Новые приключения Макгайвера: Между двух огней посреди океана.

      Карпентер встала с кровати, накинула халат, поздоровалась с мужчинами и извинившись скрылась в ванной. Надо было скорее проснуться и прохладный душ - это наилучший вариант. - А записка-то состоит из слов, вырезанных из рекламных букетов..., - хмыкнул констатируя Мак, разглядывая послание.       Отец Джованни посмотрел на сотрудника "Феникса", а тот продолжал рассуждать вслух. - Ну конечно, почерк - это почти, как отпечатки пальцев; печатная машинка, тоже довольно быстро укажет на автора записки. А буклетов на лайнере пруд пруди, в каждой каюте, на торговой палубе и практически в каждой мусорной корзине.       Когда Никки вернулась в комнату, ее напарник уже натянул футболку в пару к штанам, и они с отцом Коломбо беседовали, сидя на диване. Священник похоже рассказывал об отце Дугласе. - ...привык перемещаться один, а тут мне компанию навязали. Не могу сказать, что он плохой сосед, но уж слишком аккуратен и вещи у него на строго определенных местах и воротнички отглажены. Нет, я тоже люблю порядок, но… - преподобный махнул рукой, намекая, что это не смысл жизни. - А уж когда он потерял ключ от каюты! И главное он сравнительно спокойно к этому отнесся, учитывая его маниакальную аккуратность. Да и самое интересное, что ключ нашелся буквально на следующее утро! - А когда это было? - поинтересовалась Никки, чтобы поддержать разговор. - Да, в тот день, когда в нашей каюте учинили погром, - отозвался Джованни, как будто это несущественная мелочь.       Мак открыл рот, собираясь что-то сказать, но уставился на напарницу. А та продолжала расспрашивать священника ничего не заметив. Макгайвер вскочил с дивана и закружил по комнате. «Так вот как вор проник в каюту! У него был ключ, который он потом подбросил обратно». - Мак? - наконец обратила внимание на мельтешение напарника женщина. Тот на мгновение замер и посмотрел на Карпентер. - А? Да… - молодого человека как будто внезапно разбудили, и он не понимает, где находится.       Карпентер нахмурив брови смотрела на напарника. - Ох, как не хватает тут моего брата - лейтенанта полиции, - посетовал отец Коломбо. - Господь одарил его удивительным умом. Он быстро бы вычислил злоумышленника. - Мы далековато от Лос-Анджелеса, - с лёгкой иронией заметил Макгайвер, добавив, - преподобный, вам сейчас лучше вернутся в свою каюту. Вдруг еще будет послание? Вы все верно сделали, теперь будем ждать следующего сообщения от похитителя. А мы с Никки расскажем все капитану, и, если будут новости, свяжемся с вами. - Хорошо, если вы так считаете, то так и поступим, - священник встал и направился к двери. - И не забудьте прийти на завтрак. А нашим соседям скажем, конечно, если спросят, что отца Дугласа хватил солнечный удар и он в лазарете.       Похоже Мак что-то недоговаривает, но выспрашивать подробности преподобный не стал. - Что у тебя на уме? - не удержалась Никки, когда священник ушёл в свою каюту. - Кажется, я знаю, кто похитил Дугласа! Вопрос, как к нему подобраться, не рискуя жизнью священника? - Макгайвер улыбнулся и специально прерывая дальнейшие расспросы, убежал в ванную.       Как ни старалась Никки выспросить Мак о его неожиданном озарении, у нее ничего не выходило. Ее напарник молчал как рыба. Даже прогулка по верхней палубе лайнера не разговорила его. Мак был задумчив как никогда и лишь изредка лукаво улыбался. «Вот же несносный мальчишка!» - негодовала про себя Никки от душившего ее любопытства. - Все очень просто. И как мы это раньше не заметили?! - только и произнес Макгайвер, когда они спускались в ресторан.       