Ангелы и Демоны

      "Очередная жертва смертоносного вируса в Токио - на этот раз пострадавшей оказалась женщина тридцати двух лет из округа Ёцуя. Как утверждают родственники погибшей, ее состояние начало резко ухудшаться три дня назад. Все началось с симптомов обычной простуды, однако уже через сутки у больной развился абсцесс легких, она была доставлена в одну из окружных больниц и подключена к аппарату искусственного дыхания. Как утверждают врачи, внутренние органы женщины отказали практически одновременно, вместе с чем произошло обширное кровоизлияние в мозг. Именно из-за характерного покраснения глаз вследствие кровоизлияния в народе болезнь стали называть вирусом Красной смерти. Напоминаем, что это уже сорок восьмая жертва за последний год, наблюдается явная тенденция к учащению вспышек заболевания. Случаев выздоровления от недуга не зафиксировано. У погибшей остались малолетняя дочь, муж и пожилой отец..."       Наруто выключил телевизор и едва справился с желанием запустить пультом в черный экран.       Твою мать, тридцать два года, семья, родители... Красная тварь была переборчива - забирала тех, кому бы еще жить и жить. Мысли об еще одном ребенке, оставшемся сиротой, сводила парня с ума. Кое-как совладав с собой, он вышел из комнаты и направился в восточное крыло - в отцовскую лабораторию. Достигнув цели, Узумаки накинул белый халат, взъерошил густые светлые волосы и подпер входную дверь с внутренней стороны.       Что же, черт возьми, он упустил?       Подойдя к рабочему столу, молодой человек открыл свои записи и погрузился в работу. Отец и команда нанятых им ученых уже несколько лет проводила многочисленные опыты, привлекая лучших экспертов в сфере вирусологии, но при этом билась о стену без окон и дверей. За все это время они так и не смогли дать ответ на вопрос, почему все эти люди, которые любили и были кому-то дороги, надеялись на что-то или строили планы на будущее, сгорали заживо буквально за пару дней, в то время как Узумаки Кушина, физиологически ничем не отличавшаяся от других женщин ее возраста, болела целых три года.       Минато даже не сразу понял, что жена подхватила Красную смерть - болезнь действительно замаскировалась под обычную простуду. Лишь спустя месяц безуспешного лечения он осознал, что что-то не так. Подвергнув весь ее организм тщательнейшему обследованию, вследствие проведенной электронной криомикроскопии Намикадзе наткнулся в печени на то, чего боялся больше всего - варионы вирусной инфекции. После этого он закрылся в лаборатории на целых четыре дня, ничего не ел и практически не выходил, справляясь время от времени о самочувствии жены. Оно было стабильным. Минато работал, пока костяшки пальцев не начинали ныть от перенапряжения, пока он мог стоять на ногах, пока в голове сохранялась ясность ума - он не собирался так просто отдавать жену в лапы Красной твари.       Борьба за ее жизнь длилась нестерпимо долго. За это время от лидера клана осталась половина, он сменял одних помощников на других, постоянно подвергал Кушину болезненным процедурам изъятия биоматериала - ему нужно было следить за состоянием абсолютно всех ее внутренних органов. Обычно вначале вирус выбирал наиболее слабый орган и атаковал его, вызывая общее недомогание организма, а затем распространялся на все системы, молниеносно выводя их из строя, как перегоревшие лампочки. И все это за жалкие два-три дня.       Однако Кушина по какой-то неизвестной причине смогла подавить развитие данного процесса и, что совсем странно - в сотни раз замедлить его. Для Намикадзе это был единственный шанс хоть на шаг приблизиться к цели - разработке реально действующей вакцины. Что-то было в теле его жены такое, что не давало напавшему на нее чудовищу сделать свое грязное дело, и Минато готов был сам лечь костьми, лишь бы понять, что именно. Но даже самые точные и сложные анализы, проводимые над образцами крови и тканей его супруги, не дали ответов ни на один поставленный вопрос.       