POV. Кейси.
– Кейси Сатурн, – тянет Глория Крамп – куратор голодных игр, в то время как меня пробирает дрожь. Глаза смотрят на огромный экран, на котором красуется моя характеристика и результаты теста:Фракция: 6. Имя: Кейси Сатурн. Пол: Женский. Дата рождения: 25.3.99. Возраст: 18. Рост: 160. Вес: 46. Знак Зодиака: Овен. Уровень интеллекта: 89% . Отличительные качества: выносливость; меткость; сила. Особые навыки: владение кастетами; рукопашный бой; стрельба из огнестрельного оружия.
Я осматриваюсь по сторонам, когда толпа передо мной расступается, открывая дорогу к центру аудитории, где стояла Крамп. Тут всегда было так холодно? Или это первые симптомы паники? В горле пересыхает, а голос куратора пугает: «Ну же, милая, где ты?», – спрашивает Глория, а я не могу заставить свои ноги сделать хотя бы шаг. – Вот, – слышу над своим ухом, а потом ощущаю сильную хватку на своей руке. Один из надзирателей подготовительно-испытуемого центра услышал разговоры других девушек и вычислил моё местоположение, теперь меня тянут в центр на всеобщее обозрение. – Вот так, – каким-то сострадательным голосом Глория приглашает меня наверх, – поднимись по ступенькам, – вторит она, после чего более плотно сжимает моё предплечье. Неприятно. От её ногтей, которыми она впилась в плечо, горит кожа. «Она волнуется за новоиспечённых игроков?» – проскакивает в голове, когда Глория нажимает на пульт управления. Результаты жеребьёвки мужской половины претендентов на моего компаньона выскакивают на экране – Пак Чимин.Фракция: 6. Имя: Пак Чимин (박지민). Пол: Мужской. Дата рождения: 13.10.95. Возраст: 22. Рост: 175. Вес: 60. Знак Зодиака: Весы. Уровень интеллекта: 86% Отличительные качества: выносливость; сила; скорость; меткость. Особые навыки: владение электро-молотом; стрельба из огнестрельного оружия; рукопашный бой.
По аудитории разносится удивлённый и отчаянный гул, мельком моего уха коснулось: «Это не справедливо! Почему этот красавец?!» – в это время я натыкаюсь взглядом на светловолосого парня. Он поднимает голову, но в глазах его ни капли страха. Неужели Чимину совсем плевать? Правда, плевать, что он может умереть?! Не сказать, что мы с этим надменным пареньком друзья, но я знаю Чимина ещё со времён начальной школы. Его покойный отец отдал жизнь за моего отца, на войне десятилетней давности. – Итак, – повысила голос Крамп, хватая нас за руки, – игроки из 6 фракции: Кейси Сатурн и Пак Чимин!***
– Прошу вас сюда, – Глория протягивает руку к только что самостоятельно открывшейся двери машины, пропуская нас вперёд. Я оборачиваюсь, глаза встречаются со смиренным взглядом Пака. Кивком головы парень говорит мне садиться первой. Тяжело выдыхаю и вторгаюсь в просторы машины. Как ни странно, но в салоне довольно прохладно. Небольшая перегородка с задвижным стеклом, отделяет водительскую часть от пассажирской. Множество изредка мигающих кнопок на дверных рукоятях машины, немного нервировали итак неспокойное состояние. От осмотра салона меня оторвал голос куратора. – Сейчас, я отвезу вас домой, – начала она, когда из-под подлокотника справой стороны от неё появился бокал красного вина. – Вы соберёте чемоданы и попрощаетесь с родными. После того, как вы вновь сядете в эту машину, вы не имеете права задавать мне какие-либо вопросы. Ясно? – Глория пробежалась по нам строго-ледяным взглядом, ожидая ответа. – Да, – ответил Чимин, твёрдо и также холодно, как Крамп, а я лишь неуверенно кивнула, сильнее вжимаясь в холодную кожу сиденья. Всю дорогу меня терзали мысли и интерес к тому, что нас с Паком ожидает. Но больше всего, я переживала за собственную шкуру. Да и ко всему прочему, озлобленный взгляд Чимина на мою персону заставлял нервничать ещё больше. Ладони вспотели до омерзения. Никогда бы не подумала, что дорога до моего дома от подготовительно-испытуемого центра может быть настолько долгой. Казалось, мы ехали два часа, а не двадцать минут. И я, похоже, околела за