Одна причина, чтобы жить

Тихо выругавшись себе под нос, четвертый принц Коре продолжил неумело промывать рану на животе, которая не давала ему покоя еще со вчерашнего вечера. Ван Со набрал в ладонь холодной речной воды и тут же плеснул ее на свой живот, после чего плотно сжал зубы, чтобы сдержать болезненный стон. Не хватало еще опозориться перед сыном генерала, так просто выдав ему свою слабость. Однако Сон Би даже не обращала внимания на юношу, сидя на берегу реки и греясь в первых лучах солнца. Ван Со возился со своей раной, изредка бросая взгляды на ничего не подозревающую девушку. Дочка генерала Кана уже несколько часов сидела на земле, обхватив свои колени руками, и опустошенным взглядом смотрела куда-то вдаль. Лишь изредка, Со замечал, как юнец периодически всхлипывает и поспешно вытирает глаза рукой. Сон Би было больно. Она прекрасно догадывалась о смерти Ли Рена, однако совершенно не хотела принимать это. Даже ночью, когда Ван Со нес ее на своей спине, девчушка бормотала во сне, что обязательно найдет Ли Рена. Обязательно встретит его снова. Четвертый принц Коре считал все надежды новоприобретенного спутника достаточно глупыми. Ведь бывший генерал умирал от потери крови в безлюдной деревне, и никто не мог помочь ему. Начав завязывать чогори, принц услышал тихий шелест травы позади, но все равно не стал поворачиваться. Он прекрасно знал, кто это был. - Мы должны вернуться назад, - твердо произнесла девушка, сжав дрожащие руки в кулаки. - Нет, не должны, - юноша медленно поднялся с земли и повернулся к сыну генерала, бросив на него холодный взгляд. – Кан Ли Рен просил меня защитить тебя. Так что, я собираюсь исполнить его просьбу и доставить тебя, в целости и сохранности к твоему отцу в Сонгак. - Я вовсе не нуждаюсь в твоей защите, - недовольно пробубнила девушка, скрестив руки на своей груди. – Я просто хотел узнать, пойдешь ты со мной или нет? - Ты никуда не пойдешь, - сквозь зубы процедил принц, бросив на Сон Би устрашающий взгляд, однако та продолжала стоять как не в чем не бывало. - С чего ты взял, что я буду слушаться тебя? – нагло продолжала девчушка, наблюдая как бровь парня удивленно приподнялась наверх. – Можешь, идти в Сонгак один. И без тебя справлюсь… - Без меня справишься? – с едва уловимой усмешкой пробормотал принц. – Не забывай, что вчера я спас твою жизнь два раза. - Я не просил спасать меня, - напоследок заявила дочка генерала и, гордо подняв голову, отвернулась от него. Однако боль в лодыжке все еще давала о себе знать: сделав несколько шагов в сторону деревни, девушка вскрикнула от боли и приземлилась обратно на землю. Сон Би обиженно хмыкнула и начала массировать больное место, пытаясь хоть как-то унять ноющее болезненное чувство. Четвертый принц Корё насмешливо хмыкнул и окинул девчушку прозорливым взглядом. - Смейся, смейся, - с явным недовольством буркнула дочка генерала, даже не соизволив посмотреть на юношу. – Не ты же ногу сломал. Ван Со устало вздохнул и, не забыв скрыть улыбку, обошел сидевшую девушку и опустился перед ней на корточки. Сон Би перестала растирать болезненное место и исподлобья взглянула на принца. Сейчас, при свете дня они впервые могли получше разглядеть друг друга. Четвертый принц подметил для себя, насколько женственным было лицо нового знакомого. Совсем детское личико, с нежными красивыми чертами. Густые темно-русые волосы спутника были сильно спутаны и, казалось, готовы в любой момент вырваться из злополучного пучка, в медово-карих глазах играли первые лучики солнца, а небольшая родинка в левом уголке глаза придавала Сон Би некую изюминку. Хоть половину лица юноши и закрывала черная маска, Сон Би не могла отрицать - «неудавшийся вор» был очень красив. Дочка генерала не знала, для чего этот парень носит маску. Быть