Лорд Ангелов

Жизнь на Баале никогда не была лёгкой. Радиация, орды кровожадных мутантов и местные чудища сводили на нет выживание людей. Но тем не менее, вопреки всему этому, человеческая цивилизация, хоть и в первобытном состоянии, продолжала существовать здесь. Сангвиний или, как его называли сородичи, Небесный Мальчик всегда выделялся на фоне остальных. Своей крепостью. Своей чистотой, не затронутой пагубным влиянием радиации. Своими золотистыми волосами. Своим жизнерадостным и полным энтузиазма характером. Своей добротой и любовью к племени. Своими ангельскими крыльями. И своим ростом. Как физическим, так и духовным. Старейшины племени Крови никогда не видели, чтобы мальчик рос с такой скоростью. Сейчас Сангвинию всего три недели отроду, а выглядел он как здоровый трёхгодовалый ребёнок, а по уровню знаний приближался к полноценному взрослому. Он внятно и чётко разговаривал, мог грамотно излагать свои мысли и не только. — Эй, Небесный Мальчик, чем ты сегодня меня удивишь? — старейшина Тевом несильно отличается от людей своего возраста, которым не посчастливилось родится на Баале. Его кожа покрыта гноящимися язвами. Какая-нибудь растительность отсутствует в принципе. Лицо настолько сморщилось от складок обвисшей кожи, что через них с трудом проглядывают покрасневшие серые глаза старца. По телосложению Тевом больше напоминает живой скелет. Однако несмотря на такое бедственное положение мудрец продолжает вести активную жизнь. Пускай и не так, как раньше. Как все члены племени, он носит простую кожаную накидку, сделанную из шкуры огромного ящера. На самом Сангвинии, что стоит рядом со старцем в его очень скромной палатке, есть только набедренная повязка. — Я сегодня узнал столько интересного от старейшины Алуида! — глаза юного примарха как всегда горят ярким пламенем. Любопытство так и хочет вырваться наружу. — Например, как охотиться на больших каньонных червей, как правильно убивать карнозавра, и, и, и… Видя, как мальчика переполняют эмоции, Тевом невольно, сам того не ведая, позволил себе улыбнуться. Радости в его жизни было мало. Что тут поделаешь. Такова их жизнь. Всю свою жизнь он посвятил процветанию Народа Чистой Крови… а теперь он, пускай и уважаемый, но старик. Молодежь в нём больше видит обузу, нежели носителя ценных знаний. И этот факт сильно печалит Тевома. Однако Небесный Мальчик одним своим присутствием утешает его. Ведь это знак — его жизнь не прошла зря и кому-то он до сих пор нужен. Правда Тевом научил Сангвиния всему, что он знал, буквально за пару часов. И дело тут не в скудности познаний мудреца. Наоборот, за пятьдесят лет он успел собрать довольно внушительный багаж жизненного опыта. Та скорость, с которой юный примарх поглощал знания, просто поражает. Тевом своими глазами наблюдал, как совсем крохотный мальчишка буквально за несколько часовых циклов выучил весь алфавит и пытался начать говорить. Кроме как чудом, это никак не назовёшь. И опыт мудреца постигла та же участь. Тевому пришлось срочно искать ребенку нового учителя, ибо ему уже нечего дать. Такими темпами, скоро Небесный Мальчик узнает всё и будет сам обучать племя Крови. — Ох… охота… — перед глазами Тевома предстали картины молодости. Когда вместе с друзьями и роднёй он выходил на гигантских монстров и прочих обитателей Баала. И каждый раз они возвращались в родное племя победителями. — Помню, когда я был ещё молодым, мы обожали выходить на зверя, — мудрец плавно опустился в грубо сделанный стул из чёрной древесины. Отчасти он напоминает кресло-качалку. — Нас не интересовала истинная цель охоты, — старые, умудрённые опытом глаза будто бы начали искриться от возбуждения. — Ни ради еды, ни ради ценных шкур мы шли убивать ящеров и прочих зверей. Все было ради самого процесса. Сейчас ни один из наших охотников не признается в этом, но реальность такова, что они тоже немного эгоисты, каким и я, и всё моё поколение было в своё время. Наводнение быстро прошло, оставив после себя на душе старика приятный осадок в виде теплых воспоминаний. Лицо Тевома резко сменило свою мягкость и доброту на непривычную для юного Сангвиния серьёзность. — У