я, чувствуя, как волнение нарастает внутри меня. Вспоминая о минувших днях, я мысленно улыбнулся. Казалось, прошла вечность с тех пор, как я покинул безопасный Лагерь полукровок, но прогресс, которого я добился, был неоспорим. Дни, наполненные тренировками, обучением и ожиданием, слились в один непрерывный поток. Мастерская Дедала стала моим вторым домом, местом, где я превратился из неопытного волшебника в умелого мага и воина. Дедал, с его седой бородой и проницательными глазами, стал моим наставником и проводником в мир передовой науки. Он открыл мне секреты, которые хранились в его лаборатории, научил меня видеть мир не только глазами, но и разумом, чувствовать потоки энергии и понимать язык Вселенной. Поначалу мой прогресс был стремительным. Система игрока, словно голодный зверь, пожирала опыт, который я получал, выполняя задания Дедала. Я изучал руны, осваивал основы алхимии, конструировал механизмы, которые казались мне чудом техники. Каждый день приносил новые открытия, новые навыки, новые уровни. Можно сказать, что я был опьянен приливом сил, уверен в своей способности справиться с любым испытанием. Но с течением времени прогресс роста замедлился. Система геймера, словно насытившись, стала требовать все больше и больше опыта для повышения уровня. Задания Дедала, которые раньше казались мне сложными, теперь выполнялись с легкостью. И все же, я не чувствовал разочарования. За этот год я узнал от Дедала больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. Он научил меня мыслить критически, анализировать информацию и находить нестандартные решения. Он показал, что магия и наука не противоречат друг другу, а дополняют, создавая симфонию возможностей. Я узнал о квантовой физике, о теории относительности, о принципах работы искусственного интеллекта. Я понял принципы создания механических големов, научился программировать автоматонов и использовать магию для усиления технологий. Сандра тоже не теряла времени даром. Помимо своих стандартных тренировок по стрельбе из лука, она с головой погрузилась в изучение пророчеств и целительства. Дедал предоставил ей доступ к своей обширной библиотеке, где она проводила дни и ночи, изучая древние свитки и манускрипты. Она научилась читать знаки судьбы, предсказывать будущее и исцелять раны. Ее решимость овладеть искусством исцеления вдохновляла, и я был свидетелем того, как спустя сотни дней проб и ошибок она научилась лечить раны, которые большинство полубогов сочли бы смертельными. Ее рост был свидетельством ее непоколебимой преданности делу и руководству Дедала. Элизабет, к сожалению, не смогла остаться с нами надолго. Ее долг звал ее обратно в Вальхаллу, и она не могла игнорировать его зов. Но перед тем как уйти, она провела для нас с Сандрой несколько особых интенсивных тренировок, научив нас самым важным вехам того, что знала сама о боевом искусстве валькирий. Она была строгим, но справедливым учителем. Ее тренировки были изнурительными, но эффективными. Она не давала нам поблажек, заставляя нас выкладываться на полную, выжимая из наших тел и разума все до последней капли. Каждый удар, каждый блок, каждое движение оттачивались до совершенства. Она рассказывала нам о битвах, в которых участвовала, о героях, которых встречала, и о богах, которым служила. В последний день ее пребывания в мастерской Дедала, мы втроем поднялись на вершину одной из скал в Садах богов. Отсюда открывался захватывающий вид на бескрайние просторы, на горы, покрытые снегом, и на долину, утопающую в зелени. — Пришло время прощаться, — произнесла Элизабет, ее голос звучал грустно, но решительно. Сандра печально улыбнулась. — Мы будем скучать по тебе, — ответила она. — Я тоже, — ответила Элизабет, обнимая Сандру. — Не печалься, подруга. Это тесный мир, и если воля Одина будет благоволить, мы еще встретимся. Затем валькирия повернулась ко мне. — Нейтан, — произнесла она, ее взгляд был полон тепла. — Я знаю тебя не так давно, но за это время ты по-настоящему смог удивить меня. Твой путь ведет тебя через суровые испытания, но я верю, что ты сможешь пройти через них и остаться собой. — Я постараюсь, — ответил я. — И я никогда не забуду то, чему ты меня научила. — И я никогда не забуду