может, она является важной частью его наряда, или же служит для устрашения врагов? В этот момент Сон Би так сильно захотелось стянуть ненужную часть одежды и рассмотреть лицо принца получше. - Я знаю, что ты хочешь вернуться к Ли Рену, но в деревню могли вернуться те разбойники. Я бы мог справиться с ними, но только без раненного ребенка. - Ребенка? – Сон Би недовольно сузила глаза и окинула Ван Со сердитым взглядом. В груди девушки разгорелось сильное пламя, и если бы не больная нога – она бы обязательно показала этому наглому парню, кто здесь еще ребенок! – Мне уже через месяц исполнится семнадцать! Не думаю, что мы так уж сильно отличаемся в возрасте, чтобы ты относился ко мне, как к маленькому. - Тогда прекрати ныть и начни вести себя, как настоящий мужчина. - И это говоришь мне ты?! - вспылила девушка. – Те люди искали именно ТЕБЯ! Они бы не подожгли деревню и никого не тронули, если бы ты не решил спрятаться там. Ван Со хотел было ответить сыну генерала, но промолчал. С какой-то стороны этот неугомонный парнишка был прав. Именно четвертый принц был виновен в нападении разбойников на деревню. Они искали Со и, желая сократить поиски, устроили в деревне пожар, в котором, по его же вине, погибла большая часть мирных жителей. Юноша поджал губы и поднялся с земли. Принц обхватил ладонью рукоятку меча и посмотрел куда-то вдаль. Как поняла Сон Би, он смотрел в сторону уничтоженной деревни. Его лицо все также покрывала маска равнодушия, из-за чего девушка не могла понять, о чем он думал в этот момент. Тут ее накрыло сильное чувство вины. Она ругала парня за поступок, который могла совершить и сама. Ведь если бы Сон Би преследовало такое количество разбойников – девушка бы сама попыталась найти место, чтобы укрыться. Конечно, дочка генерала может сражаться на мечах, но она бы ни за что в жизни не справилась одна с целой дюжиной бандитов. - Прости, - Ван Со едва заметно вздрогнул и с неким удивлением взглянул на погрустневшего парнишку. Его густые спутанные волосы все же смогли вырваться из пучка и теперь свободно раздувались на ветру, а тело паренька периодически подрагивало от холодного осеннего воздуха. - Их было очень много, ты не смог бы правиться с ними в одиночку. И еще… когда те разбойники напали на деревню, ты не сбежал, а всеми силами пытался защитить жителей. Я просто…я не могу поверить в то, что дядя Ли Рен погиб, - слегка охрипшим голосом произнесла Сон Би. Девушка сжала дрожащими руками складки чогори, и принц мог увидеть, как ее глаза вновь наполнились слезами. – Еще в той деревне остался мой лучший друг. Я хочу вернуться в надежде, не увидеть бездыханное тело Чжи Су среди погибших людей. Дочка генерала подняла голову и посмотрела на Ван Со. Юноша задумчиво смотрел на девушку, будто бы все никак не мог решить – стоит ли им возвращаться в деревню, или же продолжить путь в Сонгак? Однако и то, и другое, в данный момент, дастся им с большим трудом – Сон Би подвернула лодыжку, так что если они наткнуться на тех разбойников, юноша не уверен, что сможет успеть защитить сына генерала Кана, тем самым не выполнив последнее желание Ли Рена. - Мы не можем вернуться в деревню, - девушка грустно вздохнула и опустила голову вниз, окинув взглядом больную ногу. Именно такие слова она и ожидала услышать в ответ. – Сейчас, ты ранен, поэтому нужно скорее поставить тебя на ноги. Поблизости есть деревня, где местный лекарь осмотрит тебя. - А вдруг Чжи Су сейчас ранен и нуждается в нашей помощи?! – Сон Би с вызовом заглянула в темно-карие глаза принца, в очередной раз показывая ему свое упрямство. – Может, Ли Рен все еще жив? Может… - Ли Рен - брат генерала Кана, - Ван Со прервал девушку, так и не дав той договорить последние слова. Парень медленно приблизился к сидевшей на земле девчушке. – А