Уступая дорогу даме, Мак зацепился носком ботинка за ковровое покрытие и едва не растянулся прямо на лестнице во весь свой не маленький рост. - Ау! Чёрт! - возмутился он, поднимаясь с колен и отряхиваясь. - Это тебе за твои загадки! - мстительно фыркнула Никки. - Ты явно хочешь снова навестить доктора Хансена и повода не надо.       Молодой человек так и застыл на месте. - Никки, Ты гений! - бросил он и схватив женщину за плечи притянув к себе поцеловал в щеку. - Отличная идея! Именно так! - Карпентер заметила, что у ее напарника даже взгляд изменился. Питер Торнтон говорил, да и сама она прекрасно знала, из прежнего опыта общения с Маком, что такой взгляд означает, что тот нашел ключ к решению проблемы и уже готовит план.       Запихнув руки в карманы брюк, довольно улыбаясь Макгайвер направился на завтрак.       Карпентер обалдев от такого обращения задержалась на мгновение, но опомнившись бросилась догонять напарника. И уже при входе в зал, подхватила того под руку.       За столиком уже сидели О’Брайены, отца Коломбо еще не было. Первый вопрос был конечно о Дугласе. - Вроде, он нашелся, в корабельном лазарете, - пространно пояснил «мистер Скотт».       Как только отец Джованни опустился на стул, на него посыпались вопросы.       Священник, как и было оговорено старательно врал, насчет того, что у его коллеги солнечный удар и он находится в корабельном медотсеке. Сочиняя эту легенду, преподобный украдкой бросал взгляды на Макгайвера, ожидая поддержки. Судя по лицу агента "Феникса", священнослужитель справлялся со своей ролью. - Какие планы после завтрака?- поинтересовался Джордж у Скоттов.       Мак сделал глоток апельсинового сока, пока раздумывал что ответить. Что-то отговорки он еще не успел придумать, но Никки пришла на выручку. - Я собираюсь полежать у бассейна, - отозвалась она и посмотрела вопросительно на «супруга». Тот лишь пожал плечами. - Все зависит от звонка начальнику и настроения, которое будет после разговора, - буркнул Макгайвер.       Напарница гневно сверкнула глазами. - Так, я иду с тобой! Я хочу поговорить, наконец, с твоим боссом. Вместо того чтобы названивать тебе каждый день, лучше бы дал тебе нормально отдохнуть! И как только он решил этот вопрос с капитаном? - Никки очень умело изображала гнев. - Если он не хотел отпускать тебя, тогда бы и не подписывал отпуск. Мы впервые за пять лет выбрались куда-то вдвоем. И эти звонки… - Карпентер схватила стакан минералки и осушив его громко поставила на стол, едва не швырнув.       Мак снова пожал плечами, поправил очки и извинившись, поднялся из-за стола.       Отец Коломбо наблюдал за супругами Скоттами из-под лобья. Если бы он не знал, кто они на самом деле, то решил бы что и правда семейная пара. Но все было не тем чем кажется.       Никки поднялась вслед за Маком и в гневе швырнув салфетку на стул, ухватила «супруга» за локоть, намекая, что без нее он не пойдет. - Если что мы у бассейна! - крикнул вдогонку, удаляющимся супругам Джордж. Карпентер кивнула головой, подтверждая, что услышала. Макгайвер шел таким быстрым шагом, с его-то ногами, что женщине пришлось почти бежать за ним. Как только напарники спустили вниз на две палубы, Мак умерил темп и пошел спокойнее. - Спасибо, что подыграла мне. Я так, задумался о том, как вытащить священнослужителей, что не придумал что ответить, - улыбнулся молодой человек.       Никки шумно выдохнула. - Не за что. Тебе же надо поговорить с Торнтоном.       Капитан Таннер стояла на палубе со своим помощником и заметила знакомую пару, как только они появились на палубе. Что ж ожидаемо, то что они пришли. Сегодня почему-то вдвоем. Кэролл царапнуло, то что эта женщина рядом с ним. Тряхнув головой, она попыталась сосредоточится на вопросе помощника Финли. В конце концов сейчас не та ситуация.       "Супруги Скотт" терпеливо ждали чуть поотдаль, когда капитан закончит разговор с помощником и лишь когда Финли ушел, подошли ближе. Мак деловито кашлянул. Кэролл улыбнулась обоим, поприветствовала и пригласила в каюту. - К сожалению, новостей от мистера Торнтона нет, - сообщила Таннер. - Зато есть у нас! - тут же обрадовал Макгайвер. - Поэтому мне надо срочно с ним связаться.       Капитан, сняла с головы фирменную фуражку и жестом указала на знакомый Маку телефон.       Никки стояла, сложив руки на груди. - Он понял, кто вор, но ничего не рассказывает, - пожаловалась она сопернице. - Как? Кто? - округлила глаза Кэролл.       Карпентер развела руками. - Молчит и думает! С ним так всегда, никогда планами не делится! А могли бы помочь.       Обсуждаемый молодой человек набирал уже номер исполнительного директора Фонда «Феникс», но разговор краем уха слышал. Надо же как Никки обиделась! Даже поделилась с капитаном Таннер, хотя, наверняка, ее терпеть не может. Вот и пойми женщин, после этого!       В трубке зазвучал довольно бодрый голос исполнительного директора, хотя, учитывая разницу во времени голос должен быть сонным. Ведь разница во времени составляла 7 часов. И если на борту корабля уже наступило утро, то в Калифорнии была глубокая ночь. - Питер Торнтон, слушаю! - Пит, привет, это я! У нас новости! - выпалил скороговоркой Макгайвер. - Мак, привет! Я сам собирался тебе звонить! У меня есть новости и ты не поверишь! - судя по тону Торнтона, специалисты "Феникса" действительно раскопали что-то грандиозное. - Но давай сначала ты. Все-таки ты набрал мой номер первым. - Хорошо, Пит. Сегодня утром, отец Коломбо получил записку от похитителя. Стандартный текст: никому не говори, обменяю на камень, условия сообщу позже. Записка составлена из буклетных вырезок и наклеена лист бумаги, такие лежат по всему кораблю. Преподобный теперь в ожидании следующего послания, - докладывал Мак.       Женщины сидели молча, ловя каждое слово говорящего. Кэролл хмурила брови. - Умно! Ни от руки не написал, ни напечатал. Отследить невозможно, - подытожил Пит. - Я тут не зря проковырялся полночи, мы с ребятами вычислили вора, – похоже Торнтон гордился своими достижениями. - Отлично, Пит! - восторженно отозвался Мак. - И… этим вором оказался... Арвид Хансен? - Мааак! Откуда ты знаешь?! - он так крикнул в трубку, что молодому человеку пришлось отодвинуть ее от уха.       Кэролл и Никки дружно ахнули и уставились друг на друга. - Этот громила? Скандинавский викинг! - промямлила Карпентер несколько обреченно. - Ну, можно сказать, что интуиция и кое-какие косвенные намеки. Но ты ведь это можешь подтвердить! - засмеялся Макгайвер. - Тут короче Мак, вышла такая история. Помнишь, мы раскопали насчет спортивного тотализатора? - хотя Пит его и не мог видеть, но молодой человек автоматически кивнул соглашаясь. А его начальник, тем временем, продолжал. - Хансен воспользовался услугами некоего Мелвина Бёрча, у него прозвище «адвокат дьявола». Ему сорок девять лет, выглядит правда моложе, ничем не примечательная внешность, а вот связи у него очень примечательные. «Подберет ключик» к любому, ну, собственно, за что и получил прозвище. И причем все законно! Скорее всего имеет компромат на многих «нужных людей». Но мы, то есть наши специалисты и ФБР, еще копаем в этом направлении. Так вот, Хансен воспользовался его услугами, был освобожден, и вернул себе почти чистую репутацию.       