тебя, — сказала Элизабет. — Да встретимся мы снова в залах Вальхаллы. Она достала из кармана небольшой кожаный мешочек и протянула его мне. — Это тебе, — сказала она. — На память. Я открыл мешочек и увидел внутри небольшую деревянную пластинку, на которой была выгравирована древняя руна. Несмотря на весьма простой вид, я почувствовал силу, исходящую от этого амулета. — Это руна удачи, — объяснила Элизабет. — Она поможет тебе в трудную минуту. Имя: [Руна Валькирий] Описание: Древняя руна, вырезанная на деревянной пластинке. Она излучает слабую магическую энергию и приносит удачу своему владельцу. +1 к удаче — Спасибо, — сказал я, надевая амулет на шею. — Я буду беречь его. Элизабет кивнула и улыбнулась. — Эту руну передала мне одна из моих сестер-валькирий, — рассказала она. — Когда-то я спасла ей жизнь, и она отдала мне этот амулет в знак благодарности. Теперь ты спас мою жизнь, и я отдаю ее тебе. Я кивнул. — Однажды настанет день, когда и ты должен будешь передать ее кому-то, — сказала Элизабет. — Но до тех пор, она послужит тебе. — Я буду помнить, — пообещал я. — Что ж, в таком случае мне пора, — сказала Элизабет. — Удачи вам, друзья. Валькирия расправила свои белоснежные крылья и взмыла в небо. Мы с Сандрой смотрели ей вслед, пока она не исчезла в лучах восходящего солнца, словно слившись с самим небом. — Мне будет ее не хватать, — тихо сказала Сандра, глядя ей вслед. — Да, — согласился я. — Мне тоже. Мы стояли еще некоторое время, молча глядя на небо, которое постепенно светлело, окрашиваясь в нежные оттенки рассвета. В воздухе витало ощущение завершенности, словно с уходом Элизабет закрылась одна глава нашей жизни, и открылась другая, полная неизвестности и возможностей. Сандра повернулась ко мне, ее взгляд задержался на горизонте, где исчезла Элизабет, словно пытаясь удержать в памяти образ улетающей валькирии. — То, что мы остаемся с тобой здесь… Дело ведь не только в обучении у Дедала, верно? — спросила она. — Речь идет о чем-то большем. — Все верно, — согласился я. — Речь идет о связях, которые мы устанавливаем, обещаниях, которые мы выполняем, и испытаниях, которые проходим. О том, кем мы становимся на этом пути. Сандра медленно кивнула, ее глаза были задумчивы, словно она пыталась разгадать сложную головоломку, которую подкинула ей судьба. — Как ты думаешь, мы готовы к тому, что будет дальше? Ее голос был тихим, но в нем чувствовалась скрытая тревога. — Еще нет, — ответил я честно. — Каждое испытание, каждая встреча, каждый урок, который мы получили, готовят нас к этому, но мы еще далеки от завершения наших целей. Мы все еще учимся. — И что же у нас за цели? — спросила Сандра. — Разве это не очевидно? — ответил я, встречая ее взгляд. — Наша цель - свобода. Свобода от богов, монстров и титанов. Свобода от страха перед более сильными существами и от злого рока судьбы. Свобода выбирать свой путь и строить жизнь так, как мы того хотим. Выражение ее лица смягчилось. — Непростая задачка, — заметила она. — Не боишься, что замахнулся слишком высоко? Цена такой свободы может оказаться намного выше, чем мы способны вынести. Я сделал паузу, обдумывая ее слова. — Если подумать, то любая значимая цель всегда связана с риском, — ответил я, глядя на восходящее солнце. — Но подумай об альтернативе - жить в тени сущностей, которые видят в нас лишь пешек в своих небесных играх. Уж лучше я буду стремиться к невозможному, чем смирюсь с этим. — Лучше сгореть в пламени борьбы, чем тлеть в пепле покорности, да? — усмехнулась Сандра, ее глаза загорелись тем же огнем, что и мои. — Лучше и не скажешь, — улыбнулся я. Сандра оглянулась на горизонт и вздохнула, будто представляя себе масштабы испытаний, которые ждут нас. — Да уж, ты умеешь делать так, что невозможное кажется возможным, — отметила она. — Потому что я верю в нас, — сказал я. — Мы можем быть не готовы сегодня или завтра, но когда настанет время, мы будем готовы. — Надеюсь на это. Небо заливал дневной свет. Когда мы повернули обратно к мастерской, я почувствовал, как между нами крепла решимость - молчаливый договор встретить вместе все, что нам предстоит. Прошло уже больше трехсот дней с тех пор, как Элизабет улетела. И чуть больше с момента, как я