тебя великое будущее, мой дорогой мальчик. Даже я, старик, что в одном шаге от смерти, вижу, что ты создан для гораздо больших целей, чем просто охотиться на каких-то диких зверей. Я не знаю, правда ли, что твой отец сам создатель, как говорят некоторые, но и без этого твой потенциал практически безграничен. Помни это. — А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Резкий, душераздирающий женский крик разорвал тишину ночного лагеря. Тевом и Сангвиний отреагировали на это сразу, но по-разному. Если старец моментально напрягся и сосредоточился, то юный примарх… испугался. Небесный Мальчик никогда не слышал, чтобы кто-то так громко кричал. Его глаза расширились, и он с некой надеждой посмотрел на Тевома, надеясь найти в его твёрдом взгляде опору. — Не бойся, — произнёс старец, поднимаясь с сиденья. Схватив ребенка за руку, он вместе с ним вышел на ночное небо, чтобы узнать суть происходящего. — О… нет. Племя Крови имело достаточно внушительную численность, потому разбиваемые на ночлег лагеря занимали очень много места, доходя до нескольких километров из одного конца в другой, если пространство позволяло. И потому где-то в отдалении виднелась возвышающаяся чёрная фигура, что напоминало огромного, по-настоящему исполинского скорпиона, изо рта которого струился столб дыма. Огненные гигантские скорпионы, особенно взрослые особи, — настоящая беда Баала. Эти насекомые могут достигать десятков метров в высоту и в длину и иметь настолько прочный панцирь, что его не брало ни одно оружие. И теперь этот монстр обрушивал свою огненную ярость, сжигая заживо десятки людей, и давя всех попавшихся под руку своими клешнями и ногами. Вся решимость разом улетучилась из Тевома. Он прекрасно знает: такого монстра в этой ситуации им нечем одолеть. Он просто изничтожит всё племя. Тяжёлый взгляд старца плавно опустился на юного примарха, что прижался к его ноге, ища там защиты. Положив дряхлую ладонь на золотистые волосы ребёнка, он легонько заставил того поднять лицо к себе. — Мой мальчик, этого монстра нам нечем остановить. Скорее всего, никто не сможет убежать от него. Кроме тебя. Сам видишь, я уже старый… мои кости не выдержат долгой пробежки. Но ты ещё молод у тебя есть твои прекрасные крылья. Поэтому вот тебе мой совет: лети. Лети отсюда и сохрани свою жизнь. Твоя жизнь ценнее любой из нас. Я это вижу. Сохрани её, если не для себя, то для блага всех. Паника охватила лагерь. Люди куда-то бежали в отчаянии, пытаясь спастись от надвигающейся смерти. Но старик и мальчик так и продолжали стоять, смотря друг на друга. Сангвиний несколько раз удивлённо похлопал глазами. — Уходи! — старец толкнул его своими дряблыми ручонками. И Сангвиний побежал. Неосознанно, но побежал, поддавшись первобытному страху, что преследовал всех людей. Он не плакал, не рыдал. Он просто боялся. Но сам не знал чего. За свою жизнь или монстра… или криков людей. Резко взмахнув крыльями, Сангвиний взмыл в воздух и, набрав высоту, помчался прочь… «СТОЙ», — в разуме мальчика прозвучал чей-то голос. Он одновременно был ему знаком и нет. Сам того не ведая, юный примарх остановился, ожидая услышать что-нибудь ещё. Но в ответ дождался тишины. «Стоп… что я делаю… — зависнув в воздухе, Сангвиний осознал свои поступки, и это заставило его ужаснуться. — Я трус. Я пытаюсь бросить своё племя, своих родных на произвол! На смерть! Если мне суждено быть великим, то как я им могу быть, если бегу!? Нет. Не так я сделаю свою легенду!» Развернувшись, Сангвиний быстрыми взмахами крыльев направился вперёд, к опасности… «Я не могу бояться, ведь на моих плечах лежат судьбы многих». Когда Сангвиний распахнул глаза, то осознал, что он не маленький мальчик, и сейчас не находится на Баале. Он всё ещё стоит на твёрдой земле, смотря на огненное божество, что терпеливо ожидает его. Демоны и демоницы продолжают свысока смотреть на него. «Они как будто собрались на шоу, а я должен развлекать их, — от осознания этого факта лицо Сангвиния скривилось в недовольстве, быстро перераставшее в праведную злобу. — Значит, так тому и быть. Хотите узнать, на что я способен? Я вам покажу». Схватив