Единственным «грязным пятном» на которой стал его должок Берчу. Да именно так он и действует, услуга за услугу. Имя «адвоката дьявола» всплыло и в связи с нашим коллекционером, любителем реликвий, Гарольдом Крофтоном четвёртым. А дальше, Мак, уже понятно, как завертелось. Крофтон подряжает Бёрча на это дело, который и без того является доверенным лицом мистера Крофтона, и тот вспоминает о должнике, так как Хансен как раз подал свое резюме в качестве члена экипажа лайнера. Он правда просился на другой лайнер «Четыре сезона», но Бёрч постарался и его взяли на «Бриллиантовую королеву», - наконец Торнтон замолчал. - Ух, ты! - выдохнул Макгайвер и тут же взъерошил волосы на затылке и наплевать на гель! - Пит, это огромная работа. ФБР подсуетились? - Да, они самые. Агенты бюро давно пасли этого Бёрча, да только подобраться не могли. А тут еще и Крофтон четвертый заодно попадет к ним. Тот еще теневой коллекционер! И многое ведь незаконно. Но на этом новости не заканчиваются! - похоже у исполнительного директора был еще туз в рукаве и он надеялся таки поразить находками своего коллегу. - Ты насчет того, что у Хансена есть помощник? - лукаво улыбнувшись уточнил молодой человек. - Мааак! Но об этом-то как ты догадался? И ты знаешь кто? - Торнтон кричал, так, что его слышно было даже в каюте, а Макгайвер был вынужнен периодически отдалять трубку подальше от уха, чтобы не быть вконец оглушенным. - Пит, я так оглохну! - засмеялся молодой человек. - Помощник? - протянула обалдело Никки и уставилась на Кэролл, как будто та знала ответ. - Пит, Хансен, притворившись стюардом открыл дверь каюты отца Коломбо "родными" ключами, а не копией или отмычкой. Ключи ему передал сообщник, а потом врач их ему вернул. И только один человек мог точно знать, где и когда будет находиться отец Джованни. Это отец Дуглас. Компаньон отца Коломбо слишком часто бегал к доктору, и хотя посещение врача - это нормально, но сообщник преступления скрывал эти походы, - наконец сообщил имя Макгайвер.       За спиной молодого человека раздалось два вскрика. Сотрудник "Феникса" обернулся и пожал плечами, намекая, что факты на лицо. - Верно Мак, отец Дуглас! Его тоже завербовал Бёрч. Компромат по поводу присвоения церковной казны. Но сам Дуглас, по-видимому, отказался красть камень, поэтому и пришлось нанять Хансена, ну и для подстраховки. И Дуглас не знал о том, что вы тоже сопровождаете священника. У ФБР имеются снимки, на которых Дуглас и Бёрч беседуют в кафе, как раз во время подготовки всей операции по перевозке камня, - похоже Фонд не зря тратит правительственные деньги. - Я так понял, Берч уже у вас? - В ФБР. Его взяли, пока беседую с тобой. Только что заходила миссис Мередит и передала записку. - слышно было как Торнтон опустился в кресло. В азарте новостей и догадок Мака он с него вскочил и до этого момента стоял с телефонной трубкой в руках у своего стола.-Что будем делать, Мак? Жизни Дугласа ничего не угрожает, он сам в деле. Как их возьмем, так чтоб не сбежали? - Есть идея, Пит, осталось только… - Макгайвер замолчал и обернулся вместе с женщинами на стук в дверь.       Капитан Таннер, как хозяйка каюты, поднялась со стула и открыла дверь. Едва поздоровавшись с капитаном в комнату влетел отец Коломбо. Вошедший тут же вынул из кармана листок бумаги с наклеенными фразами и протянул Маку. - Пит, пришел отец Коломбо. У нас вторая записка. Я тебе перезвоню позже, и мы договорим, - произнёс агент Фонда в трубку завершая разговор. - Хорошо, Мак, буду ждать известий. - Друг и начальник повесил трубку. - Ну и что тут у нас? - молодой человек сняв очки, спрятал их в карман и принялся, стоя посреди каюты, читать послание. Он хмыкнул пару раз пробегая глазами текст. - А может стоит порыться в мусорке у Хансена? - протянул Макгайвер и подняв голову, посмотрел на Кэролл. - Сейчас же поговорю с уборщиками кают экипажа и договорюсь, чтобы весь мусор из медотсека сложили отдельно в мешок и передали нам. Объясню, что…. - Одну важную записку передали по ошибочному адресу, - договорил сотрудник "Феникса" и рассмеялся, Таннер присоединилась к нему.       