Хроники героев

      ...Он стоял у окна и глядел на засыпающий город. Сумерки опускались, вытесняя последние лучи солнца. Где-то заканчивал свою работу кузнец, пьяницы шли в трактиры, которые работали почти что всю ночь.       Столица. Церковный центр империи. Аргентус считался одним из главных городов, здесь брала своё начало религия нашей страны, именно здесь располагался Высший Собор Пелагина и штаб-квартира инквизиции. Вольфгант. Вольфгант Дракула — главный инквизитор и правая рука Его Святейшества. Он был сиротой и очень набожным мальчиком, но также был невероятно умен и расчетлив для своего возраста. Его приметил старый инквизитор, который взял его к себе, обучил всему тому, что знал, сделав его одним из лучших. Вольфгант очень быстро продвигался и вскоре стал Старшим Инквизитором и опорой Архиепископа Альфиза Первого.       — Ваше святейшество! Ваше святейшество! — послышались крики за дверью, и неизвестный постучал в дверь.       Вольфгант оторвал взгляд от красот засыпающего города и обернулся к двери. Простое убранство его кабинета не могло не радовать его глаз. Красивый резной письменный стол, на котором стояла свеча, света которой хватало, чтобы осветить всю эту комнату, даже в самую темную ночь. За столом и напротив него находились дубовые кресла с кожаной обивкой, а по левой стороне от двери, со стороны входящего в комнату, стоял книжный шкаф и обычный шкаф, в котором хранились стаканы и разнообразные напитки, с другой же стороны — простая, но мягкая кровать, недалеко от которой был горящий камин. На дворе стояло лето, но ночи все равно были холодны, и без камина было трудно не замерзнуть.       — Войдите, — ответил Вольфгант и подошел к своему креслу, намереваясь сесть.       Дверь отворилась, и вошел молодой мальчишка — помощник Вольфганта. При его должности без них не обойтись, многие заводили аж по десять помощников, но ему хватало и одного.       — Ваше святейшество! — Мальчишка отдыхивался, словно бежал с другого конца города. — Вас...       — Погоди, — прервал его Вольфгант. — Сядь, отдышись, выпей стакан воды. — Инквизитор достал из шкафа стакан и бутыль воды, налив её в стакан, он протянул его мальчишке.       — Благодарю вас, — кивнул мальчик.       — Теперь говори.       — Вас вызывал к себе архиепископ Альфиз! — буквально выдохнул мальчик. Затем, вдохнув, спокойно продолжил: — Сразу после вечерней молитвы он подозвал меня к себе и просил вам это передать. Сказал, что дело срочное.       "Хмм, вот оно как", — подумал, нахмурившись, инквизитор, если Архиепископ сказал, что дело срочное, значит надо идти, ибо обычно Его Святейшество никогда не вызывал на ночь глядя.       — Хорошо. Сейчас же и отправлюсь, а ты попей еще и отправляйся спать, — сказал Вольфгант, налив воду в стакан вновь.       Мальчик, осушив стакан, встал и вышел из кабинета.       Достав из шкафа плащ, инквизитор накинул его на плечи и открыл верхний ящик стола. Там лежал серебряный крест довольно крупных размеров. Обычно, находясь в штаб-квартире, Вольфгант старался не носить его, ибо не любил показывать свой статус, он был фанатом простоты, но покидая резиденцию, всегда надевал, ибо это служило символом его ранга, как у военных погоны, у всех священнослужителей был крест разного размера и разной окантовки, что значило вид и сан. Всего было три типа служителя: священник, паладин и инквизитор.       Все кресты были выкованы из серебра и различались лишь внешним видом, отделкой и гравировкой       У священников были пучки травы с золотой отделкой и кадильницей на крестовине.       Паладины же обладали панцирными щитками с изумрудами вместо золота и мечем посередине.       Инквизиция носила цепи, сплавленные в единое целое в виде креста с рубиновой окантовкой и рисунком огня в центре.       Священнослужители между собой называли их еще и Священным Орудием, ибо, словно меч, разящий врага, крест разрубал Тьму.       Если делом священников было проведение священных обрядов, месс и чтение молитв, а делом паладинов было истребление нечисти, то инквизиторы являлись элитой церкви, они совмещали в себе обязанности священников и паладинов, а также единственные обладали магией. Инквизитор мог призвать свои доспехи паладина и молот, способный изменяться в размерах. Молот больше походил на крест и обладал тремя размерами. Малым, средним и большим. Малый был метательным и всегда возвращался к хозяину, словно бумеранг, средний был обычным молотом, вместе с которым можно было использовать щит, а большой был двуручным оружием.       Повесив свой крест на шею, Вольфгант вышел из своего кабинета и закрыл двери.