рукоять меча покрепче, Сангвиний ринулся вперед. Скорость примарха в данный момент оказалась настолько высокой, что его огромная фигура расплылась и чуть ли не превратилась в молнию для стороннего наблюдателя. За долю мгновения он пересёк то небольшое расстояние, что разделяло его и огненное божество. Однако Сурт уже ждал. Огненный меч встретил золотую сталь клинка примарха. Тишину разорвал мощный звон, схожий с тем, когда две железяки ударяются друг с другом со страшной силой. От мощи атаки Сангвиния земля под ногами примарха треснула, и сильный порыв воздуха вместе с крошками почвы ударил в лицо Сурту, образуя за огненной фигурой божества своеобразное огромное дымовое облако. Впрочем, противник Ангела не двинулся с места. Его рука не дрогнула, когда он блокировал удар примарха. И даже сейчас, пока Сангвиний пытался хоть как-то сдвинуть его с места, наложившись всей своей недюжей силой на меч, Сурт стоял ровно. В его огненном взгляде Сангвиний отчётливо различил любопытство. Сангвиний с лёгкостью предугадал следующее движение врага. Сурт попытался применить стандартный трюк, на котором попадаются начинающие фехтовальщики. Быстро отведя ногу вбок, огненное божество отступило в сторону. Если бы Сангвиний продолжал напирать, то с ним случился бы очень неприятный конфуз. А именно — лишившись опоры, он бы провалился вперёд под воздействием своей силы и с треском рухнул на землю, полностью открывшись перед врагом. Однако столетия сражений давали о себе знать. Резко сделав шаг назад, Сангвиний выставил меч перед собой и ринулся вперед, намереваясь пронзить врага в ребро. Смертельное ранение, которое наверняка положит точку в этом сражении. «Что?» — глаза примарха удивлённо взирали на пустое пространство, которое только что пронзил Энкармайн. Одно мгновение назад массивная туша огненного божества стояла здесь, а теперь его нет. Не успел Сангвиний осознать это, как почувствовал резкую боль в боку. «Аргх!» И причиной тому оказался Сурт, пнувший открывшегося перед ним полубога. От силы такого «простого пинка» Сангвиний полностью лишился своего равновесия и как камень полетел в сторону. Пара секунд — и грубый контакт с землёй, после которого тело примарха оставило в почве глубокую борозду. Покачав головой и быстро вскочив на ноги, Сангвиний осознал, что теперь их с Суртом разделяет несколько сотен метров. «Не слабо он так бьет», — мрачно ухмыльнулся примарх, ощущая, как тупая боль в боку, на который пришелся удар, утихает. Быстрый осмотр повреждённого участка показал, что кроме небольшой вмятины и почернения от ступни Сурта броня цела. И это самое главное. Сам Сурт не собирался прохлаждаться и давать Сангвинию много свободного времени. Он взмахнул рукой и… и… и… Сангвиний пару мгновений напряжённо смотрел на огненное божество, ожидая хоть чего-то. Но ничего не происходило. Взмахнув рукой, Сурт так и стоял на месте, положив ладони на рукоять огненного меча, чьё лезвие вонзилось глубоко в землю. И только обратив внимание на «зрителей», что в спешке разлетались по разные стороны или создавали вокруг себя барьеры или что-то такое, Сангвиний начал догадываться, что его ждёт. Из огненного озера, что божество создало ранее, для того, чтобы отрезать путь Сангвинию, вырвался огромный шар раскалённой породы, за которым осыпался шлейф магмы. Его размеры были настолько исполински, что само небо Ада скрылось от взора примарха. «От такого точно уйти не получится в сторону. Придётся принимать удар», — принял решение за долю секунды примарх. Вонзив Энкармайн глубоко в землю, Сангвиний нахмурился, приготавливаясь поймать самый большой «мяч» за свою жизнь. Секунда — и фигура примарха исчезла из виду, будучи закрытой под тысячетонным куском раскаленной породы. Во все стороны ударил первозданный огонь, что сжигал незадачливых демонов и их приспешников, и попутно оставил огромный выжженный шрам на земле Ада. От силы столкновения всё вокруг начало трястись, будто с небес обрушилась гигантская гора. Так оно и было. — Убил? — робко обронил маркиз Андрас, не дожидаясь, пока поднятые в воздух куски магмы осядут на землю. Его глубокие совиные