Никки и отец Коломбо смотри на них с большим удивлением. - Конан Дойл «Собака Баскервилей», - пояснил Мак.- Хансен возможно тоже читал. В книге тоже записку составили из газетных вырезок.       Таннер кивнула и покинула каюту, поспешив отдать распоряжение. - Так что там в записке? - нарушила тишину Карпентер. - Передача состоится сегодня вечером, а отец Дуглас вернется к нам завтра, аккурат к завтраку. Что ж умно, впереди швартовка в порту, - кратко пересказал суть послания напарник. Надо действовать очень быстро. - Вы думаете, мистер Макгайвер, что Хансен вернет отца Дугласа живым? Ведь вором и похитителем является судовой врач? Я понял из вашего разговора. - Отец Джованни нервно сглотнул при последних словах. Конечно он еще был не в курсе, последних открытий и видел своего коллегу жертвой. На такой вопрос Мак потер подбородок и все-таки ответил однозначно. - Да. Вернет. Преподобный, у "Феникса" есть доказательства, что это Хансен, и мы его успеем взять до завтрашнего утра, - такое заявление должно быть как минимум подтверждаться планом.       Капитан вернулась и сообщила, что отдала соответствующие распоряжения. - Никки, почему бы тебе не сопроводить преподобного до его каюты? - Макгайвер не выпроваживал напарницу, хотя именно так она и подумала. Он не хотел, чтобы священник не слышал об отце Дугласе. Такие новости чреваты сердечным приступом. Хотя отец Джованни и выглядел довольно спокойным человеком, но известия о предательстве коллеги, а тем более в сфере духовенства могли подкосить кого угодно. Чтобы сообщить священнику такое, того следовало подготовить. - Хорошо, не будем мешать работе профессионалов, - несколько язвительно процедила Карпентер. Ей не понравилось, что ее убирают за кулисы в столь важный момент, да еще ее напарник остается один на один с капитаншей. - Я попрошу Робина принести чай и печенье в каюту отца Коломбо. Ромашковый чай, - кивнула уходящим Таннер. Хотя ей самой впору заказать что-то покрепче чая. Соглашаясь быть связным, Кэролл и предположить не могла, что на борту развернется такое. Она думала, что после случая с бомбой, судьба исчерпала свой лимит на сюрпризы, но не тут-то было. Как только двое покинули каюту и дверь закрылась, она опустилась в кресло. Макгайвер повернулся к Таннер и присел перед ней на корточки, взяв руку женщины в свою. - Ну же Кэролл, бывало и похуже, - и другой рукой приподнял ее голову за подбородок и улыбнулся. - В том то и дело, Мак, я думала, что уже не будет. Но появляешься ты и… похищения, реликвии, священник-предатель. Ты хоть куда-нибудь можешь съездить без приключений? - она смотрела в эти темные, честные глаза.       Он рассмеялся. - Бывало и без проблем, иногда. А здесь всего-то громила-вор и святой отец-казнокрад. Зато, бомб здесь нет, успокойся, Кэррол, - на лице такая искренняя знакомая улыбка, означающая «верь мне».       Таннер понимала, что не место и не время, но порыв был сильнее. Она подалась к молодому человеку и положив руку ему на затылок сама потянулась к его губам. И почему женщин, в стрессовых ситуациях, всегда тянет на поцелуи? Их лица были на одном уровне, так как Мак сидел на корточках вплотную к креслу и буквально касался ног женщины, и у Кэролл получилось дотянуться до желаемого. Да и молодой человек не отвернулся, а сам охотно подался на встречу. Оба буквально вернулись на два года назад, на борт лайнера «Виктория».