Кроличья нора

Кортни, носом уткнувшаяся в пыльную обивку спинки дивана, пришла в себя от ощущения чужого присутствия рядом. Перед глазами чуть мутилось, а спину тянуло от ночи, проведенной в чертовски неудобной позе. Затекшая рука неприятно зудела, и шатенка предпочитала думать, что исключительно из-за застоявшейся крови, а не от сотен укусов клопов, на чью территорию она вторглась.  — Эй, — безжалостно громко позвал женский голос за спиной. Вздрогнув, татуированная поспешно обернулась, чтобы увидеть Зои, нависающую над ней, и потерла глаза, чтобы согнать ощущение горсти песка в каждом. — Невеста Франкенштейна, — усмехнулась девушка, неумело и очевидно скрывая написанное на лице беспокойство за язвительностью. Зои требовательно скрестила руки на груди, брезгливо отведя подальше от одежды сжимаемое в пальцах тряпье. Кортни неохотно села и с мучительным наслаждением повела затекшими плечами, оправляя на себе сбившуюся водолазку. — Мои поздравления, смотрю, выбралась из комнаты этого извращуги… — Татуированная затянула шнурки, и снизу вверх исподлобья взглянула на девушку, тщетно пытаясь определить, чего же услышала больше — жалости или попытки поддеть. И то, и другое было одинаково неуместно. — Ты в порядке? — чуть понизив голос, серьезно спросила Зои.  — В полном, — безразлично дернула плечом шатенка и тяжело сглотнула, наспех пытаясь привести в норму собственный голос. — Могло быть хуже, — хмыкнула Кортни, отведя взгляд, чтобы не видеть жалость и беспокойство, написанные на лице стоящей над ней девушки, — типа, порка, кляпы, веревки, все такое… А он просто быстрый и скучный, как школьник.  — Господи, — мгновенно избавившись от лишнего сострадания и скривившись, фыркнула Бейкер и даже выставила перед собой руки в защитном жесте, — избавь меня от подробностей. Это все еще мой хренов брат.  — Брат, который брат, или?.. — Кортни осеклась, решительно не зная, как сформулировать паутину непонятных родственных связей какого-то иного уровня, в которую вляпалась на ферме.  — Брат, который брат, — вымученно закатив глаза, повторила девушка.  — В любом случае, не я вообще это начала, — дернув углом рта в одновременно виноватой и язвительной улыбке, напомнила татуированная.  — Ага, и я уже искренне раскаиваюсь, — поморщилась Зои и небрежно перебросила шатенке комок ткани. Не совладав с собственными руками, Кортни озадаченно уставилась на тряпку, приземлившуюся ей на колени.  — Это моя футболка? — подняв голову, мрачно уточнила татуированная и брезгливо подцепила ткань пальцами.  — Была, — невозмутимо кивнула Зои и мотнула головой в сторону, — идем. Я хочу отдраить кухню. Поможешь мне, — ультимативно заявила девушка, отступая от дивана спиной вперед. Шатенка нехотя поднялась и последовала за собеседницей, на ходу разминая ноющую шею ладонью. — А то этот дом катится ко всем херам, — сокрушенно пробормотала себе под нос Бейкер. При свете дня кухня казалась настоящей помойкой. Кортни бросила короткий взгляд на стол и запоздало брезгливо отряхнула рукава водолазки, вспоминая, как размашисто протерла ими столешницу в недавнем приступе сонной ночной хандры. Зои решительно сгребла заляпанную утварь с тумбочек в раковину и, открыв кран, смочила рыжеватой водой свой обрывок испорченной футболки. Наткнувшись на требовательный взгляд обернувшейся к ней девушки, татуированная поспешно кивнула.  — Да, секунду, — пробормотала Кортни, осторожно оттесняя коротко стриженую девицу в сторону. Склонившись над заваленной раковиной, шатенка набрала в ладони воды и умылась. Сонное сознание прояснилось с первым же прикосновением ледяной воды к коже. Неприязненно передернув плечами, татуированная прильнула к крану и сделала несколько глотков. От холодной воды горло драло только сильнее, но теперь голос Кортни хотя бы должен был не звучать так, будто ее только что выкопали из могилы, а не просто разбудили.  — Ты, смотрю, вообще не брезглива, — вполголоса заметила Зои и отвернулась, чтобы освободить плиту. Из отверстия в конфорке выполз небольшой мотылек. Судорожно вздохнув от неожиданности и отвращения, Бейкер отшатнулась и поспешно смахнула насекомое в сторону. Ударившись о стену, оно затрепетало помятыми серыми крыльями и скрылось в плафоне на потолке.  — Какого черта он вообще там делал? — проследив странную траекторию насекомого, недоуменно подняла бровь шатенка, отжимая тряпку. Зои бросила на татуированную долгий сочувственный взгляд и мрачно усмехнулась:  — Тебе предстоит еще столько открытий. Шатенка настороженно замерла, ожидая продолжения, и, когда его не последовало, размашисто провела тряпкой по столу, сметая крошки. Приблизив лицо к дереву, Кортни заметила темные разводы, въевшиеся в лак и вплетающиеся в естественный рисунок. Местами разводы собирались в мелкие округлые пятна, похожие на очаги черной плесени.  — Черт, — с отвращением протянула татуированная, невольно ежась, и нервно хихикнула, — здесь поможет только огнемет… За спиной Кортни послышался резкий влажный удар тряпкой по поверхности плиты. Шатенка обернулась, чтобы увидеть окаменевшую спину Зои. Умение выражать сложные эмоции одной спиной, вероятно, было своеобразным семейным даром.  — Здесь не всегда так было, — глухо процедила Бейкер опасно подрагивающим голосом. Бросив тряпку и бесцельно вцепившись в плиту, Зои ссутулилась так, что Кортни могла без труда пересчитать ее выпирающие позвонки. — И я все еще зачем-то пытаюсь… — девушка осеклась, глубоко вздохнула и, быстро выпрямившись, обернулась к татуированной. — Насрать, — фыркнула Зои и не глядя потянулась к оставленной тряпке. — Теперь тут вообще не стоит бездельничать. Попадешься на глаза папе — отращивай новую руку, — Бейкер издала неубедительный легкомысленный смешок. — Мол, «ты ей все равно не пользуешься»…  — Я же, блин, пошутила, — пробормотала татуированная, виновато опустив голову и с утроенным рвением принимаясь возить тряпкой по столу. Неосторожное высказывание явно причинило ее собеседнице неожиданно много боли.  — А я нет, — коротко резюмировала Зои, возвращаясь к прерванному занятию. В повисшей тишине, нарушаемой только шорохом тряпок, до слуха Кортни донеслось угрожающее гудение осиного гнезда снаружи. Вот там, определенно, был необходим огнемет… Татуированная подняла глаза, чтобы окинуть взглядом помещение, где не так давно с неожиданной для ее лет и комплекции прытью суетилась Маргарита. Какой пугающе радушной хозяйкой та себя бы ни показала, захламления и тления она словно в упор не видела.  — Зои, — тыльной стороной ладони откинув упавшие на лоб волосы, нерешительно позвала Кортни девушку, яростно натирающую плиту.  — Да, я в курсе, насколько это бессмысленно, — прошипела Бейкер, но все же обернулась, чтобы ожидающе уставиться на гостью.  — Я не про это, — качнула головой шатенка. — Что со стариками? — чуть помедлив, чтобы подобрать верные слова, но так и не сумев этого сделать, тихо спросила Кортни. — Они какие-то слишком…  — Больные? Деградировавшие? — перебив гостью, со странным озлобленным мазохизмом подсказала девушка и поджала губы. Татуированная осторожно кивнула, невольно ожидая, что через секунду ей в лицо полетит тряпка. Любопытство все же брало верх и над банальной вежливостью, и над инстинктом самосохранения. — Они такими тоже не всегда были. Да и не сразу стали, — опустив голову и вперив пустой взгляд в пол, девушка помолчала, собираясь с мыслями. — Может, дело в том, что с возрастом люди все меньше пользуются мозгами, — вздохнула Зои, комкая в руках ветхую грязную ткань. — И не могут противостоять… А все это — именно то, что с ними сделала девчонка. Она берет личность — и извращает, потихоньку делает из нее пародию на саму себя, — с нескрываемым отвращением горячо и сбивчиво прошептала Бейкер, взглянув шатенке в лицо. Кортни опасливо оглянулась, невольно зараженная настроениями Зои. Девушка была слишком убедительна, сумев даже ненадолго пробиться сквозь пелену ненормального обожания Эви, крепко поселившегося где-то в уголочке сознания.  — И это происходит со всеми? — севшим голосом уточнила татуированная. Меньше всего она хотела бы однажды обнаружить себя такой же. Чувствуя и понимая очевидные изменения в собственной психике, Кортни прежде не задумывалась о том, где это остановится и что к тому моменту останется от нее самой.  — Ты ведь не рассчитываешь, что я знаю ответ? — усмехнулась девушка и, словно разом обессилев, копчиком облокотилась на заляпанную плиту. — Но их, кажется, все устраивает, — пожала плечами Бейкер. — Думаю, я просто свалю и буду ждать. Далеко, конечно, не смогу, зато не придется смотреть на это, пока сама не буду готова… Черт, — вздрогнув, поморщилась Зои и поспешно вытянула из заднего кармана громко завибрировавший телефон. Тонкие брови девушки поползли вверх, а угол губ неопределенно дернулся в совершенно нечитаемой эмоции. — Поднимешься к Лукасу? — подняв глаза, бросила Бейкер, скорее, ставя в известность, чем действительно нуждаясь в ответе. — Постарайся его не выбесить, — серьезно произнесла девушка, просительно заглядывая шатенке в лицо, — у нас тут намечается возможность проветриться, и я не хочу это просрать.