глаза всё продолжали сверлить то место, где секунду назад находился объект его ненависти. — О, во имя всего не святого! — заорал один из маркизов, находившийся рядом с Андрасом. — Если мы не остановим Суртура, он пожжёт весь наш лагерь и перебьёт всё наше войско! — Вряд ли… — откликнулся другой демон, паривший сбоку от своего собрата. — Владыка Люцифер всё предусмотрел, и Суртур не сможет причинить нам такой вред. Впрочем, все разговоры затихли, когда из поднятого горой раскалённой породы дыма и магмы вырвался Сангвиний. Без каких-либо следов повреждения. Его броня всё так же ярко сияла, невольно вызывая раздражение у некоторых представителей демонической знати. — Неплохо… — быстро к примарху присоединился сам Суртур. Без каких-либо крыльев он взмыл на огромную высоту, скрестив руки за спиной. — Я бы даже сказал, впечатляет. Без магии пережить такое… Не успел он договорить, как Сангвиний со всей силы кинул в него Энкармайн. У огненного бога не было и шанса уклониться от такой атаки. Мгновение — и божественный меч примарха пронзил горло противника. В отличие Эпсилона, Энкармайн не начал плавиться от контакта с телом Суртура. Наоборот, меч засиял ярким золотым светом. Не давая врагу и доли секунды на хоть какие-то действия, Сангвиний уже оказался возле него. Быстро вытащив меч из горла великана, откуда сразу потекла раскалённая добела субстанция, что заменяла кровь богу, примарх замахнулся для решающего удара, намереваясь снести тому голову. Но вместо твёрдой магматической плоти Энкармайн снова разрезал воздух. Суртур в очередной раз уклонился, уйдя в последний момент в сторону, но ему не удалось застигнуть врасплох Сангвиния. Что тут сказать, примарх очень быстро учится на своих ошибках. Особенно когда противостоит кому-то столь сильному. Лезвие огненного меча Бога, что целилось в грудь Ангела, мастерским ударом Энкармайна было отведено в сторону, полностью открыв свирепого аватара стихии огня для примарха. И незамедлительно Суртур получил в лицо мощный удар справа, от которого сотрясся воздух. — Слабовато… — протянул Суртур, чья голова только слегка качнулась от такого замаха примарха. — А теперь позволь показать мне, как бью я. Всё, что успел сделать Сангвиний, — попытаться прикрыть себя от огненного кулака Суртура Энкармайном, но не успел. Раскалённая плоть божества коснулась мастерски сделанного шлема, и на мгновение примарх испытал такой калейдоскоп чувств, что это даже словами не передать. И от сего в глазах у воителя человечества померкло. Когда зрение вернулось к примарху вместе со всем остальным, он осознал одну вещь: Суртур одним ударом опустил его с небес на землю, и теперь он валяется в вспаханной им же почве. И не только. Во рту почувствовался странный терпкий привкус, которого он не знал давно. Кровь. Его собственная кровь. И ещё шлем полностью пришёл в негодность, Сангвинию пришлось сорвать его и отбросить в сторону. — Тьфу, — вместе с разбавленной кровью слюной на сырую почву Ада упало два огромных зуба. Сангвиний скривился в недовольстве. «Ничего, отрастут заново, главное, что я не выронил Энкармайн и он при мне». Дух меча будто почувствовал, что Сангвиний подумал о нём, и отозвался на это небольшим золотистым мерцанием. Всё это заняло у Сангвиния не больше секунды. Быстро поднявшись на ноги, он узнал ещё один не очень приятный для себя факт. Никакого военного лагеря, а уж тем более замка, где засели ангелы, не было в поле зрения. Только уничтоженный падением и охваченный пламенем лес. Но несмотря на это его взгляд отчётливо различал в небесах фигуры демонов, наблюдающих за поединком. — Ты ещё жив и к тому же твёрдо стоишь на ногах, — Суртур возник в нескольких метрах от Сангвиния в образе столба пламени, что быстро приняло уже знакомый примарху облик, без намёка на огромную рану в шее. На огненном лице бога застыла довольная ухмылка. — Не знаю, кто тебя создал, смертный Ангел, но я хочу пожать ему руку. — Боюсь, ты не сможешь пожать ему руку, — голос Сангвиния всё так же твёрд и решителен. Он не боялся того, кто стоит перед ним. Пускай он и сильнее, но Ангел никогда не трусил перед лицом