значит, если разбойники вернулись – они не думая убили его. Так что, хочешь ты того или нет, но я тебя провожу до Сонгака и передам в руки твоему отцу. - Хочешь ты того или нет, но я никуда с тобой не пойду, пока не найду Чжи Су, - нагло повторила девушка, скрестив руки на груди и показывая удивленному принцу язык. Сон Би едва сдерживала улыбку, наблюдая как руки принца начали дрожать, а правый глаз - нервно дергаться. Ван Со с неким раздражением смотрел на паренька, мысленно удивляясь как тот может так нагло и смело вести себя с четвертым принцем, совершенно не думая, насколько ужасными могут оказаться последствия? Потом же он вспомнил, что этот мальчишка до сих пор не знает, кто Ван Со на самом деле, все еще воспринимая его за обыкновенного вора. - Не стоит вести себя так безрассудно с человеком, пока не узнаешь, кто он на самом деле, - Со все же решил высказать свои мысли вслух, полностью обратив свое внимание на парнишку, ожидая увидеть в его глазах хотя бы долю страха. Но Сон Би вновь не оправдала его ожидания. Дочка генерала все так же смело смотрела прямо в глаза принцу. В этот момент, Ван Со стало жутко любопытно, останется ли взгляд этого самоуверенного мальчишки таким же, когда он услышит, какие слухи про четвертого принца ходят по Корё? Будет ли, так же продолжать дерзить и ругать за провинности? Или начнет избегать, каясь обо всех словах, что когда-то посмел наговорить ему? - Быть может, я являюсь одним из тех бандитов, что напали на деревню? – с серьезным видом предположил Ван Со, на что Сон Би придирчиво хмыкнула и закатила глаза. – А сейчас, специально пытаюсь войти к тебе в доверие, чтобы потом – убить? - Если бы хотел убить, то не спасал бы при нашей первой встречи, - принц не заметил, как уголки его губ самопроизвольно растянулись в улыбке. А ведь парнишка не так глуп, как кажется с первого взгляда. Ван Со отвернулся от сына генерала и присел на корточки. Сон Би с опаской взглянула на принца, однако тот упрямо делал вид, что не замечает ее взгляда. - Залезай ко мне на спину. Нам пора отправляться в деревню. - Так, мы вернемся в мою деревню?! – радостно воскликнула девушка, чуть не оглушив четвертого принца. Со недовольно поморщился в лице, на несколько секунд ему показалось, что он потерял слух. Но услышав последующее щебетание Сон Би, облегченно вздохнул. Дочка генерала положила руки на плечи принца, однако вовсе не спешила забираться на его спину. – Тогда я смогу найти Чжи Су и проверить Ли Рена! Вдруг, он все еще жив и… - Даже не думай об этом, - юноша отрицательно покачал головой и взглянул на девушку через свое плечо. – Мы идем в ближайшую деревню, чтобы обработать твою рану. Потом же, я доставлю тебя в Сонгак. Сон Би нахмурила брови и, недовольно хмыкнув, убрала руки с плеч парня, вновь скрестив их на своей груди. - Тогда, удачной дороги. Четвертый принц Корё закусил нижнюю губу, сдерживая весь поток «хороших» слов, которые так и хотелось наговорить этому неумолкаемому парнишке. Чуть успокоившись, Ван Со с раздражением прикрыл глаза и тихо повторил, отчетливо выделяя каждое слово: - Садись. Ко мне. На спину. - Нет, - с высоко поднятой головой заявила девушка, хитро прищурив глаза. Парень устало вздохнул и резко поднялся с земли. Сон Би уже успела подумать, что юноша оставит ее в покое и пойдет своей дорогой, но не тут-то было: дочка генерала Кана не успела и пискнуть, как Ван Со ловко схватил ее за талию и взвалил на свое плечо. - Чего ты…Немедленно поставь меня на землю! – звонко прокричала Сон Би, начав стучать кулаками по спине принца. – Как ты смеешь вот так запросто хватать меня?! Отпусти! Пусти меня! Сейчас же! – продолжала кричать Сон Би, однако Ван Со не обратил на это ни малейшего внимания, начав идти вперед, прямиком в сторону деревни.