поглотил квантовый генератор. Я чувствовал его влияние на свои способности. Моя магическая чувствительность обострилась, позволяя мне чувствовать магические потоки и изменения в окружающей среде на многие сотни метров вокруг. Физические тренировки я тоже не бросал. Дедал и сам любил спарринги, так что мы часто проводили время, сражаясь как обычным оружием, так и магическими артефактами. Дедал был опытным бойцом, и он научил меня многим приемам, которые помогли мне стать сильнее и ловче. И хотя каждый новый день в мастерской Дедала был наполнен открытиями и вызовами, со временем я начал ощущать, что достиг своего предела в этом месте. Мое понимание технологий достигло точки, в которой уроки Дедала, хотя и по-прежнему ценные, уже не могли удовлетворить мой растущий голод к новым знаниям. Я чувствовал, как квантовая энергия внутри меня жаждет выхода, жаждет быть использованной для чего-то большего, чем просто создание иллюзий и расширения моего магического резерва. Я хотел понять ее природу, раскрыть ее секреты и использовать ее потенциал. Несмотря на все достижения, я чувствовал, что скоро мне предстоит искать новые горизонты. Оставаться здесь, в безопасности и комфорте мастерской Дедала, означало бы остановить свой рост и довольствоваться достигнутым. Я искал пути применения своих знаний для исследования мифологического мира. Мне было интересно узнать больше о богах и титанах, о древних цивилизациях и забытых магических артефактах. Я хотел понять, как устроен мир, как он возник и куда он движется. Я хотел найти свое место в этом мире и оставить свой след в истории. Таким образом, я начал готовиться к следующему этапу своего пути. Я знал, что где-то там, за пределами этих стен, существуют знания, которые могут пролить свет на тайны вселенной. И хотя прощание с Дедалом будет трудным, моя душа требовала движения вперед. Подготовка к отъезду была тихой, но осмысленной. Я систематизировал знания, которые получил здесь, завершая проекты, которые мы начали с Дедалом, и составляя подробные записи о своих открытиях и идеях. И сегодня вечером я не просто любовался закатом. Я сидел в медитации, погрузившись в глубины своего сознания. Вокруг меня вихрилась энергия квантового генератора, словно бушующий океан, наполненный огромными возможностями. 341 день. Я знал, что этот момент настанет. Я готовился к нему, тренировал свой разум и тело. Я еще раз взглянул в свою системную статистику. Имя: Нейтан Норт Уровень: 36 Класс: Заклинатель, Иллюзионист Раса: Полубог HP: 1104/1104 MP: 1400/1400 Опыт: 5500/1200000 [Сила]: 20 +5 [Ловкость]: 33 +8 [Выносливость]: 27 +3 [Интеллект]: 43 +7 [Мудрость]: 31 +13 [Удача]: 6 +4 [Харизма]: 26 +4 [Свободные очки характеристик]: 0 [Мастер обмана и иллюзий] [Поглощение квантового генератора будет завершено через 5… 4… 3… 2…] Внезапно, водоворот энергии усилился, превратившись в настоящий ураган. Я почувствовал, как мое тело начинает вибрировать, как будто оно вот-вот разорвется на части. Мои кости трещали, мышцы напряглись до предела, а в голове бушевала буря из мыслей и образов. Но я не сопротивлялся. Я принял эту силу, позволил ей течь сквозь меня, слиться с моей собственной энергией, стать единым целым. И затем, тишина. Буря утихла, оставив после себя ощущение спокойствия. Я открыл глаза и увидел перед собой табличку: [Поглощение квантового генератора завершено] [Вам доступен новый класс: Магистр Квантовой Магии] Я улыбнулся со спокойной уверенностью, потому что знал, что теперь меня ничто не остановит. Мастер Квантовой магии пробудился, и мифологический мир уже никогда не будет прежним. Я знал, что сделал правильный выбор. Я поднялся на ноги, ощущая прилив невероятной силы. Мое тело казалось легким, как перышко, а разум – ясным и острым, как никогда раньше. Я чувствовал, как квантовая энергия течет по моим венам, наполняя меня колоссальным источником силы. А теперь нужно кое-что проверить. Я открыл список своих заклинаний и замер. 