чего-то подобного. Холодные голубые глаза только подтверждали его стойкость. — И хватит болтать, — резко отрезал примарх. На этот раз первым ринулся Суртур, занося клинок для удара. Сангвиний одним коротким прыжком переместился назад, позволяя божеству обрушить лезвие на землю, отчего та моментально превратилась в огненную миазму, откуда ударил фонтан магмы. И сразу последовал контрудар Сангвиния в виде мощного замаха, при успехе которого огненный бог рисковал лишиться головы. Будучи уверенным в своей неуязвимости, он выставил перед лезвием Энкармайна свою руку, потому что свой меч он бы не успел поднять вовремя. Но надежды Суртура рухнули, когда благословлённый металл полностью отсёк ему кисть. — А-а-а-а-ар! — завыл Сурт. Но это был не крик боли, а самая настоящая ярость. И до того, как лезвие примарха успело коснуться головы божества, в Ангела ударил мощный поток раскалённого газа, вырвавшегося из огненного великана, что по температуре грозился перейти в плазму. Сангвиния не снесло. Сгруппировавшись, он принял на себя весь этот раскалённый удар. В течение нескольких секунд его обдувало сверх разогретым газом, от которого кожа на лице покрывалась волдырями, а роскошные золотые волосы чернели и сгорали. От напора его медленно сдвигало назад, а ноги всё сильнее уходили в землю в попытках устоять на месте. В последний момент он ринулся в сторону. Промедлил бы — попал под мощный шквал пламени, что буквально стеной прошёлся по тому месту, где был Сангвиний, и пошёл дальше, выжигая всё на своём пути. — А-а-а-а-а-а-а! — не чувствуя боли, Сангвиний ринулся вперед. В его глазах уже не было той решимости, с которой он вступал в сражение. Теперь она сменилась яростью. Жаждой. И Суртур, чья кисть успела отрасти заново, заметил это. Два божественных меча снова встретились. Удар за ударом, они соприкасались друг с другом и расходились, чтобы снова встретиться спустя долю мгновения. Сангвиний не обращал внимание на то, что воздух рядом с Суртуром был невыносимо жарким, отчего кожа скоро могла буквально начать стекать. Но даже если от его прекрасного лица останется только череп, он продолжит сражаться, несмотря ни на что. Адреналин и прочие стимуляторы, что выбрасывало в организм тело Ангела, позволяло ему не просто видеть каждое движение своего врага, но и действовать на опережение. Удар. Удар. Удар. Сталь, бьющаяся о сталь. Казалось бы, этот звук был настолько громким, что его можно услышать везде. Кожа начала сползать с лица Сангвиния, но он не обращал на это внимание. Ничто и никто не сможет остановить его сейчас, как и его громогласный боевой клич, что никак не замолкал. Внезапно для Суртура Сангвиний сделал резкий выпад в бок и одним взмахом отсёк по локоть обе его руки, полностью обезоружив. На выжженную землю упали две магматические конечности и сразу полилась «божественная» кровь. И на этот раз Ангел не дал возможности огненному великану призвать свою силу. Взмах Энкармайном, что уже буквально сиял от переполнявшей его силы, — и голова бога слетела плеч, а тело осталось на месте, не понимая, что произошло. Но Сангвинию этого было мало. Повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, одним ударом кулака он пробил магматическое тело Суртура и нащупал внутри нечто, похожее на сердце. Не ощущая, как его ладонь буквально плавится под воздействием запредельной температуры, он схватился за орган и сорвал его с места. Сердце Суртура не было похоже на человеческое или какое-нибудь ещё, что встречал Сангвиний. Фактически оно напоминало раскаленный камень, что пульсировал и ярко светился. Но Ангелу было плевать, и, сжав кулак, он уничтожил его. Птум. Тело Суртура наконец-то плюхнулось на землю. — Хе… хе… хе… — Сангвиний тяжело дышал. Проведя рукой по лбу, он содрал ещё больше своей кожи, оголив обгоревшие мышцы. Увидев на ладони куски своего лица, он скривился. «Это того стоило…» — впервые в жизни Ангел испытал настоящее удовольствие, одолев кого-то столь сильного. Если раньше это ощущалось как просто обязанность, то теперь это чувствовалось как полноценное достижение. Однако недолго он праздновал. Земля под ногами