время поездки. – Выходи, – обратилась ко мне Глория, когда пепел с её сигареты упал на кожаное сидение. – У тебя полчаса, – закончила она, слегка фыркая, ведь подпортила салон служебной машины. Наверно, это вычтут из её состояния, но я уверена, для неё, это копейки! – Да. Я всё поняла, – ответила я, а после дверь машины, при лёгком нажатии водителя на одну из кнопок, открылась. Оказавшись на улице, перед своим домом, на который падал яркий неоновый свет фонаря. В голове летала лишь одна мысль: «Как сказать это матери? Как я могу её так шокировать?! Она же, сейчас, сидит дома и ждёт, когда я приду с новостью, что этот отбор обошёл меня стороной!», – на глаза навернулись слёзы, а противное ощущение вспотевших рук, не покидало кожи. Я обернулась на машину, окно которой постепенно спускалось вниз. Я увидела Пака. Он смотрел так страдальчески, словно понимал мои переживания. – Обними Клэр от меня, – его слегка дрогнувший голос нарушил тишину. – Передай, что я постараюсь заботиться о тебе, – после этих слов, окно машины закрылось. Всегда было так. Чимин делал вид, что не замечал меня, но был близок с моей матерью, проявившей к сироте доброту. Хотя, даже если парень и пытался быть ко мне ближе, я воспринимала его в ножи, не доверяла и не шла на дружеский контакт. В общем, неважно. Сейчас нужно набраться смелости и войти в дом. Вдох. Выдох. Я решаюсь. Вместе с первым шагом, на порог дома, сожаление, боль и злость перемешивались, стягивая и не позволяя дышать, словно я тону в дёгте. Протягиваю руку к замку, прикладываю палец к сканеру, дверь открывается. Всё, отступать поздно, хотя очень хочется. – Милая, – мама вылетает в коридор, вся встревоженная и напуганная. – Ну? А я молчу. Я не знаю, что сказать. Как преподнести ей эту, бьющую в самое сердце, новость?! Губы дрожат, а в уголках глаз скапливаются слёзы. – Прости меня, – выдавливаю я и падаю перед матерью на колени. – Прости, мам. – О, Боже! – женщина склоняется ко мне. Я слышу слабый хруст её хрящей и суставов. Мама обхватывает меня такими тёплыми и родными руками, прижимает к самому сердцу и корит судьбу, за то, что отнимает у неё единственное чадо. Я впиваюсь в её свитер дрожащими руками, а слёзы, выдавая мой страх и беспомощность, падают на кожу, растворяясь на бежевой ткани. Проходит достаточное количество времени, чтобы машина на улице просигналила, подгоняя меня. – Кейси, – обращается ко мне мать, а её голос хриплый, – а Чимин? – Тоже, мам, – отвечаю я, поднимаясь на ноги. Шмыгая носом, я продолжаю, – он просил передать, что постарается заботиться обо мне, поэтому ты должна быть спокойна и смиренно ждать. Чимин не бросается обещаниями, – закончив, я поднимаю на мать свой взгляд. Машина сигналит ещё раз, и я понимаю, что времени не так много. Резко сорвавшись с места, я забегаю в свою комнату, беру пару футболок и штанов, которые летят в старый отцовский рюкзак. Оглядываюсь по сторонам, но понимаю, что больше мне и не нужно, ведь я, возможно, через месяц, а может и меньше – умру. – Мам, – обращаюсь я к женщине, чьи потускневшие глаза наполняются слезами, а руки тянутся ко мне, чтобы заключить в объятия, показать, как сильно она меня любит, – что мне передать Чимину? – губы матери, всё ещё не высохшие от слёз, касаются моего лба, а я морщусь от неприятного ощущения. – Передай, что вы обязаны выжить, – молит она, сжимая меня в объятиях. – Хорошо. Сама не зная почему, я вцепилась в свою мать так, если бы её обвязали канатными тросами. Меня раздирало изнутри, казалось, это было бесчисленное количество игл, диаметром в два сантиметра. Я слышала, как сигналила машина; как Глория послала верзилу-водителя за мной, и слышала топот его сапог, но не хотела отпускать матери. Если слёзы, которые не останавливаются, и истошный крик о помощи, при котором ты смотришь своему самому близкому человеку в глаза, зовётся истерикой, то она самая меня и одолела. – Мисс, – грубый бас бил по ушам