***
- Гавейн, скажи мне, зачем ты это затеял? Я же правда безнадежен, - спросил Мерлин, седлая коня. - Нет никого безнадежного, Мерлин. Мой отец верил, что сражаться может каждый, нужно только найти правильный подход. Поэтому не теряй времени, и поехали, - улыбнулся рыцарь и вывел свою лошадь. - Эта идея ничем хорошим не закончится, да, малыш? - обреченно спросил у своего жеребца Мерлин, похлопал его по шее и пошел вслед за другом, с трудом сдерживая рвущееся побегать животное.***
Все две недели Гавейн нещадно гонял Мерлина по выбранной им в первый день опушке. После многочасовой тренировки юного мага приходилось закидывать на коня, вести жеребца за уздцы всю дорогу, следить, чтобы Мерлин не вывалился из седла и стаскивать оттуда в Камелоте. Пока юный маг постанывал от боли в ближайшем стоге сена, рыцарь расседлывал коней, после чего закидывал стонущее тело на плечо и нес его домой. - Гавейн, у нас ничего не получится. Ты зря это затеял, - изредка стоны приобретали смысл. - Не нервничай, у тебя уже почти все получается, - в этот момент рыцарь подкидывал свою ношу на плече, пускал коня рысью или кидал что-то в сено, и стоны опять становились неразборчивыми. На самом деле, рыцарь уже давно пожалел, что ввязался в это. Удивительно, но человек может быть безнадежен. Он не мог парировать удары, атаковать, не подставляясь под вражеский меч, и, что удивительно, он все равно промахивался мимо противника. Даже доспехи и те были проблемой. В более или менее защищающей кольчуге Мерлин не мог двигаться. Но Гавейн не был бы рыцарем, если бы не ввязывался в невозможные авантюры. В какой-то момент Мерлин неловко отразил удар, потом попал Гавейну в бок, правда, в настоящем бою это стоило бы магу жизни. Решить проблему с кольчугой не удалось, поэтому рыцарь стал решать проблему с Мерлином. После каждой тренировки на мечах несчастный юноша бегал, лазал по деревьям и помогал Гаюсу в кольчуге. - Когда закончатся ваши тренировки? - поинтересовался за ужином лекарь. - Я, конечно, очень рад, что ты снова мне помогаешь, да и Гавейн без дела не сидит, но, умерев от усталости, вы Камелоту не поможете. - Через три дня, - мечтательно пробубнил Мерлин, - я так скучаю по чистке сапог и стирке королевских вещей. - Уверен, Артур тоже по тебе соскучился, - Гаюс правильно понял причину тоски юного мага, - первые дни он пытался справляться сам, но ничего не получалось, и он бесился так, что, кажется, слышали даже жители приграничных деревень. Потом он нашел слугу тебе на замену и стал беситься еще больше. Бедный мальчик так старался начистить королевского коня, что Артур вместе с седлом сполз коню под брюхо... Гаюс долго рассказывал о недовольстве Артура и косяках его временного слуги, пока не заметил, что юный Мерлин крепко спит в обнимку с тарелкой.