начала трястись, и через мгновение, разрывая породу и разбрасывая огромные куски почвы в разные стороны, появился массивный торс. И в нём он узнал Суртура. Даже не вылезая полностью наружу, его тело уходило далеко-далеко в небеса, и по сравнению с ним ослабевший и уставший Сангвиний казался просто маленькой точкой. — Неужели ты думал, что бога можно убить так просто? — прогремел яростный вой Суртура, что уже заносил за голову два гигантских кулака для удара. Сангвиний попытался пошевелить крыльями, но только ощутил резкую и ноющую боль, что отдала в спину. Посмотрев за спину, он обнаружил, что его прекрасные конечности, что служили символом надежды и процветания для многих, превратились в две обугленные кости, лишившиеся всякого оперения. Да, Cангвиний был полубогом, примархом, вершиной генной инженерии величайшего учёного за всю историю существования человечества. Он был рождён, чтобы сражаться против бесконечных ужасов космоса, против мутантов, и, в конце-концов, против демонов. Но, увы, одной только генной инженерией нельзя выдержать мощь бессмертного огненного бога, до отказа наполненного магией. Гигантские кулаки Суртура уже приближались и до столкновения оставались считанные мгновения. Полубог нахмурился и впился пальцами в рукоять меча. Перед тем, как всё поглотила тьма, Сангвиний успел заметить, что пейзажи ада сменились безжизненными просторами какой-то мёртвой планеты, а цветастое небо стало чёрным, покрывшись звездами. «Хех», — Сангвиний встретил удар с улыбкой на лице. Удар, что уничтожил планету.

* * *

Хлоп. Хлоп. Хлоп. Хлоп. Лицо мужчины без лишнего энтузиазма изучало приближающуюся к нему огненную фигуру. Длинные, чёрные как смоль волосы падали на плечи или за спину. Жёлтые, утомлённые глаза не выражали ничего, кроме тоски. Слегка бледноватая кожа была идеально гладкой, а ухоженные тонкие усы аккуратно расположены над верхней губой. Утончённые, но при этом мужественные черты лица застыли, словно у статуи. Массивный, чёрный доспех, украшенный различными грозными рисунками, скрывал атлетичную, высокую фигуру. Красный плащ плавно опускался вниз, волочась за своим носителем по земле. — Ты доволен? — голос у мужчины был такой же безжизненный, как и он сам. А хлопал он чисто ради формальности, чтобы не казаться невеждой перед союзником. Впрочем, окружавшие его представители демонической знати были менее дружелюбны. — Не то слово, — радостно хмыкнул Суртур, таща за собой обгоревшего и еле живого Сангвиния, держа того за нагрудник. Вернее, всё, что от него осталось. — Он оказался крепким орешком, раз смог пережить мой удар. Теперь он твой, Люцифер, — с этими словами он швырнул тушу примарха к ногам повелителя Ада. От такого обращения сам Ангел издал слабый писк боли. Вот он, благородный примарх, чья мощь испарилась. И теперь он не в силах даже посмотреть на демонов. Кто-то взирал на него с презрением, но большинство откровенно жалели его. Все помнили, каким он был пару десятков минут назад, а теперь — обугленный живой труп, чей организм борется за выживание. И только лишь Люцифер созерцал воина Небес с безразличием. Сейчас его волновали куда более насущные проблемы. — Окажите ему первую помощь, а затем поместите под стражу. Выполнять. Не все были довольны таким решением. В частности Андрас, который надеялся на более кровавый исход. Но никто из адских вельмож не стал высказывать свои желания, когда вперёд вышли личные гвардейцы Люцифера, намереваясь унести Сангвиния. Воля властителя Ада для них закон, против которого никто не решится пойти. — Я надеюсь, это того стоило, владыка? — голос принадлежал высокорослому мужчине, который совсем чуть-чуть уступал в этом плане Люциферу. Кроваво-красная броня, расписанная жутковатыми узорами и украшенная шипами, на некоторых из них висели желтоватые пергаменты, слаба мерцала. У правого бока он держал свой шлем, украшенный двумя чёрными бивнями и с двумя большими прорезями для глаз. Утончённое, благородное и мужественное лицо мужчины не выражало никаких эмоций, застыв в каком-то безразличии ко всему происходящему. В чём-то он даже напоминал Сангвиния, особенно