через дверную преграду. В одночасье мир прекратил своё существование. Казалось кровь застыла в жилах, но, увы, через секунды я отчётливо чувствовала глушащее биение своего сердца. – Вам лучше поторопиться, – продолжал говорить в микрофон сканера, словно предупреждал о плачевных последствиях, мужчина. – Пора, – голос моей матери нервный, её ладони, которыми она касается моих мокрых щёк, так же, как и мои – дрожат. Меня хватает, лишь на то, чтобы кивнуть, накинуть на плечо рюкзак и отправится к двери, которую, если бы я задержалась ещё на минуту, наверное, вышибли бы. – Прощай, – промолвила я одними губами, когда дверь за моей спиной захлопнулась, а перед глазами предстал образ охранника-верзилы. – Пройдёмте в машину, – суровый оскал говорит о том, что я явно разочаровала Глорию, и я иду следом за мужчиной. Когда дверь машины открывается, я вижу злобное лицо куратора и затылок Пака. «Что с ним?» – пробегает в голове, а дверь с водительской стороны захлопывается, и машина набирает ход. – Мисс Крамп, – подаёт хрипловатый голос парень. – Да? – надменный взгляд сначала встречается с моим, а потом плавно перебегает на Чимина. – Мы же едем на тренировочную базу? Нам же предоставят всё, что нужно, вплоть до одежды? – спрашивает Пак, откидываясь на спинку сидения. – Да, ты абсолютно прав, – кивает Глория, и вновь закуривает, выпуская пухлыми ярко-красными губами густой клуб дыма. Чимин прокашливается, размахивая ладонью перед лицом, а я, скорчившись, отворачиваюсь к окну. – Откройте окно, – просит парень, заставляя Крамп ухмыльнуться и нажать на кнопку. Серое, ядовитое выделение из сигареты постепенно вытекает в окно, чему мы несказанно рады. – К чему был твой вопрос? – интересуется куратор, перекидывая ногу на ногу. – К тому, что вы можете сразу ехать на Базу, – Пак давит едкую улыбку, от которой у меня, как мне кажется, случится несварение, и отворачивается к открытому окну. – Вам, скорее всего, известно, что я – сирота, поэтому не утруждайтесь. Мне будет достаточно и того, что мне предоставят там. – Как пожелаешь, – пожимает плечами Глория и скидывает пепел с сигареты.Конец. POV. Кейси.
POV. Лалиса.
– Лалиса Монобан, – я отчётливо слышу своё имя, озадаченно вздыхаю, и поднимаюсь с места. – Здесь. Я здесь, – указываю своё местоположение, подняв руку вверх. – Прошу вас, поднимитесь на сцену, – покорно следую словам, когда меня окружают два надзирателя. Когда моя нога ступает на покрытие трибун, меня пробирает дрожь. Я поднимаю голову, чтобы удостовериться, что подготовительно-испытуемый центр фракции №1 выбрал меня. На экране красуются мои характеристики:Фракция: 1. Имя: Лалиса Монобан (라리사 모노반). Пол: Женский. Дата рождения: 27.3.97. Возраст: 20. Рост: 170. Вес: 50. Знак Зодиака: Овен. Уровень интеллекта: 72%. Отличительные качества: скорость; сила. Особые навыки: владение вибросекирой; ближний бой.
На самом деле, наша фракция уже второй год славится тем, что именно наш подготовительно-испытуемый центр готовит потенциальных победителей. Мои результаты самые высокие среди женской половины учащихся, но почему же я так волнуюсь? Всё помещение переполняют аплодисменты, что весомо напрягает. Пока я прибываю в шоковой прострации, экран показывает моего «напарника», который, через неопределённое время, будет изо всех сил стараться, дабы убить меня. Больше всего, я не хочу, чтобы им оказался Ким Сокджин, но по воле злой судьбы (на самом деле, потому что он лучший во всей фракции) именно этот высокомерный паренёк поднимается на трибуны. Я снова проглатываю свой страх, от чего горло сводит и хочется кашлять. Глаза поднимаются на экран, на котором уже красуются показатели моего «напарника»:Фракция: 1. Имя: Ким Сокджин (김석진). Пол: Мужской. Дата рождения: 4.12.92. Возраст: 25. Рост: 179. Вес: 60. Знак Зодиака: Стрелец. Уровень интеллекта: 94%. Отличительные качества: сила; выносливость; меткость. Особые навыки: стрельба из арбалета; ближний бой.