***

Сон Би сидела на мягкой постели, качая ногами вперед-назад и не сводя с юноши пристального взгляда. Ван Со о чем-то разговаривал с молоденькой симпатичной девушкой, постоянно кивая в сторону дочки генерала. Глаза незнакомки с каждым новым услышанным словом, становились все шире и шире. Из-за чего Сон Би стало любопытно, что этот наглый воришка так усердно рассказывает ей? Вложив в руки девушки какой-то маленький подозрительный мешочек, четвертый принц покинул ханок, дав Сон Би вздохнуть с облегчением. Теперь то она сможет попытаться сбежать. - Как вы себя чувствуете, господин? – вежливо спросила незнакомка, не спеша приблизившись к Сон Би. Дочка генерала успела подметить для себя, что после ухода парня, местный лекарь начал очень сильно нервничать. Девушка смотрела куда угодно, но только не на Сон Би. – Ваш брат сказал мне, что вы поранили ногу. - Мой брат? – с неким удивлением повторила Сон Би, после чего недовольно фыркнула и покачала головой. – Хотя, это не так важно. Как тебя зовут? - Джи Шин, - испуганно отозвалась незнакомка, опустив голову вниз. - Джи Шин, мой брат не говорил, куда пошел? – увидев, что девушка отрицательно покачала головой, Сон Би продолжила. – Моя нога уже прошла, так что я хотел бы вернуться домой. Матушка с отцом так переживают за меня. Думаю, что не должен продолжать огорчать их. Дочка генерала улыбнулась и, спустившись с постели, начала медленно двигаться назад, в сторону выхода. Джи Шин, заметив жалкую попытку на побег, чуть ли не подпрыгнула от неожиданности и, встав перед девушкой, перегородила путь к спасению. Сон Би устало вздохнула и повернулась к лекарю. - Простите, господин, но я не могу выпустить вас из этого ханока. - Почему это? – Сон Би подозрительно прищурила глаза. – Брат приказал? - Ваш брат просто волнуется за ваше здоровье, - виновно промямлила Джи Шин, на что девушка устало закатила глаза. – Все же, господин, вам не стоит покидать этот дом. - Я думаю, брат был бы не против, чтобы я вернулся к матушке, как можно раньше, - Сон Би наигранно грустно вздохнула и прикрыла глаза рукой. – Я не хотел кому-то это рассказывать, но боюсь, что придется. Дочка генерала открыла глаза и с решимостью взглянула на лекаря. - На самом деле, я – принц, - с серьезным видом произнесла девушка. Услышав слова Сон Би, глаза Джи Шин удивленно расширились. – Я сбежал из дворца, так как хотел найти свою пропавшую сестренку. А этот человек, что привел меня сюда, вовсе не мой брат! – незнакомка вздрогнула и положила руку на грудь. Сон Би едва сдерживала улыбку, наблюдая с каким страхом и любопытством на нее смотрела Джи Шин. – Он свалил меня с лошади, чтобы поранить! А теперь – насильно тащит к своему хозяину, чтобы тот продал меня. Поэтому, - девушка подскочила к перепуганному лекарю и схватила ее за руку. – Ты должна помочь мне. Задержи моего похитителя, чтобы я успел добраться до места, где держат мою сестренку. - Господин уже предупредил меня, что из-за проблем с головой, вы можете начать говорить подобные вещи, - Джи Шин вырвала свою руку и отошла от девушки. - Проблемы с головой?! – мигом вспылила Сон Би, сжав руки в кулаки. Девушка сама не заметила, как начала трястись от злости. – Да этот….