***

      Он покинул штаб-квартиру инквизиции и пошел по ночному Аргентусу. Пустые улицы с редко встречающимися пьяницами, бредущими домой или в другой кабак, потому что из предыдущего выгнали. Он шел по улице, как вдруг остановился перед одним домом и посмотрел на дверь; нет, это не был какой-либо особенный дом, с ним не было связано никаких воспоминаний, но будто бы что-то приказало Вольфганту здесь остановиться. Немного постояв на улице и успев озябнуть от ночного холода, он постучал в двери.       Сначала за дверью не было никаких звуков, но потом послышались тяжелые шаги и ворчание: "Кого это там принесло на ночь глядя?" Бурчание стихло, когда говорящий таки открыл дверь и увидел своего гостя.       — Доброй ночи, мил хозяин этого дома, — склонил голову в приветственном поклоне Вольфгант.       — Чем я могу быть вам полезен, Ваше святейшество? — чуть ниже поклонился хозяин.       — Длань Господа нашего направила меня к вашему дому. Расскажите мне, нет ли у вас какой-либо беды? Не взывали ли вы к Отцу нашему?       — О Господи! Господи!! — залепетал хозяин. — Он услышал наши молитвы! Да что же вы на пороге стоите? Проходите!       Так же слегка склонив голову, Вольфгант вошел в дом.       Жарко натопленное камином помещение состояло всего из двух комнат: кухни и, вероятно, спальни, в которую вела дверь напротив входной.       — Рассказывайте, что же случилось у вас? По какому вопросы взывали вы к Отцу нашему?       — Горе, Ваше святейшество! Горе случилось! Заболел наш сынок! Совсем плох, уж не знаем помочь чем, и к лекарям ходили, да не могут они нам помочь! Не знают, что за недуг поразил нашего Микошу!       — Что же, возможно, что не могут врачи, сможет Отец наш. Пойдемте посмотрим.       Вольфгант и хозяин вошли во вторую комнату, которая, как и предполагал инквизитор, была спальней. Эта была меньше предыдущей, тут стоял лишь шкаф и две кровати: одно- и двуспальные. На одноместной лежал мальчик, а рядом, держа его за руку, сидела полная женщина, встав и оглянув вошедших, она склонила голову в приветствии.       — Дорогая, — обратился хозяин к женщине, — Господь услышал наши молитвы! Господин священник постучал в наши двери, только мы закончили с тобою молиться.       Вольфгант молча подошел к мальчику. Он был совсем плох, тяжело дышал, на голове выступил пот, глаза были закрыты. Инквизитор знал, что это было. Признаки тяжелой болезни, которая не лечилась врачами; вызвана была она магией темной, что периодически поражала простых обывателей. Лечилась она просто, но если её запустить, приводила к смерти, с прикосновениями на первых порах она не переносилась, но вот умерший от этой болезни становился распространителем. Его труп с прикосновениями переносил эту болезнь. Скорее всего, это семья фермеров, а мальчишка прикоснулся к животному, умершего от этой самой болезни.       — Не бойтесь. Я исцелю его, — мягко улыбнулся Вольфгант.       Сняв с шеи крест, он взял его в руки и зашептал молитву, постепенно повышая голос и скорость: "О Отец наш небесный, именуемый также Спасителем, взывает к тебе слуга твой, надели руки мои и голос мой силой своей, помоги вернуть силы и жизнь мальчику этому, во имя Тебя и имени Твоего!"       С последним словом крест в руках инквизитора засиял, и так же засияли руки его. Повесив крест на шею мальчика, Вольфгант сияющими руками прикоснулся к щекам его и сильно выдохнул ему в лицо. Пару мгновений ничего не происходило, а потом сияние померкло, и вместе с ним мальчишка вздохнул полной грудью и закашлялся. Забрав своё Святое Орудие, Вольфгант повесил его себе обратно на шею.       — Всё хорошо. Мальчик заразился "Касанием Тьмы", но теперь всё в порядке. Я думаю, что уже завтра он будет здоров, как раньше, — тяжело выдохнул инквизитор.       — Спасибо! Спасибо! — залепетали родители. — Как мы можем отблагодарить вас?       — Не меня благодарить надо, не моей силой произошло исцеление. Я лишь проводник Его силы. — После этих слов Вольфгант поклонился и пошел на выход, оставив родителей хлопотать над исцеленным сыном.       Выйдя из дома, инквизитор еще постоял перед дверью, затем, приложив руку к ней, прочитал благословение и пошел прочь. Он улыбался. "Еще одна спасенная ото мрака душа", — пронеслось в его голове.

***

      Подойдя к дверям, Вольфгант постучал и, дождавшись разрешения, вошел.       — Приветствую тебя этой прекрасной ночью, Старший инквизитор! — поприветствовал его крупный мужчина с роскошной седой бородой.       — Ваше Первосвященство, — поклонился Вольфгант.       — Проходи, садись, — указал на кресло перед столом архиепископ.       — Ты знаешь, как я не люблю вызывать кого-либо вечером или ночью, но дело не требует отсрочки. Вина?       — Не откажусь, но только бокал. Продолжайте, Ваше Первосвященство.       Налив два бокала и протянув один инквизитору, архиепископ продолжил:       — Ты же знаешь про проклятые склепы, вход в которые находится и на территории нашей империи? — Дождавшись кивка от Вольфганта, он сделал глоток и продолжил: — Ты наверняка знаешь, что там хоронили великих воинов, героев, паладинов и так далее? Так вот, также там похоронен и Первый Паладин. Нас интересует священный артефакт, который был по незнанию похоронен вместе с ним. Это великий меч, используя который, я так предполагаю, мы сможем изгнать Тьму из склепов.       — Но как мы это сделаем? — спросил Вольфгант.       — Пока это не настолько важно, как найти сам меч. Я хочу, чтобы ты во главе небольшого отряда отправился туда и принес меч обратно. Мы знаем, что он находится на третьем этаже, а также можем дать карты первых трех этажей, используя которые, ты сможешь найти меч и вернуться обратно. — С этими словами архиепископ пододвинул стопку бумаг, лежащих на столе, но незамеченных Вольфгантом ранее. — Вот, возьми. Отряд уже собран, вы выезжаете утром. Постарайся хорошо выспаться.       Инквизитор кивнул, понимая, что не важно, согласится он на это или нет, отряд отправился бы, но отказаться он не мог, ибо это великая честь — удостоиться принести из Великих Могильников святой артефакт. Размышляя над предстоящим походом, а также над тем, что это его первый поход в Могильники, Вольфгант вернулся в штаб-квартиру чуть за полночь и лег спать, чтобы утром отправиться в путь. В сердце его царила тревога. Знал бы он, как долго пробудет там, ни за что не согласился бы на это задание...