1. [Квантовое ускорение] - Магистр квантовой магии ускоряет свои движения на короткое время. Эффект: Увеличивает скорость передвижения на 50% на 5 секунд. Стоимость: 200 MP. 2. [Квантовый импульс] - Магистр квантовой магии выпускает волну энергии, которая отталкивает противников. Эффект: Отталкивает противников в радиусе 5 метров. Стоимость: 400 MP. 3. [Квантовое усиление] - Магистр квантовой магии временно увеличивает свою силу или ловкость. Эффект: Увеличивает силу или ловкость на 20% на 10 минут. Стоимость: 1000 MP. 4. [Квантовый скачок] - Магистр квантовой магии открывает разлом в пространстве-времени, позволяя мгновенно перемещаться на небольшое расстояние. Эффект: Телепортация на расстояние до 10 метров. Стоимость: 2000 MP. 5. [Квантовая энтропия] - Магистр квантовой магии ускоряет процесс энтропии в теле цели, вызывая ее постепенное разрушение. Эффект: Наносит 100 единиц урона в секунду в течение 20 секунд. Стоимость: 2500 MP. 6. [Квантовое восстановление] - Магистр квантовой магии восстанавливает небольшое количество своих жизненных сил в обмен на магические. Эффект: Восстанавливает 500 HP. Стоимость: 5000 MP. 7. [Квантовый взрыв] - Магистр квантовой магии высвобождает мощный взрыв квантовой энергии, который наносит огромный урон. Эффект: Наносит 20 000 единиц урона в радиусе 20 метров. Стоимость: 10 000 MP. 8. [Квантовое вознесение] - Магистр квантовой магии возносится на более высокий уровень существования, становясь практически неуязвимым. Эффект: Увеличивает все характеристики на 100%, делает пользователя невосприимчивым к физическому и магическому урону на 1 минуту. Стоимость: 20 000 MP. 9. [Квантовая неопределенность] (пассивное) - Магистр квантовой магии использует принцип квантовой неопределенности, чтобы манипулировать вероятностью. При получении урона, заклинание создает туманную пленку, которая скрывает истинный исход события, обнуляя полученный урон. Эффект: При получении урона, с вероятностью 50%, урон обнуляется, и персонаж остается невредимым. *Умение не может быть использовано против атак, которые игнорируют защиту (например, атаки, основанные на удаче или проклятиях). *Умение имеет время перезарядки 10 секунд. — Впечатляет, — прошептал я, просматривая список новых заклинаний. Это был крайне обширный арсенал, способный значительно повысить мой боевой потенциал. Некоторые так и вовсе обладали едва ли не читерскими особенностями, открывая передо мной возможности, о которых я раньше мог только мечтать. Однако, как говорил знаменитый дядя Бен, с великой силой приходит и великая ответственность. Это значило, что я не должен был терять связь с реальностью и возомнить себя каким-нибудь мелким божком. Я должен был оставаться собой ни смотря ни на что. Особенно меня впечатлили заклинания, расположенные ближе к концу списка. Жаль, что на последнее заклинание, "Квантовое вознесение", у меня пока просто не хватало MP. Текущее значение моей магической силы было равно 14.000 единицам, а для активации этого заклинания требовалось целых 20.000. Правда, благодаря пассивному навыку "Ноктюрн", который увеличивал мое HP и MP на 100%, когда я находился в темноте или ночью, я становился по-настоящему грозным соперником. Конечно, я все еще не дотягивал до уровня настоящих богов или титанов, но вот с теми же Эриниями я бы сейчас справился без труда. Ну и последнее, "Квантовая неопределенность". Это даже звучит невероятно. По сути, я могу играть в русскую рулетку с самой судьбой. 50 на 50 - либо урон проходит, либо нет. Интересно, как это работает на практике? Может быть, это связано с созданием множества параллельных реальностей, где в одном варианте я получаю урон, а в другом - нет? А может, это просто манипуляция вероятностью на квантовом уровне? В любом случае, это умение может стать моим козырем в рукаве. Особенно против сильных противников, чьи атаки могут быть смертельными. Конечно, полагаться только на удачу не стоит, но иметь такой шанс на выживание - это уже немало. Нужно будет поэкспериментировать с этим умением и понять, как оно работает в разных ситуациях. Может быть, я смогу найти способ увеличить вероятность срабатывания или уменьшить время перезарядки. В любом случае, "Квантовая неопределенность" - это еще один шаг на пути к моему становлению как Магистра Квантовой Магии. Я применил "Квантовое ускорение" и почувствовал, как мои движения стали необычайно легкими и быстрыми. — Ну что, — сказал я сам себе, — самое время вернуться в мастерскую.