Когда она умерла, лидер клана прекратил свои исследования на долгих четырнадцать месяцев, продолжив только тогда, когда его блудного сына выпустили из исправительной колонии. Тогда Наруто всей душой хотелось верить, что отец искренне скучал за своей семьей и все это время пытался как-то справиться с горем сам. Однако после освобождения он с каждым днем все больше убеждался в куда более прозаичной логике Минато - тому просто нужна была помощь в поиске козыря, которым можно было раздавить клан Учиха и вывести корпорацию ХЭЛС на позицию монополиста в отрасли.       Сам Узумаки не особо разделял, как ему казалось, имперские желания отца. Им руководила иная цель - уничтожение вируса, который с аппетитом жрал всех подряд, оставляя за собой выжженное поле из потерь, людских страданий, боли и слез. Чем большее количество детей становилось сиротами, тем реже о них говорили в СМИ, стараясь не разводить среди населения паники. Это было самым мерзким и несправедливым решением властей, желающих оттянуть момент объявления в стране чрезвычайного положения.       Наруто жаждал лишь одного - прекратить поток смертей, коих насчитывалось далеко не сорок восемь, как вещали с голубых экранов наивным обывателям. Он подошел к огромной промышленной холодильной камере и резким движением распахнул металлическую дверь. Внутри все полки были уставлены пробирками с аккуратно приклеенными маркировками. Кровь, печень, легкие, мышечная ткань, серое вещество, почки, селезенка... все по крохотным прозрачным резервуарам.       - Прости меня, мама, - тихо прошептал он в полумрак, царивший в лаборатории, а затем взял одну из пробирок, и, подойдя к рабочему столу, включил диктофон, - образец номер двенадцать/шестьсот восемьдесят семь. Кровь подопытной Узумаки Кушины. Степень комбинируемости с экспериментальной вакциной равна...       Хриплый голос тихо произносил заученный до оскомины на зубах текст.       Эта ночь, как и сотни предыдущих, обещала быть долгой и изнурительной. ---------------------FLASHBACK-------------------------       На пустынном поле у края города стояла фигура молодого человека. Стойка его была уверенной, руки покоились в карманах спортивной куртки, ветер игриво трепал медовые волосы. Всем своим видом он демонстрировал спокойствие и решимость. Со спины к нему приблизился другой человек и встал на расстоянии нескольких метров, буравя взглядом его затылок.       Первым атаковал Наруто. Он резко развернулся и нанес удар ногой - Учиха едва успел отскочить, и ехидно ухмыльнувшись, понесся на соперника, нанося серию ответных ударов. В отличие от Узумаки, у которого сильной стороной являлись ноги, у Саске вся мощь концентрировалась в руках, потому ему требовалось меньше времени для атак. Он поймал момент и болезненно зажал шею блондина.       - Сдавайся, - насмешливо прошептал ему на ухо Учиха.       - Никогда, - рявкнул тот в ответ и ловко вышел из захвата.       Пару секунд они выдыхали напряжение, а затем продолжили бой.       За происходящим внимательно наблюдала пара девичьих глаз. Сакура Харуно сама изъявила желание поприсутствовать при тренировке парней, и сейчас смотрела на это потрясающее зрелище, не моргая. Она знала Наруто с самого детства, он был тот еще балда, но в драке она его видела впервые и не могла не восхищаться его умениями, ровно как и умениями его друга.       С Саске их познакомил Узумаки. Произошло это несколько месяцев назад, на одной из совместных вылазок, и после этого дня Харуно не могла больше ни спокойно спать, ни есть, ни жить. Во-первых, она осознала, в какую опасную игру играет ее друг детства, водясь с прямым наследником основной ветви клана Учиха, а во-вторых... Вид этих презрительно-надменных глаз с первого взгляда уничтожил ее, сверг в бездну, из которой Сакура не находила выхода, распалив в ней настолько сильную зависимость, что находясь рядом с ним, девушка едва унимала дрожь в руках.       