– Представители фракции №1 – Лалиса Монобан и Ким Сокджин! – заключает наш куратор, когда Сокдижин встаёт рядом со мной. Неожиданно, для нас обоих, мы поворачиваем головы друг на друга и встречаемся взглядами. Странно. Неужели, Ким Сокджин тоже напуган всем этим? Мы смотрим, друг на друга, какие-то незамысловатые две секунды, а потом парень делает шаг ко мне, становится рядом и берёт за руку, при этом ухмыляясь. Ещё немного и Ким возвышает руки над нашими головами, и толпа учащихся воодушевляется на новые крики, свист, аплодисменты. – Мы обязательно, и в этом году, приведём фракцию №1 к победе! – выкрикивает Ким, после чего к нам подходит радостный куратор. – Пройдёмте, – мужчина отходит в сторону, открывая нам путь к двери, ведущей за трибуну, и дальше мы покорно выполняем его указания, чему он несказанно рад.***
– Как вы? Рады? – интересуется Эфрит (как он сам нам представился), накидывая на себя пальто. – Разве в игре на выживание есть место радости? – вставляет свои пять копеек Сокджин, перебивая меня. – Да, странный вопрос, согласен, – хихикает Эфрит, почёсывая затылок, а после предлагает нам натянуть куртки и на себя. Через несколько минут мы уже сидим в фургоне, внутри которого тепло и, я бы даже сказала – уютно. – Слушайте внимательно, ребят, – обратился к нам куратор, нажимая несколько клавиш на рукояти двери. Мы навострили уши. – Уже сейчас… Как только вы сели в эту машину, игры начались, – продолжал Эфрит, перебирая пальцами. – Вам остаётся только придерживаться моих советов и рекомендаций. Возражений нет? – я кивнула, а Сокджин лишь нервно выдохнул. Похоже, даже его нервишки сейчас бьются в конвульсиях от слов куратора. – Какова гарантия того, что кто-то из нас двоих доживёт хотя бы до финала? – резко спрашивает Ким, заставляя вязкую слюну застрять в горле. – Вы из фракции потенциальных победителей, – начал Эфрит, поправляя съехавшие очки, – Но, пока, оценить твои способности я не могу. Я не видел тебя в бою, так что подожди до того, как мы окажемся на базе, – речь мужчины затихла на некоторое время, позволяя тишине внедрить в нас ещё больший страх и неуверенность. – Оцени свои возможности сам, в процентах и прибавь 20%. Сколько бы не было, но у вас будет преимущество. У вашей фракции явный отрыв в подготовке трибутов. Уверен, спонсоры толпиться будут, чтобы на вас посмотреть, – закончил Эфрит, отводя свой взгляд на окно, в котором я увидела свой дом.***
Противные и холодные капли дождя били по лицу, не щадя. Сокджин шёл впереди меня, слегка прикрывая своими широкими плечами. Эх, с чего бы такая милость? Эфрит шёл впереди нас обоих, держа перед нами зонт. Но больше всего напрягали боровы-охранники, в руках которых было оружие. Я плохо разбираюсь в огнестрельном, но уверенна, что одно нажатие на курок и моя черепная коробка разлетится на мелкие кусочки. Выглянув из-за спины Кима, я разглядела на пути планалёт, который явно ожидает только нас. – Отдайте ваши вещи в багажный отсек, – тяжёлая ладонь легла на моё плечо, когда грубый мужской голос ударил по перепонкам, а тон его был приказным. Одно неповиновение и я – труп. – Да, конечно, – с наигранной улыбкой встрял Джин. Одним резким движением, парень сорвал с моих плеч ранец и, накинув его на своё плечо, отлучился с одним из охранников в багажный отсек. – Пойдём, Лалиса, – как-то слишком понуро сказал Эфрит, поднимая зонт, – он нагонит не переживай, – дополнил куратор, когда я смотрела на удаляющийся силуэт Сокджина и что-то нервное не давало мне идти дальше. – Пойдём. – Да, хорошо, – выдавила я, следуя за мужчиной, что так бережно взял меня за руку и прикрывал зонтом от противного ливня, норовившего бить по моему лицу. Войдя в планалёт, я увидела молодых, незнакомых мне людей. Каждый сидел на своём месте, а на спинках были номера. В салоне стояла полная тишина, только стук лезвия обо что-то твёрдое раздражал слух. Я попыталась найти источник звука, но меня прервал Эфрит. – Сядь, на своё место, Лалиса, – уже приказным тоном сказал мне куратор, указывая на одно из сидений под цифрой «1». – Да. Сев на своё место, я заметила, что через сидение от меня (явно место Сокджина) сидит девушка. Я хотела с ней заговорить, но сразу же одёрнула себя от подобной затеи. «Мы не можем стать друзьями! Возможно, через пару часов, я должна буду убить её или умереть от её же руки!», – крутила я в своей голове, но раздражающее щёлканье ножом, начинало подбешивать. – Намджун, прекрати! – грозный девичий голос пронзил мёртвую тишину, а я вздрогнула от такой неожиданности. – Не тяфкай, Дженни, – возразил парень, сидящий через два места от меня, но щёлканье прекратилось (на несколько секунд), – я вроде команды не давал, – закончил он, заставляя нескольких парней сидящих напротив моего ряда засмеяться. Как ни странно, но девушка больше не возражала, а этот раздражающий звук возобновился, но его сопровождал ещё один. Это были шаги. Подняв голову, я увидела насквозь вымокшего Сокджина, который тут же сел рядом. – Можем оправляться, – скомандовал один из охранников и моторы планалёта заревели.Конец. POV. Лалиса.