***

Как только закончилась утренняя тренировка, Дедал вызвал нас с Сандрой в свою мастерскую. Он стоял у стола, заваленного чертежами и антикварными инструментами, и как всегда казался занятым мыслями о новых изобретениях. Солнечный свет, проникающий сквозь высокие окна, отбрасывал длинные тени на пол, создавая атмосферу таинственности и предвкушения. — Нейтан, Сандра, — начал он, подняв взгляд на нас через старинные очки. — Мне кажется, ваше время здесь подходит к концу, не так ли? Я взглянул на Сандру, чьи глаза были полны непритворного удивления. Я кивнул, чувствуя легкую грусть от предстоящего расставания. — Вы правы, Дедал, — ответил я. — Мы многому научились благодаря вам, но настала пора двигаться дальше. Дедал улыбнулся, а его глаза блеснули пониманием. — Знаешь, Нейтан, я всегда чувствовал, что ты не задержишься здесь надолго, — сказал он. — И не только из-за твоего стремления учиться. Есть что-то еще... что-то, что ты предпочитаешь держать при себе. Я кивнул, признавая его проницательность. Сандра стояла рядом, погруженная в свои мысли, словно пытаясь уловить суть нашего разговора. — И твои способности... — Дедал взглянул на меня с легкой усмешкой. — Они растут слишком стремительно для простого полукровки. Ты, должно быть, нашел крайне мощную систему... Или нечто большее. Все дается тебе с такой легкостью, словно это игра. На мгновение я замер. Все-таки не зря Дедала называли гением. Похоже, учитель все-таки догадался о некоторых моих тайнах. — Я всегда восхищался вашей способностью видеть суть вещей, Дедал, — ответил я. — И я благодарен за ваше терпение и за то, что не ставили передо мной неудобных вопросов. — Наука и магия часто требуют секретности, — философски заметил Дедал. — А ты, Сандра, — продолжил Дедал, обращаясь к ней с теплой улыбкой, — ты стала настоящим воином. Не забывай о ценности того, чему ты тут научилась, и пусть твои стрелы всегда находят свою цель. Сандра, стоящая рядом, кивнула, признательно улыбаясь старику. Ее глаза были полны благодарности за знания и уроки, которые она получила здесь. — Спасибо, Дедал, — сказала она. — Твои советы всегда будут со мной. Дедал улыбнулся в ответ. — Ну и куда же вы двое направляетесь теперь? Обратно в Лагерь? — спросил он, когда мы вышли на порог мастерской. — Я многому научился о науке, но вот магия... она все еще таит в себе множество загадок, — медленно произнес я, глядя на просторы Садов богов. — Я хочу найти мою сводную сестру, Цирцею, и убедить ее научить меня секретам магии. — О, это будет весьма рискованно, — ответил Дедал, его взгляд стал серьезным. — Цирцея не из тех, кто легко доверяет незнакомцам, особенно мужчинам. — Мне это известно, но, думаю, что я смогу убедить ее. — Тогда пусть удача будет на вашей стороне, — сказал Дедал, крепко пожимая мою руку. — И помните, у вас всегда есть место, куда можно вернуться. Я и Сандра кивнули, обменялись последними взглядами со старым изобретателем и направились вниз по тропе, ведущей от мастерской Дедала.