Она называла это "зависимость", потому что было чертовски страшно признать самой себе, что она влюбилась в кого-то вроде него. Харуно была довольно милой, избалованной постоянными ухаживаниями Наруто, потому когда ни одна попытка привлечь внимание его друга не увенчалась успехом, для нее, в свои пятнадцать не знающей ни в чем отказа, это стало первым сильнейшим потрясением. Однако и справиться со своими чувствами у нее тоже не получалось, потому девушка, словно малолетняя наркоманка, носилась везде за этими двумя, чтобы иметь возможность хотя бы видеть того, к кому ее так безудержно влекло.       Наруто проявил изворотливость и его колено впечаталось в живот соперника. Тот издал неестественный звук и согнулся пополам.       - Саске! - блондин сам испугался силы своего удара и тут же подхватил друга. - Живой?!       Из-под копны черных волос стало видно ехидную ухмылку. Еще секунда - и Наруто был завязан в три узла.       - Доверчивый придурок, - злорадно бросил он, улыбаясь до ушей.       - Ах ты ж гребаная паскуда, отпусти! - Наруто тут же был освобожден из цепких рук. Дважды выдохнув, он скорчил недовольную гримасу и снова бросился на соперника. Тот ожидал чего-то подобного и в два счета отразил его атаки. Оба были настолько поглощены потасовкой, что не заметили булыжника в траве, оступились и кубарем полетели на землю.       - Черт! - не сдержался Наруто. - Прибью заразу!       Саске знал, что когда его приятель начинал выходить из себя, то совершал ошибку за ошибкой. И сейчас он уложил его на лопатки, сев сверху и придавив его бедра своими, при этом слушая и поглощая одно проклятье за другим. В какой-то момент обоим стало жутко смешно, они расхохотались, словно дети. Наруто - громко и заразно, Учиха - сдержанно, но не менее искренне.       Минутой спустя смех стих. Остался только глубокий, изучающий взгляд двух пар глаз - ангела и демона. Наруто глядел слегка растерянно, наивно и очень по-доброму, в то время как Саске смотрел на него проникновенно, внимательно, с какой-то несвойственной ему грустью, словно хотел сказать что-то важное.       Сакура бы полжизни отдала за то, чтобы он хоть раз так посмотрел на нее.       Она прижала ладонь ко рту, не желая принимать мысль, что только что ворвалась в ее сознание.       Этого. Просто. Не может. Быть...       Брюнет поднялся и протянул другу руку. Энергия, на мгновение возникшая между этими двумя, развеялась. Узумаки как ни в чем ни бывало подал ей знак, что пора уходить.       Этой ночью девушка не смогла сомкнуть глаз ни на секунду, убеждая себя, что все увиденное ей просто показалось. -----------------END OF FLASHBACK--------------------       Городское кладбище сохраняло положенное ему спокойствие - тишину нарушал только шепот изумрудных верхушек деревьев. Ярко светило солнце, отражаясь и переливаясь в витиеватых узорах старинных мраморных надгробий. Пусто. Спокойно. Ветер ласково обнимает нежную кожу нагих девичьих плеч.       - Если все сады смерти так прекрасны, то людям не стоит бояться вечности. - Рэй слегка улыбнулась и закрыла глаза. Прерывистый вдох, такой же нервный выдох. Еще один тяжёлый взгляд на одну из могил. - Прости, что так долго не приходила.       Сегодня в ее облике не было ни намека на былую скромность. Девушка знала, что рядом со столь дорогим сердцу человеком можно было не играть никаких ролей. Пожалуй, кладбище было единственным местом, где она могла быть просто самой собой.       - Мне так много нужно тебе рассказать, - начала было посетительница, но продолжить дальше не хватило сил. Мысль о том, что ее слова снова останутся без ответа, поднимала в груди волну удушливого отчаянья, справиться с которой с каждым разом становилось все трудней. Открыв глаза, Сейрю прикоснулась ладонью к надгробной плите, к такому знакомому и родному имени, - избранный мной путь… не так прост, как я думала вначале. Прости, что все еще не выполнила своих обещаний. Я обязательно их выполню.       