своими длинными золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами. — Не дать Габриель забрать его — задача не простая. И к тому же мы потеряли часть наших воинов. — Не моя проблема, что они такие слабаки и даже не додумались смотаться подальше, — довольно хмыкнул Суртур, вонзив меч в землю. В ответ на такую дерзость золотоволосый демон метнул в огненного бога наполненный злостью взгляд, который встретила кровожадная, дразнящая улыбка Суртура, которая как бы говорила: «Ну, давай, демон, атакуй меня! Я этого жду с большим нетерпением». Но демон не стал обращать внимание на такое «детское поведение» Суртура и перевёл взгляд на стоящего рядом Люцифера, что молча изучал Сангвиния. — Как минимум, мы вывели из игры одну из фигур Творца, Баел, — прозвучал плавный, бесстрастный голос Сатаны. — Это оправдывает всё. — Со… мной… ещё… не… покончено… Уб… людки, — обожженные губы Сангвиния зашевелились, издавая едва слышимые и различимые слова. — До… тех… пор… пока… я… дышу… я никому не сдамся… Направлявшиеся к телу Сангвиния чернокожие гвардейцы остановились, настороженно посмотрев на примарха. Из последних сил он пытался подняться, уперевшись руками о землю. Неожиданно, словно не находясь при смерти, Сангвиний встал на ноги. — Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе, — довольно загоготал Суртур, вытащив огненный клинок из земли и закинув его на левое плечо. — Глядите-ка, у него ещё хватает сил, чтобы говорить. Плохо я тебя избил, значит. Но ничего, сейчас это исправлю… Его лицо было опущено, крылья обуглены, левая рука висела плетью, во многих местах броня сильно обгорела и разрушилась. Он поднял на нечистое воинство свой взгляд, от которого многим стало не по себе; вместо двух рубинов в глазах примарха горело два солнца. — Проклятые твари! До того, как вестник Рагнарёка успел договорить и что-то сделать, всё пространство заполонил яркий, всепроникающий золотой свет. Отчего практически всем пришлось прикрыть глаза, дабы не ослепнуть. — А вот это интересно, — радостно рявкнул Суртур, наблюдая, как окружённого сиянием Сангвиния поднимало вверх, а вокруг него начал вихриться воздух. Казалось, что смертельные раны заживали прямо на глазах, а кожа вместе с волосами отрастала заново. Опалённая во многих местах броня принимала прежнее обличье. Лица Люцифера и его мрачных соратников нахмурились, наблюдая за этим световым шоу. От бившего во все стороны ветра их волосы тянуло назад. — Юнец ушел, а старик появился, — промолвил Люцифер. Вокруг него начала кружиться чёрная аура, за которую золотой свет не мог пробиться. Спустя пару секунд свет начал угасать. Угасать, до той степени, пока большинство демонов не смогло нормально разглядеть восстановившегося Сангвиния, глаза которого сияли золотым, крылья светились, а лицо искажено злостью. — Он мой! — рявкнул Суртур, занося меч для удара. Огонь даже не успел коснуться брони примарха, как огненное божество лишилось головы. Произошло это от того, что над огненным богом распахнулся портал, что вёл в какую-то точку пространства и времени. Поглотив толчок ладонью, тот, кто сейчас находился в теле Сангвиния, создал мощную кинетическую волну, что разрушала всё на своём пути. Когда она настигла владыку великанов, то просто сбила того с ног и потащила за собой, разрывая всё, что оказывалось перед ней. Теперь, когда Суртура рядом не было, Ангел обратил свой грозный взор на демонов. Они уже не смотрели на него с жалостью или презрением. Большинство выглядело хмурыми или серьёзно-настроенными. А некоторые даже боялись, ощущая, какую мощь излучает примарх. — Использование энергии океана эмоций и царства нерождённых запрещено в этой реальности, — голос Люцифера изменился. Мягкость и безучастность сменилась грубостью и чем-то вроде злости, которая виднелась в его глазах. Впрочем, примарх не был настроен на хоть какой-то диалог. Сверхъяркая золотая молния, спустившаяся с рук ангела, ударила в Люцифера, но поразить не смогла, разбившись о чёрную ауру, что окутала его. Однако это не остановило примарха. Нескончаемый поток энергии продолжал бить в чёрную фигуру владыки Ада, выжигая