да этот…да он…Да у него у самого проблемы с головой! Да уж мне брат, ничего получше придумать не смог. Сон Би перевела взгляд в сторону перепуганной девушки, успевшей вжаться спиной в стену дома. Вот же трусишка. Окинув взглядом помещение, Сон Би быстро выбежала через открытые двери на улицу, слыша позади крики Джи Шин. Девушка побежала вперед по дороге, до крови кусая губы от нестерпимой боли в ноге и стараясь как можно быстрее пробраться через многочисленную толпу людей. Дочка генерала продолжала бежать, постоянно оборачиваясь назад. Как она и думала, Джи Шин бежала за ней. А за лекарем, Сон Би увидела довольно знакомую фигуру в маске. В голове у девушки возник прекрасный, но довольно-таки опасный план, на который Сон Би бы раньше ни за что не согласилась! Однако другого выбора у нее не было. Скрывшись за очередным поворотом, дочка генерала схватила с одного прилавка большую розовую ткань и подошла к одному из домов, накрывшись только что украденной вещицей. Ван Со не заставил себя ждать. В следующее мгновение, парень выбежал из-за поворота вместе с перепуганной Джи Шин. Сон Би продолжала стоять к ним спиной, изредка бросая мимолетные взгляды на принца, который внимательным взглядом осматривал прилавки. Что-то сказав лекарю, юноша начал медленными шагами обходить прилавки, внимательно осматривая всех людей, будто бы он чувствовал присутствие Сон Би. Джи Шин же последовала примеру парня и тоже начала искать девушку, подходя к торговцам и местным жителям. Дочка генерала заметила, что парень вот-вот доберется до нее и, сняв с нее розовую ткань, обнаружит пропажу. Сон Би не захотела расставаться с только что обретенной свободой и начала медленно продвигаться по рынку, молясь про себя, что юноша не обратит внимания на фигуру в розовом. Однако услышав крики позади и, подумав, что обращаются именно к ней, девушка со всех ног рванула к тропинке между домами, тем самым привлекая к себе ненужное внимание. Сон Би не знала, побежал ли Ван Со за ней или нет. Она просто бежала вперед, боясь обернуться назад. Боль в лодыжке становилась все сильнее и сильнее, из-за чего глаза девушки наполнились слезами. Сон Би не могла видеть дорогу впереди – все вдруг стало сильно расплывчатым. Завернув за очередной поворот и не рассчитав скорости, девушка умудрилась налететь на проходящего мимо юношу, из-за чего незнакомец не удержал равновесие и упал на землю, не забыв прихватить девушку с собой. Сон Би с болезненным вскриком приземлилась на грудь парня, обхватив руками крепкие мужские плечи. Юноша тут же приподнялся на локти и с не скрытой злобой посмотрел на девушку, лежавшую на его груди. Парень хотел отчитать, возможно, и ударить наглую простолюдинку, посмевшую толкнуть одного из принцев в грязь. Однако все его мысли тут же улетучились стоило Сон Би поднять голову и открыть медово-карие глаза. - Постой-ка, - тихо произнес юноша, подозрительно прищурив глаза. Когда его холодная грубая рука коснулась лица Сон Би и убрала с него краешек розовой ткани, сердце девушки пропустило удар. – Ты же тот самый мальчишка из разрушенной деревни? Стоило девушке увидеть того, на кого она упала, ее глаза шокировано расширились, а все тело – сковал смертельный страх. Сон Би хотела встать и убежать от этого злополучного места, однако не смогла сделать ни одного малейшего движения. Уж кого-кого, но этого человека она бы никогда не смогла забыть…