Легкий ветер снова приласкал ее кожу, волосы защекотали щеки и подбородок. Стало прохладно.       - Я пойду, но скоро снова вернусь, - Рэй поцеловала ладонь и снова притронулась к имени на надгробии, - пожалуйста, потерпи еще немного.       С этими словами она развернулась и зашагала в сторону кладбищенских ворот. За столько лет это место успело обрасти сотнями новых могил, потому ее дорога была неблизкой. В голове ни с того ни с сего возник светловолосый образ с улыбкой от уха до уха, неожиданно налетевший не нее сегодня в университете со словами: "Рэй-чи, я хочу научиться тому приему, которым ты размазала меня по полу перед Шикаку-саном. Ты все-таки отличный боец, хоть и девчонка!"       Научить его чему-то? Девушка вздохнула. Судя по тому, что она видела на пустыре, Наруто не нужны были ни ее наставления, ни какая-либо другая помощь в освоении боевых искусств. В конце концов сотрудница ХЭЛСа поймала себя на том, что слишком уж много думает об этих искренних глазах и улыбающемся лице, слишком часто вспоминает тепло его ладоней на своей талии, отчего ей захотелось резко встряхнуть головой, прогоняя навязчивый образ, как наваждение.       Преодолев половину пути, Сейрю остановилась. Прямо перед ней, буквально в пяти метрах, выросла знакомая темноволосая фигура. Стало даже не по себе - все ее тело изучающе сверлили два бездонных черных глаза.       Рэй замешкалась, возвращая парню такой же презрительный взгляд, но буквально тремя секундами позднее очнулась и одарила его яркой, лучезарной улыбкой.       - Пришел кого-то навестить, Саске-кун? - голос и тон были такими, словно она встретила своего старого доброго друга.       - Можешь не притворяться при мне, - отрезал Учиха, оценивающе глядя на фигуру случайной встречной, облаченную в чересчур открытую для кладбища одежду, - тебе не идет эта напускная приветливость.       Глаза его собеседницы вновь похолодели. Стало очевидно, что Саске далеко не идиот, и убедить его в чем-либо будет крайне трудно.       - Что ты здесь делаешь? - парень прищурился, взвешивая каждое слово. Она - наемница из ХЭЛСа, а значит совсем не так проста.       - То же, что и все, когда приходят сюда. Прощаюсь.       Учиха помрачнел. Он подошёл ближе к собеседнице, так, чтобы мочь при желании дотронуться до нее.       - Ты красива, умна, однако совсем не похожа на предыдущих девчонок Наруто, - он взял ее за подбородок и взглянул прямо в глаза, - вы ведь не вместе, верно?       - Конечно.       Учиха почти физически ощутил, как внутри него оборвалась натянутая струна раздражения. А осознав сей факт, взбесился еще сильнее.       - Иди, не буду тебя задерживать, - его руки освободили лицо Рэй, - но будь осторожна. Следи за своим дружком повнимательней - как бы с ним чего не случилось.       Он прошел мимо и отдалился на пару шагов.       - Саске-кун.       - Да? - внимательный взгляд через плечо.       - Я сказала, что мы с Наруто не вместе, - она с вызовом глядела перед собой, - но не говорила, что он мне не интересен.       Учиха снова злобно сощурился. От того, что он услышал дальше, на его лице заиграли желваки.       - Ты верно подметил - я совсем не похожа на предыдущих его любовниц. Красота и ум для Наруто важны, но не первостепенны. Главное - мочь дать ему отпор, стать его другом и соперником, проявить характер бойца, равного ему по силе и выносливости, - девушка победоносно вскинула голову. - Как думаешь, достаточно ли я сильна и остра на язык, чтобы вытеснить из его жизни сорняк вроде тебя?       Теперь Рэй-чан улыбалась вполне искренне. Насладившись моментом, она развернулась и снова зашагала к выходу, оставив собеседника переваривать грамотно заброшенную в его сторону наживку.