всё, что было перед ним. И в конце концов Люцифер такого напора не выдержал. Золотая молния ударила ему в грудь, отбросив на несколько метров назад. Но всего две секунды понадобилось самым отчаянным и отпетым ветеранам мира демонов, чтобы сплести свои сильнейшие заклятия или с воинственным кличем ринуться на Сангвиния. К несчастью, большинство находящихся здесь лордов и леди не были воинами — не теми, которые могут тягаться с этим существом, потому большинство поспешило отступить. Те из них, кто всё же нашёл время обернуться, видели, как чёрную гвардию Владыки Ада, почти неуничтожаемых рыцарей, расщепляет в прах. Впрочем, эта мысль надолго не засела в их головах — их вытеснил страх перед этим существом. А тем временем уже восстановившиеся после повреждений Люцифер, Баэл, несколько маркизов и гвардейцев продолжили наступление. Сангвиний тоже не стоял на месте. Взмахнув крыльями, он поднялся над полем битвы. Один пас рукой — и место, где он только что стоял, буквально взлетело в воздух. Сразу за этим последовал один взмах меча из чистого золота, что был создан силой мысли, породивший огромную разрушительную волну, ударившую в спины беглецов. Однако атака не достигла своего. Люцифер оказался быстрее и создал портал, что поглотил золотую волну и перенаправил её обратно в Сангвиния. Но это не дало никаких плодов. Примарх усилием воли просто растворил атаку в воздухе. — Ты сражаешься со мной, старик, — гордо произнёс владыка Ада, воспарив в небо и оказавшись один на один с примархом. На нагруднике виднелись следы от удара молнии. — Знай своё место! — раздался громогласный вопль примарха, вокруг которого воздух начал искриться от переполняющей его энергии. Мгновение — и вся эта сила преобразилась в огромного, двуглавого, золотого орла, что гордо развёл крылья и ринулся вперёд, широко раскрыв оба своих клюва. Сатана в ответ несколькими круговыми движениями перед собой создал магический портал, откуда сразу устремился массивный змей, сотканный из самой тьмы. Два зверя встретились на середине. Рептилия быстро обвилась вокруг птицы, вцепившись своими зубами и клыками в одну из шей, в то время как клювы орла плотно впились в тушу змеи. Секунда — и оба магических творения взрываются в яркой вспышке, отбрасывая назад Сангвиния и Люцифера. Поднявшаяся дымовая завеса не давала возможности видеть друг друга. — Развейся! — рявкнул Люцифер, чей голос начал терять прежнее спокойствие. Щелчком пальца он заставил дымку исчезнуть и увидел, как на него мчалось нечто, похожее на миниатюрную черную дыру. Жестом левой руки Сатана заставил её остановиться, а затем усилил своим заклинанием, что заставило воронку в пространстве и времени покрыться пламенем. С ладоней Сангвиния снова сорвались золотистые молнии, что ударили в центр чёрной дыры и заставили её с громким хлопком исчезнуть. Владыка Ада не терял время зря и активировал новое заклинание. Гораздо серьёзнее и опаснее. Пространство между воинами начало искажаться, преобразившись в целую стену, состоящую из безликих лиц и торчащих рук, что бессильно махали в стороны. Примарх не хотел проверять, что оно может сделать с ним, потому призвал все свои силы и в одной атаке направил чистую энергию царства душ в стену. Но она не хотела разрушаться и продолжала стремительно сокращать расстояние. «Нужно больше концентрации!» Вкладывая всё больше и больше своей воли, он заставил её разрушаться, пока от заклятия не осталось ничего… — Аргх! — нечеловеческий крик разорвал пространство, когда из груди Сангвиния вырвался огненный меч. Обхвативший правой рукой шею примарха Суртур плотно прижался к нему сзади, зависнув вместе с ним в воздухе. — Это было больно. Чертовски больно, — пророкотал бог, ещё сильнее вонзая меч в примарха. Свет в глазах Сангвиния начал угасать, а сила покидать его. Видя это, Суртур отпустил примарха, позволяя рухнуть ему на землю. Но вместо земли его тело упало в открывшийся портал, что сразу захлопнулся за владыкой девятого легиона. От такого вестник Рагнарёка ещё больше смутился, многозначительно посмотрев на Люцифера. — Пусть Габриель его забирает, — пожал плечами Сатана.